辞别皇上走出养心殿时，午后的风带着几分燥热，吹得陈九斤额角泛起细汗。
他提着药箱快步返回院落，刚进门便关上房门，迫不及待调出系统面板 —— 明日给太后针灸的穴位、药膳的药材配比，都需借助系统再仔细核对，容不得半点差错。
“系统，调出‘肾水不足伴气机郁结背部针灸方案’，标注关键穴位及注意事项。” 陈九斤在心中默念。
面板瞬间跳转，清晰列出 “肺俞（疏通气机）、肾俞（滋补肾水）、命门（固本培元）” 等穴位的位置，还附带了 “进针深度、留针时长” 的详细说明，甚至标注了 “太后体型偏丰满，需多进针 0.1 寸，避免伤及经络” 等细节。
他盯着面板反复记忆，又拿出银针在穴位图上模拟练习。待手指酸痛，他又对照系统给出的 “药膳优化清单”，将拟定的方子调整了两味药材用量：减少一味清热药材，增加一味滋阴的枸杞，确保药膳既符合 “滋补肾水、疏通气机” 的需求，又贴合太后近日偏清淡的口味。
一夜无话，次日辰时，陈九斤准时提着药箱站在长乐宫门前。
与昨日不同，今日殿外少了几分忙碌，连空气都显得格外沉静。
踏入正殿，他一眼便扫过四周 —— 薛灵枢不在，只有两个端着茶水的宫女和一个垂手侍立的太监，安静地候在角落。
“陈太医来了？” 纱帐内传来太后的声音，比昨日多了几分慵懒，却依旧带着威严。
“微臣陈慕尧，叩见太后。” 陈九斤躬身行礼，将手中的药膳方子递上前，“今日为您准备的是‘玉竹枸杞炖鹧鸪’，玉竹可疏通气机、缓解郁结，枸杞能滋补肾水、固本，搭配今日的针灸，正好对应您‘气机郁结、肾水不足’的症结，调理效果会更显着。”
帐内的太后接过太监递来的方子，指尖在 “枸杞” 二字上停顿片刻 —— 昨日陈九斤提过 “肾水不足”，今日药膳便针对性调整，倒显得细心。她没多问，只将方子递给身旁的宫女：“拿着方子去太医院抓药，让御膳房尽快做好送来。” 宫女应了声 “是”，快步退出殿外。
陈九斤打开药箱，取出银针与消毒用的烈酒，对着纱帐躬身道：“太后，药膳还需片刻，咱们先开始今日的针灸吧？”
“嗯。” 纱帐内传来一声淡淡的回应，再无其他动静。
陈九斤握着银针走到纱帐前，又提醒了一遍：“太后，那咱们开始针灸了。”
依旧只得到一声 “嗯”。他站在原地等了片刻，帐内始终没有传来布料摩擦的声响，也不见太后调整姿势 —— 原来往日太医为了避嫌，给太后针灸时，多是针对手部、后颈等无需脱衣的部位，太后早已习惯，竟没意识到 “背部穴位” 需宽衣配合。
陈九斤心中泛起一丝为难：若是不说明白，针灸无法进行；可直接要求太后脱衣，又怕触怒她。他深吸一口气，斟酌着语气说道：“太后，昨日为您诊脉时，已确定您症结在‘气机郁结于背部、肾水亏虚难上承’，今日需针灸背部的肾俞穴滋补肾水、肺俞穴疏通气机，才能将药效导至脏腑。”
这话一出，纱帐内瞬间陷入死寂。片刻后，太后的声音陡然拔高，带着怒火：“大胆！陈慕尧，你可知规矩？太医为哀家诊脉针灸，从未有过需脱衣露背的道理！你莫不是借着‘肾水不足’的由头，想窥探哀家的身子？”
陈九斤膝盖一弯，当即跪在地上，语气却依旧沉稳：“太后息怒！微臣绝无此意！昨日已向您禀明，您的肾俞穴对应肾经，唯有针灸此处，才能将滋阴药效导入肾腑；肺俞穴连通肺经，可疏解您积压多日的气机。医者眼中只有病症与穴位，无男女之别。您若不信，可命人翻阅《黄帝内经?灵枢》中‘背俞穴者，皆因其脏而名之’的记载，下官所言句句围绕昨日诊断，绝不敢擅自更改病症、欺瞒太后！”
他故意搬出医书典籍，既表明自己的专业性，也给太后台阶下。
帐内的太后沉默了许久，怒火渐渐平息 —— 昨日陈九斤驳倒薛灵枢的专业模样还在眼前，她也确实想根治盗汗、口干的毛病，若是因 “规矩” 耽误调理，反倒得不偿失。
“罢了。” 太后的声音缓和了些，却依旧带着几分冷意，“你且退到殿外等候。”
陈九斤心中一松，连忙躬身道：“下官遵旨。” 起身后退到殿外，耐心等候。
约莫一炷香的功夫，殿内传来宫女轻手轻脚退下的声响，随后便是太后略带慵懒的传唤：“进来吧。”
陈九斤再次进入时，首先撞入眼帘的不是预想中低垂的纱帐，而是榻边半敞的帐帘 —— 玄色绣凤帐幔被撩起一角，搭在紫檀木榻柱上，露出帐内铺着的墨色锦衾。太后侧卧在榻上，背对着他，玄色寝衣已被褪至腰腹间，露出整片脊背。
那肌肤是未经日光暴晒的莹白，像上好的羊脂玉，泛着细腻的光泽。
肩胛线条柔和得如同远山轮廓，往下是微微收拢的腰肢，腰线纤细却不骨感，带着成熟女子独有的丰腴弧度，寝衣边缘卡在髋骨处，隐约能看到腰腹间浅浅的肌理沟壑。长发未挽，如墨的青丝散落在锦衾与脊背上，几缕调皮地贴在腰侧，黑与白的对比，更显肌肤莹润得晃眼。
陈九斤看得微怔，连忙收回目光，低头整理药箱，指尖却不自觉地收紧 —— 他虽在温泉宫见过太后的身体，可此刻这般近距离、带着 “调理” 名义的注视，比那时更添几分暧昧。
“愣着做什么？” 太后的声音从帐内传来，带着几分不易察觉的催促，“还不过来？”
“是。” 陈九斤应着，提着药箱缓步走到榻边，刚要弯腰准备银针，太后却忽然动了动 —— 许是觉得侧卧姿势不适，她微微侧过身，想调整一下角度。
就是这一动，原本松垮挂在肩头的寝衣彻底滑落，露出了半边肩头的风光。
那抹颜色突然闯入视线，隐在臂弯与锦衾的缝隙间，若隐若现。