传送阵的光芒在青云宗山门外消散时，扑面而来的不是熟悉的灵气，而是浓郁到令人作呕的黑金色魔纹气息。李青牛刚踏出阵眼，就被眼前的景象惊得浑身冰凉——曾经葱郁的青云山脉，此刻半数树木已被魔纹缠绕，枝干扭曲如鬼爪，叶片泛着暗紫色的焦光；山门的玄铁大门倒在地上，门板上刻满了蠕动的魔纹，像是活物般吞噬着周围的生机；校场上，十几具修士的尸体横七竖八地躺着，尸身表面覆盖着薄薄的魔纹，显然是刚被魔化不久，甚至有几具尸体的手指还在微微抽搐，似要重新站起。
“这……这是青云宗？”苏沐雪捂住嘴，声音带着颤抖。她曾在青云宗修行过半年，眼前的惨状与记忆中仙气缭绕的景象判若云泥，连她曾练剑的青石台，此刻都被魔纹腐蚀出一个个深洞，洞底渗出黑金色的粘液。
大黑发出一声低沉的哞叫，金色的血脉光罩下意识地展开，将众人护在其中。它的鼻子微微抽动，眼神警惕地盯着宗门深处——那里传来一股熟悉的邪恶气息，与灭世之种的脉动隐隐呼应，却又夹杂着一丝属于影神残魂的阴冷感。
“灭世之种的气息在镇魔塔方向。”李青牛握紧镇魔鼎，鼎身的裂痕泛着微弱的青金色光芒，似乎在与魔纹产生对抗，“而且……影神的残魂没有消散，他可能真的和灭世之种融合了。”
话音未落，宗门深处突然传来一阵急促的脚步声。五道身影从山道上冲来，他们穿着青云宗弟子的服饰，却双目赤红，体表缠绕着黑金色魔纹，手中的长剑泛着暗紫色的光芒——是被灭世魔纹魔化的青云宗弟子，实力均在金丹期后期，比普通魔化妖兽更具威胁，因为他们还保留着修士的战斗技巧。
“杀！外来者……都得死！”为首的弟子嘶吼着，长剑对着李青牛的胸口刺来。剑刃带着魔纹的侵蚀力，空气被划出一道暗紫色的轨迹，连大黑的血脉光罩都泛起一阵涟漪。
“别伤他们！他们还有救！”李青牛赶紧喊道，侧身避开剑刃的同时，将镇魔鼎的净化之力注入青锋剑，剑刃泛着淡金色光芒，对着弟子的手腕轻轻一点。净化之力顺着剑刃传入弟子体内，他的身体剧烈震颤，眼中的赤红褪去几分，却很快被更浓的魔纹覆盖，嘶吼着再次发起攻击——灭世魔纹的侵蚀已深入识海，普通净化根本无法唤醒。
“李师兄，别犹豫了！他们已经不是以前的弟子了！”周虎拖着受伤的右臂，捡起地上的一块玄铁碎片，对着冲来的弟子砸去。碎片击中弟子的后脑，他踉跄着倒地，却在魔纹的支撑下再次爬起，动作比之前更疯狂。
苏凝霜咬了咬牙，将碧水灵气注入断剑（之前的碧水剑已在遗迹战斗中折断），淡蓝色的剑影对着魔化弟子的魔纹核心斩去——魔纹在他们的丹田处形成了一颗细小的“魔种”，只要击碎魔种，就能暂时压制魔化。剑影击中一名弟子的丹田，他发出一声凄厉的惨叫，身体软倒在地，魔纹的光芒也随之暗淡。
可剩下的四名弟子见状，竟同时引爆了体内的魔种！黑金色的魔纹从他们体内爆发，形成一道巨大的魔雾，对着众人笼罩而来。魔雾带着吞噬生机的力量，苏沐雪来不及闪避，吸入一口魔雾，脸色瞬间变得惨白，识海传来一阵昏沉：“好……好难受……”
“沐雪！”苏凝霜赶紧将碧水露喂到她口中，同时挥动断剑，将魔雾斩开一道缺口，“李师兄，快用鼎魂净化！”
李青牛没有犹豫，将体内仅存的真气注入镇魔鼎，鼎身的双符文爆发出一道扇形光罩，将魔雾尽数笼罩。光罩中，黑金色的魔雾被快速净化，化作一缕缕黑烟消散，四名魔化弟子也因魔种自爆，身体软软倒在地上，气息微弱却已恢复了一丝神智——显然魔种自爆虽重创了他们，却也驱散了部分魔纹。
众人刚想松口气，山道上方突然传来一阵威严的怒喝：“放肆！竟敢伤我青云宗弟子！”
一道青金色的身影从山道上跃下，他穿着青云宗长老的服饰，胸前绣着“赵”字，正是之前在古战场牺牲的赵山河长老！可此刻的赵山河，双目泛着黑金色的光芒，体表缠绕着比弟子更浓的魔纹，手中的青云剑泛着暗紫色的光芒，气息竟达到了化神期中期——他不仅被魔化，还被灭世魔纹强化了实力！
“赵长老……你怎么会……”李青牛瞳孔骤缩，他明明记得赵山河已在古战场陨落，此刻却以魔化的形态出现，显然是灭世之种利用他的尸体，重塑了躯体并注入了魔纹。
