转眼又到了暑假，李二和李艳被父亲李道明带离了熟悉的王家岗，带到了父亲工作的晋江厂。
厂区的景象对姐妹俩来说是全新的。整齐的红砖楼房，工人们穿着统一工装，一切都显得那么井然有序，又带着点疏离的冷漠。李道明住在厂里的单身宿舍，地方狭小。每天他去上班前，就去隔壁工友那里借来十二英寸的黑白电视机，打开电视播放起来，这在当时可是了不得的稀罕物。
“这几天放假，白天你们看，晚上人家要搬回去看。”李道明指着那闪着雪花的屏幕，语气里带着一种能让女儿们接触到“高级货”的施舍感。
就是在这台电视机前，李二看到了那部让她终生难忘的电视剧——《茜茜公主》。当屏幕上出现美泉宫华丽的舞厅，出现茜茜公主骑着马在森林里自由驰骋的身影，出现她与弗朗茨皇帝浪漫的邂逅时，李二的眼睛瞪得大大的，呼吸都屏住了。那是一个她从未想象过的、光鲜亮丽、充满优雅与爱情的世界。
“姐，你看她的裙子，好漂亮啊！”李二扯着李艳的袖子，小声惊叹。
“嗯，她真自由。”李艳的回答则带着一丝超越年龄的怅惘。
她们看得如此入迷，常常从早晨坐到傍晚，直到屏幕泛起雪花，才恍然惊觉一天已经过去，窗外天色都已昏暗，时间在光影交错中被彻底模糊。
李道明在单身宿舍边缘的棚户区，给姐妹俩租了一间极其简陋的民房。房间里只有两张硬板床和一个破旧的小桌子，墙上糊着发黄的报纸。但这好歹是姐妹俩在厂里临时的“家”。每天清晨，她们会拿着父亲给的饭票，去厂里的食堂打饭。看着工人们排着长队，熟练地用铝制饭盒打上稀饭、馒头和一点咸菜，她们也学着样子，小心翼翼地端着属于自己的那一份，回到小屋里默默吃完。
新学期开始，李道明将姐妹俩都转入了厂里的子弟学校。李艳读高一，李二则读五年级三班，全班都是农转非的孩子，年纪也差不多大。她们的妈妈廷秀，还是留在了农村老家，守着那几亩田地，继续着“半边户”主妇的辛劳。一家人，被分割在了城乡两地。
然而，厂里的学校，并没能成为姐妹俩的庇护所。李道明那套“棍棒教育”被他原封不动地带到了这里。李二因为数学题错得多，李道明检查作业时，脸色瞬间阴沉。
“手伸出来！”他的吼声在狭小的租屋里回荡。
竹条带着风声落下，李二疼得直缩手，眼泪在眼眶里打转。
隔壁的工友听到动静，忍不住在门外劝：“李师傅，孩子还小，好好说嘛，动不动就打，不像话！”
李道明拉开门，脸上挂不住，梗着脖子对外面嚷：“我管我自家的孩子，天经地义！关你们啥子事？吃饱了撑的！”他“嘭”地一声关上门，但终究还是收敛了些，毕竟厂区不比农村，闲言碎语传得快。
他把更多的怒火转向了更弱势的李二。他甚至发展出一种近乎扭曲的“规矩”。
有一天，他把李艳、李二叫到跟前，冷着脸说：“老大大了，也要脸了，自己的学习自己管，以后就不打了。李二，还是老规矩，错一道题，打一棍，低于90分，1分一棍。以后增加奖励，高于90分，一分奖励一角钱。”
李二低着头，不敢吭声。
接着，他说出更让李二感到屈辱的话：“还有，打你的棍棍，自己去外面找，找结实点的，太细了不禁打！找回来给我检查！”
这简直像一种精神上的酷刑。让一个孩子，自己去为自己准备受刑的工具。李二含着眼泪，在五栋下边的灌木丛里徘徊，既要找到符合要求的“刑具”，又要躲避旁人好奇的目光。她最终折了和以前一样的韧性十足的黄荆棍，颤抖着递给父亲。
李道明接过来，在空中甩了甩，听到那“咻咻”的风声，似乎还算满意：“嗯，这个还行。下次还这个。”