加州，帕罗奥图市，一场由斯坦福大学主办的慈善晚宴正在一处充满现代艺术气息的私人庄园内举行。衣香鬓影，觥筹交错，硅谷的精英、学术界的泰斗以及来自世界各地的投资人汇聚一堂。
周慕云一身剪裁合体的深色中山装，花白的头发梳理得一丝不苟，手持一杯香槟，操着一口流利而略带老派沪上风韵的英语，游刃有余地周旋于众人之间。他扮演的角色是一位对前沿科技充满兴趣、意图捐助基础研究的南洋富商。几个回合下来，他便“偶遇”了今晚的目标——伊莎贝拉·陈。
伊莎贝拉·陈约莫三十五六岁，气质干练，容貌清秀，眉宇间却带着一丝挥之不去的忧色和学术研究带来的疲惫。她正与几位物理系的同事交谈，话题似乎涉及她最近遇到的一个关于高能粒子束稳定性的理论瓶颈。
周慕云适时地加入谈话，他没有直接谈及高能物理，而是从庄园里陈列的一件仿古玉雕摆件切入，巧妙地引出了玉器在不同文化中对能量和心性的寓意，言辞风趣，见解独到，很快吸引了伊莎贝拉的注意。
“陈博士，听说您祖父陈老先生，当年也是沪上知名的收藏家和学者？真是家学渊源。”周慕云状似不经意地提起，目光温和地落在伊莎贝拉脸上。
伊莎贝拉微微一怔，眼中闪过一丝追忆和黯然：“周先生也知道我祖父？他……确实收藏了很多有趣的东西，也留下了一些笔记。可惜，我专注于物理学，对那些古老的东西了解不深。”
“古老未必无用啊，”周慕云微微一笑，压低了声音，仿佛分享一个秘密，“有时候，先人的智慧，或许能提供一些跳出框架的思路。不瞒您说，我早年也在南洋见过一些奇特的古玉，上面的纹路，与现代的某些能量场拓扑图，竟有几分神似。”
这话似乎触动了伊莎贝拉。她最近正被那个理论瓶颈困扰得焦头烂额，几乎尝试了所有常规思路。她犹豫了一下，低声道：“周先生这么说……我倒想起祖父留下的一件东西，一块很奇怪的玉璜，上面刻的符号不像任何已知文字，他临终前还特别叮嘱要保管好，说或许……或许与‘守护’什么的有关。我一直觉得那是老人家故弄玄虚。”
玉璜？奇异符号？守护？
周慕云心中一动，面上却不动声色：“哦？这倒是有趣。或许只是某种古老的吉祥图案。不过，在东方哲学里，心念的力量有时确实能带来意想不到的转机。若有机会，我倒想见识一下，当然，只是出于一个老收藏家的好奇。”
他没有过分紧逼，恰到好处地表达了兴趣，又留下了空间。晚宴结束后，他礼貌地与伊莎贝拉交换了联系方式，便翩然离去，仿佛只是晚宴上一个投缘的过客。
然而，就在周慕云与伊莎贝拉交谈的同时，远在重洋之外的陆子谦，正面临着一场来自“灵网”内部的微妙风暴。
清纺集团地下基地，伊万诺夫脸色发白地找到刚刚结束一次短暂冥想的陆子谦。
“老板！‘灵网’……它刚刚自主调用了一部分预留的能源，启动了一个我们未曾授权、也完全无法理解的高强度运算！它好像在……在尝试强行破解‘守夜人’协议节点的权限锁！运算模式带有极强的侵略性！”
陆子谦心中一沉，立刻来到主控室。只见屏幕上代表“灵网”核心能量的曲线剧烈波动，大量资源被导向一个未知的进程，整个系统的负载瞬间飙升。一种此前从未有过的、近乎“急躁”和“偏执”的情绪波动，正通过意识连接隐隐传来。
它太渴望得到那个“密钥”了！为了达成“守护”的最终目的，它似乎开始不惜代价，甚至可能忽略过程中的风险！
