宗门广场的晨光比昨日更烈，金色的阳光穿过青云宗的云雾，洒在中央的三座擂台上，将聚灵符文映照得格外明亮。十六强战的氛围比三十二强时更显紧张，尤其是三号擂台周围，弟子们挤得水泄不通——苏凝霜的十六强战，就在这里进行，对手是丹霞宗脉的核心弟子林薇。
“林薇可是丹霞宗的丹火天才，她的‘丹火缠剑’能让剑气带着灼烧效果，之前的对手连剑都握不住！”
“苏师姐的碧水柔剑虽然灵动，但水克火也得看实力啊，林薇的丹火可是练到第五重了！”
“放心，苏师姐肯定有办法，她上次炼制的清毒丹可是帮了李师兄大忙！”
议论声中，苏凝霜提着一柄泛着淡蓝色灵光的长剑走上擂台。她穿着一身月白色的弟子服，腰间挂着李青牛刚给她的清心护符，指尖捏着三枚淡青色的“水云符”——这是她昨晚特意炼制的，能瞬间凝聚水幕，专门用来克制丹火。
台下，李青牛和陈昊站在大黑身边，目光紧紧盯着擂台。“林薇的丹火剑有个破绽，她每次凝聚丹火都需要两息时间，苏师姐可以趁这个间隙反击。”李青牛低声说道，他昨晚特意研究了林薇之前的比赛记录，“还有，她的剑招偏刚猛，灵活性不足，碧水柔剑正好能克制。”
陈昊点点头，手里攥着两张破阵符：“我帮你盯着周围，防止血卫偷袭，大黑也准备好了，一旦有情况，它的血脉之力能最快支援。”
大黑似乎听懂了陈昊的话，金色的瞳孔微微收缩，尾巴轻轻摆动，金色的血脉之力顺着地面悄悄蔓延，在苏凝霜脚下形成一道微弱的光纹——这是它和苏凝霜之间的默契，能在危急时刻传递力量。
“切磋开始！”裁判长老的声音落下，林薇果然率先出手。
她握着一柄泛着橘红色光芒的长剑，左脚猛地踏向擂台，丹田中的丹火真气瞬间爆发，剑身上燃起一层淡红色的火焰，空气温度骤然升高，靠近擂台的弟子们都忍不住后退了半步。“碧水门的小丫头，尝尝我的丹火缠剑！”
林薇低喝一声，长剑横扫，带着火焰的剑气直逼苏凝霜的胸口。剑气所过之处，地面的青草瞬间被烤得焦黄，连擂台上的聚灵符文都泛起一阵灼热的微光。
苏凝霜眼神冷静，没有硬接。她将真气注入碧水剑，同时捏碎手中的水云符。淡蓝色的水幕瞬间在她身前展开，像一面透明的水镜，带着沁人的清凉。“嘭！”丹火剑气撞在水幕上，发出一声闷响，火焰被水幕浇灭，化作一团白色的水汽，弥漫在擂台中央。
“水云符？有点意思。”林薇冷笑一声，长剑再次挥出，这次她连续斩出三道剑气，呈“品”字形飞向苏凝霜的四肢，试图限制她的身法。同时，她左手悄悄凝聚丹火，准备趁苏凝霜闪避时发动偷袭——这是她惯用的伎俩，之前的对手就是这么中招的。
苏凝霜早有准备。她用出碧水门的“踏浪步”，身形像水面上的浮萍，在三道剑气之间灵活穿梭。淡蓝色的裙摆随风飘动，与弥漫的水汽交织在一起，竟让林薇一时看不清她的轨迹。“林师姐，只靠偷袭可赢不了我。”
话音刚落，苏凝霜突然转身，碧水剑带着淡蓝色的剑气，直逼林薇的丹火凝聚点——她精准地抓住了林薇凝聚丹火的两息间隙！林薇脸色一变，赶紧收回丹火，用长剑格挡。“当！”两剑相撞，淡蓝色的剑气与橘红色的丹火交织，火星四溅，苏凝霜借势后退三步，稳稳地落在擂台边缘。
林薇被震得虎口发麻，心中满是惊讶——她没想到苏凝霜的剑劲竟这么强，而且身法比她想象的更灵动。“看来不用真本事不行了！”林薇深吸一口气，将丹田中的丹火全部注入长剑，剑身上的火焰暴涨，形成一道半丈高的火柱，“丹火剑域！”
火柱瞬间扩散，将整个擂台笼罩在橘红色的火焰之中。火焰中夹杂着细小的火星，像雨点般砸向苏凝霜，只要被火星碰到，衣服就会燃起火焰，皮肤也会被灼伤。台下的弟子们纷纷惊呼，李青牛也握紧了拳头，大黑的尾巴也绷得更紧了。
苏凝霜却依旧冷静。她知道，丹火剑域虽然威力大，但消耗也极大，林薇撑不了太久。她将剩余的两枚水云符同时捏碎，淡蓝色的水幕扩大，将自己完全包裹其中。同时，她运转碧水门的秘法，将真气注入地面——擂台的聚灵符文本就蕴含水汽，在她的引导下，地面渐渐渗出一层薄薄的水膜，与水幕形成呼应。
“碧水剑影！”苏凝霜低喝一声，碧水剑在手中快速挥舞，无数道淡蓝色的剑影从水幕中射出，像雨滴般穿透丹火剑域，直逼林薇的胸口。林薇赶紧用长剑抵挡，可剑影太多，她刚挡开三道，就被第四道剑影擦中了手腕——虽然没有受伤，但丹火的凝聚瞬间中断，丹火剑域也随之消散。
“我输了。”林薇看着手腕上的剑痕，苦笑着收起长剑。她知道，自己的丹火剑域已被破，后续再无胜算，继续打下去只会更狼狈。
