玄色宫门在身后缓缓合拢，沉重的闷响如同命运的钟声，将楚昭烈焦灼的目光彻底隔绝于宫墙之外。那双曾横扫边疆、斩敌无数的眸子，此刻却盛满了无法言说的担忧，死死盯着那扇紧闭的朱漆铜钉门，仿佛要透过厚重的宫墙，窥见殿内那抹紫衣的身影。
苏晚照一袭紫衣，衣袂轻扬，如暮云垂落，又似晚霞凝滞。她步履沉稳，每一步都踏在青石板上，发出轻微却清晰的回响。内侍官尖细的嗓音在前方引路，像一根绷紧的丝线，牵引着她走向这座帝国最核心、也最危险的所在——乾清殿。
苏晚照的神情平静如水，眉目间不见波澜，仿佛只是寻常入宫问诊。唯有袖中紧握的龙纹玉牌，指节微微泛白，泄露了此行非同寻常的重量。那玉牌温润微凉，却似有千钧之重，压在她心上。这是母亲留下的唯一信物，也是她今日得以踏入皇宫的凭证。可她从未想过，这枚玉牌竟会将她引向一场足以颠覆王朝的阴谋旋涡。
乾清殿外，百官禁足，文武列于丹墀之下，鸦雀无声。空气仿佛凝固，连风都屏住了呼吸。一股无形的压抑弥漫在宫阙之间，像是暴风雨前的死寂。每个人的眼神都躲闪着，却又忍不住向偏殿方向张望。皇帝病重，太医院束手无策。
引路的内侍将她带至一处偏殿，殿名“承安”，取“承天安民”之意，可此刻却透着一股说不出的阴森。殿门甫一推开，一股混杂着名贵熏香与浓重药味的诡异气息扑面而来，令人几欲作呕。那香是龙涎与沉水混合，本应清心宁神，却被药味浸染得腥甜刺鼻，仿佛死气与生机在空气中激烈交锋。
殿内光线昏暗，烛火摇曳，映得墙壁上的龙纹浮雕如同活物般蠕动。数名身着御医官服的老者垂手侍立，个个面如死灰，眼窝深陷，双手微微颤抖，噤若寒蝉。他们的目光不约而同地汇聚在龙榻之上——那里躺着的，正是九五之尊的大乾皇帝。
苏晚照的视线越过众人，落在皇帝身上，瞳孔微不可察地一缩。
龙袍下的身躯正不受控制地微微颤抖，那张往日里威严深重的面容此刻呈现出一种病态的青灰色，双唇发紫，呼吸急促而紊乱，每一次喘息都像破旧风箱般嘶哑，仿佛每一下都在耗尽全身的力气。他的指甲泛着诡异的黑青色，指尖微微蜷曲，似在无意识地抓挠虚空。
这绝非寻常风寒，而是清晰无比的中毒之兆！
“苏……苏神医。”为首的太医院院判声音干涩，带着一丝绝望中的期盼，几乎是从喉咙里挤出这几个字，“圣上龙体……我等无能，三日来汤药无效，脉象紊乱，神志不清……还请神医施以援手。”
苏晚照微微颔首，未发一言，径直走向龙榻。她的脚步极轻，却每一步都踏在众人心头，仿佛踩着命运的鼓点。
整个偏殿死寂一片，只剩下皇帝粗重而痛苦的喘息声，像一头困兽在深渊中挣扎。烛火映在她脸上，勾勒出清冷的轮廓，眼睫低垂，遮住了那双深不见底的眸子。
苏晚照伸出三根素白的手指，轻轻搭在皇帝枯瘦的手腕上。
指尖触及的皮肤冰冷如尸，脉搏微弱而杂乱，跳动毫无规律，时而如游丝将断，时而如惊雷骤起，如同风中残烛，随时可能熄灭。
就在她凝神诊脉的瞬间，一道只有她能看见的淡蓝色光幕在脑海中轰然展开，字迹如星河倾泻，迅速滚动。
“目标锁定：大乾皇帝”
“生命体征分析中……毒素扫描启动……”
“滴！检测到未知高危寄生毒素……结构解析中……”
“解析成功！毒素命名：幽冥蛊。
一连串的信息流如瀑布般刷过，苏晚照的心也随之沉了下去。
幽冥蛊！
系统资料库中关于此蛊的描述瞬间浮现——此物乃南疆失传已久的禁术，以至阴之物喂养，无形无色，可潜藏于人体经脉深处长达三月之久。潜伏期内，中毒者毫无异状，甚至会感觉精力比往常更为旺盛，误以为是养生有道，实则毒蛊正在悄然汲取生机，积蓄力量。
可一旦毒蛊苏醒发作，便会如附骨之蛆，疯狂侵蚀五脏六腑，由内而外地将人的生机彻底吞噬。更可怕的是，其毒性结构复杂多变，寻常银针试不出，汤药亦难解，一旦发作，神仙难救！
