青云宗的晨钟在晨光中撞响九声，清脆的声响穿透云层，久久回荡在宗门内外。曹尚与林风并肩踏上宗门石阶时，两侧早已站满了迎候的弟子，欢呼声此起彼伏，连空气都带着雀跃的暖意。昨日他们斩杀血魂教教主、带回第三块剑玉残片的消息如同长了翅膀，一夜之间传遍宗门，此刻弟子们眼中的敬畏与崇拜，比山间的晨光还要炽热。
长老殿内，李玄长老亲手将刻着“内门核心”的玉牌递到曹尚手中，指尖的温度透过玉牌传来，带着期许：“你此番功绩，足以晋升核心弟子，这青云秘境的准入令牌，你收好。”另一位白发长老则递过一本泛黄的古籍，封面上“剑心通明”四字古朴苍劲，“此功法能稳固剑意，助你领悟剑心，对你融合多门剑法大有裨益。”曹尚接过玉牌与古籍，指尖摩挲着书页上的纹路，能清晰感受到其中蕴含的精纯剑意，心中明白，这不仅是奖励，更是宗门对他在一个月后内门小比中的期许。
回到分配的独立修炼室，曹尚即刻闭门修炼。修炼室中央的聚灵阵早已激活，浓郁的灵气如薄雾般萦绕，他将《万剑归宗》《青云剑法》与《剑心通明》三本功法摊在石桌上，试图寻找三者融合的契机。然而，几番尝试下来，灵气却在体内紊乱冲撞，《万剑归宗》的凌厉、《青云剑法》的厚重与《剑心通明》的内敛如同三条互不相让的溪流，始终无法汇集成河。他运转剑骨，试图以剑意强行牵引，却只感到丹田一阵刺痛，一口浊气忍不住喷出，青冥剑在一旁嗡嗡作响，似在惋惜。
此时的宗门演武场上，早已是热火朝天。内门弟子们各自占据一方区域，剑光纵横，灵气激荡。林风站在演武场东侧，周身灵气凝聚成深青色的漩涡，正冲击着炼气八层的壁垒，汗水顺着他的额角滑落，浸湿了衣襟，却始终不肯停歇。西侧的丹房内，苏清月正对着丹炉凝神屏息，炉中传来“噼啪”声响，她按照《丹道基础》上的记载调控火候，却见炉顶冒出黑烟，一股焦糊味弥漫开来——她不慎将聚气草炒焦，辛苦了三个时辰的丹药毁于一旦。苏清月咬着唇，看着炉中焦黑的药渣，眼中满是焦急，她想为曹尚炼制足够的聚气丹与疗伤丹，可这已是第三次失败。
曹尚走出修炼室透气，恰好看到演武场中央的骚动。内门弟子赵凯正手持长剑，剑尖指向他的方向，语气带着不屑：“不过是靠运气斩杀了受伤的教主，真以为自己有多厉害？核心弟子的位置，可不是靠侥幸就能坐稳的。”赵凯修为已达炼气七层，在曹尚晋升前，一直是内门弟子中的佼佼者，此刻见曹尚备受瞩目，心中满是嫉妒。周围的弟子纷纷停下修炼，目光聚焦在两人身上，议论声此起彼伏。
曹尚心中并无波澜，他明白口舌之争毫无意义，只是淡淡开口：“小比在即，高下自有分晓，何必在此逞口舌之快？”话音刚落，他转身走向灵泉方向，那里的灵气最为纯净，或许能助他突破瓶颈。赵凯见他不应战，脸色愈发难看，却也不敢真的动手，只能愤愤地挥舞了几下长剑，剑气劈在地面，留下一道浅痕。
灵泉边的青石上，曹尚盘膝而坐，将《剑心通明》摊放在膝头，指尖轻触书页，剑玉在胸口微微发烫。他闭上眼，不再刻意追求功法的融合，而是按照《剑心通明》的指引，放空思绪，让剑骨的剑意与体内的灵气自然流转。不知过了多久，他仿佛感受到一股温润的力量从剑玉中涌出，顺着剑骨蔓延至四肢百骸，《万剑归宗》的凌厉不再张扬，《青云剑法》的厚重愈发沉稳，而《剑心通明》的内敛则如同丝线，将两者紧紧缠绕。曹尚猛地睁开眼，青冥剑自动飞入手中，他抬手一挥，剑光闪过，既带着斩妖除魔的凌厉，又蕴含着守护宗门的厚重，剑招收发自如，剑意凝聚而不涣散——这便是他融合三功创造出的新剑招，“青冥破邪”。
与此同时，丹房内的苏清月终于迎来了转机。她重新调配药材，回想起《丹道基础》中“丹者，心与火合，药与气融”的记载，不再执着于精准控制火候，而是随着灵气的流转调整炉温。这一次，丹炉中不再冒出黑烟，反而升腾起淡淡的白雾，一股清冽的药香弥漫开来。苏清月小心翼翼地打开炉盖，五颗圆润的聚气丹悬浮在炉中，色泽莹白，灵气充沛，比普通聚气丹的品质高出不少。她惊喜地将丹药收好，又开始炼制疗伤丹，这一次，动作愈发娴熟。
夜幕降临时，曹尚回到演武场，正好撞见林风突破成功。炼气八层的灵气波动如同浪潮般扩散开来，林风睁开眼，脸上满是笑意：“曹尚，我成功了！小比时，咱们并肩作战！”曹尚点头微笑，抬手施展“青冥破邪”，一道淡青色的剑气划过夜空，精准地击中远处的靶心，剑气消散后，靶心只留下一个光滑的圆孔，周围的灵气却毫无紊乱。围观的弟子们发出阵阵惊叹，赵凯见状，脸色铁青地转身离去。
苏清月提着药盒走来，将两瓶丹药递给曹尚：“聚气丹二十颗，疗伤丹十五颗，你试试效果。”曹尚取出一颗聚气丹服下，丹药入口即化，精纯的灵气顺着经脉流转，比普通聚气丹的效果强了三成。他心中一暖，轻声道谢。
月光洒在演武场上，弟子们的修炼仍在继续，灵气与剑光交织成一片繁华的夜景。曹尚握着青冥剑，感受着体内稳固的剑意与新剑招的威力，心中却不敢有丝毫懈怠。他知道，赵凯只是小比中的一个对手，内门之中，定然还有更强大的存在。而《剑心通明》的最后一页，似乎藏着一行模糊的字迹，只有运转剑心时才能隐约看到“青云秘境，剑玉同源”四字，让他心中泛起一丝悬念。
苏清月看着曹尚凝视月光的侧脸，轻声道：“小比那天，我会去为你加油。”曹尚回头，眼中带着坚定：“我会拿下冠军，带你进入青云秘境，那里或许有能彻底改善你灵根的机缘。”晚风拂过，吹动两人的衣袍，远处的灵泉泛起粼粼波光。