鲜血滴落在青铜柱顶，发出轻微的“嗒”声。
结界第四次闪烁，光纹在九根柱子之间迅速流转。张起灵盯着对面的尸煞，右手按在刀柄上。黑金古刀仍在震颤，频率比先前更快。胸口的“罪”字持续发烫，血顺着肋骨滑落，在平台边缘凝成一粒金色血珠，迟迟未坠。
对面的双生尸煞动了。
他肩头皮肤猛然鼓起，仿佛有活物在皮下挣扎。裂口崩开，一张人脸从中挤出，五官扭曲，眉心一道血痕写着“等”。它张嘴嘶吼，却无声息，整个身体离体漂浮，直扑张起灵面门。
张起灵咬破舌尖，一口滚烫的麒麟血喷薄而出。
血雾在空中弥漫，化作一道赤红屏障。人脸撞上去的瞬间，发出凄厉尖啸，整张脸开始冒烟、萎缩、焦化，最终化为灰烬飘散。
灰烬飞入视野，一段画面强行挤进脑海——
一个男人跪在石门前，双手抱头，后背弓起。他胸口刻着漆黑的“等”字，嘴唇干裂，反复低语：“我等了你三百年。”地面是碎裂的符文砖，头顶不见天光，唯有不断震动的岩层。他并非死于战斗，而是被某种力量生生耗尽，直至魂灭神消。
张起灵猛然回神。
第二张脸从尸煞手臂破皮而出，第三张自脖颈钻出，接着是腹部、胸口、双腿……八张脸接连腾空，呈半圆形围向他。它们不再嘶吼，只是静静漂浮，双眼死死锁定他胸口的“罪”字。
他往后退了一步。
脚下的平台传来震动。结界内的空气愈发沉重，呼吸变得艰难。他知道不能再任由血液滴落，强行收紧肌肉，遏制血流。伤口因压迫而剧痛，但那颗悬在边缘的血珠终于停住，没有再落下。
可已经太迟。
那些人冲过来了。
他侧身闪避，缩骨功催至极限，在狭窄空间内疾速挪移。一张脸擦着鼻尖掠过，带起一阵阴冷气流。他抬手以发丘指蘸取指尖渗出的血，在空中划出一道符线。
金光一闪。
血符成型，暂时挡住三张扑来的脸。它们停在半空，如同撞上无形之墙。其余五张绕行而至，从不同方向逼近。
他跃起，踩在符线上借力翻身，落地时单膝跪于柱顶。左手指尖再次点血，准备补符。动作刚起，胸口骤然一热——
那颗凝在边缘的血珠，终于落下了。
“啪。”
血珠砸在柱面，结界猛然一震。所有符文亮起刺目金光，旋即又黯淡下去。被挡下的三张脸趁机突破防线，与另五张汇合，八道黑影齐齐压来。
来不及再画符。
他抽出黑金古刀，横刀格挡。刀锋扫过一张脸，那东西竟不闪避，直接撞上刀刃。刀切入额头毫无阻力，如同斩进湿泥。它在刀身融化，化作黑水滑落，留下一股腥臭。
其余七张脸分散开来，有的扑向头部，有的直冲胸口。他挥刀连斩，每一击都灭去一张脸，但每一次击杀，对面尸煞的气息便强上一分。其皮肤下金光涌动，原本斑驳的青铜纹路越来越亮，仿佛重新被注入古老之力。
第七张脸湮灭时，他微微喘息。
第八战却未进攻。
它悬于半空，与其他残余灰烬缓缓飘回尸煞身边。那些灰落在外翻的伤口上，如同被吸收般融入皮肉。尸煞体型微涨，撕裂处开始愈合。
他握紧刀柄，目光如铁。
最后一张脸，尚未现身。
尸煞立于对面，头颅低垂。胸膛无起伏，但他能感知到，有什么正在体内成型。时间流逝，结界的光芒愈发不稳定，柱身符咒明灭不定。
然后，他的心口裂开了。
不是撕裂，而是皮肤如花瓣般缓缓翻开。一张脸从正中心浮现，比之前更为完整。眉心的“等”字漆黑如墨，边缘无血，宛若笔绘。这张脸不动，只是看着他。
他不懂。
它亦未攻击。
可就在这一瞬，脑中响起一个声音：
“你逃不掉的……我们都是罪孽的容器。”
声音并非来自外界，而是直接出现在识海深处。他立刻察觉异样，强行催动麒麟血冲击神魂。血液奔涌经脉，灼烧感蔓延全身。那股意识似被烫伤，开始后退。
但他已慢了半步。
它钻得更深，附着于记忆之上。他看见自己幼时站在血池边，被人推下深渊；看见一扇巨门缓缓开启，门外是无尽黑暗；还看见另一个“他”，穿着同样的衣袍，站在门内对他微笑。
他用力闭眼，再睁。
识海中的异物被逼出，化作黑烟自鼻孔溢出，在空中盘旋片刻，终归消散。低头看去，胸口“罪”字颜色更深，边缘渗出金色液体，一滴滴落在平台上。
对面的尸煞，正在恢复。
所有外翻的伤口都在闭合，皮下青铜纹路流动加快，尽数朝着双眼汇聚。他缓缓抬头，眼睛睁开一条缝。起初是斑驳金芒，随后光芒增强，化为纯粹的金色，宛如两团熔铸的黄金。
整个结界剧烈晃动。
九根柱子同时嗡鸣，符文一道接一道熄灭。岩浆池的热浪虽被隔绝，但他已察觉屏障正变得稀薄。尸煞站直身躯，双脚稳踏柱顶。他开口了。
声音诡异。
一半是机械般的冷调，另一半却是苍老低沉的男声，如同两人共用一具躯壳。
“门后的罪孽……该醒了……”
每一个字都如重锤砸在耳边。
他体内的麒麟血突然沸腾，不是因危险，而是共鸣。这声音他曾听过，在血脉深处，在无数梦境尽头。它是初代守门人的遗言，是封印启动时的最后一句话。
结界又闪了一下。
这次只亮不到一秒便彻底熄灭。柱子上的裂痕扩大，一道细缝自底部向上延伸。他仍伫立原地，刀横身前。黑金古刀震颤愈急，刀鞘表面浮现出密布裂纹。
尸煞的瞳孔已完全化为金色。
他不再言语，只是凝视着他。那种目光不像看待敌人，倒像是在确认某个宿命的答案。他右手微微抬起，掌心向下，似在压制某种力量。结界内空气更沉，膝盖几乎要弯曲。
他咬牙撑住。
胸口的“罪”字忽然跳动了一下。
像心跳。
与此同时，刀鞘“咔”的一声，裂开一道口子。刀刃露出半寸，寒光映出他脸上的冷汗。
尸煞的嘴角，轻轻扯动。