混沌风暴缓缓平息，如同退潮的海水，留下满地狼藉。半座废弃庙宇已化为齑粉，地面呈现出一个不规则的、仿佛被无形巨兽啃噬过的焦黑凹坑。
林烨悬浮在凹坑中心，双脚缓缓落地。周身那令人心悸的混沌气流逐渐内敛，融入他体内。那双异色的瞳孔也恢复了原本的深邃黑色，只是眼底深处，仿佛沉淀了一丝挥之不去的灰白混沌。
他低头看着自己的双手，皮肤下似乎有暗影与混沌的光泽一闪而逝。体内奔流的力量感是如此的真实而恐怖，远超他之前的任何时期，甚至隐隐触摸到了一层无形的壁垒——那是正式御兽师与精英御兽师之间的界限！然而，这股力量也带着一种难以言喻的沉重与……疏离感，仿佛并非完全属于他自己。
他抬起头，看向前方。
那名黑袍白脸的年轻男子依旧站在原地，衣袍在刚才的风暴中纹丝未动，只是那双纯黑的眸子，此刻正深深地凝视着林烨，里面不再有之前的淡漠，取而代之的是一种极其复杂的情绪——震惊、探究、贪婪，以及一丝……难以置信的狂热。
“‘钥匙’……竟然能引动圣骸碎片与混沌之力融合……”他低声自语，声音带着一丝微不可查的颤抖，“不愧是……被选中之子。”
林烨没有理会他的话语，他的目光越过年轻男子，投向了更远处被惊动的夜空。
只见数道强大的气息正从青石城不同方向急速掠来！一道星辉璀璨，是星流宗的墨渊！一道剑气冲霄，隐隐带着怒意，似乎是察觉到了赵家变故的天剑门厉长老！还有一道带着百兽嘶鸣的磅礴气息，是万兽山庄的那位美妇人！
三大宗门的强者，都被刚才那场短暂的、却触及规则层面的混沌风暴惊动了！
不仅如此，林烨还能感觉到，在更阴暗的角落，几道如同毒蛇般阴冷、充满深渊气息的意念，也正在暗中窥伺。
他就像一块突然暴露在阳光下的磁石，吸引了所有潜藏势力的目光。
年轻男子显然也察觉到了这一点。他纯黑的眼中闪过一丝不甘，但很快被理智压下。他深深看了林烨一眼，那眼神仿佛要将他的灵魂都刻印下来。
“我们还会再见面的，‘钥匙’。”
话音未落，他的身影如同融入水中的墨滴，悄无声息地变淡、消散，仿佛从未出现过。连一丝空间波动都未曾留下。
林烨心中凛然。这个年轻男子比他想象中还要强大和神秘，其背后的势力恐怕远超目前的深渊教徒。
他没有时间去细想，因为那几道强大的气息已经逼近！
最先抵达的是星流宗的墨渊。他周身星辉缭绕，看着下方一片狼藉的景象和独立于焦坑中的林烨，眼中充满了难以掩饰的震撼。当他感受到林烨身上那虽然内敛、却依旧残留的混沌与暗影交融的气息时，更是倒吸了一口凉气。
“小子……你……”墨渊张了张嘴，一时间竟不知该从何问起。
紧接着，天剑门的厉长老和万兽山庄的美妇人也相继落下。
厉长老目光如电，扫过现场，最后死死盯住林烨，语气森寒：“刚才那股混乱暴戾的气息，是你弄出来的？赵家秘库被盗，可是你所为？”他身上剑气勃发，大有一言不合就要出手擒拿的架势。
万兽山庄的美妇人则是美目流转，好奇地打量着林烨，尤其是他怀中依旧在吸收凝魂宝玉力量的影刃獠，以及……她似乎隐隐感觉到了林烨怀中还有另一股极其微弱、却充满生机的灵兽波动？（指的是混沌元核中沉睡的元素精灵印记）
“厉长老何必动怒。”墨渊上前一步，隐隐将林烨护在身后，沉声道，“此事必有蹊跷。林烨小友，方才此地发生了何事？那位……存在是谁？”他问的是那个神秘年轻男子。
林烨心念电转。他知道，此刻的自己已经彻底暴露，再隐瞒毫无意义，反而会引来更多的猜忌和危险。他需要借势，需要找到一个暂时的庇护所，至少……要保证影刃獠能安全恢复，以及保住怀中的混沌元核和那微弱的精灵火种。
他深吸一口气，压下体内力量的躁动，尽量让自己的语气显得平静而坦诚：“回禀墨长老，方才确有神秘人现身，欲抢夺晚辈所得之物。晚辈被迫自保，引动了些许力量，惊扰诸位，实非所愿。”他避重就轻，没有提及“钥匙”和“圣骸”，只说是抢夺之物。
