幽冥魔界，血月悬空。
魔皇宫深处，一座完全由黑色晶体构筑的祭坛上，七十二根魔柱按照玄奥轨迹排列。每根魔柱顶端都燃烧着幽绿魔焰，焰光中隐约可见扭曲的面孔，那是被献祭的生灵魂魄在永恒燃烧。
祭坛中央，魔皇闭目盘坐。
他的身前悬浮着一面巨大的水镜，镜中显示的正是东海海底那处空间节点的景象——或者说，是曾经的景象。
三日前，镜中还能清晰看到空间壁障上蛛网般的裂缝，以及裂缝中不断渗透的魔气。魔皇麾下最精锐的“影卫”第三队已经整装待发，只等裂缝扩大到足以稳定通过的程度，就会偷渡进入天元大陆，执行一系列破坏任务。
但此刻，镜中画面彻底变了。
那些裂缝消失了。
取而代之的是一片光滑、坚韧、泛着淡淡金光的空间壁障。那金光中蕴含着一股魔皇极其厌恶的气息——天师铜钱的镇魔之力，以及……林穆凡的混沌道基气息。
“轰！”
魔皇猛然睁眼，血色瞳孔中爆射出实质般的杀意。周身魔气失控般爆发，祭坛上七十二根魔柱同时震颤，幽绿魔焰疯狂摇曳。
“废物！”
他一掌拍在水镜上。
镜面应声而碎，碎片却没有落地，而是悬浮在半空，每一片都映照出魔皇狰狞的面容。
殿外，负责监控空间节点的三名魔将连滚爬爬地冲进来，跪伏在地，浑身颤抖。
“陛、陛下恕罪……那林穆凡不知用了什么手段，竟在短短三个时辰内，将整片海域的空间结构完全重塑……我等、我等也是刚刚发现……”
“三个时辰？”魔皇声音冰冷得能冻结灵魂，“本皇给了你们三个月时间渗透，你们回报说再有十日就能稳定通行。现在告诉本皇，三个时辰，一切前功尽弃？”
最左边的魔将哆嗦着解释：“那林穆凡施展的……似乎是上古鲲鹏的时空神通，配合某种虚空秘法。他不仅填补了裂缝，还从根本上加固了空间结构。如今那处节点的稳固程度，甚至超过寻常地域……就算用‘破界魔锥’强攻，没有十天半月也打不开……”
“十天半月？”魔皇怒极反笑，“等你们打开，星海共进盟的援军早就到了！到时候是你们偷袭别人，还是别人围剿你们？”
三名魔将伏地不敢言。
魔皇深吸一口气——如果魔也需要呼吸的话。他强迫自己冷静下来。
愤怒解决不了问题。
林穆凡这一手，确实打乱了他的部署。东海节点是计划中最重要的三个偷渡点之一，原本打算从这里输送三支影卫队，配合另外两处节点同时发难，在天元大陆制造大规模混乱。
现在东海节点被封死，整个计划至少要调整三分之一。
而且更让魔皇警惕的是：林穆凡对时空和虚空法则的掌握，似乎比预想的要快得多。这才几年？那小子居然已经能独立完成大规模空间重塑了。
照这个速度成长下去……
魔皇下意识摸了摸额头——虽然那里没有任何外伤，但神魂深处，那半部主仆契约的烙印正在一天天加深。每深一分，他对林穆凡的忌惮就增加一分。
“传令。”魔皇缓缓开口，声音恢复了往日的冰冷威严，“放弃东海节点，集中力量强攻西漠和北冥海两处。另外……启动‘血祭唤魔阵’，本皇要提前召唤‘血魔卫’。”
跪在最前的魔将猛地抬头，眼中闪过骇然：“陛下，血祭唤魔阵需要献祭十万生灵精血才能唤醒魔界之心，而且强行召唤的血魔卫只能维持三个月……这代价是否太大了？”
“代价？”魔皇冷笑，“等林穆凡彻底掌控了那半部契约，本皇付出的代价会比这大千万倍。执行命令。”
“……遵命。”
三名魔将躬身退出大殿。
魔皇独自站在破碎的水镜前，看着悬浮的镜片中自己扭曲的倒影，喃喃自语：“林穆凡……你以为堵住一处节点就能高枕无忧？本皇倒要看看，你能救得了多少地方。”
