外部的强敌可以凭借刀剑、谋略和麾下将士的血勇去击退，但内部这无声的冷箭，这盘根错节的利益网，这高高在上的猜忌，却更加凶险，更加难以防备。
他需要力量，更强大的，足以震慑宵小、扭转乾坤的力量。
个人的武勇，在这乱世之中，虽不能决定一切，却是在这黑暗漩涡中立足，乃至破局的基石之一。
战争的间隙是短暂的，他必须抓住每一分每一秒来提升自己。
而一年一度的系统选择，便是他最快、最直接的强化途径。
崇祯六年，正月初一。
大雪封路，天地间一片寂静。
连日的喧嚣和庆祝过后，大同陷入了新年特有的、略显疲惫的宁静之中。
总督行辕深处，一间特意收拾出来的僻静练功房内，炭火盆驱散着严寒，陈天盘膝坐在蒲团上，心神沉入识海。
【叮！检测到时间节点：崇祯六年正月初一。】
【功法满级系统年度选择机会已刷新。】
【宿主可在此刻，选择一项已接触或知晓的功法\/武技，直接提升至满级境界。】
【请宿主谨慎抉择。】
熟悉而冰冷的系统提示音如期响起。
陈天的心神掠过那仿佛蕴含着无尽知识的光幕。
经历了阳和城头的生死搏杀，亲眼见过总兵朱梅那元丹境强者引动龙脉国运的惊世威能，他比任何时候都渴望突破到更高的武道境界。
真气境圆满，凭借满级功法和地脉国运加持，他能短暂抗衡甚至斩杀罡气境的对手，但这终究是取巧，是透支。
他需要真正属于自己的、稳固的罡气境，乃至元丹境界的力量。
“系统，显示功法。”陈天下达指令。
光幕流转，信息快速刷新。
这些都是陈天这一段时间自京师、山海关、江湖、宣大地区获得的所有功法，已经被系统记录在系统功法库里面了。
然而，结果却让他眉头紧锁。
寥寥无几！
而且大多是些残缺不全，或是属性偏门，修炼风险极高的货色。
唯一一本还算完整的罡气境功法《血煞罡气诀》，这是一位真气境界的军人糅杂多门军队杀伐类真气功法，取其精华，去其糟粕，所创出来的罡气境界的功法，可使武者突破到罡气境界，唯一的缺点是只能修炼到罡气境界。
因为庞大的血煞会冲毁所修炼者的丹田，没有丹田，如何凝聚元丹，或许有方法，但是还不是他们现在所能知道的。
所以这门功法陈天也out了。
“果然……”
陈天心中并无太多意外。
高深的武道功法，在任何时代、任何势力都是最核心的传承，被严密控制。
大明朝廷对这方面管制极严，真正的好东西大多收藏于京师大内或少数顶级门阀手中，流落到边镇的，少之又少，且大多有各种缺陷或限制。
怪不得整座宣大地区连一尊元丹境界的强者都没有，指望从宣大府库中找到一本能够直通武者大道的正统功法，看来是奢望了。
至于山海关朱梅那里，陈天亦是询问了，可惜的是朱梅所修炼的功法乃是家族传承，无法外传，其手中的罡气境界功法能外传的绝大多数都是残缺的，完好的基本上都是家族传承。
不过他倒是给陈天出了一个建议，陈天可以向崇祯皇帝请求封赏，言明自己现在缺少功法，要说整个大明哪个地方的功法最多，那必须是皇宫的藏经阁。
陈天倒是没有指望这个，因为之前陈天就向崇祯申请过，只是一直没有得到批复，陈天知道，自己的申请很大可能被司礼监给搁置了，崇祯估计连看都没有看到。
接着他只能退而求其次，将筛选条件放宽。
光幕再次变化，出现了更多选项。
刀法、枪术、弓术、身法……种类繁多，但大多停留在真气境层次。
他的目光最终停留在了一门看起来颇为古朴，甚至有些不起眼的功法名字上——
《龙吟铁布衫》。
根据府库记载，此功法并非传统的引气炼罡的内家法门，而是一门极其霸道的外练硬功，源自前朝军中一位横练大师。
它不修丹田，不炼经脉，专攻皮、肉、筋、骨、髓，通过特殊的药物配合和极其残酷的捶打锻炼，将肉身当作铁胚来千锤百炼。
一旦大成，浑身如披铁甲，刀剑难伤，运转之时筋骨齐鸣，隐隐有龙吟之声，故而得名。
其防御力之强，据说足以媲美罡气境武者的护体罡气！
但这便是它的极限了，它无法产生真正可以离体伤敌、变化由心的罡气，也无法延年益寿，反而因为修炼过程过于酷烈，容易损伤根基，折损寿元，被视为旁门左道，早已被主流武道所摒弃，因此束之高阁多年。
“外练极致，肉身成罡……”
