沙虫的袭击虽被击退，却给队伍敲响了警钟。这死亡沙海的外围，远比预想的更加危险。队伍连夜清理了战场，将阵亡战士的遗体火化收敛，受伤者得到及时救治。沙虫的尸体也被工巧司的人员迅速解剖，有价值的材料被取下，尤其是它们坚韧的外皮和蕴含土系灵能的腺体，或许日后能派上用场。
经此一役，队伍的行进更加谨慎。张辽派出的斥候扩大了一倍的侦查范围，不仅留意天空和地面，甚至动用特制的听地瓮，时刻监听着沙层之下的动静。
接下来的几日，队伍在无尽的黄沙与戈壁中艰难跋涉。白日的酷暑如同熔炉，夜晚的寒风刺入骨髓。缺水成了最大的威胁，即便有符文皮囊和净水符，也必须精打细算。偶尔遇到的几处绿洲，也大多被凶猛的畸变兽占据，需要经过一番苦战才能获取宝贵的水源。
期间，他们又遭遇了几波袭击。有伪装成沙丘的“拟态沙魔”，能喷射致命毒液的“蝎尾狮鹫”，甚至有一次，一支小队差点被流沙形成的“沙陷妖灵”整个吞噬。好在有了沙虫袭击的经验，队伍应对起来愈发娴熟，损失被降到了最低。
在这严酷的环境中，林风与苏凤舞的配合也越发默契。无论是应对突发袭击，还是寻找安全路径，两人往往一个眼神便能领会对方意图。苏凤舞的火焰能力在沙漠中发挥了意想不到的作用，不仅能驱散寒夜，灼烧敌人，甚至能通过加热特定岩石，制造出短暂的上升气流，帮助斥候了望更远的区域。
这一日午后，烈日当空，沙海仿佛化作了一片晃动的金色海洋，热浪扭曲着视线。
“主公，前方发现异常！”一名狼骑斥候疾驰而回，声音带着一丝沙哑与激动，“是一片巨大的废墟！而且……罗盘指针颤动得非常厉害！”
众人精神一振，连日跋涉的疲惫仿佛一扫而空。在林风的命令下，队伍加快速度，登上了一处高大的沙丘。
站在沙丘顶端，放眼望去，所有人都被眼前的景象所震撼。
下方，是一片无比广阔的凹陷盆地，盆地之中，并非完全被黄沙覆盖，而是裸露着大片大片风蚀严重的黑色巨石建筑。这些建筑风格极其古老、怪异，绝非已知的任何文明样式。巨大的石柱倾颓断裂，残破的墙壁上雕刻着难以理解的扭曲图案，隐约能看出星辰、触手以及一些不可名状生物的轮廓。整个废墟散发着一股苍凉、死寂，却又隐隐透着邪异的气息。
更令人心悸的是，在废墟的中心区域，空间似乎有些扭曲，一道肉眼可见的、如同透明水波般的能量屏障若隐若现，屏障内部，隐约可见更加庞大、更加完整的建筑阴影！
而林风手中的指引罗盘，此刻正剧烈震颤着，那缕金色指针笔直地指向能量屏障的中心，仿佛要脱离罗盘飞出去一般！
“就是这里！”林风沉声道，目光锐利地扫视着整个盆地。他能感觉到，怀中的玉玺再次传来了清晰的悸动，与屏障深处的某种存在强烈共鸣。
“能量屏障尚未完全消散，但已经很薄弱了。”诸葛亮的声音直接在林风脑海中响起，“亮感知到，屏障之后，有多股强大的气息正在对峙，其中便有圣光与黑暗的味道。此外，还有一些……混乱而古老的存在。”
苏凤舞眯起眼睛，指着盆地边缘的一些区域：“看那里，还有那里，有扎营的痕迹，人数不少。看来，已经有人比我们先到了。”
果然，在废墟边缘的几个背风处，可以看到一些简易的营寨和巡逻的人影。服饰各异，有身穿黑袍的，有穿着银白铠甲的，甚至还能看到一些穿着东瀛服饰的身影。
“黑暗议会，圣光教廷，还有阴魂不散的倭寇……”张辽冷哼一声，“倒是都凑齐了。”
“主公，我们是否立刻下去？”典韦摩挲着双戟，战意盎然。
林风摇了摇头，冷静地观察着地形和各方势力的分布：“不急。遗迹尚未完全开启，此时下去，只会成为众矢之的。我们在此扎营，静观其变。”
他选择了一处地势较高、相对隐蔽的沙丘背面下令扎营。营地依仗山势，易守难攻，并且可以俯瞰大半个盆地废墟的情况。
就在营地刚刚搭建完毕，林风与诸葛亮、苏凤舞、张辽等人正在沙丘顶端，借助工具仔细观察下方情况时，异变再生！
只见那废墟中心的能量屏障，突然如同投入石子的水面，剧烈地荡漾起来！道道扭曲的光线从屏障内部透出，伴随着一阵低沉、仿佛来自远古的嗡鸣声！
“遗迹要开启了！”有人惊呼。
嗡鸣声越来越响，能量屏障的光芒也愈发刺眼！
突然，一道粗大的、混杂着圣洁白光与深邃黑暗的光柱，猛地从屏障内部某个点爆发开来，狠狠冲击在屏障之上！
咔嚓！
仿佛玻璃碎裂的清脆声响，传遍了整个盆地！
那坚韧的能量屏障，在这内外交击之下，终于不堪重负，如同破碎的蛋壳般，从中心点开始，蔓延出无数裂痕，随即轰然崩塌、消散！
一股更加古老、更加苍茫，夹杂着神圣、黑暗、混乱、死寂等多种矛盾气息的洪流，如同沉睡了万古的巨兽苏醒后的第一口呼吸，从破碎的屏障之后汹涌而出，席卷了整个盆地！
狂风卷起漫天黄沙，吹得人睁不开眼。
当风沙稍稍平息，所有人都瞪大了眼睛。
屏障之后，并非想象中的完整宫殿，而是一片更加残破、更加巨大，仿佛某个远古城市核心区域的遗迹。断裂的通天石柱，倾颓的巨大神像（其面貌模糊而怪异），以及一个位于最中心、深不见底的巨大地穴入口，清晰地呈现在所有人面前。
而那地穴入口处，隐隐有奇异的光芒闪烁，与林风手中的玉玺产生了最强烈的共鸣！
几乎在屏障破碎的瞬间，盆地边缘，数道强横的气息毫不掩饰地爆发开来！
一道圣洁的白光如同利剑，从圣光教廷的营地中冲天而起，光芒中，一位身穿苦修者麻衣、手持十字权杖的老者缓缓升空，目光威严地扫视全场。
另一侧，浓郁的黑暗如同活物般蠕动，一名身穿华丽黑色主教袍、面色苍白的中年人从阴影中走出，他手中把玩着一颗不断哀嚎的骷髅头，嘴角带着邪异的笑容。
更远处，一群东瀛武士在一个独臂浪人（正是柳生宗介，他竟不知用了何种方法接上了断臂，但脸色依旧苍白）的带领下，眼神怨毒地望向林风等人所在的方向。
而在那地穴入口附近，一些潜藏在废墟阴影中的、散发着混乱与古老气息的存在，也发出了低沉而充满威胁的嘶吼。
遗迹洞开，群雄环伺！
一场围绕着未知遗物与古老秘密的惨烈争夺，一触即发！
林风握紧了手中的战斧，眼神锐利如鹰。
“准备战斗！”
（第八十一章 完）