三日之期，转瞬即至。
烟雨楼论武大会，便在今日，于临安城西、西湖之畔的巨型擂台上，正式拉开帷幕。
天才蒙蒙亮，通往西湖的各条街道已是人潮涌动。武者、商贾、百姓、乃至一些身着官服之人，皆向着同一方向汇聚。空气中弥漫着一种兴奋与期待交织的热烈气氛，仿佛整座临安城的活力，都被吸引到了这片湖光山色之间。
李玄尘依旧是一袭青衫，背负以岁末武斗会优胜所得百炼青钢剑重新熔铸修整的长剑，随着人流，不疾不徐地向西湖畔行去。他神色平静，目光沉凝，并未因周遭的喧嚣而有所动容。体内玄气缓缓流转，保持着最佳的战斗状态。
行至湖畔，眼前豁然开朗。
但见碧波万顷的西湖之畔，一座高达丈余、方圆数十丈的巨型擂台巍然矗立。擂台以坚实的巨木搭建，四周插满各色旌旗，迎风招展，猎猎作响。其中最显眼的，自然是东道主“烟雨楼”的旗帜，那是一幅烟雨朦胧中楼阁隐现的图案，颇具诗意。此外，凌霄阁的蓝白剑旗、天剑宗的银剑徽旗、万兽山庄的猛兽啸天旗等各大势力的标志，也赫然在列，彰显着此次大会的规格与影响力。
擂台四周，早已搭建起层层叠叠的观礼席，此刻已是座无虚席。更外围，则是黑压压一片站立的围观人群，人头攒动，怕是不下数万之众。喧哗声、议论声、叫卖声混杂在一起，直冲云霄。
湖面上，亦有无数画舫、小舟泊近，船上之人，皆翘首以盼。
李玄尘凭借报名时获得的信物，穿过拥挤的人群，进入了参赛者专属的等候区域。此地视野较好，能清晰看到擂台全貌，亦能观察其他参赛者。
他目光扫过，只见等候区内，已有数百名年轻武者聚集。气息强弱不一，但普遍都在玄气境“凝气”至“化罡”之间，偶有几道气息尤为沉凝凌厉，似乎已触及“通玄”乃至初步开辟了“玄脉”，显然是此次大会的顶尖高手。
凌霄阁弟子人数众多，统一身着蓝白劲装，聚在一处，神情大多倨傲，顾盼之间，自带一股大派弟子的优越感。李玄尘甚至看到了几个在长安岁末武斗会上有过一面之缘的面孔，他们似乎也认出了他，目光交汇时，带着毫不掩饰的冷意与敌视。
天剑宗弟子则多背负长剑，气质孤高冷峻，他们人数不如凌霄阁多，但个个眼神锐利如剑，仿佛自身便是一柄出鞘的利刃，令人不敢小觑。
万兽山庄的弟子最为引人注目，他们身旁往往跟随着驯服的猛兽，或虎或豹，或鹰或雕，兽吼禽鸣不时响起，平添几分蛮荒凶悍之气。
除此之外，尚有众多服饰各异的中小门派精英与成名散修，或三五成群，或独自静立，皆气息沉稳，目光精亮，显然都非易与之辈。
真可谓是群英荟萃，少长咸集。江南武林的年轻俊杰，怕是有一大半都汇聚于此。
“李大哥！李大哥！”
一个清脆欢快的声音自身后传来。李玄尘不用回头，也知是叶灵儿。
转头看去，只见叶灵儿穿着一身便于行动的浅绿色劲装，更显娇俏灵动，正笑嘻嘻地挤过人群，来到他身边。
“李大哥，你也到啦！这里好多人，好热闹啊！”叶灵儿兴奋地东张西望，大眼睛里满是好奇，“你看那边，那个背着门板一样巨剑的大个子，是‘霸刀门’的；还有那个拿着奇怪笛子的，好像是‘妙音坊’的姐姐，真好看……”
李玄尘微微颔首，算是打过招呼，目光却依旧冷静地观察着场中形势。他在这些形形色色的参赛者中，看到了不少值得注意的人物。
例如，那位独自站在角落、怀抱一柄连鞘古剑、闭目养神的青衫少年，气息缥缈，仿佛与周遭喧嚣隔绝，给他一种深不可测之感。