他抬手，一缕黑色魔气从指尖溢出，在空中勾勒出一幅复杂的地图——那是天元大陆的全境图。
地图上，已经标记了十七处红点。
每一处，都是空间相对薄弱的节点。
“一处不行，就十处。十处不行，就一百处。”魔皇眼中血光闪烁，“本皇有的是时间和炮灰陪你玩。等你疲于奔命之时，真正的杀招……才会降临。”
他屈指一弹，地图上的红点又增加了三个。
而此刻的林穆凡身在太虚源衍府。
林穆凡盘膝坐在灵湖中央的悟道石上，双目微闭，周身气息起伏不定。
修复东海空间壁障的消耗远超预期。不仅仅是法力和神魂的透支，更麻烦的是，强行同时运转《大时空术》和《大虚空术》，让他的混沌道基出现了短暂的“法则紊乱”。
就像一台精密仪器突然超负荷运转，虽然没坏，但各部件需要时间重新校准。
林穆凡这一坐，就是七天。
七日内，他滴水未进，粒米未食，全部心神都沉入丹田紫府，梳理着五行循环，平复着法则波动。
直到第七日傍晚，夕阳的余晖透过仙府禁制洒在湖面上时，林穆凡才缓缓睁眼。
眸中混沌光华流转，比之前更加深邃内敛。
“总算稳定下来了。”他轻吐一口浊气，感受着体内重新畅通无阻的法力流转，以及更加坚韧的神魂。
但就在他准备起身时，神识扫过丹田紫府，突然顿住了。
那里，太虚五行道树依旧扎根在混沌气海之中，枝叶摇曳间洒落法则光辉。混沌母气在五行枝丫的拱卫下盘踞树顶，周边混沌气息缭绕，仿佛一片星云。
树干上盘旋的八道完整混沌之气，如同八条灰色小龙，环绕道树缓缓游动。一切都和往常一样——除了第九道。
林穆凡的全部神识都聚焦在第九道混沌之气上。
这道气从他进阶炼虚就出现了，但一直停留在“雏形”阶段。它只有其他混沌之气百分之一大小，像是一缕随时可能消散的灰色烟丝。
几十年了，它从未有过任何变化。
林穆凡曾尝试过各种方法滋养它：用五行精华浇灌、用空间之力冲刷、甚至用自身精血温养，以新得的时间之力催化……但都无济于事。这道混沌之气就像个没睡醒的孩子，无论投入多少资源，它都毫无反应。
久而久之，林穆凡也就放任自流了，只当它是道基未圆满的象征。
可现在……
“长大了？”
林穆凡的神识死死盯着那缕灰气。
没错，确实长大了。虽然增长的幅度微乎其微——如果说原本的第九道混沌之气像一粒芝麻，那么现在它大概像……芝麻上落了一粒灰尘？新增的部分，更是只有灰尘大小。
但这已经是破天荒的第一次变化！
林穆凡心头震动，立刻沉下心神，仔细探查。
新增的那“灰尘”大小的混沌之气，与原本的部分完全同源，气息一致，仿佛天然就是一体。而且它异常稳固，没有初生混沌之气常见的飘忽感。
“为什么会在此时增长？”
林穆凡陷入沉思。
修复东海空间壁障？有可能。毕竟那是他第一次同时动用两大至尊功法，对混沌道基的负荷极大，也许在极限压力下刺激了道基的某种潜能。
消耗过大？也有可能。法力、神魂、法则之力全部透支到极限，所谓破而后立，也许正是这种“空乏”状态，让道基产生了自我补全的冲动。
或者……另有原因？
林穆凡没有急于下结论，而是决定用实践验证。
他首先尝试第一种可能：极限压力。
站起身，他来到仙府中专门开辟的“试法区”。这里布置了多重加固阵法，可以承受化神级全力攻击。
林穆凡深吸一口气，同时运转《大时空术》和《大虚空术》。
时空之力与虚空之力在体内碰撞、交织，产生恐怖的法则震荡。他的经脉开始胀痛，丹田紫府中混沌气海剧烈翻腾，五行道树簌簌抖动。