陈天凝视着这门功法的介绍，眼神闪烁。
正统道路暂时走不通，那就走旁门！
防御力，正是他目前极度需要的。
阳和城头，若非关键时刻引动地脉之力，他早已死在巴特尔的弯刀之下。
面对朝中暗箭，更强的保命能力也至关重要。
至于折损寿元？有系统满级灌输，或许能规避掉那些副作用？
而且，谁说外练就不能作为内修的基石？
“系统，我选择——《龙吟铁布衫》满级！”
没有过多犹豫，陈天做出了决定。
【选择确认！】
【《龙吟铁布衫》已提升至满级！】
轰！
仿佛有洪钟大吕在陈天脑海中炸响！
无数关于《龙吟铁布衫》的修炼法门、运气技巧、药浴配方、捶打关窍，如同奔腾的江河，汹涌地涌入他的记忆，瞬间融会贯通，仿佛他已经在这条酷烈的道路上苦修了数百年，达到了前无古人的圆满境界。
与此同时，一股灼热无比、霸道刚猛的气流，凭空在他体内生成！
这股气流并非源于丹田真气，而是直接从他四肢百骸、五脏六腑、乃至最细微的骨髓深处迸发出来！
“呃啊——！”
剧烈的痛苦瞬间席卷全身！
仿佛有无数烧红的铁锤，在他每一寸骨骼、每一条肌肉纤维上疯狂捶打！
他的皮肤变得通红，如同煮熟的大虾，青筋暴起，如同虬龙盘绕。
筋骨之间发出“噼啪”的爆响，隐隐然竟真的有一种低沉如龙吟的异响传出！
他体内原本温顺流转的《磐石功》真气，被这股霸道的外练力量冲击，瞬间变得躁动不安，随后，仿佛受到了某种牵引和挤压，开始发生质变！
原本无形无质的真气，在《龙吟铁布衫》满级力量的压迫和淬炼下，变得更加凝练、坚韧，并且带上了一丝金属般的质感。
它们不再仅仅局限于经脉之内运行，而是开始尝试着向外渗透，依附于皮肤、肌肉之下，形成了一层极其淡薄、却真实存在的无形气膜！
这不是正统武道水到渠成、由内而外生成的罡气，而是通过外力极致压迫，硬生生将真气“逼”出了体外，形成的一种更侧重于物理防御的“伪罡气”或者说“护身罡劲”！
痛苦持续了将近一个时辰，才如同潮水般缓缓退去。
陈天浑身被汗水浸透，如同刚从水里捞出来，但那双睁开的眼睛里，却精光四射！
他缓缓站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵密集而有力的骨骼摩擦声。
他低头看向自己的手臂，皮肤似乎隐隐泛着一层极淡的古铜色光泽，用手触摸，弹性十足，却给人一种坚韧无比的感觉。
他意念微动，那层淡薄的无形气膜瞬间覆盖全身。
他走到墙边，拿起一把制式腰刀，运起三成力道，对着自己的手臂狠狠一划！
嗤——！
刀刃划过，竟然发出了如同刮擦生铁般的声音！
手臂皮肤上只留下了一道浅浅的白痕，连皮都没破！
陈天眼中闪过喜色，他又逐渐加大力道，五成，七成……直到用上十成真气境圆满的力量，刀锋才勉强割开了那层无形气膜，在皮肤上留下了一道血痕，但入肉极浅，远未伤及筋骨！
“好强的防御！”
陈天心中振奋。
这还只是初步融合，随着他不断熟悉和温养，这层由《龙吟铁布衫》满级力量和《磐石功》真气异变结合形成的护身罡劲，还会更强！
单论防御力，他已不逊于初入罡气境的武者！
更重要的是，他清晰地感觉到，体内那变得更加凝练、带着金属质感的真气，已经触摸到了罡气境的门槛。
虽然道路与他预想的正统内修有所不同，是通过外练反哺内气，强行打开了缺口，但确确实实，为他突破至武道第四境——罡气境，打下了一块无比坚实，甚至堪称另类的根基。
“外练肉身成罡，内修真气化罡……或许，这并非歧路，而是一条……更适合我的路？”
陈天握紧拳头，感受着体内澎湃的力量和那层坚韧的防护，信心大增。
然而，就在他沉浸在实力提升的喜悦中时，练功房外传来了赵胜略显急促的声音：
“督师！宣府有变！王朴总兵派人急报，称在清理联军遗留营寨时，发现了一些……一些不同寻常的东西，疑似与之前萨满的举动有关，他不敢擅专，请您速往宣府定夺！”
陈天目光一凝，刚刚提升实力带来的些许轻松瞬间消失。
王朴？萨满遗留？
这究竟是确有其事，还是……又一个精心布置的陷阱？
他深吸一口气，压下翻腾的气血，推开练功房的门，寒风夹杂着雪花涌入。
“备马！点齐亲卫，即刻前往宣府！”