难怪太医院这群顶尖的御医束手无策，他们甚至连病因都无法探明。他们用的都是温补之法，殊不知，补得越多，毒蛊吸得越狠。
苏晚照不动声色地收回手，指尖微凉，心中却已掀起惊涛骇浪。
能在戒备森严的皇宫内，对皇帝下此等阴毒之蛊，幕后之人的手段与野心，简直骇人听闻。这不仅是谋害君王，更是要动摇国本，让整个大乾陷入权力真空的混乱之中。
苏晚照悄然抬眼，目光扫过殿中众人。那些御医虽低头垂手，可她分明看到，有两人袖口微动，似在传递某种暗号。而角落处，一名内侍低垂着头，却将一缕香灰悄悄洒入香炉——那香灰色泽暗红，绝非宫中所用。
有人在监视，有人在操控。
苏晚照不动声色，心中已有决断。
与此同时，宫门之外，楚昭烈一身玄甲戎装，身形挺拔如松，立于宫墙之下，宛如一尊守护神只。他看似平静地注视着朱红色的宫墙，握着腰间佩剑的手却因用力而指节泛白，青筋暴起。
“将军，”亲卫低声上前，声音几乎被夜风吹散，“宫里头一点消息都没有，万一……苏神医有个闪失，咱们……”
“闭嘴。”楚昭烈声音低沉，却带着不容置疑的威慑力，眼神如刀锋般扫过亲卫，“传令下去，三千玄甲卫集结待命。宫中若有任何异动，或是一炷香后苏神医仍未出来，不必等我命令，即刻……”他的声音压得更低，几乎成了耳语，却字字如铁，“闯宫！”
他虽不知宫中具体发生了何事，但那日朝堂之上，他呈上军功状时，几位老臣眼中一闪而过的阴鸷，他看得分明。尤其是吏部尚书长孙晟，那眼神中藏着的杀意，绝非偶然。
这浑浊的朝堂，早已是暗流汹涌，杀机四伏。苏晚照此刻进去，无异于踏入了风暴的中心。她救的是皇帝，可动的，却是某些人的命脉。
他不能陪她进去，便只能在外面，为她备好一条用刀剑铺就的退路。
偏殿内，苏晚照已然起身。
她清冷的嗓音打破了殿中的死寂：“圣上所中之毒，极为罕见。此毒名为‘幽冥蛊’，非寻常药石可解。臣女有一方，或可一试。”
院判如同抓住了救命稻草，急忙追问：“神医请讲！无论何等珍稀药材，我等定当竭尽全力寻来！”
苏晚照目光扫过众人，缓缓报出药方：“主药，千年冰魄草一株。辅以极北之地的寒蝉露三钱，天山之巅的雪莲心一颗，再配以东海鲛人泪、南疆赤鳞蛇胆、九转还魂香……”
苏晚照每说出一种药材，太医院众人的脸色便苍白一分。这些东西，无一不是传说中的天材地宝，要么早已绝迹，要么生长于人迹罕至的绝险之地。别说凑齐，就是听过全名的人都寥寥无几。
“这……这如何是好？”院判面如土色，几乎要瘫软在地，声音颤抖，“千年冰魄草……传说中只在极寒之地千年才开一次花，早已绝迹……其余诸药，更是虚无缥缈……”
就在此时，一个不合时宜的声音响起。
吏部尚书长孙晟不知何时进了偏殿，他眼神阴鸷地盯着苏晚照，朗声道：“一派胡言！这些莫须有的东西，分明是你杜撰出来，意图拖延时间，谋害圣上！此女来历不明，竟敢妄言天子之疾，其心可诛！臣恳请圣上，将其拿下问罪！”
话音未落，殿中气氛骤然紧绷。
龙榻上的皇帝，似乎被这番话刺激，竟猛地睁开了一线眼缝，浑浊的目光中迸射出骇人的寒光。他看着长孙晟，气息虽弱，话语却如淬了冰的利刃，一字一句砸在殿中：“长孙晟，你父当年通敌卖国，勾结北狄，泄露边关布防，致使我大乾三万将士葬身雪原。朕念及你长孙家几代忠良，才只诛首恶，未曾灭你满门。怎么，如今你也想学你那死鬼老爹，在这乾清殿里妄议君上，构陷忠良吗？”
此言一出，宛如平地惊雷！
长孙晟的脸“唰”地一下变得惨白，毫无血色，双腿一软，几乎站立不住。他怎么也想不到，皇帝竟会在此时，当着众人的面，揭开他家族最大的伤疤！
那眼神中的杀意，让他瞬间如坠冰窟，浑身冷汗涔涔，额头冷汗如雨，死死抵着冰冷的金砖，连呼吸都不敢重。
“臣……臣不敢……”他声音颤抖，几乎泣不成声，“臣一心为国，绝无二心……”
皇帝冷哼一声，便耗尽了所有力气，再次闭上了眼睛，呼吸愈发微弱，仿佛随时会断。
