林府，书房。
夜色已深，书房内却灯火通明，林如海亲自为李长空斟上一杯热茶，神色凝重中带着一丝难以掩饰的疲惫与焦虑。
书案之上，堆积着小山般的卷宗与密信，纸张泛黄，字迹各异，显然是通过各种渠道、耗费无数心力才收集而来。
“殿下，”林如海躬身行礼，声音带着沙哑，“深夜打扰，实因情势紧迫，不得不向殿下禀明江南盐务之糜烂，以及……潜藏之凶险。”
李长空端坐主位，神色平静，端起茶盏轻轻呷了一口，示意他继续。
林如海深吸一口气，指着那堆积如山的卷宗道：“这些，是下官这些年暗中搜集到的，关于江南各大世家、尤其是谢、曹、苏、程四家，染指盐务、贪墨国帑、贩卖私盐的部分证据。”
他随手拿起几封密信，一一展开：“殿下请看，这是曹家控制的漕运码头，利用官船夹带私盐，数量惊人，这是程家通过盐商暗道，将官盐低价购入，再以私盐高价售往他省的账目副本，还有苏家，利用其在军中的关系，为私盐运输提供庇护，甚至动用军船，而谢家……最为狡猾！”
林如海的声音带着愤懑：“谢观澜此人，长袖善舞，利用贩盐所得的巨额利润，在神京城内大肆结交权贵，编织了一张庞大的保护网，从六部官员到内阁辅臣，甚至……甚至可能涉及宗室，许多弹劾他们的奏章，往往石沉大海，或是不了了之！”
“下官几次查到关键线索，不是证人莫名消失，就是账册被毁，背后都有谢家的影子，他们已然形成了一个根深蒂固、盘根错节的利益链条，牵一发而动全身，这也是为何陛下与下官此前投鼠忌器，迟迟无法彻底根除的缘故。”
李长空静静地听着，目光扫过那些密信，眼神深邃，看不出喜怒，他随手拿起几封，快速浏览，上面的内容触目惊心，涉及的银钱数目动辄以百万两计，牵扯的官员名字也令人心惊。
“这些，本王已知。”李长空放下密信，声音平淡却带着不容置疑的决断，“既然他们敢伸手挖朝廷的根基，吸百姓的血汗，那就要有被连根拔起的觉悟。”
他看向林如海，语气转冷：“林御史，你将这些证据分门别类，详细整理，务求铁证如山，待本王肃清障碍，便是与他们算总账之时。”
林如海精神一振，连忙应道：“下官遵命！定当竭尽全力！”
李长空微微颔首，手指在案几上轻轻敲击，发出笃笃的声响，仿佛死神的倒计时：“至于从何处开始……就从曹家下手。”
林如海闻言，眼中闪过一丝了然。
曹家掌控漕运码头，是私盐流转最关键的一环，且其家族背景复杂，与水寇关联甚深，手下豢养着大量亡命之徒。
先拔掉这颗最嚣张、也最可能狗急跳墙的钉子，既能斩断私盐运输命脉，也能起到杀鸡儆猴的震慑作用，更重要的是，解决了曹家的打手势力，其余三家便如同没了爪牙的老虎，威胁大减。
“殿下英明！”林如海由衷赞道。
就在两人商讨具体细节之际，书房外传来一声极轻微的叩门声，其特殊频率正是影卫的暗语。
“进。”李长空淡淡道。
一名身着黑衣、气息几乎与阴影融为一体的影卫悄无声息地推门而入，单膝跪地：“主上，有紧急密报。”
“讲。”
影卫的声音干涩而清晰，将不久前在谢府密室内，四大家族家主密谋刺杀秦王的计划，原原本本、一字不差地复述了出来，包括五大先天高手的名字、修为、特长，以及那歹毒的先下毒后围攻、并嫁祸林家的详细计划。
当听到对方竟计划对林黛玉不利，甚至打算将刺杀现场设在林府以陷害林如海时——
轰——！
一股难以形容的、冰冷刺骨如同实质般的恐怖杀气，猛然从李长空体内爆发出来，刹那间，书房内的温度仿佛骤降了数十度，烛火剧烈摇曳，几乎要熄灭，空气凝滞，仿佛化为了粘稠的液体，带着铁锈般的血腥味。
林如海和那名影卫首当其冲，只觉得一股无形的巨力扼住了喉咙，呼吸骤然困难，胸口如同被重锤击中，脸色瞬间煞白，他们惊恐地望向李长空，只见他依旧端坐，面容冷峻，但那双深邃的眼眸中，却翻涌着如同九幽地狱般的猩红风暴，那里面蕴含的暴戾与杀意，几乎要化为实质流淌出来，将整个书房都淹没。
这一刻，林如海真切地感受到了何为尸山血海中走出的杀神，这杀气，比他想象中还要恐怖百倍，简直非人力所能及。
好在，这股恐怖的杀气来得快，去得也快，李长空深吸一口气，眸中的猩红渐渐褪去，恢复了冰冷的死寂。
但那残留的寒意，依旧让林如海和影卫心有余悸，大口大口地喘着粗气，后背已被冷汗浸湿。
“加强对王妃的护卫。”李长空的声音冰冷得没有一丝温度，却带着一种令人心悸的平静，“十二个时辰，寸步不离，燕云、楚青亲自轮值，再调一队暗影小队潜入林府外围，任何可疑之人，格杀勿论！”
“是！”影卫强压下心中的恐惧，凛然应命，迅速退下安排。
李长空看向脸色依旧苍白的林如海，淡淡道：“林御史受惊了。”
林如海连忙摆手，声音还有些发颤：“殿下……神威惊人，下官……下官只是……”他实在找不到合适的词语来形容刚才的感受。
李长空不再多言，目光重新投向窗外漆黑的夜色，眼神幽深。
四大家族……竟敢将主意打到黛玉头上？还想在林府动手，嫁祸林家？
很好。
原本只想按部就班，先断其爪牙，再徐徐图之，如今看来，倒是他太过仁慈了。
既然他们自己找死，那便成全他们！
这一刻，李长空心中已对这四大家族，尤其是主导此事的谢家，判了死刑，不仅仅是他们本人，连同他们的九族，都应该为这个愚蠢而恶毒的计划，付出最惨痛的代价，他甚至觉得，仅仅诛灭九族，都算是便宜了他们。
就在书房内杀气未散、气氛凝重之际，门外再次传来脚步声，一名林府的老管家在门外恭敬禀报：“老爷，殿下，门外有一人，自称苏文远，乔装打扮，说有十万火急之事，求见秦王殿下！”
苏文远？
李长空和林如海对视一眼，都从对方眼中看到了讶异。
四大家族刚刚密谋完毕，这苏文远就深夜独自来访？他想做什么？投诚？试探？还是……另有图谋？
林如海看向李长空，等待他的指示。
李长空眼中闪过一丝玩味的光芒，这倒是有点意思了。他倒要看看，这位苏家家主，葫芦里卖的什么药。
“带他去偏厅。”李长空淡淡道，“本王稍后便到。”
“是。”老管家领命而去。
李长空站起身，对林如海道：“林御史继续整理证据。本王去会会这位……不速之客。”
他整理了一下衣袍，脸上恢复了一贯的冷峻，迈步向偏厅走去。只是那眼底深处，一丝冰冷的杀机，悄然隐现。
今夜，注定不会平静，苏文远的到来，或许会揭开江南这盘乱局中，又一个意想不到的变数。
而无论变数如何，在李长空心中，四大家族的命运，已然注定，区别只在于，是快一点，还是慢一点；是痛苦一点，还是……更痛苦一点。