齐昊一行人怒气冲冲地离去，摔门的巨响在青竹苑内回荡，将方才的宁静彻底打破。竹楼里，空气里还弥漫着剑拔弩张的紧张，以及齐昊毫不掩饰的冰冷杀意。
聂远挥手撤去隔音结界，脸上忧色更浓：林师弟，你刚才那番话虽然解气，但这梁子算是彻底结下了。齐昊这人，真不好对付。他刚才释放的灵压凝练锋锐，已经摸到了的门槛，恐怕离凝结金丹就差最后一步。再加上王府的资源和上古剑修传承，实力深不可测。
柳青也在一旁点头，俏脸上写满凝重：是啊林师弟。而且他身边那帮世家子弟，个个都不是省油的灯。明枪易躲，暗箭难防，大比之前我们得格外小心。
叶尘的手依旧按在剑柄上，周身凌厉剑意缓缓收敛，眼神如寒潭：无妨。他的意思很明白，既然避不开，那就战。
苏浅月没有说话，清冷的美眸望向林风，带着询问，更有一份无需言说的支持。石蛮站在林风身侧，瓮声瓮气地附和：叶哥说得对，怕他作甚！大不了打一场！他紧握拳头，脸上满是不忿。
林风感受到众人的关切，心中一暖。他脸色都没变一下，甚至还露出一丝淡淡笑意：聂师兄，柳师姐，不必太过担忧。齐昊这种人看着嚣张，其实就是个纸老虎。他要真有把握在擂台上碾压我，今天就不会亲自跑来吓唬人。这分明是心里没底，想先乱我心神。
他走到窗边，望着窗外潺潺溪流：至于暗箭...咱们从边境尸山血海里杀出来的，还怕这王都里的阴招？他们敢伸手，咱们就敢剁！正好借这个机会，替陛下看看这潭浑水里到底藏着多少污秽。
这番话不仅点明齐昊外强中干，更把个人冲突提到了替君分忧的层面，让聂远和柳青眼前一亮。是啊，林风他们可是立下军功，被帝君特召的功臣，代表的是边境的新生力量。齐王府再嚣张，明面上也不敢跟帝君对着干。
就在气氛稍缓时，苑外又传来动静。这次不是喧哗，而是整齐划一、带着金属摩擦声的脚步声，还有一股训练有素、隐含肃杀的灵压。跟齐昊那帮乌合之众完全不同，这股气息沉稳精悍得多。
一个在外警戒的青云宗弟子快步进来禀报：林师兄，聂师兄，苑外来了一队禁军仪仗，领头的说是长公主殿下的女官，传话长公主要亲自来慰问咱们。
长公主？秦无双？
众人都愣住了。刚走一个跋扈小王爷，又来一位尊贵长公主？这王都的风向变得可真快。
聂远立刻反应过来：快，开中门，我们亲自迎接！他转向林风几人，压低声音：长公主秦无双在朝中名声很好，聪明果断，深得帝君信任，一向主张对魔族强硬。她这次来肯定有深意，但应该不是来找茬的，大家小心应对。
林风点头。对这位在天玄王朝大比纲要中占据重要位置的女子，他早有耳闻——英姿飒爽，果决睿智。有帝王心术，也不失女儿情怀。现在要亲眼见到这位传奇女子，他心里也升起几分好奇。
众人整理好衣袍，快步走出竹楼来到院门。
只见苑门外，一队约二十人的金甲禁军肃然而立，个个气息沉凝，眼神锐利，一看就是百战精锐。领头的是一位身着青色宫装、气质干练的中年女官，修为竟然也达到了筑基后期。
而被众人簇拥在中间的，是一位身着鹅黄色宫装长裙的女子。
她没有穿戴繁复的朝服，只用一根玉簪绾住青丝，绝美的容颜不施粉黛，却自然流露出雍容华贵。眉宇间既有女子的柔美，更蕴藏着一股不输男子的英气与睿智。身姿挺拔如松，眼神清澈明亮，目光扫过众人时，带着温和却不容忽视的威仪。
此人，正是天玄王朝长公主，秦无双。
青云宗弟子聂远（柳青、林风、苏浅月、叶尘、石蛮），恭迎长公主殿下！在聂远带领下，众人齐声行礼。
秦无双微微一笑，笑容如春风拂面，顿时让皇家威严带来的距离感消散不少。她虚抬玉手，声音清脆悦耳：诸位不必多礼。这里不是朝堂，不用太拘束。本王这次来，是奉父皇口谕，特地来慰问诸位从边境浴血归来的功臣。
她的目光在众人脸上掠过，尤其在林风、苏浅月和叶尘身上多停留了一瞬，也注意到了身形魁梧的石蛮，最后落在林风身上，笑意更深：这位，想必就是在北境阵斩魔酋、屡立奇功的林风，林少侠吧？
殿下过奖了，斩魔卫土是我们修士的本分，不敢居功。林风不卑不亢地拱手回应，目光平静地与秦无双对视。在近距离接触的瞬间，他心念微动，消耗少许因果点探查对方心思。
系统界面无声闪烁：
【秦无双，天玄王朝长公主。当前主要想法：
1. 近距离观察林风，评估其心性、实力及潜力。
2. 借慰问之名，传达帝君及主战派对其之重视，加以笼络。
3. 对其于边境所使用的料敌先机之能极为好奇。初步印象：沉稳有度，心志坚定，目光清澈，确有名将之潜质，可重点投资。】
果然如此。林风心中了然。这位长公主殿下目的明确，既是代表皇室施恩，也是亲自来考察他这个。