又例如，不远处那群身着华丽服饰、显然是某个江南大族子弟的人群中，为首一名手持折扇、面带微笑的公子哥，虽然看似随意，但眼神开阖间精光隐现，修为绝不在化罡期之下。
“看来，此番论武，想要脱颖而出，绝非易事。”李玄尘心中暗道，非但没有畏惧，反而隐隐生出一股见猎心喜的兴奋。与高手交锋，正是磨砺自身武道的最佳途径。
辰时三刻，一阵浑厚悠扬的钟声自烟雨楼方向传来，响彻湖畔，压下了满场的喧哗。
只见数道身影凌空踏步，宛如凭虚御风，轻飘飘地落于擂台之上。为首者，是一位身着锦袍、面容清癯、目光湛然的老者，正是烟雨楼副楼主，“流云手”孟清源。其身后，跟着几位气度不凡的中年人或老者，皆是临安武林名宿，受邀作为此次大会的裁判与公证。
孟清源目光如电，缓缓扫过台下数万观众与参赛区域，声音平和，却清晰地传入每个人耳中：“诸位武林同道，远来嘉宾！今日，我烟雨楼举办此届论武大会，旨在为天下年轻俊杰提供一切磋技艺、印证所学之平台。规矩一如往届，抽签对决，胜者晋级，败者退场。点到为止，不可故意伤人性命，违者严惩不贷！”
他顿了顿，声调略微提高：“望诸位俊杰，各展所能，弘扬武学！现在，请所有参赛者，上前抽签！”
立刻有烟雨楼弟子捧着巨大的签筒，来到参赛区域。
抽签过程井然有序。李玄尘上前，伸手入筒，取出一枚刻有“丙七”字样的木签。这意味着，他将在丙字号擂台，进行第七场比试。
叶灵儿抽到的是“己三”，与他不在同一擂台，小姑娘拿着木签，又是紧张又是期待。
抽签完毕，孟清源宣布论武开始。十余座稍小些的分擂台同时启用，裁判各就各位。
一时间，擂台上玄气碰撞之声、兵刃交击之音、呼喝叱咤之声不绝于耳，能量光芒不时闪耀。喝彩声、惊呼声、叹息声，如同潮水般从各个擂台方向涌来，气氛瞬间被点燃。
李玄尘并未急于前往丙字号擂台，而是先在各个分擂台间缓步行走，默默观察。他需要了解这些来自不同地域、不同流派的对手，他们的武学特点、战斗风格，以及玄气运用的方式。
他看到了刚猛无俦的刀法，看到了诡异刁钻的暗器，看到了灵动迅捷的身法，也看到了沉稳厚重的防御……江南武学，果然如这水乡一般，千姿百态，变幻莫测，与北地武学的大开大合、直来直往，风格迥异。
约莫一个时辰后，丙字号擂台传来了执事弟子唱名声：“丙字第七场，‘青竹’李玄尘，对‘断岳刀’赵元霸！”
李玄尘神色平静，整了整衣衫，在叶灵儿“李大哥加油！”的呼喊声中，步履沉稳地登上了丙字号擂台。
擂台对面，跃上一名身材魁梧、肌肉虬结的壮汉。他手持一柄厚背砍山刀，刀身沉重，闪着寒光。此人便是赵元霸，来自江南一个小有名气的刀法世家，修为在凝气巅峰，以力大刀沉着称。
赵元霸见李玄尘身形略显单薄，气息似乎也只是初入化罡，眼中不由闪过一丝轻蔑，瓮声瓮气道：“小子，看你细皮嫩肉的，还是自己认输下去吧，免得爷爷我待会儿收不住力，伤了你这小白脸！”
台下围观者中，不少认得赵元霸的人，也发出阵阵哄笑。
李玄尘并未动怒，只是平静地执剑行礼，道：“请指教。”
裁判见双方准备就绪，便挥手示意开始。
赵元霸怒吼一声，声若洪钟，体内凝气巅峰的玄气勃发，灌注于厚背砍山刀之上，使得那本就沉重的刀势更添几分威猛。他一步踏出，擂台木板都微微震颤，手中大刀化作一道匹练般的寒光，带着撕裂空气的呼啸，直劈李玄尘头顶！
“断岳刀法，力劈华山！”
这一刀，势大力沉，刚猛无俦，寻常凝气期武者恐怕连硬接的勇气都没有。