这是模拟修复时的超负荷状态。
一炷香后，林穆凡面色苍白地停下。
神识内视——第九道混沌之气毫无变化。
“不是极限压力。”
他调息片刻，开始尝试第二种可能：消耗透支。
这一次，他不使用任何功法，而是纯粹地压榨自身。法力如同开闸洪水般疯狂输出，化作各种法术轰击试法区的防护阵法；神魂之力也分成数十股，同时操控多件法宝演练剑阵。
两个时辰后，林穆凡的法力十不存一，神魂也萎靡不振。
但第九道混沌之气……依然如故。
“也不是消耗透支。”
林穆凡盘膝调息，服下数枚丹药恢复状态。
接下来，他尝试了第三种思路：法则共鸣。
既然修复空间壁障时同时动用了时空和虚空法则，那么是不是两种法则的某种特殊共鸣，触动了混沌之气的增长？
林穆凡再次运转《大时空术》和《大虚空术》，但这一次，他不再追求极限负荷，而是精细操控两种法则的融合比例，寻找可能存在的“共振点”。
一个时辰过去了。
两个时辰过去了。
林穆凡尝试了三百二十七种不同的融合比例，从完全分离到深度融合，从缓慢交织到快速碰撞……
第九道混沌之气静如死水。
“法则共鸣也不是……”
他眉头紧锁。
接下来，林穆凡又尝试了第四种、第五种、第六种可能。
他尝试用五行精华浇灌——这是以前试过无数次的，这次在修复后状态特殊的情况下再试，依然无效。
他尝试观想混沌真意，冥想开天辟地的景象——无效。
他尝试将自身置于仙府的“时间加速区”，让外界过去一天，内部过去百日，观察混沌之气是否会随时间自然增长——百日过去，那缕灰气依旧。
他甚至尝试了最笨的方法：直接用法力灌注。精纯的法力如同江河入海，源源不断注入第九道混沌之气中，结果却如同泥牛入海，连一丝涟漪都没激起。
三天三夜。林穆凡尝试了所有能想到的方法。
极限压力、消耗透支、法则共鸣、资源浇灌、时间催化、法力灌注……每一种都逻辑合理，每一种都可能解释那微小的增长。
但每一种，都失败了。
第九道混沌之气就像个顽固的谜题，无论林穆凡从哪个角度试探，它都保持沉默。那新增的“灰尘”大小的部分，仿佛只是偶然的恩赐，而非规律的奖赏。
“为什么会这样……”
林穆凡站在灵湖边，看着水中自己的倒影。
他的眼神中充满了困惑。
修仙之道，讲究因果相应。有果必有因，有得必有失。第九道混沌之气增长了，必然有导致它增长的原因。这个原因一定存在，只是他还没找到。
但所有合理的尝试都失败了。
难道……是他思路错了？
或者说，那增长根本不是因为这些原因，而是其他他还没意识到的因素？
林穆凡抬头望向仙府天空。
混沌之气的成长，似乎遵循着某种他尚未理解的规律。这种规律不依赖于力量、不依赖于资源、不依赖于法则……至少不依赖于他已知的这些。
“算了。”
最终，林穆凡摇了摇头。
既然暂时想不明白，那就先放下。修仙路长，有些谜题需要时间才能解开。他现在有更重要的事情要做——魔皇的威胁日益迫近，天元大陆的局势正在恶化。
那微小的增长，就先当作一个意外之喜吧。
至于真正的原因……也许在未来的某个时刻，自然会水落石出。
林穆凡收敛心神，不再执着于这个问题。
但他不知道的是，就在他停止探索的那一刻，丹田紫府中，第九道混沌之气的深处，一点极其微弱的、几乎无法察觉的“光”，悄然闪烁了一下。
那光不是任何法则的颜色，不是任何能量的形态。
那是……某种更本质的东西。
然后，光熄灭了。仿佛从未出现过。时间如流水，转眼七年过去。
这七年里，天元大陆烽烟四起，却又诡异地保持着某种“平衡”。
