林间的血腥味被晨雾渐渐稀释，天光大亮时，青竹村终于从昨夜的惊悸中缓过神来。最先发现异常的是早起砍柴的李伯，他路过后山入口时，只看到被新落叶覆盖的地面，隐约透着一丝石灰的刺鼻气味，却不见半个生人踪迹。可昨天那巨石滚动的轰鸣、兵器碰撞的脆响，还有隐约传来的惨叫，全村人都听得真切，谁也不敢贸然上前查看。
临近中午，村里的人才壮着胆子聚拢过来。当他们看到萧玦和云清灵安然无恙地站在院子里，只是萧玦肩头缠着厚厚的布条，衣衫上还残留着暗红的血迹时，所有的担忧都化作了劫后余生的庆幸，紧接着便是汹涌的感激。
“萧小哥！云小子！你们可算没事了！”村正爷爷拄着拐杖，被两个年轻人搀扶着，快步走到院门口，浑浊的眼睛里满是激动与后怕，“昨夜那动静，可把我们吓坏了！还以为……还以为你们遭了不测！”
“是啊是啊！”人群里立刻炸开了锅，村民们纷纷围了上来，你一言我一语地说着感激的话。“多亏了你们把那些恶人引到后山，不然我们这村子，怕是要遭大难了！”“那些人手里都拿着刀，凶神恶煞的，一看就不是善茬，多亏你们挺身而出！”
张婶挤到前面，手里提着一个沉甸甸的竹篮，篮子里铺着干净的粗布，整齐地码着十几个圆滚滚的鸡蛋，还带着温热的温度。“云小子，萧小哥，这是俺家鸡刚下的蛋，你们快拿着补补身子！”她把竹篮塞进云清灵手里，又看着萧玦肩头的伤，心疼地说，“萧小哥，你这伤看着就不轻，可得好好养着！”
刘嫂也提着一块用油纸包着的腊肉挤了过来，腊肉色泽红润，显然是精心腌制的佳品。“这是俺家过年都舍不得吃的腊肉，你们拿去炖着吃，补补气血。”她眼神真诚，不容拒绝地把腊肉放在院子的石桌上，“要不是你们，俺家那两个娃，还有院子里的鸡鸭，怕是都保不住了！”
李伯是村里有名的老猎户，性子耿直，不善言辞。他走到萧玦和云清灵面前，郑重地竖起了大拇指，黝黑的脸上满是敬佩：“云小子，萧小哥，你们真勇敢！是咱们青竹村的恩人！”他顿了顿，又补充道，“以后有啥需要帮忙的，尽管开口，咱们全村人都听你们的！”
村民们纷纷响应，有人说要帮他们修补院墙，有人说要送自家种的蔬菜，还有人说要上山采些滋补的草药给萧玦疗伤。一时间，小小的院子里挤满了人，每个人的脸上都带着真诚的笑意，没有半分虚伪与算计。那些朴素的话语、滚烫的心意，如同春日里的暖阳，驱散了清晨的寒意，也温暖了萧玦那颗早已习惯了冰冷的心。
云清灵被这突如其来的热情弄得有些不好意思，她笑着摆了摆手，语气温和：“大家不用这么客气，本也是我们招惹来，我们也要负责处理好，大家放下，以后他们不会再来了。”她将张婶送的鸡蛋分出一半，又拿起刘嫂送的腊肉，走到萧玦面前，把东西递给他，“你也立了大功，这些给你补补身子。你伤重，可得好好调理。”
萧玦看着手中温热的鸡蛋和香气四溢的腊肉，又看了看围在身边的村民们。他们的笑容那么纯粹，眼神那么真诚，没有丝毫因他的身份或武力而产生的畏惧，只有发自内心的感激与尊重。这种感觉，是他从未体验过的。
他想起自己过往的日子，身边围绕的人要么带着敬畏，要么藏着算计，从未有人如此毫无保留地对他展露真心。那些所谓的“尊重”，不过是源于他手中的力量，一旦力量消散，便会化作泡影。可在这里，他从未显露过真实来历，只是做了该做的事，却收获了最纯粹的认可。
