青云宗校场的魔气浓得几乎化作实质，暗金色的雾霭中，源魔始祖的半本体悬浮在半空，魔源杖顶端的核心泛着妖异的紫光，每一次跳动，都有无数道细小的魔蚀丝绦钻入地面，将散落的破魔丹、断裂的法器全部染成暗金色——这是在掠夺青云宗的灵气，强化自身的半本体。
李青牛拄着镇魔鼎半跪在地，胸口的淡金色印记裂到了锁骨，暗金色魔气顺着裂痕在脖颈处游走，像一条狰狞的蛇。燃烧血脉的后遗症彻底爆发，四肢百骸传来撕裂般的疼痛，真气如断流的河，连维持“灭”之符文的青金色光芒都异常艰难。可他的眼神依旧锐利，死死盯着始祖半本体：“想动我的伙伴，先踏碎我的骨！”
“不知死活！”源魔始祖冷哼一声，魔源杖对着地面狠狠一跺。校场中央突然裂开一道深沟，无数道暗金色的魔蚀触手从沟中窜出，对着重伤的苏凝霜、苏沐雪等人缠去——他要先杀了李青牛的软肋，让他彻底崩溃！
“休想！”李青牛猛地抬头，将仅剩的真气全部注入镇魔鼎。“灭”之符文爆发出一道扇形光刃，光刃掠过地面，魔蚀触手被瞬间净化，地面的暗金色魔气也消散了大半。可这一击几乎抽干了他的力气，镇魔鼎从手中滑落，砸在青石板上发出沉闷的声响，鼎身的光芒暗淡到只剩一层薄光。
源魔分身抓住机会，提着魔陵斧从侧面突袭，斧刃带着呼啸的魔气，对着李青牛的后颈斩去：“这次看谁还能救你！”
“李师兄！”周虎嘶吼着扑过来，他的胸口还在淌血，却用身体挡在李青牛身后。“嘭”的一声脆响，魔陵斧劈在周虎的肩胛骨上，暗金色魔气瞬间侵入他的经脉，周虎喷出一口黑血，却死死抓住斧刃，不让它再进半寸：“李师兄……走！”
“周师兄！”李青牛目眦欲裂，体内的青牛血脉突然不受控制地翻腾——不是燃烧，而是被周虎的牺牲激发了潜藏的守护之力！他伸手抓住镇魔鼎，鼎身的“灭”之符文突然与周虎的鲜血产生共鸣，青金色光芒中泛起一丝淡红色，对着分身的胸口撞去：“给我滚！”
鼎身重重砸在分身的魔甲上，暗金色魔甲瞬间裂开一道缝隙，分身被震得倒飞出去，撞在山门的断柱上，喷出一口魔气。李青牛趁机扶起周虎，将一道微弱的净化之力注入他体内：“撑住！你不能死！”
“别管我……”周虎虚弱地摇头，眼神指向苏凝霜的方向，“保护好……苏师姐他们……”话音未落，他的头歪向一侧，气息彻底微弱下去——只是暂时昏迷，却让李青牛的心揪成一团。
就在这时，昏迷的陈昊突然抽搐了一下，他的手指指向魔源核心，艰难地吐出几个字：“核心……有缝……始祖的弱点……在那里……”
李青牛眼睛一亮！他看向始祖半本体手中的魔源杖，核心顶端果然有一道细微的青金色纹路——那是之前“灭”之符文留下的痕迹，也是始祖半本体最薄弱的地方！可想要靠近核心，必须突破始祖的魔气屏障，而他现在连站都快站不稳了。
“我来帮你！”苏凝霜突然拄着碧水剑站起来，她猛地咬碎舌尖，将一口精血喷在剑身上。碧水剑爆发出前所未有的淡蓝色光芒，剑身上的水纹符文与镇魔鼎的“灭”之符文产生共鸣：“碧水门秘术·万流归宗！”
无数道淡蓝色的灵气从校场各处汇聚而来——有碧水门弟子残留的真气，有聚灵阵未消散的灵气，甚至有空气中残存的破魔丹气息，全部凝成一道巨大的水箭，对着始祖半本体的魔气屏障射去！
“不自量力！”始祖挥动魔源杖，一道暗金色的魔盾挡在身前。水箭与魔盾碰撞，发出“滋滋”的声响，魔盾上的魔气被水箭一点点净化，竟真的裂开一道缝隙！
“就是现在！”大黑突然发出一声震耳欲聋的哞叫，它的身体爆发出刺眼的金色光芒——这是燃烧血脉的最后一搏！金色的牛角对着始祖半本体的小腿撞去，虽然力量远不如从前，却死死缠住了始祖的动作，让他无法及时补全魔盾的缝隙。
李青牛抓住这千钧一发的机会，将青牛玉佩按在镇魔鼎上。玉佩中的残魂感受到伙伴们的牺牲与决心，突然爆发出远超以往的青金色光芒：“继承者，借你血脉一用！”
青金色光芒顺着李青牛的手臂涌入鼎身，“灭”之符文瞬间暴涨到一丈高，他拖着受伤的身体，像一道青色闪电，对着魔源核心的缝隙冲去！只要将“灭”之符文的力量注入缝隙，就能彻底击溃始祖的半本体！
“找死！”源魔始祖终于慌了，他猛地甩开大黑，魔源杖对着李青牛的后背砸去。杖尖的魔源核心爆发出暗紫色的光芒，无数道魔蚀丝绦缠住李青牛的脚踝，让他的速度瞬间慢了下来。
就在“灭”之符文即将触碰到核心缝隙时，魔源核心突然爆发出一道暗金色的强光！强光中，一道熟悉的黑影窜出——竟是之前消散的影神残魂！残魂被始祖的半本体困在核心中，此刻被魔气激发，对着李青牛的识海扑去：“李青牛，我得不到的，你也别想得到！”