苏晚照冷眼旁观这一切，心中却更加澄明。
长孙晟的跳出，无疑暴露了某些势力的急不可耐。他们怕的不是皇帝死，而是怕有人能救皇帝。她没有理会，只是平静地对院判说道：“药材，我有。”
满殿皆惊！
众人面面相觑，难以置信。这等神物，她竟随身携带？
子时，月上中天，银辉洒落，如霜如雪。
偏殿内只留下了苏晚照一人，其余人等皆被请出殿外。殿门紧闭，烛火摇曳，寂静得能听见心跳。
一尊小巧的紫金药炉被搬了进来，炉身刻有九龙盘绕，炉下燃着特制的银丝碳，火苗呈纯净的蓝色，稳定而温和，不燥不烈，正合炼药之需。
苏晚照取出那株千年冰魄草——通体晶莹，宛如寒玉雕琢，散发着淡淡寒气，触之如冰，却隐隐有生机流转。
她小心翼翼地将冰魄草放入炉中，随即依次加入寒蝉露、雪莲心、鲛人泪……每一步都精准如尺量。
“辅助功能启动：梦境推演+药力共鸣。”
系统的提示音在脑海中响起。
刹那间，苏晚照的精神仿佛被剥离出来，进入了一个奇妙的维度。在她的“视野”中，药炉变成了一个透明的容器，千年冰魄草的药力正一丝丝地被火焰析出，化作无数淡蓝色的光点，如星尘般飘浮。
而寒蝉露、雪莲心等辅药的药性，则化作了不同颜色的光丝——银白、淡金、浅绿……它们在空中交织、碰撞、融合。
她的任务，就是像一位最精准的绣娘，将这些不同属性的光点与光丝，按照系统推演出的完美比例，严丝合缝地编织在一起。
这需要极致的专注与控制力。稍有差池，药力失衡，不仅救不了人，反而会加速毒蛊的发作。
苏晚照的额角渐渐渗出细密的汗珠，精神力高度集中，操纵着炉火的每一丝强弱变化，引导着药力的每一次融合。她的手指微颤，却稳如磐石，眼神如鹰隼般锁定每一缕药性的流转。
时间一分一秒过去，药炉中，一碗原本清澈的药液，逐渐变得粘稠，最终凝聚成一碗宛如深邃夜空般的墨色药汁，其中仿佛有星河流转，散发着一股奇异的清香——那是生机与死亡交织的气息。
药，成了。
苏晚照端着药碗，在内侍的帮助下，将药汁缓缓喂入皇帝口中。
殿外，楚昭烈已经等得心焦如焚，长孙晟则跪在角落，眼神怨毒地变幻不定，嘴角微微抽动，似在默念着什么。
所有人都屏息凝神，等待着最终的结果。
时间仿佛凝固了。
半炷香后，龙榻上的皇帝猛然睁开了双眼！
皇上剧烈地咳嗽起来，随即张口喷出一口腥臭无比的黑血，血中，似乎还有细微的黑影在蠕动，一落地便化为乌有，发出“滋”的一声轻响，如同活物被烧尽。
紧接着，豆大的冷汗从他额头、脖颈、后背疯狂涌出，瞬间浸湿了明黄色的寝衣。可这汗出得越多，他眼中的混沌与青灰便褪去得越快。
不过片刻功夫，他的呼吸平稳了，颤抖停止了，眼神虽然疲惫，却已恢复了往日的清明与深沉，那双曾看透无数权谋的眼睛，此刻缓缓扫过殿中众人，带着久违的威压。
“朕……活过来了。”皇帝的声音沙哑，却带着劫后余生的庆幸和不容置疑的威严。
苏晚照静立一旁，心中长舒一口气，指尖微颤，终于卸下了千斤重担。
皇帝的目光转向她，那双看透了无数人心鬼蜮的眼睛，此刻却带着一丝复杂难明的情绪。他凝视了她许久，久到让苏晚照都感到一丝不自在。
就在她以为皇帝要开口封赏或询问下毒之事时，皇帝却突然用一种极低、极轻，几乎只有他们两人能听见的声音，幽幽地说道：
“你的眼睛，很像她……”
“你母亲……当年，也曾这样救过朕一命。”
话音落下，皇帝缓缓闭上了双目，似乎是力竭养神，不再多言。
整个偏殿，仿佛被按下了暂停键。
苏晚照如遭雷击，整个人彻底愣在了原地。
母亲？
她的母亲，那个早已在记忆中模糊不清的、据说只是一个普通商贾之女的母亲，怎么会和高高在上的皇帝扯上关系？
还……救过他的命？
一个巨大的谜团，毫无征兆地，重重砸在了她的心上。
窗外，月光依旧清冷，可殿内，一场风暴，才刚刚开始。