魔皇的偷渡从未停止，但规模始终控制在元婴中期以下。这些魔修像蝗虫一样四处作乱，袭击宗门、破坏灵脉、屠杀凡人。星海共进盟各势力疲于应对，损失不小，但总能在关键时刻稳住阵脚。
凤鸣阁在这七年里飞速成长。
十三殿运转如常，弟子总数突破三千，元婴修士达到四十余人，化神战力除了原有的几位，又新增了两名——都是林穆凡从早期仆从中培养起来的。
林穆凡本人则深居简出，大部分时间都在太虚源衍府中参悟创造之道。七年下来，第九道混沌之气依旧停留在那“一粒芝麻加一粒灰尘”的大小，再未有过任何变化。
但他的《大时空术》和《大虚空术》也更加精进，距离空衍祖师要求的“时空术后期、虚空术大圆满”越来越近。
“一切”似乎都在朝好的方向发展。
直到第七年秋，一场震惊整个天元大陆的变故突然降临。
那是一个平静的午后。
林穆凡正在仙府中尝试创造一种“微型生态系统”——用五行法则模拟土壤、水源、光照，用阴阳法则调节温度、湿度，甚至尝试赋予简单的“生长”法则，让几株灵草能在其中自然生长。
突然，整个太虚源衍府剧烈震动！
不是地震那种震动，而是元气层面的震荡。府内所有灵气同时紊乱，五行循环出现短暂停滞，就连中央灵湖的水面都无风起浪。
林穆凡霍然起身，一步踏出，下一刻已经出现在凤鸣阁主峰之上。
主峰上，已经聚集了众多长老。下方广场上也聚集了众多弟子。所有人都仰头望天，面露惊骇。
天空……仿佛在扭曲。
不是云层的扭曲，而是空间本身的扭曲。阳光透过扭曲的空间，被折射成诡异的光斑，洒在大地上如同万花筒。空气中灵气浓度时高时低，波动幅度大得吓人。
“怎么回事？”林穆凡沉声问道。
幽月从虚空中现身，面色凝重：“阁主，是元气潮汐。整个天元大陆的元气都在剧烈波动，源头……似乎在西北方。”
“西北方？”林穆凡神识如潮水般向西扩散。
化神时，他的神识能覆盖三千里。炼虚后，这个范围扩大到万里。此刻全力施为，神识如一张大网撒向西面，穿过碎星海，越过西漠荒漠，瞬间覆盖了整个天元境……
“那是？！”
林穆凡瞳孔骤缩。
在他的神识感知边缘，西漠以西的外洋上空，出现了一片无法理解的区域。
那是一片紫黑色的斑块，像是天空生了疮，又像是世界屏障被腐蚀出了一个洞。斑块边缘不断蠕动、扩张，每扩张一分，就有浓郁的魔气从中渗出，污染周围的天地元气。
更可怕的是，斑块内部隐约可见另一个世界的景象——血月悬空、大地龟裂、魔物横行……那是幽冥魔界！
“魔界通道？！”林穆凡失声。
“不止是通道。”叶梦龙的声音从身后传来，这位烛龙后裔不知何时已经站在峰顶，眼中日月虚影疯狂旋转，“那是‘界域重叠’。魔皇应当是用了某种禁忌手段，强行让魔界的一部分与我们的世界产生重叠。重叠区域会不断扩大，直到……两个世界完全贯通。”
此言一出，在场所有人倒吸一口凉气。
完全贯通？那意味着什么？意味着幽冥魔界的魔气会源源不断涌入天元大陆，意味着魔族大军可以随意进出，意味着……末日。
“有没有办法阻止？”林穆凡急问。
叶梦龙沉默片刻：“界域重叠一旦开始，除非斩断重叠的‘锚点’，否则无法逆转。而锚点必然在魔界那边，我们过不去。”
就在这时，西方天际传来悠远钟声。
“咚——咚——咚——”
钟声苍凉悲壮，穿透万里山河，清晰地传入每个人耳中。
“是悬空寺的幽冥钟！”首席长老孟知白惊道，“悬空寺只有在生死存亡之际才会敲响此钟，钟响九声，示警天下！”
