林小虎在听竹小苑养伤的时光，比他想象的要漫长且无聊。身上的伤口在妹妹林小鱼精纯的木灵滋养诀治疗下，愈合得很快，但灵力透支和精神上的疲惫却需要时间恢复。他像只被关在笼子里的小兽，每日最大的乐趣就是趴在窗边，眼巴巴地听着苑外传来的关于小比的喧嚣声，心里盘算着自己因伤错过比赛会损失多少“铁疙瘩”。
“我的沉铁……我的贡献点……都没了啊！”他捶胸顿足，可惜动作太大牵动了伤口，又疼得龇牙咧嘴。
清风真人每日都会来看他一次，通常只是探查一下他的脉象，偶尔问一句“可有所悟？”，待林小虎挠着头说出些“下次要躲快点”或者“得想办法近身”之类的零碎想法后，便不再多言，飘然离去。但林小虎能感觉到，师父那平静的目光下，似乎藏着一丝不同于往日的审视。
就在林小虎唉声叹气时，林小鱼的比赛却并未停止，而且一路高歌猛进。
她的第二场对手是一名修炼《厚土诀》的外门弟子，防御力颇强。对方一上来就激发了土黄色灵光护体，打算稳扎稳打。然而林小鱼并未强攻，她施展清风咒，身形轻盈地环绕对手，同时指尖绿光闪烁，七八条翠绿藤蔓破土而出，并非强攻，而是如同灵蛇般缠绕上对手的脚踝、手腕，不断收紧、干扰其施法节奏。
那弟子空有一身防御，却被藤蔓束缚得行动迟缓，灵力运转不畅，憋得满脸通红，最终被林小鱼一记精准的水箭术点破护体灵光，无奈认输。
第三场，她对上了一名天玑峰的记名弟子，对方祭出了一面闪烁着赤红光芒的小盾法器，防御力惊人。林小鱼试探性的水箭术和藤蔓缠绕都被小盾挡下。台下观众都以为她会陷入苦战，却见林小鱼不慌不忙，双手掐诀，周身水汽氤氲，迅速在身前凝聚出三颗不断旋转的硕大水球。
“去！”
她轻叱一声，三颗水球并非直击对手，而是呈“品”字形砸向那面小盾左右两侧和上方地面。
“嘭！嘭！哗啦——！”
水球炸开，大量水流瞬间弥漫，不仅遮挡了对手视线，更让擂台地面变得泥泞湿滑。那弟子注意力被分散，脚下打滑，操控的小盾灵光微微一滞。
就在这瞬间，一条比之前更加粗壮、前端尖锐如矛的藤蔓，悄无声息地从其身后泥泞中猛地刺出，精准地点在他的后心要穴之上。
一股冰冷的锐意透体而入，那弟子浑身一僵，脸色煞白。
“我……认输！”他涩声道，满脸难以置信。林小鱼对时机和环境的利用，堪称精妙。
“壬字擂台，胜者，林小鱼！”
裁判的声音带着赞许。台下观战弟子们爆发出热烈的掌声和议论。
“太厉害了！林小师叔这术法操控，简直出神入化！”
“以巧破力，扬长避短，这份战斗智慧，不愧是玲珑仙骨！”
“看来这次小比，林小师叔很有希望冲击前十啊！”
林小鱼的名字，伴随着她优雅从容的姿态和精妙绝伦的术法运用，迅速在外门乃至部分内门弟子中传开，风头一时无两。许多人开始将她视为此次小比最大的“黑马”。
高台之上，几位大佬也频频点头。
“此女心思缜密，善于布局，于术法一道天赋异禀。”璇玑仙子眼中欣赏之色愈浓。
“嘿嘿，比她那个就知道硬碰硬的哥哥强多了！”铁炎长老虽然嘴上贬低林小虎，但看向林小鱼的目光也带着认可。
掌门玄玑道人微微颔首：“心性、天赋皆是上上之选，清风师叔慧眼。”
而与林小鱼的风光形成鲜明对比的，是戒律堂内肃杀的气氛。
调查取得了突破性进展。在王朔的住处，搜出了那个装有“沸血丹”残渣的空玉瓶，上面残留的气息与赵明的一名心腹跟班高度吻合。面对铁证和戒律堂的森严气势，那名跟班心理防线崩溃，涕泪横流地招认了受赵明指使，向王朔提供禁药并许诺事后重谢的事实。
“外门弟子赵明！”天枢真人面沉如水，声音如同寒冰，“心术不正，罔顾门规，指使同门，使用禁药，意图残害宗门长辈亲传弟子，其心可诛，其行当剐！”
他声若洪钟，在整个戒律堂内回荡：“即日起，剥夺赵明小比资格，削去其外门弟子身份，打入刑律崖黑风洞面壁十年！其跟班弟子，助纣为虐，同罪，面壁五年！王朔，贪图利益，自食恶果，然其行亦属同谋，待其伤势稳定后，打入刑律崖面壁三年！以儆效尤！”
此判决一出，整个玄天门为之震动！黑风洞那是宗门惩罚重犯之地，面壁十年，几乎等于断送了道途！由此可见宗门高层对此事的震怒程度。
之前那些关于林小虎“出手狠毒”、“有辱门风”的议论，在这铁一般的事实和严厉的惩罚面前，瞬间烟消云散。所有人都明白了，是赵明和王朔心怀叵测、自寻死路，林小虎的行为，完全是被迫自卫，甚至可以说是阴差阳错地为宗门铲除了隐患。
当林小虎从前来探查他伤势的执事口中听说这个结果时，他正啃着一个灵果。他愣了一下，把果核吐掉，撇撇嘴道：“黑风洞？听着就吓人。活该！让他们想害小爷！”但说完之后，他并没有像往常那样立刻活跃起来，而是看着窗外，小声嘀咕了一句：“十年啊……修仙……好像也不是光好玩……”
林小鱼比赛归来，将今日胜绩和宗门对赵明等人的处置都告诉了哥哥。她看着哥哥似乎有些沉默的样子，轻声问：“哥，你怎么了？是不是伤口还疼？”
林小虎摇摇头，忽然抬起头，看着妹妹，很认真地问道：“小鱼儿，你说，要是那天我挡不住，或者没那么狠，现在躺在黑风洞里的，会不会就是我？”
林小鱼心中一紧，握住哥哥的手，坚定地摇头：“不会的！哥你很厉害！是他们太坏了！”但她能感觉到，哥哥似乎通过这次事件，模模糊糊地触碰到了修仙路残酷的一面。
清风真人不知何时出现在门口，听到了兄妹俩的对话。他看着林小虎那难得带着点迷茫和沉思的小脸，淡淡道：“弱肉强食，并非虚言。然，持强凌弱是为恶，仗势欺人是为霸。我辈修士，当持手中剑，守心中道。你此次无错，但需谨记，力量之用，当有尺度。”
林小虎似懂非懂地点了点头。他不太明白什么“心中道”，但他记住了“弱肉强食”和“力量要有尺度”。他握了握拳头，感觉身体里恢复了些力气，那股对“铁疙瘩”的渴望又重新燃烧起来。
“师父，我什么时候能好利索？我还要参加下一届小比！把我的铁疙瘩赢回来！”他眼中重新燃起斗志，仿佛刚才那片刻的迷茫从未出现过。
清风真人看着他恢复活力的样子，眼中闪过一丝笑意。
“快了。”
小比仍在继续，林小鱼一路晋级，名声愈响。而听竹小苑内，养伤的林小虎也在沉淀和思考中，悄然发生着变化。