“死了的人，就该乖乖待在地下！”魔化赵山河冷笑一声，青云剑对着李青牛斩去。剑刃带着化神期的威压，还夹杂着灭世魔纹的侵蚀力，李青牛赶紧用镇魔鼎格挡，“铛”的一声脆响，他被震得后退三步，胸口的旧伤再次崩裂，鲜血顺着衣襟滴落。
魔化赵山河趁机发起猛攻，青云剑的剑影如暴雨般对着众人笼罩而来。他的剑法比生前更凌厉，每一剑都瞄准众人的伤口，显然灭世魔纹不仅强化了他的实力，还保留了他生前的战斗记忆，甚至能预判众人的闪避轨迹。苏凝霜的断剑被剑影击中，脱手飞出；周虎的右臂被剑刃擦中，伤口中的魔纹再次躁动；陈昊的左腿被剑影划伤，只能趴在地上勉强躲避。
“这样下去不是办法！他太了解我们的招式了！”苏沐雪扶着苏凝霜，声音带着焦急。她发现魔化赵山河的攻击，总能精准避开众人的防御破绽，显然是赵山河生前与他们并肩作战时，记下了每个人的战斗习惯。
李青牛也意识到了问题的关键，他握紧镇魔鼎，突然对着魔化赵山河的眉心斩去一道净化光刃：“赵长老，醒醒！你还记得你说过要守护青云宗吗？”
光刃击中魔化赵山河的眉心，他的身体剧烈震颤，眼中的黑金色光芒褪去一瞬，露出一丝清明：“李……师侄……快……杀了我……别让我……毁了青云宗……”
可这清明转瞬即逝，灭世魔纹从他体内爆发，将净化光刃彻底吞噬：“没用的！本长老现在是灭世魔主的仆人！你们……都得死！”
魔化赵山河挥动青云剑，对着苏沐雪的胸口刺去——他知道苏沐雪是众人中最弱的一环，想先击溃她的防线。苏沐雪根本无法闪避，只能闭上双眼，等待死亡。就在这时，大黑突然冲过来，用身体挡在她身前。剑刃刺入大黑的后背，金色的血脉光罩瞬间破碎，黑金色的魔纹顺着伤口快速蔓延，大黑发出一声痛苦的哞叫，却依旧死死护住苏沐雪，不让剑刃再进半寸。
“大黑！”李青牛目眦欲裂，体内的真气因愤怒而疯狂涌动，镇魔鼎的双符文爆发出前所未有的光芒，“赵长老，你若还有一丝神智，就别再助纣为虐！”
他纵身跃起，将鼎魂的力量与青牛血脉之力融合，对着魔化赵山河的丹田斩去：“三鼎·镇魔破种！”
青金色的剑气击中魔化赵山河的丹田，黑金色的魔种瞬间破碎，他发出一声凄厉的惨叫，身体软倒在地，体表的魔纹也随之暗淡。李青牛赶紧将净化之力注入他体内，魔化赵山河的眼中恢复了清明，却气息微弱：“李师侄……灭世之种……在镇魔塔遗迹的……地宫里……影神……他控制了……灵珠……快……阻止他……”
话音未落，赵山河的头歪向一侧，气息彻底消散——他用最后的神智传递了关键信息，却再也无法醒来。
众人没有时间悲伤，李青牛扶起受伤的大黑，将一道净化之力注入它体内，暂时压制住魔纹的蔓延：“我们去镇魔塔遗迹！必须在灭世之种完全成熟前，找到镇世灵珠！”
一行人加快脚步，朝着镇魔塔的方向赶去。沿途的魔化弟子越来越多，却都被他们艰难击退。半个时辰后，镇魔塔遗迹终于出现在眼前——这座曾经半塌的高塔，此刻竟被黑金色的魔纹完全包裹，塔身的镇魔符文已被魔纹覆盖，塔顶的镇魔晶泛着暗紫色的光芒，显然已被影神控制。
塔门处，一道黑色的身影正站在那里，他穿着影魔宗的服饰，体表缠绕着黑金色的魔纹，手中握着一颗泛着淡蓝色光芒的晶石——正是镇世灵珠！而他的眉心，一颗黑金色的种子正在缓缓跳动，显然是影神残魂与灭世之种融合后的形态，众人称之为“影魔”。
“李青牛，你终于来了。”影魔的声音带着阴冷的笑意，手中的镇世灵珠泛着微弱的光芒，“这颗灵珠果然能压制灭世之种，可惜……现在它是我的了！只要我将灵珠与灭世之种融合，就能成为新的灭世魔主，统治整个修仙界！”
影魔挥动灵珠，一道淡蓝色的光芒对着李青牛射去。光芒带着压制之力，李青牛的镇魔鼎瞬间变得沉重，鼎身的裂痕也开始扩大——镇世灵珠竟能克制鼎魂的力量！