权力和财富，能买来顺从，能换来敬畏，却买不来真心，换不来真正的尊重。而云清灵，她从未争过什么，只是在危难时挺身而出，平日里也只是安静地过自己的日子，却自然而然地赢得了所有人的信赖。
《道德经》里说“夫唯不争，故天下莫能与之争”，萧玦此刻才真正体会到这句话的深意。云清灵的“不争”，不是懦弱，不是退缩，而是一种通透的智慧，一种内心的强大。她不执着于名利，不贪恋于富贵，只专注于做好自己该做的事，却反而收获了最珍贵的东西。
萧玦的心头泛起一阵暖流，眼眶微微发热。他活了二十年，一直在刀光剑影、尔虞我诈中挣扎求生，双手沾满了鲜血，内心早已被冰冷和坚硬包裹。他以为自己早已忘记了温暖的滋味，以为自己这辈子都只能在纷争中孤独前行，可此刻，在这个远离尘嚣的小山村，在这些淳朴善良的村民们中间，在云清灵淡然的笑容里，他感受到了久违的、被人认可的温暖。
这种温暖，如同春雨般滋润着他干涸的心田，让那片因常年争斗而变得坚硬冰冷的地方，渐渐开始融化。他看着云清灵温和的笑脸，看着村民们真诚的眼神，心中忽然生出一个念头：或许，这样的生活，才是真正值得向往的。
“多谢大家。”萧玦的声音有些沙哑，却异常真诚。他对着村民们微微颔首，平日里冷冽的眼神此刻也柔和了许多，“保护村子，是我们应该做的。大家的心意，我们收下了。”
村民们见他收下了东西，脸上的笑容更加灿烂了。村老笑着说：“萧小哥，云小子，你们要是不嫌弃，今晚就到我家吃饭，我让老婆子给你们做些好吃的，好好庆祝一下！”
“是啊是啊！到我家去吧！我家有自酿的米酒！”“到我家来，我给你们炖鸡汤！”村民们纷纷热情地邀请着。
云清灵笑着婉拒道：“谢谢大家的好意，我们就不去打扰了。萧玦还需要好好休息，养伤要紧。等他伤好了，我们再登门道谢。”
村民们见状，也不再强求，只是又叮嘱了几句让萧玦好好养伤的话，才渐渐散去。临走时，张婶还特意嘱咐道：“云小子，要是有啥需要帮忙的，可一定要跟我说啊！”刘嫂也说：“腊肉记得炖着吃，补身子最好了！”
院子里终于恢复了平静，只剩下萧玦和云清灵两个人。阳光透过树叶的缝隙，洒在院子里，形成斑驳的光影。云清灵把剩下的鸡蛋和腊肉放进屋里，又端来一杯温水递给萧玦：“喝点水吧。”
萧玦接过水杯，喝了一口，温热的水顺着喉咙滑下，暖意蔓延全身。他看着云清灵忙碌的身影，心中百感交集。“云清灵，”他忽然开口，“你就不担心吗？那些人的背后，可能势力不一般，他们不会善罢甘休的。”
云清灵停下手中的动作，转头看向他，脸上依旧带着淡然的笑容：“担心也没用啊。该来的总会来，我们能做的，就是做好当下，保护好自己，保护好身边的人。”她顿了顿，又说，“而且，有你在，我相信我们能应付过去。”
萧玦的心猛地一颤。她的信任，如此纯粹，如此坚定，让他有些不知所措。他习惯了被人猜忌、被人提防，从未有人如此毫无保留地信任他。“我……”他想说些什么，却又不知该如何开口。
云清灵似乎看出了他的心思，笑着说：“别想太多了，好好养伤才是最重要的。等你伤好了，我们再想以后的事情。”她走到萧玦身边，仔细查看了一下他肩头的伤口，“伤口没有渗血，恢复得还不错。我去给你熬点粥，再把腊肉炖上，给你补补身子。”
萧玦看着她转身离去的背影，心中的暖流再次涌动。他知道，自己的人生，或许从来到青竹村的那一刻起，就已经悄然改变了。