“可他们也太过分了!”云清灵气愤地说。
御史叹了口气,说:“这就是如今的世道。官员欺压百姓,富商勾结权贵,普通百姓想要生存,难上加难。摄政王殿下虽然想要改变这种局面,但朝堂之上,阻力重重,想要彻底整顿吏治,并非一朝一夕之功。不过这一路所见所闻,我已记录在册,到京城后我会交给摄政王,现在我们不宜打扫惊蛇”
云清灵沉默了。她知道御史说的是实话。她想起了自己在青竹村的日子,虽然清贫,但却安宁。没有官员的欺压,没有权贵的剥削,村民们日出而作,日落而息,过着简单而幸福的生活。可如今,她却要踏入京城这个是非之地,卷入朝堂的纷争。
“天下熙熙,皆为利来;天下攘攘,皆为利往。”云清灵心中默念着这句话,更加坚定了自己“不争”的初心。她告诉自己,无论京城多么复杂,无论朝堂多么黑暗,她都要保持自己的本心,不为名利所惑,不为权势所屈。
在驿站休息了一晚后,第二天一早,他们便继续赶路。刚走出驿站不远,云清灵便看到了一个熟悉的身影。那人推着一辆装满货物的小车,正朝着驿站的方向走来,正是之前在镇上卖货时认识的货郎老李。
“李大哥!”云清灵连忙喊了一声。
老李听到喊声,抬头一看,见到云清灵,脸上露出了惊讶的神色。“云小哥?你怎么会在这里?”
云清灵走上前,笑着说:“我要去京城办事。李大哥,你这是要去哪里?”
“我也要去京城进货。”老李放下手中的小车,擦了擦脸上的汗水,“没想到在这里遇到你。对了,你去京城办什么事?”
云清灵便把青竹村遭遇旱灾,县太爷强征赋税,自己要去京城向摄政王求助的事情简单说了一遍。
老李听完,脸色顿时变了。他拉着云清灵走到一旁,压低声音说:“云小哥,你可千万不要冲动!京城水深得很,尤其是那位摄政王殿下,阴鸷狠辣,杀人如麻,千万不要招惹他!”
“杀人如麻?”云清灵心中一惊。她想起了萧玦在青竹村的样子,虽然冷漠,但却并非残暴之人。恶人追杀上门,他也没有连累村里,对待村里老小还算平和,有时也会帮她干点农活。老李的话,让她心中充满了疑惑。
“是啊!”老李点了点头,神色凝重地说,“我在镇上卖货时,听很多人说过,摄政王殿下为了巩固权力,杀了很多反对他的大臣,甚至连皇室宗亲都不放过。很多人都怕他怕得要死,你怎么还敢主动去找他?”
云清灵沉默了。她不知道老李说的是真的,还是只是传言。可一想到青竹村的村民们,她便知道,自己已经没有退路了。
“多谢李大哥提醒。”云清灵说,“但我也是别无选择。青竹村的村民们还在等着我回去,我必须去试一试。”
老李见她态度坚决,便叹了口气,说:“既然你已经决定了,那我就祝你好运。到了京城,一定要多加小心,凡事三思而后行,千万不要意气用事。”
“我会的。”云清灵点了点头。
与老李告别后,云清灵回到了马车上。老李的话,让她心中有些打鼓。她不知道自己将要面对的,是怎样一个人。可她还是告诉自己,无论如何,都要为青竹村的村民们争取一线生机。
经过数日的奔波,马车终于抵达了京城。当高大雄伟的城墙出现在眼前时,云清灵被深深地震撼了。城墙高达数十丈,全部由青砖砌成,上面布满了垛口,显得十分坚固。城门上方,悬挂着一块巨大的匾额,上面写着“永定门”三个苍劲有力的大字。
马车缓缓驶入城门,进入了京城的街道。街道两旁,店铺林立,车水马龙,人声鼎沸。穿着华丽的公子小姐、骑着高头大马的官员、推着小车的商贩、来来往往的行人,构成了一幅繁华热闹的景象。
云清灵掀开车帘,好奇地打量着眼前的一切。京城的繁华,是青竹村无法比拟的。可在这繁华的背后,她却感受到了一种无形的压力。这里的每个人,似乎都戴着一张面具,让人看不透他们的内心。
按照御史的指引,马车来到了摄政王王府门前。王府的大门高大雄伟,朱红的大门上钉着一排排金色的铆钉,显得十分气派。大门两侧,站着两名身穿黑衣、腰佩长剑的侍卫,他们目光锐利,神情严肃,让人不敢靠近。
云清灵下了马车,走到大门前,对侍卫说:“劳烦二位通传一下,青竹村云清灵,求见摄政王殿下。”
侍卫上下打量了她一番,见她穿着粗布衣服,貌不惊人,便十分不耐烦地说:“没有拜帖,王府重地岂容随意擅闯?赶紧走,再敢纠缠,休怪我不客气!”
“我有要事向摄政王殿下禀报,还请二位通传一声。”云清灵耐着性子说。
“要事?”侍卫嗤笑一声,“像你这样的乡野小子,能有什么要事?我看你是来碰瓷的吧!再不走,休怪我们对你不客气!”
云清灵心中一怒,正想发作,却想起了老李的忠告。她深吸一口气,压下心中的怒火,说:“我真的有要事,还请二位通传。”
可侍卫根本不理会她,依旧驱赶着她。云清灵无奈,只好站在王府门前,等待着机会。她知道,想要见到萧玦,恐怕并不是一件容易的事