“没想到吧？灵珠不仅能压制灭世之种，还能克制镇魔鼎！”影魔狂笑着，再次挥动灵珠，更多的淡蓝色光芒对着众人射去。苏凝霜和苏沐雪被光芒击中，碧水灵气瞬间凝滞，连抬手的力气都没有；周虎和陈昊被光芒笼罩，体内的真气无法运转，重重地倒在地上。
只有李青牛靠着青牛血脉的支撑，勉强抵抗着光芒的压制。他握紧镇魔鼎，对着影魔的眉心斩去一道净化光刃：“影神，你以为有灵珠就能赢我？”
光刃对着影魔射去，却被灵珠发出的光芒挡住。影魔冷笑一声，纵身跃起，手中的灵珠对着李青牛的丹田砸去：“受死吧！我要将你的青牛血脉，也融入灭世之种！”
李青牛赶紧侧身闪避，灵珠擦着他的肋骨划过，带起一道血痕。他趁机将鼎魂的力量注入青锋剑，对着影魔的眉心刺去——那里是灭世之种的位置，也是他的弱点。剑刃带着净化之力，影魔却不闪不避，反而主动迎了上来：“你以为这颗种子是我的弱点？错了！它是我的武器！”
影魔突然引爆眉心的灭世之种，黑金色的魔纹从他体内爆发，对着李青牛笼罩而来。魔纹带着吞噬血脉的力量，李青牛的青牛血脉竟开始不受控制地躁动，丹田中的真气也变得凝滞——灭世之种能吞噬他的血脉之力！
“哈哈哈！感受到了吗？你的血脉很快就是我的了！”影魔狂笑着，伸手对着李青牛的胸口抓去，想要直接夺取他的血脉。
就在这千钧一发之际，镇魔塔的地宫突然传来一阵剧烈的震动！一道青金色的光芒从地宫深处射出，对着影魔的后背射去——是镇世灵珠的真正力量！影魔猝不及防，被光芒击中，身体剧烈震颤，眉心的灭世之种瞬间暗淡，手中的灵珠也脱手飞出，落在李青牛面前。
“怎么可能！灵珠怎么会攻击我？”影魔的声音带着难以置信的惊恐，他看向地宫深处，眼中闪过一丝恐惧，“是……是上古镇魔卫的残魂！他们还没死！”
李青牛趁机捡起镇世灵珠，灵珠刚入手，就传来一阵温暖的力量，瞬间驱散了体内的压制之力，镇魔鼎的裂痕也开始缓慢愈合。他握紧灵珠，对着影魔的眉心斩去：“影神，你的死期到了！”
青金色的剑气击中影魔的眉心，灭世之种瞬间破碎，他发出一声凄厉的惨叫，身体开始快速透明，最终化作一缕黑烟消散。可就在他消散的瞬间，一道细微的黑金色魔纹从他体内窜出，对着周虎的方向飞去，快速钻入他的伤口，消失不见——灭世之种的真正主体，竟一直藏在影魔体内，此刻趁机寄生到了周虎身上！
李青牛刚想追去，地宫深处的震动越来越剧烈，无数道青金色的身影从地宫中冲来——是上古镇魔卫的残魂，他们被灵珠的力量唤醒，正朝着魔纹的方向冲去。可李青牛的目光却死死盯着周虎的伤口，那里的魔纹已消失不见，只有一道细微的黑金色脉动，与灭世之种的气息完全一致。
周虎也察觉到了异常，他低头看着自己的伤口，脸色瞬间变得惨白：“李师兄……我……我的身体里……好像有东西在动……”
苏凝霜和苏沐雪也发现了不对劲，眼中满是担忧。陈昊趴在地上，用测魔石检测着周虎的气息，石头瞬间爆发出刺眼的黑金色光芒：“是灭世之种……它寄生到周师兄体内了！”
地宫深处的镇魔卫残魂已冲至近前，他们对着周虎的方向举起镇魔矛，显然是察觉到了灭世之种的气息，要将其彻底净化——包括被寄生的周虎。
李青牛赶紧挡在周虎身前，握紧镇世灵珠和镇魔鼎：“他是我的伙伴！我能救他！”
镇魔卫残魂没有停下，镇魔矛对着李青牛的胸口刺来。灵珠突然爆发出青金色的光芒，将镇魔卫的攻击挡住，显然是认可了李青牛的决心。可地宫深处，又传来一阵更强烈的震动，一道黑金色的身影正缓缓凝聚——是灭世之种寄生周虎后，引动的新的灭世魔气息，比之前的黑鳞灭世魔更恐怖！
李青牛看着挡在身前的镇魔卫，又看了看体内藏着灭世之种的周虎，心中陷入了两难：是用灵珠暂时压制周虎体内的种子，还是先对抗即将凝聚的灭世魔？而镇魔卫残魂的态度，又能否让他有足够的时间救人？
下一章，李青牛将在镇魔卫的威胁与灭世魔的逼近中，寻找拯救周虎的方法。镇世灵珠能否彻底压制灭世之种？周虎的神智能否在种子吞噬前保持清醒？即将凝聚的灭世魔，又会带来怎样的毁灭性攻击？所有的悬念，都将在这场关乎伙伴生死的抉择中，缓缓揭开。