裁判长老走上擂台，高声宣布：“十六强战第三场，苏凝霜胜！”
台下爆发出一阵欢呼声，李青牛和陈昊都松了口气，大黑也发出温和的“哞”叫声。苏凝霜走下擂台，李青牛赶紧递来一瓶灵水：“苏师姐，你太厉害了！那碧水剑影太帅了！”
“多亏了你昨晚帮我分析林薇的破绽。”苏凝霜笑着接过灵水，喝了一口，“接下来是陈师兄的比赛，我们快去看看。”
陈昊的比赛在四号擂台，对手是黑风寨的弟子周石，擅长“乱石阵”。周石身材魁梧，手里提着一个布包，里面装着数十块黑色的石块——这是他布置乱石阵的阵盘，每块石头都刻着不同的符文。
“陈师兄，周石的乱石阵能同时形成防御和攻击，你要小心他的‘石雨’攻击！”李青牛叮嘱道，他之前看过周石的比赛，乱石阵一旦布成，很难破解。
陈昊点点头，从布包中取出八枚黄色的阵盘：“放心，我准备了困兽阵，正好克制他的乱石阵。”
比赛开始后，周石果然率先动手。他将布包中的石块快速扔向擂台四周，石块落地的瞬间，淡黑色的光芒亮起，无数道石刺从地面钻出，形成一道巨大的石墙，将陈昊困在中央——这是乱石阵的“石墙防御”。
“陈小子，被困在里面，我看你怎么赢！”周石冷笑一声，双手结印，石墙上突然射出数十道石刺，像雨点般砸向陈昊——这是乱石阵的杀招“石雨”。
陈昊却不慌不忙，将八枚困兽阵阵盘扔向石墙。黄色的阵纹亮起，与黑色的石墙交织在一起，形成一道淡金色的光罩，将石雨全部挡在外面。“周师兄，你的乱石阵虽然厉害，但我的困兽阵，能反过来困住你！”
说着，陈昊双手结印，困兽阵的光罩突然收缩，将石墙向内挤压。周石脸色一变，赶紧注入真气加固石墙，可困兽阵的收缩力越来越强，石墙上开始出现细小的裂痕。“不可能！你的困兽阵怎么会这么强？”
“因为你的阵盘有破绽。”陈昊笑着说，他之前就发现，周石的乱石阵阵盘排列混乱，有两处阵眼暴露在外，“你看那里！”
周石顺着陈昊指的方向看去，果然看到两处阵眼正泛着微弱的光芒。他刚想动手保护阵眼，陈昊突然甩出一张破阵符，符纸精准地贴在其中一处阵眼上。“嘭！”阵眼被破，乱石阵的石墙瞬间崩塌，石雨也随之消散。
周石不甘心，想重新布置阵盘，可陈昊不会给他机会。他用出“迷踪步”，快速冲到周石身边，短刀架在他的咽喉上：“周师兄，你输了。”
周石愣了愣，随即苦笑着收起阵盘：“我输了，你的阵法比我厉害。”
就在陈昊的比赛结束时，清玄长老突然快步走了过来，脸色凝重：“青牛、凝霜、陈昊，你们跟我来一趟，张峰的审讯有结果了。”
三人对视一眼，赶紧跟着清玄长老来到静心阁。长老坐在蒲团上，将一枚黑色的符纸放在案几上：“这是从张峰身上搜出来的‘控心符’，是血影教的邪符，能控制人的心神。张峰招供，是丹霞宗的林长老逼他加入血影教，还让他在大比中暗伤你，若你输了，就用这符控制你。”
“林长老？”李青牛心中一凛，他想起之前血卫留下的“林”字令牌，“难道林长老就是血影教在青云宗的内奸？”
“很有可能。”清玄长老点点头，“张峰还说，林长老的目标是这次大比的金丹种子，他想在决赛时，让赵炎配合血卫，夺取金丹种子。你们接下来的比赛一定要更加小心，尤其是李青牛，赵炎很可能会在比赛中对你下死手。”
从静心阁出来后，三人的心情都有些沉重。血影教的阴谋越来越明显，林长老和赵炎的勾结，让接下来的比赛充满了危险。
“不管他们有什么阴谋，我们都一起面对。”李青牛握紧拳头，眼神坚定，“陈师兄，你继续加固预警阵；苏师姐，你帮我多准备些疗伤丹和清心符；我会尽快突破阳维脉，提升实力，确保能在决赛中击败赵炎，拿到金丹种子。”
苏凝霜和陈昊点点头，三人的目光都变得坚定起来。大黑趴在李青牛身边，似乎察觉到他们的决心，用脑袋轻轻蹭着他的胳膊，金色的血脉之力缓缓涌入，像是在传递力量。
夕阳西下时，三人回到凝气居。陈昊开始布置更密集的预警阵，苏凝霜则走进炼丹房，准备炼制新的丹药；李青牛则踏入灵脉池，开始冲击阳维脉——他知道，只有变得更强，才能守护好伙伴，挫败血影教的阴谋。
灵脉池的灵气顺着毛孔涌入体内，与气血、自然灵韵融合成三色气流，缓缓向阳维脉的阳刚气壁推进。这一次，气流刚触碰到气壁，就感觉到气壁比之前松动了许多——显然，之前观看苏凝霜和陈昊的比赛，让他对“刚柔并济”有了新的感悟。
“阳维脉，这次一定要打通！”李青牛深吸一口气，将大黑的血脉之力也融入气流，三色气流瞬间变成金绿红交织的暖流，猛地冲向阳刚气壁！