影神残魂钻入李青牛的识海，与之前残留的源魔之气交织，形成一道巨大的魔影，对着他的灵魂本源抓去。李青牛的动作瞬间停滞，识海传来的剧痛让他几乎失去意识，“灭”之符文的光芒也开始闪烁，随时会熄灭。
源魔始祖趁机抓住机会，魔源杖对着李青牛的丹田狠狠砸去：“你的血脉和鼎，都是我的了！”
“李师兄！”苏沐雪用尽最后一丝力气，将手中的符纸全部捏碎。淡红色的血祭之力形成一道光盾，挡在李青牛的丹田前。“嘭”的一声，光盾瞬间破碎，苏沐雪被震得倒飞出去，重重地撞在断柱上，再也没有动静。
“苏师姐！”李青牛的怒吼震碎了识海中的魔影，他猛地回过神，看着重伤昏迷的苏沐雪，看着倒在地上的周虎、大黑，一股前所未有的力量从心底涌出——不是燃烧血脉，而是守护的信念凝聚的力量！
他猛地转身，将镇魔鼎对着魔源杖的方向掷去！“灭”之符文与魔源核心碰撞，发出震耳欲聋的巨响。青金色光芒与暗紫色光芒在半空炸开，校场的魔气被瞬间净化大半，源魔始祖的半本体被气浪震得倒飞出去，魔源杖上的核心裂开了更大的缝隙，暗金色的魔气从缝隙中疯狂涌出，显然受到了重创！
源魔分身也被气浪掀飞，魔陵斧脱手，身体的魔气溃散了大半，再也无法维持凝聚的形态，化作一缕缕黑烟，消散在空气中。
李青牛踉跄着上前，捡起镇魔鼎，却发现鼎身的“灭”之符文正在快速暗淡——刚才的碰撞耗尽了符文的力量，而他体内的真气和血脉之力，也已濒临枯竭。
可就在这时，魔源核心的缝隙中突然传来一阵低沉的心跳声！暗金色的魔气不再溃散，反而开始逆向涌入核心，核心的光芒越来越亮，甚至盖过了“灭”之符文的青金色光芒。源魔始祖的半本体从地上爬起来，体表的魔气虽然稀薄，却露出了一丝诡异的笑容：“哈哈哈！你以为这样就能赢我？魔源核心的缝隙，是我故意留的！你的‘灭’之符文力量，刚好唤醒了我的本体！”
李青牛心中一沉，他看向魔源核心，缝隙中隐约能看到一道巨大的黑影在缓缓蠕动——那是源魔始祖的真正本体！本体的气息远超半本体，甚至比之前的暗源巨兽、源蚀领主加起来还要恐怖，已然达到了渡劫期中期！
“本体苏醒还需要一炷香的时间！”青牛玉佩中的残魂突然变得清晰，不再是之前的三寸虚影，而是一道完整的青牛神兽残魂，“继承者，只有彻底摧毁魔源核心，才能阻止本体苏醒！但核心与本体相连，摧毁核心需要你献祭一半的青牛血脉——献祭后，你的修为会跌落筑基期，甚至可能失去所有力量！”
献祭一半血脉，失去力量？还是放任始祖本体苏醒，毁灭整个修仙界？
李青牛看着地上昏迷的伙伴，看着破碎的青云宗，看着手中暗淡的镇魔鼎，眼神中没有丝毫犹豫。他将镇魔鼎举过头顶，青牛血脉的力量开始顺着鼎身涌入魔源核心的缝隙：“只要能守护他们，失去力量又如何！”
可就在血脉即将注入核心时，魔源核心突然爆发出一道暗金色的光罩，将李青牛的力量挡在外面。源魔始祖的半本体狂笑着：“晚了！本体已经开始苏醒，你再也无法摧毁核心！一炷香后，就是你们所有人的死期！”
青牛神兽的残魂脸色凝重：“他用本体的力量加固了核心！现在只有一个办法——进入核心内部，从内部摧毁本体的苏醒节点！但核心内部的魔气浓度是外面的十倍，你进去后，最多撑十息，就会被魔气侵蚀灵魂！”
进入核心内部，十息的时间摧毁节点，还要对抗十倍浓度的魔气？这几乎是必死的局面。
李青牛却笑了，他将镇魔鼎交给苏醒过来的陈昊，又摸了摸大黑的脑袋，最后深深看了一眼苏凝霜和苏沐雪：“十息足够了。陈师兄，帮我看好他们，等我回来。”
不等陈昊阻止，李青牛纵身跃起，顺着魔源核心的缝隙，钻进了核心内部。缝隙闭合的瞬间，核心爆发出刺眼的暗金色光芒，里面传来李青牛的嘶吼声，还有源魔始祖本体愤怒的咆哮——显然，一场更凶险的内部决战，已经开始。
陈昊握紧镇魔鼎，看着不断闪烁的魔源核心，又看了看地上重伤的伙伴，心中充满了焦急。青牛神兽的残魂悬浮在半空，眼神死死盯着核心：“他只有十息时间，十息后，如果他没能出来，我们所有人……都完了。”
校场上的空气仿佛凝固了，每个人的目光都集中在魔源核心上。一息，两息，三息……时间在一秒一秒地流逝，核心内部的嘶吼声越来越激烈，暗金色的光芒也越来越亮，仿佛随时会爆炸。
还有最后五息，李青牛能在魔气侵蚀灵魂前，摧毁本体的苏醒节点吗？他能活着从核心内部出来吗？