迷雾森林的白雾浓稠如凝脂，能见度不足三米，雾气中漂浮着细碎的“枯木孢子”，吸入后会快速侵蚀生机，让皮肤泛起灰败的褶皱，仿佛瞬间衰老十岁。地面覆盖着厚厚的腐叶，踩上去软烂黏腻，腐叶下隐藏着无数粗壮的“吸血藤蔓”，会悄悄缠绕靠近者的脚踝，尖锐的倒刺刺破皮肤，贪婪地吸食血液与生机。森林中的树木诡异至极——枯木与活树交错生长，枯木的枝干如扭曲的鬼爪，上面挂满风干的生灵残骸，活树的叶片却是深紫色，叶脉中流淌着墨黑色的“枯木汁液”，不时滴落，将腐叶腐蚀出一个个小洞。空气中弥漫着腐叶的腥臭味与枯木的腐朽味，混合着若有若无的诡异吟唱，让人不自觉地感到心悸。
“这里的枯木孢子能直接吞噬生机！”谢清和将团队八人护在治愈光罩中央，不断注入生机能量，“光罩能阻挡孢子与吸血藤蔓，但生机消耗极快！我已经看到有人的发丝开始变白，必须尽快找到生机充沛的区域！”
沈知微的精神力在迷雾中艰难扩散，脸色惨白：“森林中藏着‘枯木傀儡’，它们由枯木枝干与生灵残骸拼接而成，体内灌满枯木汁液，能操控吸血藤蔓，而且……我感知到枯木领主的领域能量，它的领域能加速生机流失，让生灵在几分钟内化为干尸！”
许疏棠的笔记本自动扫描森林，屏幕上泛着墨绿与金色交织的光：“第三十二轨域‘迷雾森林’（初期）任务刷新——穿越迷雾陷阱，找到精灵遗迹核心的‘生命殿’，阻止影怨阁枯木分部侵蚀生命核心；任务限制：每日黎明，枯木领主会发动‘枯木潮汐’，潮汐中的枯木汁液会覆盖整片森林，彻底吸干所有外露的生机；提示：枯木分部首领‘枯煞’能操控大规模枯木傀儡，且森林中藏着误闯的植物学家，他们被枯木孢子感染，成为领主的‘生机诱饵’。”
“枯木潮汐？吸干所有生机？”顾星辞握紧短刃，看着自己手腕上刚泛起的细小褶皱，心有余悸，“这地方比幽影裂隙还邪门，光是呼吸都在损耗生命！”
话音刚落，迷雾左侧的枯木后，冲出两道身影——是一对植物学家师徒，师傅（老周）头发花白，穿着沾满腐叶的研究服，脸上布满灰败的褶皱，显然已被枯木孢子深度感染，手中紧紧攥着一本植物研究笔记；徒弟（小林）二十出头，背着沉重的标本箱，手臂被吸血藤蔓划伤，伤口处泛着墨黑色，脸色惨白，眼神中满是惊恐与焦急，“救命！我们是来研究珍稀植物的，一进入这片森林就被迷雾困住，师傅还被奇怪的孢子感染，身体越来越差！”
老周的研究笔记上画满了迷雾森林的植物图谱，其中标注着几种能抵抗枯木孢子的“生机草”，“笔记上记载着生机草的位置，我们找到过几株，可根本不够抑制感染……而且这里的植物都会攻击人，徒弟的标本箱里还藏着几株，快撑不住了！”
小林慌乱中打开标本箱，里面果然有几株翠绿的生机草，草叶上的生机能量与治愈光罩产生共鸣，让光罩的绿色光芒稍微明亮了些。
温景澄立刻上前，银纹钢短刀护住两人：“你们有没有看到影怨阁的人？或者感知到生命核心的能量波动？”
老周眼神闪烁，快速翻着笔记：“我们看到过穿着黑袍的人，他们在浇灌枯木，而且……生命核心的能量波动在森林深处，但那里的枯木最密集，我们根本不敢靠近！”他的话还没说完，研究笔记突然自动翻到最后一页，上面画着枯木分部的“枯木阵”布阵图，与笔记上的植物图谱格格不入！
第一重警惕瞬间拉满，沈珩川的暗影长剑抵住老周的肩膀：“老实说，你们和影怨阁是什么关系？这笔记根本不是普通研究笔记！”
老周脸色大变，急忙辩解：“我们真的不知道！最后几页是在森林中捡到的，我只是觉得有用才夹进去的！”
就在这时，迷雾突然涌动，周围的吸血藤蔓疯狂生长，无数道枯木傀儡从枯树后冲出——它们的躯干是粗壮的枯木，四肢是尖锐的枝干，头部是风干的兽骨，眼窝中闪烁着墨黑色的幽光，手中挥舞着缠绕着吸血藤蔓的枯木刃，朝着众人的方向冲来；同时，老周身上的枯木孢子突然爆发，他双眼翻白，朝着小林扑去，手中不知何时多了一把沾满枯木汁液的短刃：“枯煞大人，我已把生机诱饵带来，快给我解毒！”
第二重反转爆发——老周是影怨阁枯木分部的卧底！他的“被感染”是伪装，真正目的是用研究笔记和生机草吸引团队靠近，再用枯木汁液短刃偷袭，将团队引入枯木阵，而小林的“误闯”，是被老周刻意欺骗，当作传递生机草、降低团队警惕的工具。