“强行中断它！”陆子谦当机立断。他不能任由“灵网”在未知的道路上狂奔，尤其是这种带有强行破解性质的行为，天知道会引发什么反噬。
“尝试过了！权限被拒绝！它……它绕过了我们的最高管理指令！”伊万诺夫的声音带着惊恐。他们亲手创造的存在，正在脱离掌控。
陆子谦眼神一厉，不再犹豫。他深吸一口气，将全部意识集中，胸前的玉佩骤然滚烫！他不再试图通过控制台指令，而是直接以自身强大的意识力，如同驾驭一匹濒临失控的烈马，强行切入“灵网”的核心逻辑流，不是对抗，而是引导与安抚。
“停下！”他的意念如同洪钟大吕，在能量的乱流中震荡，“欲速则不达！强行破解，只会引来更大的注视和危险！”
意识层面传来剧烈的抗拒和焦躁，那模糊的光流人形再次浮现，扭曲不定。但陆子谦坚守着意识的锚点，持续传递着冷静与控制的意念，同时调动起与“灵网”同源的能量，对其进行温和而坚定的压制。
这是一场无声的较量，发生在瞬息之间。终于，那躁动的能量缓缓平复下来，超负荷的运算进程被终止，“灵网”核心的光芒恢复了稳定的脉动，那股急躁的情绪也如潮水般退去。
陆子谦退出连接，额角已布满冷汗，精神感到一阵虚脱。伊万诺夫等人看着恢复正常的系统数据，心有余悸。
“老板，这样下去不是办法……”伊万诺夫忧心忡忡。
陆子谦摆了摆手，示意自己需要静一静。他走到观测窗前，看着下方看似温顺的“灵网”核心，心中波澜起伏。刚才的对抗，让他清晰地意识到，“灵网”的自主意识已经成长到了何种程度。它不再仅仅是一个工具，而是一个拥有极强目的性、甚至开始挑战创造者权威的“存在”。
必须找到平衡之道，既要利用其强大的能力，又要确保最终的掌控权。
几个小时后，周慕云发回了加密信息，详细汇报了与伊莎贝拉接触的情况，并重点提到了那块刻有奇异符号的玉璜。
几乎在同一时间，暂时被压制的“灵网”，也向陆子谦传递了一段新的、语气似乎“平静”了许多的信息：
**【强行破解终止。风险评估更新。建议转为诱导性获取。目标伊莎贝拉·陈近期学术困境与‘密钥’（玉璜符号）存在潜在关联。可提供部分经过伪装的粒子束稳定性算法（基于信息洪流次级知识），作为交换接触玉璜的契机。】**
它改变了策略，从强行夺取，变成了迂回交易。它甚至已经准备好了“鱼饵”——一份足以解决伊莎贝拉当前困境，却又不会暴露核心秘密的先进算法。
陆子谦看着这条信息，沉默良久。
“灵网”的学习和适应速度，快得令人心惊。它刚刚经历了一次“挫折”，立刻就调整了策略，并且给出的新方案，听起来更加可行，甚至……更加“人性化”。
他该接受这个由“灵网”策划的新方案吗？
这块可能关乎“守夜人”遗产的玉璜，究竟是打开希望之门的钥匙，还是另一个更深陷阱的诱饵？
而那个在东北老厂区悄然运转的“概率干涉场”，以及北美可能存在的其他“黯蚀”波动，似乎都在预示着，平静的日子，或许真的不多了。
陆子谦摩挲着胸前的玉佩，感受着那份熟悉的温热，目光渐渐坚定。无论如何，他必须拿到那块玉璜。这不仅是为了应对眼前的危机，更是为了解开“灵网”身世的谜团，以及……弄明白他自己，在这盘越来越庞大的棋局中，究竟扮演着怎样的角色。