冰冷的岩缝内，空气凝重。林小虎仔细为雷动处理着伤口，林小鱼则警惕地守在入口处，饭桶趴在她脚边，耳朵不时抖动，监听着外界的动静。
雷动忍着伤处传来的灼痛与麻痒，看着眼前神情专注的林小虎，又瞥了一眼洞口那单薄却坚定的背影，心中百感交集，终于断断续续地讲述起自己的经历。
“宗门……出事那天，我正好不在。”雷动声音沙哑，带着劫后余生的颤抖，“师父说我在炼气九层卡了太久，光靠苦修难有寸进，便让我下山，去凡俗红尘中历练心境，寻找突破的契机。我去了凡间一座大城，体会世间百态……没想到，就在那时……”
他眼圈再次泛红，拳头紧紧攥起，指甲几乎嵌进肉里：“我留在宗门的魂灯虽然未灭，却变得极其微弱，随后更是感应到师父……师父的魂灯彻底熄灭了！我知道出大事了，不敢回山，只能隐姓埋名，一边躲避可能的追杀，一边打听消息……后来才零星听说，是幽冥殿、血煞宗和万妖谷联手……玄天门，没了……”
巨大的悲痛让他哽咽难言，深吸了好几口气才勉强平复：“我不敢在东域停留，一路隐踪匿迹，往北荒逃。听说北荒边缘的流火集有通往北寒域的路子，就想来碰碰运气。前几天在附近一处火山裂隙，侥幸发现了一株快要成熟的赤阳参，守了几天，刚得手就被黑煞三狼那三个杂碎盯上了……”
他的经历与林小虎兄妹何其相似，都是因外出而侥幸逃生，都背负着血海深仇，都成了无根的浮萍，朝着北荒这唯一的生路挣扎前行。
“我们都一样。”林小虎处理完最后一道伤口，声音低沉，“活着，才有希望。”
他拿出那三枚从黑煞三狼手上取下的储物戒，神识沉入，粗暴地抹去了上面残留的微弱禁制。戒指内部空间不大，每个约莫一方左右，堆放着一些杂七杂八的东西。
下品灵石加起来约有两百多块；几瓶品质低劣的疗伤丹药和恢复灵力的“回气丹”；一些常见的、价值不高的灵草矿石；还有几件沾染着血煞之气的低阶法器，显然是杀人越货所得。
林小虎的目光，最终停留在其中一枚戒指角落里的几枚玉简上。他心中一动，将玉简取出。
一枚记录着一门粗浅的火系功法《燃木诀》；一枚记载着几种低阶丹药的丹方；而最后一枚，当林小虎神识探入时，呼吸不由得一滞！
地图！
虽然绘制得十分简陋，范围也只涵盖了东域北部边缘、部分北荒以及毗邻的无涯海沿岸，但上面清晰地标注了几个关键地点：他们目前所在的“流火集”，流火集东北方向位于无涯海边的“望海崖”，以及旁边的一行小字注释——“北寒域破冰船，三年一班，近期启航，船资甚巨”。
更重要的是，地图上还简略勾勒出了一条从流火集通往望海崖的、相对安全的路径，标注了一些需要避开的危险区域！
“找到了！”林小虎眼中闪过一丝喜色，将玉简递给林小鱼和雷动看，“去北寒域的路线和方法！”
绝境之中，这无疑是一道曙光！有了明确的目标和路线，总好过他们在北荒像无头苍蝇一样乱撞。
“望海崖……破冰船……”雷动看着地图，精神也振奋了一些，但随即眉头紧锁，“船资甚巨……我们这些灵石，恐怕连零头都不够。”
“车到山前必有路。”林小虎收起玉简，眼神锐利，“先赶到望海崖再说！流火集鱼龙混杂，我们刚杀了人，不宜久留，必须立刻出发！”
他当机立断，将三枚储物戒里的东西清点整理，有用的丹药、灵石集中收起，那些带有明显特征的法器和杂物则就地掩埋。最终，他们得到了三百余块下品灵石，若干丹药，以及那张至关重要的简陋地图。
然而，就在他们准备离开岩缝，踏上前往望海崖的征程时，林小虎突然脸色一变，猛地抬头望向流火集的方向！
“不好！”他低喝一声，眼神瞬间变得无比凝重。
“哥，怎么了？”林小鱼紧张地问。
“有神识扫过！很强……至少是筑基中期，而且带着一股阴冷的煞气，和刚才那三个杂碎同源，但精纯强大了十倍不止！”林小虎沉声道，感知全力放开，“他们发现那三人的尸体了！正在以此为中心，向外搜索！”
雷动的脸色“唰”地一下变得惨白。筑基中期！还是黑煞三狼的同伙？这绝对是流火集里真正的恶徒头目被惊动了！
“快走！”林小虎不再犹豫，一把搀起雷动，林小鱼抱起饭桶，三人如同惊弓之鸟，冲出岩缝，按照地图指示的方位，将速度提升到极致，朝着东北方向亡命飞驰！
他们不敢御器飞行，那样目标太大，灵力波动也更容易被追踪。只能依靠双腿和身法，在崎岖荒凉的北荒大地上狂奔。
林小虎将《灵猿九变》施展到极致，身形在乱石间腾挪跳跃，速度最快。他一手搀扶着伤势未愈的雷动，分担着他的重量。林小鱼紧随其后，木属性灵力运转，步伐轻盈，虽不如林小虎迅捷，却也速度不慢。饭桶则发挥出它惊人的奔跑能力，四蹄如飞，始终跟在林小鱼身边。
他们刚刚离开不到一炷香的时间，一道散发着强大煞气的黑影便如同鬼魅般落在了他们之前藏身的岩缝处。这是一个面容阴鸷、眼角有一道狰狞刀疤的中年修士，他蹲下身，检查了一下岩缝内残留的气息和掩埋杂物的痕迹，又望向林小虎他们逃离的方向，猩红的舌头舔了舔嘴唇，露出一个残忍的笑容。
“杀了老子的人，还想跑？三个小崽子，倒是机警……不过，你们跑得了吗？”
他身形一动，化作一道黑烟，不紧不慢地吊在了林小虎他们身后，如同最耐心的猎人，追踪着受伤的猎物。他并不急于立刻追上，猫捉老鼠的游戏，才刚刚开始。他要让这三个不知天高地厚的小子，在绝望和恐惧中，耗尽最后一丝力气。
前方，林小虎三人对此并非毫无所觉。那股如同附骨之疽般的阴冷神识，虽然时隐时现，却始终盘旋在周围，带来巨大的心理压力。
“他……他在跟着我们！”雷动喘着粗气，脸色更加难看。这种明知被追踪，却无法摆脱的感觉，比正面战斗更令人窒息。
“他在消耗我们，等我们力竭。”林小虎眼神冰冷，心中飞速盘算。对方是筑基中期，速度肯定比他们带着伤员的队伍快，之所以不立刻追上，就是想不费吹灰之力地拿下他们。
“不能被他拖垮！”林小虎看向地图，目光锁定在前方一片标注着“迷乱石林”的区域，“我们去那里！那里地形复杂，或许能甩掉他！”
希望渺茫，但这是他们目前唯一的选择。三人不敢有丝毫停歇，压榨着体内每一分灵力，朝着那片如同迷宫般的石林亡命奔去。身后的阴影，如同死神的凝视，紧紧相随。一场力量悬殊的生死追逐，在这片赤色的荒原上，骤然拉开序幕！