怀疑如同房间里无形的第三个人，盘踞在苏晚晴和沈倦之间。她知道自己必须主动出击，用他最无法抗拒的方式，去软化那层日益坚硬的审视外壳。风险极高，但僵持下去，杜兰德的针剂或更严密的监控迟早会到来。
她选择了一个沈倦情绪尚可的傍晚。提前让玛莲娜带着念念和安安去儿童房讲睡前故事，并暗示今晚可能需要她陪伴孩子们入睡。玛莲娜了然的眼神里藏着一丝忧虑，但更多的是孤注一掷的支持。
餐厅里，水晶吊灯被调至最柔和的光线。长桌上铺着洁白的亚麻桌布，仅有两副银质餐具和一支含苞待放的红玫瑰。苏晚晴换上了一袭沈倦曾称赞过的珍珠色缎面长裙，头发松松挽起，露出纤细的脖颈——那里，耳后的疤痕被一缕碎发似有若无地遮掩。她没有浓妆艳抹，只在唇上点了一抹自然的嫣红，眼角眉梢刻意放松，带着一种久违的、属于“记忆”中他们热恋时期的温软。
沈倦步入餐厅时，眼中果然掠过一丝讶异，随即被更深的探究取代。“今天是什么特别的日子？”他走近，语气温和，指尖拂过她肩头滑落的发丝。
“不是什么特别日子。”苏晚晴抬起眼，眸光清澈，漾着浅浅的、依赖的笑意，“只是觉得……最近好像总是让你担心。我是不是……太没用了？阿倦，我真的很想快点好起来，像以前一样。”她主动挽住他的手臂，将头轻轻靠在他肩上，声音闷闷的，带着恰到好处的懊恼和依恋，“今晚，就我们两个，好不好？我让厨房准备了很久，都是你喜欢的。”
她的示弱和迎合，精准地敲打在沈倦的控制欲与占有欲上。他低头看着她白皙的后颈，眼神幽深，片刻后，终于揽住她的腰，低笑了一声：“好。”
红酒是沈倦酒窖的珍藏，醇厚馥郁。苏晚晴小口啜饮，脸颊很快泛起红晕，眼神也渐渐氤氲上迷离的水光。她谈论着基金会无关痛痒的琐事，抱怨某个合作方的效率低下，又“不经意”流露出对他决策能力的仰慕。“还是你厉害，我看了半天文件，头都晕了。”她娇嗔着，指尖无意识地划过他的手背。
酒精和刻意的柔情开始发挥作用。沈倦紧绷的肩线微微松弛，注视她的目光里，审视的比例在下降，某种熟悉的、带着掠夺性的温柔在上升。他的话依然不多，但回应间少了几分迂回的试探，多了些直接的掌控。“那些小事，不想做就不做。”“有我在，你不需要为这些烦心。”
晚餐在一种微醺而暧昧的氛围中结束。苏晚晴“不胜酒力”，脚步虚浮，几乎半挂在沈倦身上回到卧室。房门关上的刹那，她清晰地感觉到沈倦气息的变化，那份温和下的强势与控制欲再无遮掩。
亲密是预定的戏码，也是她计划中最危险的部分。她必须全情投入这场表演，将抗拒、恐惧、清醒的算计全部压入骨髓深处，调动起每一寸肌肉的记忆，去迎合，去取悦，去扮演那个全然信赖、被他完全掌控的“苏晚晴”。每一个触碰，每一次迎合，对她而言都是一场酷刑，是对真实自我的凌迟。她脑中疯狂运转，思考着如何利用这难得的、他防御可能降低的时刻。
沈倦似乎真的放松了些许警惕。在最意乱情迷、呼吸交缠的混沌时刻，他的低语不再是试探，而更像一种无意识的、彰显所有权的呢喃。他滚烫的唇贴着她的耳廓，气息灼热：“你是我的……晚晴。永远都是。谁也不能把你从我身边带走……那些乱七八糟的过去，忘了就好……我给你的，才是最好的……”
更关键的是，他放在床头柜上的私人手机，屏幕曾短暂亮起过一次，显示一条新消息预览，来自一个没有储存名字的号码，内容只有几个模糊的字眼和一张极其缩略图。
这些碎片，连同他酒后的只言片语，如同黑暗中零星的火花。它们无法构成完整的证据链，却指向前方更黑暗的深渊，以及沈倦在其中深入甚至主导的角色。
风暴停歇，沈倦沉沉睡去，呼吸平稳。苏晚晴却睁着眼，在黑暗中一动不动，身体残留着不适和冰冷，心脏在胸腔里沉重而缓慢地跳动。恶心感翻涌上来，被她死死压住。刚才的一切，是她主动递上的毒药，也是她不得不饮下的鸩酒。
她轻轻挪开沈倦环在她腰间的手臂，动作细微如羽毛。指尖在床单上蜷缩，似乎还能感觉到他皮肤的温度，那温度让她胃部抽搐。她成功了，或许获取了一点点可怜的线索，但也将自己更深地拖入了这泥沼般的亲密地狱。
代价惨重。不仅是对自己身心的践踏，更是对念念和安安的又一次利用——用母女暂时的分离，来换取一个靠近恶魔心脏的机会。想到女儿们睡在隔壁，对今夜发生的一切无知无觉，苏晚晴的胸口就像被钝器重重击中，闷痛得几乎无法呼吸。
她缓慢地侧过身，背对着沈倦，将脸埋进枕头。没有眼泪，只有一片干涸的、燃烧后的灰烬。那部藏匿的手机，那枚冰冷的胸针，赵霆轩眼中仇恨的火焰……是她此刻唯一能抓住的浮木。夜色浓稠如墨，吞没了她的身影，也吞没了刚刚发生的一切。只有她自己知道，这场以身体为祭品的试探，在她内心刻下了怎样一道永不愈合的裂痕。前路依然漆黑，但毒药已尝，便再无回头路可走。