然而李玄尘却是不闪不避，直到刀锋临近头顶三尺，脚下“流风步”方如清风拂过，身形以一个极其巧妙的角度微微一旋，那威猛无匹的刀锋便擦着他的衣角掠过，斩在空处。
赵元霸一刀落空，心中微惊，但反应不慢，刀势顺势横斩，拦腰砍来。
李玄尘依旧不硬接，青钢剑甚至未曾出鞘，只是以带鞘之剑，循着对方刀势运转的轨迹，轻轻一搭、一引。赵元霸只觉刀身上传来一股柔韧的牵引之力，使得他那狂猛的横斩之势不由自主地偏转了方向，再次落空。
“咦？”台下有眼力高明者，不由发出轻咦。李玄尘这两下闪避与牵引，看似轻描淡写，实则蕴含极高明的身法与运劲技巧，对时机的把握更是妙到毫巅。
赵元霸连出两招，连对方衣角都未碰到，心中焦躁起来，怒吼连连，手中厚背砍山刀舞得如同风车一般，刀光霍霍，将李玄尘周身笼罩。他修炼的“断岳刀法”本就以刚猛凌厉见长，此刻全力施为，更是威势惊人，擂台上刀风呼啸，逼得靠近台前的人都下意识后退几步。
然而，身处刀光核心的李玄尘，却如同狂风暴雨中的一叶扁舟，看似惊险，实则安稳。他将“流风步”施展到极致，身形飘忽不定，总是在间不容发之际避开致命的刀锋。他并未急于反击，而是借着对方狂猛的攻势，仔细地观察着赵元霸的玄气运行方式、发力技巧，以及“断岳刀法”招式的衔接与变化。
他将其当成了磨砺自身武学、印证《流风回雪剑》意境的靶子。
转眼间，赵元霸已狂攻了二十余招，玄气消耗巨大，额头见汗，呼吸也变得粗重起来。反观李玄尘，气息悠长，神色依旧平静，甚至连剑都未曾出鞘。
台下观战之人，此刻也看出了门道。这青衣少年，身法精妙，对敌经验丰富，分明是游刃有余。
“这小子……是在戏耍赵元霸吗？”
“好高明的身法！看似惊险，实则一切尽在掌控。”
“他为何还不反击？”
赵元霸久攻不下，心浮气躁，破绽渐露。就在他一招“横扫千军”力道用老，新力未生之际，李玄尘眼中精光一闪。
一直未曾出鞘的青钢剑，终于发出一声清越的龙吟！
剑光乍现，并非多么迅疾猛烈，而是带着一股如春风拂面、流水无痕的意境，顺着赵元霸刀势中的那一丝微不可察的间隙，轻飘飘地递了进去。
这一剑，快、准、凝！正是蕴含了“流风”意境的一式精妙剑招！
赵元霸只觉手腕一麻，一股柔和却无法抗拒的力道传来，紧握的厚背砍山刀竟脱手飞出，“铛啷”一声，落在数丈之外的擂台上。
他整个人僵在原地，目瞪口呆，看着那柄距离自己咽喉只有寸许、散发着森森寒气的青钢剑尖，额头上冷汗涔涔而下。
全场寂静了片刻。
随即，爆发出热烈的喝彩与掌声！
“好剑法！”
“以巧破力，妙啊！”
“这李玄尘是何来历？以前从未听说过？”
裁判见状，高声宣布：“丙字第七场，李玄尘，胜！”
李玄尘收剑入鞘，对着尚未回过神来的赵元霸拱了拱手，淡淡道：“承让。”随即，便转身，步履从容地走下擂台。
叶灵儿早已等在台下，兴奋地小脸通红，雀跃道：“李大哥！你太厉害啦！我就知道你能赢！那个大个子看着吓人，根本碰不到你嘛！”
李玄尘微微一笑，并未多言。首战告捷，在他意料之中。他更多的收获，在于通过观察赵元霸的刀法，对江南武学的刚猛一路，有了更直观的了解。
他目光扫向其他擂台，战斗仍在激烈进行。凌霄阁、天剑宗等大派弟子，大多也已轻松获胜，展现出强横的实力。
“群英荟萃，这才只是开始。”李玄尘心中默念，眼神愈发沉静锐利。接下来的对手，只会越来越强。