果然，钟声整整响了九次。
九声之后，一道恢弘的佛音传遍天元大陆每一个角落：“西漠以西，外洋上空，界域重叠。魔斑初成，正侵西漠、北妖境西部、北冥海西部。天下同道，速援！”
佛音刚落，又一道声音从北方传来，那是北域三皇之一的熊皇：“北妖境西部三千里已现魔气污染，妖兽狂化，草木枯死。妖族儿郎，随本皇御敌！”
紧接着，北冥玄宫的声音也从海外传来：“北冥海西部海域魔气弥漫，海兽变异，空间不稳。玄宫弟子，全面戒备！”
三道声音，三个方向。
魔斑的影响，已经同时波及西漠、北妖境、北冥海！
“好狠的手段……”林穆凡握紧拳头，“魔皇这是要一举打开三条战线，让我们首尾难顾。”
他转身，看向聚集而来的各殿主。
“传我命令：凤鸣阁进入战时状态，护山大阵全开，所有弟子取消休假，各殿物资统一调配。”
“墨渊、玄羿，你二人率战部第一、第二队，即刻赶往西漠，支援悬空寺。”
“雷霄、琉璃，你二人率第三队驰援北妖境。”
“疾风、赵乾，你二人坐镇阁中，负责内部防卫和物资转运。”
“其余殿主，各司其职，随时待命。”
一道道命令快速下达。
众人领命而去，行动迅捷如电。
待众人散尽，峰顶只剩林穆凡、叶梦龙和穆清漪三人。
穆清漪轻声道：“你要去北冥海？”
林穆凡点头：“北冥海那边情况最复杂，海域广阔，岛屿分散，魔气污染一旦扩散，后果不堪设想。而且……我怀疑魔皇的真正目标，可能就在北冥海。”
“为什么？”叶梦龙问。
“直觉。”林穆凡望向西方那片越来越大的紫黑色魔斑，“魔皇搞出这么大动静，绝不仅仅是为了制造混乱。他一定有所图谋。西漠有悬空寺镇守，北妖境有三皇坐镇，唯有北冥海……玄宫虽强，但海域太大，防守漏洞也多。”
他顿了顿，眼中闪过决断：“我去北冥海。叶兄，劳烦你坐镇凤鸣阁，万一有事，随时接应。”
叶梦龙点头：“阁主放心。”
穆清漪握住林穆凡的手：“我跟你一起去。”
“清漪……”
“娲皇族的大地感应，在海域虽然受限，但对魔气的感知依然敏锐。我能帮你。”穆清漪目光坚定。
林穆凡看着她，最终点头：“好。我们一起去。”
林穆凡拉着穆清漪，右手轻轻一拂，空间如水波荡漾，泛起层层涟漪。凤鸣阁两位至尊就这样往北冥去了。
峰顶，叶梦龙望着他们远去的背影，又转头看向西方天际，那片不断扩大的紫黑色魔斑，眼中日月虚影缓缓旋转。
“界域重叠……魔皇，你到底想干什么？”
他喃喃自语，总觉得这场变故背后，隐藏着更深的阴谋。
而此刻，幽冥魔界，魔皇宫。
魔皇站在一面全新的水镜前，镜中显示的正是天元大陆西漠外洋上空的那片魔斑。
看着魔斑缓缓扩张，魔皇脸上终于露出一丝笑容。
“林穆凡，你以为本皇的目标是西漠？是北妖境？还是北冥海？”
他轻轻摇头，手指点向水镜中的另一个方向——那里，是天元大陆的最东端，一片几乎被所有人遗忘的荒芜海域。
“所有的动静，都只是幌子。”
“真正的杀招……在这里。”
水镜画面切换，显示出一座隐藏在深海沟壑中的古老祭坛。祭坛上，三十六根血色石柱已经全部点亮，中央悬浮着一颗搏动越来越剧烈的黑色心脏。
祭坛周围，三千名浑身笼罩在血雾中的魔影静静站立。
那是魔皇耗费七年时间，用十万生灵精血献祭，才强行召唤出来的——
血魔卫。
魔皇眼中血光炽盛:“再有三日，祭坛彻底激活，血魔卫就能完整降临。到时候……林穆凡，本皇倒要看看，你怎么同时应付三处魔斑，外加一支完整的血魔大军。”
“林穆凡，本皇倒要看看，这一局到底鹿死谁手。”