“至于赵家秘库……”林烨目光看向厉长老，不卑不亢，“晚辈与赵虎素有私怨，今日之事，乃私人恩怨。赵家若不服，晚辈随时恭候。”他没有承认，也没有否认，但语气中的强硬却表露无遗。
厉长老眼神一厉，正要发作，却被万兽山庄的美妇人打断。
“咯咯，私人恩怨嘛，打打杀杀再正常不过了。”美妇人掩口轻笑，目光却灼灼地盯着林烨，“小家伙，姐姐我对你可是越来越感兴趣了。你身上似乎……藏着不少秘密呢。有没有兴趣来我万兽山庄？姐姐保证，没人敢动你，而且会给你最好的资源，帮你培养你的这些小可爱。”她意有所指地看了看影刃獠和林烨的怀中。
墨渊冷哼一声：“柳庄主，此子与我星流宗有缘，老夫早已看中。林烨，只要你点头，星流宗内门弟子之位虚席以待，老夫可亲自为你护法，助你化解体内力量隐患，并追查今日袭击你之人的来历！”他直接抛出了更优厚的条件，并且点出了林烨此刻力量不稳的关键。
厉长老脸色难看，他天剑门讲究根正苗红，对林烨这种力量诡异、来历不明的家伙并不感冒，但此刻另外两家争抢，他若毫无表示，反倒落了下乘，只得硬邦邦地道：“我天剑门亦可给你一个外门考察的机会，若你心性过关，未必不能收录。”
三大宗门，再次向林烨抛出了橄榄枝，而且条件比之前更加优厚，甚至带着一丝不容拒绝的意味。
林烨站在原地，感受着三方那无形却沉重的压力，以及暗中那些深渊窥伺的目光，心中清明如镜。
他知道，自己不能再像上次那样拒绝。那时的他还有隐藏在暗处的资本，而现在，他就像一块被放在聚光灯下的肥肉，若无大树依靠，瞬间就会被撕碎。
他需要选择一个阵营，至少是暂时的。
星流宗？墨渊为人还算正派，条件最优厚，且似乎对暗影、混沌之力有所了解，能帮助他稳定力量。
万兽山庄？对灵兽培养最有心得，或许对影刃獠的恢复和混沌元核中精灵火种的复苏最有帮助。
天剑门？规矩最多，束缚最大，并非良选。
他的目光在墨渊和万兽山庄柳庄主之间徘徊。
最终，他想到了那个神秘年轻男子离去时的话，想到了“钥匙”的命运，想到了自己未来注定要面对的恐怖敌人。他需要的，不仅仅是庇护和资源，更需要……力量！足以掌控自己命运，揭开所有谜团的力量！
他抬起头，目光坚定地看向墨渊：“多谢墨长老厚爱。晚辈……愿加入星流宗。”
选择星流宗，是因为他感觉到，墨渊以及星流宗的力量体系，或许更能帮助他理解和掌控体内这混乱而强大的新生力量。而且，墨渊两次出手相助（废墟和刚才隐隐的回护），也让他多了一分信任。
墨渊闻言，脸上顿时露出欣慰的笑容，周身星辉都明亮了几分：“好！好！明智之选！从今日起，你便是我星流宗内门弟子！有老夫在，看谁敢动你分毫！”他这话不仅是说给林烨听，更是说给旁边的厉长老、柳庄主，以及暗处那些窥伺者听的。
厉长老冷哼一声，拂袖道：“既如此，好自为之！”化作剑光冲天而去。
柳庄主则是幽幽一叹，风情万种地白了林烨一眼：“小没良心的，枉费姐姐一番心意。罢了，日后若在星流宗待得不开心，随时来万兽山庄找姐姐。”说完，她也驾驭着灵兽离去。
墨渊走到林烨身边，拍了拍他的肩膀，一股温和醇厚的星辉之力涌入林烨体内，帮助他平复躁动的气血和混乱的能量。
“此地不宜久留，随老夫回宗门据点。”墨渊低声道，袖袍一卷，一道星辉将林烨和昏迷的影刃獠包裹。
在离去的前一刻，林烨最后看了一眼这片化为焦土的废墟，看了一眼青石城的方向。
苏婉清、赵家、孙婆婆、暗影阁……这里的恩怨，尚未了结。
但他知道，当他再次回到这里时，必将是以一种全新的姿态。
星辉闪烁，两人的身影消失在黎明前最深的黑暗中。
而青石城的这一夜，注定无人入眠。赵家秘库被劫，神秘强者现身，混沌风暴惊世，林烨被星流宗带走……一个个震撼的消息，如同投入平静湖面的巨石，将在未来掀起怎样的惊涛骇浪，无人知晓。
属于林烨的御兽师之路，在经历了一番地狱般的磨难与不可思议的机缘后，终于踏入了一个全新的、更加广阔而危险的舞台。
他的传奇，刚刚揭开序幕。