“师傅！”小林不敢置信地后退，标本箱掉落在地，生机草散落出来，“你怎么能这样！我们不是来研究植物的吗？”
更恐怖的是，散落的生机草突然被枯木汁液腐蚀，周围的枯木傀儡攻击变得更加狂暴，它们操控着吸血藤蔓，编织成一道密集的藤蔓网，将众人困在中央；迷雾中的诡异吟唱变得清晰，枯木领主的领域能量开始扩散，团队众人的生机流失速度翻倍，顾星辞的眼角已经出现细小的皱纹。
“裴哥，稳住光罩与傀儡！我来净化老周的伪装，保护小林与生机草！”岑砚的三魂之火与怨界之钥的能量交织，化作一道金红双色的光刃，朝着冲来的枯木傀儡斩去，光刃接触到傀儡的瞬间，枯木汁液剧烈沸腾，傀儡在光芒中燃烧成灰烬。
裴沉立刻会意，银辉化作两道光链：一道缠绕上光罩，银辉的净化力与谢清和的生机能量融合，挡住藤蔓网与枯木孢子的侵蚀；另一道光链精准缠住老周的枯木短刃，阻止他继续偷袭，“沈哥、景澄、星辞，牵制傀儡与老周！知微，用精神力干扰藤蔓操控！疏棠，找枯木阵的薄弱处！清和，净化小林的感染，保护剩余的生机草！”
团队六人立刻行动：沈珩川的暗影长剑劈断数道吸血藤蔓，暗影能量与枯木能量碰撞，发出“滋滋”的腐蚀声；温景澄和顾星辞背靠背，银纹钢短刀与短刃默契配合，专攻枯木傀儡的兽骨头部与老周的弱点；沈知微的精神力化作无数道细针，刺向枯木傀儡的核心，让它们的藤蔓操控出现偏差；许疏棠的笔记本快速扫描迷雾，“枯木阵的薄弱处在东侧的活树区域，那里的生机能量能抑制枯木之力！”
谢清和的治愈能量化作淡绿色的光雾，笼罩住小林与散落的生机草，“小林，你身上有没有能抵抗枯木的东西？你的感染很奇怪，不像单纯的孢子侵蚀！”
小林突然想起什么，从脖子上摘下一枚翠绿的精灵吊坠：“这是奶奶留给我的，说我们家是精灵族的后裔！刚才吊坠一直在发烫，我没敢说！”吊坠接触到治愈能量，突然爆发出强烈的绿光——第三重反转骤然爆发！
小林是远古精灵族的正统后裔！精灵吊坠是守护生命核心的“生机信物”，能净化枯木能量、滋养生机，他被老周欺骗闯入森林，并非偶然，而是吊坠与生命核心的共鸣牵引，老周的真正目标，正是小林身上的生机信物，而非单纯的团队诱饵。
“精灵后裔！生机信物！”迷雾深处传来枯煞的怒吼，周围的枯木傀儡攻击突然狂暴，“我找了这么久的信物，居然送上门来！”
“就是现在！”岑砚和裴沉对视一眼，默契在瞬间达到巅峰——裴沉的银辉光链突然收缩，将所有枯木傀儡与老周牢牢锁住，银辉与精灵吊坠的绿光、生机草的能量融合，形成一道银绿交织的“生机屏障”，挡住藤蔓网的攻击；岑砚则将三魂之火与怨界之钥、生机信物的净化力、谢清和的生机能量彻底融合，凝聚成一把金红绿三色的“破枯战矛”，战矛尖端泛着刺眼的光芒，带着撕裂枯木阵、净化枯木能量的威势，朝着东侧的活树区域射去。
“不——！”老周疯狂挣扎，试图操控藤蔓阻拦，却被生机屏障挡住。战矛精准击中活树区域的枯木阵节点，节点处的枯木汁液瞬间蒸发，周围的枯木傀儡失去能量供给，纷纷倒塌成枯木碎片；老周在净化力的侵蚀下，伪装的感染彻底暴露，身体被枯木能量反噬，化作一道墨黑色的雾气消散。
精灵吊坠的绿光扩散开来，周围的枯木孢子被快速净化，吸血藤蔓也缩回腐叶下，迷雾的浓度明显降低，露出东侧一片生机盎然的活树区域，那里的树木翠绿挺拔，叶片上泛着淡淡的金光，正是生机能量的源头。
许疏棠的笔记本自动更新线索：“破解迷雾陷阱，激活生机信物，第三十二轨域‘迷雾森林’（初期）任务完成；提示：活树区域后方是‘精灵古道’，古道两侧布满精灵族的守护符文，能抵御枯木能量，但枯煞已在古道中布下‘枯木毒雾’，且古道尽头的生命殿外围，存在‘枯木守卫’，它们由千年枯木凝聚而成，生机防御极强。”
森林的迷雾在生机能量的作用下逐渐稀薄，枯木孢子的威胁大幅降低。团队八人整理好行装，小林握紧精灵吊坠，眼神坚定地走在前方：“吊坠在指引方向，它说能带我找到生命核心，阻止枯木的侵蚀，完成精灵族的使命。”
众人朝着精灵古道的方向走去，脚下的腐叶逐渐变得松软，空气中的生机气息越来越浓郁，远处的精灵古道轮廓在迷雾中隐约可见，古道两侧的守护符文泛着淡淡的金光，显然精灵族的遗迹已近在眼前，一场关乎生命核心与精灵后裔的守护之战，即将拉开序幕。