秦无双似乎没察觉林风瞬间的走神，继续温和道：林少侠太谦虚了。北境的战报，本王都仔细看过了。要不是少侠和诸位同门力挽狂澜，识破魔族阴谋，斩杀其先锋将领，我们边境的损失会更大。这样的功劳，完全配得上二字。她的话语诚恳，带着让人信服的力量。
接着，她又看向苏浅月、叶尘和石蛮：苏仙子冰清玉洁，叶少侠剑心通明，石少侠勇猛果敢，在边境也都有出色表现，本王很是佩服。
苏浅月和叶尘各自行礼致谢，举止得体。石蛮则有些局促地抱拳：殿下过奖了，俺就是跟着风哥...和林师兄他们，出了把力气。
秦无双见状，眼中笑意更浓，对这几人的性格有了更直观的了解。她抬手示意，身后女官立即捧上几个锦盒。这是一些疗伤、恢复灵力的丹药，还有王宫炼器坊打造的小玩意儿，算是皇室的一点心意，希望能在接下来的大比中帮到诸位。
聂远连忙代表众人接过，再次谢恩。这些资源或许不算最顶尖，但代表的意义非同小可，这是来自王朝最高层的认可与支持。
这里不是说话的地方，不知本王能不能进去坐坐？秦无双含笑问道，姿态放得很低。
殿下肯赏光，是我们的荣幸，快请进。聂远赶紧侧身引路。
众人重新回到竹楼客厅，分宾主落座。秦无双没坐主位，而是随意选了个客座，显得很随和。禁军与女官安静地守在苑外，给足了谈话空间。石蛮挨着林风坐下，虽然不太习惯这种场合，还是努力挺直腰板保持安静。
简单寒暄后，秦无双话锋一转，看似随意地问道：刚才本王过来时，好像看见齐王府的小王爷从这儿离开，行色匆匆，脸色不太好看，是发生什么事了吗？她目光清澈，仿佛真的只是偶然看见。
聂远和柳青脸色微变，有些犹豫。林风却坦然接过话头，把齐昊前来挑衅威胁的事简明扼要说了一遍，既不添油加醋，也不刻意隐瞒。
听完叙述，秦无双秀眉微蹙，轻叹一声：齐昊堂弟从小被宠坏了，性子急了点，说话可能不太中听，还请林少侠和诸位多包涵。她先代齐昊道了个歉，随即语气变得郑重，不过，他这么做，也不全是个人意思。朝堂上对边境战事一直有两种声音。齐王府和镇海侯府这些，跟主和派走得很近，主张跟魔族划界而治。林少侠你们在边境的胜利，证明了主战派是对的，也触动了一些人的利益。
她这番话开门见山，直接把朝堂斗争的底细掀开一角，这等坦诚让林风高看了一眼。
殿下明察。林风点头，这事我们早有心理准备。只是没想到他们会这么着急。
树欲静而风不止。秦无双目光锐利，既然他们已经出手，林少侠还是要早做准备。齐昊、袁罡这些人本身实力强横，手下也网罗了不少高手。大比期间，他们肯定会想尽办法针对你们。特别是林少侠你，已经是他们的头号目标。
多谢殿下提醒。林风拱手，擂台较量，各凭本事。林风虽然不才，但也不会退缩。
好一个不会退缩！秦无双眼中闪过一丝赞赏，本王相信林少侠的实力和智慧。不过，明枪暗箭，防不胜防。如果在大比期间，或者在这王都里遇到什么超出规则的麻烦，可以拿着这个令牌直接来公主府找我，或者给巡城禁军看，他们自然明白。
说着，她从袖中取出一枚巴掌大小、温润剔透的紫色玉佩，上面刻着精致的凤凰纹路，中间是个古篆字。玉佩隐隐散发着独特的灵力波动，一看就不是凡品。
这...聂远和柳青都吃了一惊。这长公主令牌意义重大，几乎相当于护身符。秦无双这么做，分明是把林风纳入自己的庇护之下，至少表明了坚决维护的态度。石蛮也瞪大眼睛，盯着那枚不凡的玉佩。
林风看着玉佩，略作沉吟。接过这块令牌，意味着他会被打上长公主一系的标签，更深地卷入权力漩涡。但反过来，也能得到一个强大的盟友和庇护，省去很多麻烦。
利弊权衡，只在瞬息之间。
他伸手郑重接过玉佩，触手温凉：殿下厚爱，林风铭记于心。如有需要，定当叨扰。
见他收下令牌，秦无双脸上笑容更盛，像是完成了一桩重要交易。她站起身：这样最好。大比在即，本王就不多打扰诸位清修了。预祝诸位在演武场上大放异彩，为人族争光！
众人起身相送。
送到苑门口，秦无双忽然停下脚步，转身看向林风，用只有两人能听到的声音低语：林少侠，王都这盘棋已经开局。你我都是棋手，也都是棋子。希望少侠...好自为之，不要辜负了这一身本事和边境将士的热血。
说完，她不再停留，在那队精锐禁军护卫下翩然离去。
望着远去的仪仗，林风摩挲着手中温凉的凤凰玉佩，目光深邃。
棋手与棋子么...他低声自语，嘴角缓缓勾起一抹弧度，那就看看，最后谁能笑到最后，成为真正的...执棋者。
石蛮凑过来，好奇地看着玉佩：风哥，这玉佩真好看。有了它，是不是就不用怕那些家伙使坏了？
林风收起玉佩，拍了拍石蛮肩膀：至少多了层保障。不过石头，真正能依靠的，还是咱们自己的拳头和脑子。
王都的暗流，因长公主的到访与赠牌，似乎更加汹涌，但也为林风等人划出了一片暂时的安全区。真正的风暴，正在演武场的擂台上悄然凝聚。