校长的话音余韵尚未散尽，场边此起彼伏的欢呼仍在操场上空盘旋，紧张的氛围已如实质般骤然收紧。
新生试炼的比试环节，毫无缓冲地正式拉开帷幕。
最先打破沉寂的是地面传来的异动。
一阵低沉的机械嗡鸣从操场中央的地底深处蔓延开来，带着金属齿轮咬合的厚重质感，让在场所有人的心跳都不自觉随其节奏加快。
下一秒，平整的地面如被无形之手操控般缓缓裂开，三道深不见底的缝隙中，三块巨大的智能高台缓缓升腾。
高台通体由哑光金属打造，表面流转的蓝色能量纹路如同刚从沉睡中苏醒的星河，细碎的光粒在纹路间跳跃，将周围的空气都染上了一层冰冷的科技感，连微风拂过都似带着金属的凉意。
高台的亮相瞬间攫住全场目光，而其划分的三大区域更暗藏巧思。
冲突设定既保留了竞技的紧张感，又为学员留出了足够的应对空间，平衡感十足。
与此同时，看台两侧的悬浮大屏骤然亮起，冷白色的光芒中清晰投射出本次比试的规则，高年级学员早已习以为常，目光却仍难掩期待。
而所有新生的视线都被这突如其来的科技奇观牢牢吸引，不少人下意识攥紧了拳头，眼底闪烁着兴奋与忐忑交织的光。
“新生试炼第一阶段：组合越野障碍赛，即刻开启。”
冰冷的电子提示音不带丝毫情绪，却精准地回荡在操场每个角落，“系统将随机抽取各班10名学员组成参赛小队，请选中者立即前往对应通道穿戴战术武装。”
话音落下的瞬间，每个班级专属的悬浮光屏开始飞速滚动，被选中的学员名字以流光般的速度刷新。
b班所在的区域，蒂奥正斜倚在金属栏杆上，指尖无意识地摩挲着腕间的身份芯片，那芯片边缘刻着星穹学院的校徽。
当“蒂奥”两个字以醒目的蓝色字体定格在光屏上时，他眼底没有丝毫意外，只是缓缓站直身体，黑色作战服的衣摆在微风中轻轻晃动，勾勒出挺拔的身形。
紧随其后，“霍莱尔”的名字也出现在屏幕上。
站在蒂奥身旁的霍莱尔抬手理了理衣领，指尖划过制服领口的银线，语气平静却带着不容置疑的笃定：“看来我们要并肩作战了。”
这些日子同住一间寝室，霍莱尔早已摸清了蒂奥的性子。
虽然蒂奥只是一个普通人，但是霍莱尔并没有任何看不起蒂奥的想法。
霍莱尔作为大法官的儿子从没有半分恃宠而骄的性子，进了星穹学院，就是代表他已经卸下了所有背景的光环。
霍莱尔清楚，自己放弃星耀选择星穹，本就是为了摆脱家族的阴影，如今的他们，不过是两个想凭实力站稳脚跟的新生，没有任何区别。
“哟，还有我呢！”一道轻快的声音突然插了进来，粉发的伊利斯蹦跳着来到两人身边，发梢上缀着的银色铃铛随着动作叮当作响，像一串跳动的音符。
他晃了晃手臂，露出小臂上因长期训练留下的淡青色纹路，眼底带着少年人特有的桀骜：“听说这次的战术武装有100公斤？正好活动活动筋骨。”
话虽轻松，他心里却清楚，这些日子来的负重训练最高也只到90公斤，这多出的10公斤，在1000米的情况下无疑是对体能的第一道考验。
就在这时，副班长阿尔方斯快步走了过来，手腕上的光脑屏幕亮着，清晰显示着试炼场的三维地图。
他眉头微蹙，语速极快地说道：“除了我们三个，被选中的还有乔纳森、奥利弗、马修、本恩、哈维、特怀宁。”
他身后，六个穿着制式校服的少年快步跟上，每个人的脸上都带着几分紧张，却没有丝毫退缩。
“我们现在必须立刻前往三号通道集合，穿戴武装的时间只有15分钟，超时将视为自动放弃。”
一行人立刻加快脚步，朝着三号通道的方向赶去。
沿途能看到其他班级的学员也在匆忙集结，有人在低声讨论战术，有人在活动关节热身，空气中弥漫着剑拔弩张的竞争感，却又透着一股属于新生的热血与朝气。
抵达三号通道时，十套黑色战术武装早已整齐陈列在金属架上，宛如十尊蓄势待发的机甲。
肩甲处嵌着微型能源炮，炮口泛着冷冽的蓝光，腰侧挂着高频震荡电磁枪，枪身的纹路与高台上的能量纹如出一辙。
腿部的机械护膝还在闪烁着待机的红光，仿佛下一秒就会启动。
乔纳森是第一个走上前的，他看着眼前的武装，下意识咽了口唾沫，伸手轻轻碰了碰肩甲。
只一瞬间，手臂便被重量压得微微下沉，他脸色微变：“这……这真的有100公斤？我之前穿90公斤的训练装备都已经勉勉强强了。”
“这些日子的训练不是白熬的，相信自己。”特怀宁拍了拍他的肩膀，声音低沉却有力。
这位总是沉默寡言的少年没有再多说，转身拿起属于自己的武装，手指灵活地扣紧肩甲的卡扣，动作流畅得仿佛已经演练过无数次。
没人知道，为了应对这次试炼，他每天都会比其他人多练一个小时的武装穿戴。
另一边，哈维直接扛起了能源炮，试了试重量后咧嘴一笑，露出两排整齐的白牙：“这点重量算什么，待会儿越野赛看我的，保证第一个冲过泥潭！”
他身材高大，肌肉线条在制服下若隐若现，举手投足间都透着一股爽朗的自信。
奥利弗则蹲在地上，一边系战术靴的鞋带，一边小声嘀咕：“希望别在攀爬环节掉链子，上次训练我摔了三次，膝盖现在还隐隐作痛。”
他的声音不大，却恰好被身旁的马修听到。
马修没有说话，只是从背包里拿出一副黑色的防滑手套递了过去：“这个给你，我多带了一副，掌心有防滑纹路，能增加摩擦力。”
奥利弗愣了一下，接过手套时，指尖触碰到马修的手，带着一丝温暖的温度，他抬头看向马修，后者已经转身去穿戴武装，只留下一个安静的背影。
时间在紧张的穿戴中飞速流逝，当最后一个卡扣被扣紧时，悬浮时钟恰好显示15分钟。