京者大陆东南之地极西，毗邻无尽西海，原本应是浪涛拍岸、咸风呼啸之地。然而此刻，展现在玄玑、乔雨薇等一众轮回宗高层眼前的，却是一片令人心悸的死寂。
整整方圆百里，大地如同被泼洒了浓稠的、流动的灰色墨汁，呈现出一种绝对荒芜、灭绝一切生机的诡异景象。曾经嶙峋的礁石、稀疏的耐盐植被，乃至所有虫豸鸟兽的痕迹，都已消失不见，取而代之的是一种光滑、坚硬、仿佛被某种力量彻底“抹平”的灰暗地表。空气中弥漫着并非腐败，而是更接近“虚无”的气息，一种万物终结、归于沉寂的意韵无声地扩散，连呼啸的海风刮至这片区域的边缘，都仿佛被无形之力吞噬，变得微弱而滞涩。
放眼望去，这片灰色的“海洋”并非静止，其内部有肉眼可见的、浓郁得化不开的灰暗能量如同活物般缓缓流淌、翻腾，偶尔掀起无声的“浪涛”，却带不起丝毫声响，只有那侵蚀生机、瓦解灵力的恐怖法则在不断彰显其存在。
这正是李烬闭关十年，引动《轮回魔典》禁忌之力所留下的痕迹——轮回之力具象化的领域！
轮回宗众人悬立于这片灰色死域边缘的半空中，个个面色凝重。即便是修为最低的金丹期弟子，也能清晰地感受到下方那片灰色领域中传来的、源自生命本能的恐惧与排斥。修为稍低者，哪怕只是靠近边缘，都觉得自身气血微微凝滞，丹田内的真元运转都变得晦涩了几分，仿佛有无形的丝线正在缓慢而坚定地抽取着他们的生命力与修为。
“此地……当真诡异。”锋矢堂主石猛咧了咧嘴，他体修出身，气血磅礴，对这股死寂之力感受尤为明显，只觉得浑身不自在，如同被丢进了专门消磨气血的磨盘之中。
“莫说金丹，便是元婴修士，在此地恐怕也支撑不了太久。”执法堂主萧辰目光锐利，声音冷峻地分析道，“这力量层次极高，带有法则特性，非蛮力可抗。”
就连已是合体中期修为的玄玑道人，此刻也是眉头紧锁，眼神中充满了慎重。他宽大的玄色道袍在周遭紊乱的能量气流中微微拂动，周身自然流转的道韵与下方的轮回死寂领域隐隐形成对抗。他能感觉到，这片领域的力量本质极其霸道，即便以他之能，若强行深入核心，也需耗费大量真元抵挡其侵蚀，且后果难料。
此时，一名身着天眼堂制式服饰、面容精干的小队长打扮的元婴初期修士，驾驭着遁光小心翼翼地上前，在距离众人数丈外停下，恭敬地行礼：“属下天眼堂西海岸监视队第三小队队长陈锋，见过老祖，见过副宗主，见过各位堂主、长老。”
乔雨薇作为副宗主，此刻强压下心中因这片诡异景象和李烬下落而翻腾的焦虑，维持着表面的镇定，开口问道：“陈队长，不必多礼。将此地异变的具体情况，详细道来。”
“是，副宗主。”陈锋神色一正，语速清晰而沉稳地回禀道，“启禀副宗主，大约在七八日前，负责监视此地的弟兄们便察觉到此地能量有极其细微的波动，但当时异动微乎其微，范围不过核心洞穴周围数丈，能量层级也低，依照宗门条例，并未即刻上报，只是加强了观测记录。”
他顿了顿，脸上露出一丝后怕与难以置信的神色：“谁……谁成想，就在今日辰时三刻左右，此地异变陡生！那些灰色的能量毫无征兆地，如同火山喷发般从地底深处狂涌而出，其速之快，其势之猛，远超我等想象！不过短短一炷香的时间，便已蔓延至方圆百里！所过之处，草木瞬间枯朽成灰，岩石沙化，一切生机断绝，甚至连地底灵脉都被彻底侵蚀、同化！”
他伸手指着下方那片死寂的灰色，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“至此，这方圆百里之内，已成人间绝域。属下已严令麾下弟兄，金丹期以下者，绝不可踏入此区域半步，即便只是在外围感应，也需速速退开。即便是金丹期以上的弟兄，最多也只能在外围立足数息时间，便必须立刻撤离。否则……否则便能清晰感觉到自身的生命本源与丹田真元，正被这股诡异力量一丝丝地抽离、吞噬，根本无法阻止！”
乔雨薇闻言，美眸中的忧色更浓，她挥了挥手：“本座知晓了，你且退下，继续在外围警戒，没有命令，任何人不得靠近。”
“属下遵命！”陈锋如蒙大赦，连忙躬身退下，回到外围的巡逻队伍中。
待陈锋离去，乔雨薇转向身旁一直沉默不语的玄玑，声音带着一丝不易察觉的期盼与紧张，轻声问道：“老祖，您看……这能量，是他吗？”
众人的目光瞬间都聚焦在玄玑身上。
玄玑道人深邃的目光如同古井，缓缓扫过下方翻腾不休的灰色能量海洋，他沉默了片刻，似乎在仔细感知、辨析着其中蕴含的法则意韵。良久，他才缓缓开口，声音带着一丝确认，却又蕴含着更深的凝重：“从这弥漫的能量特性，其中蕴含的万物终结、归于寂灭，却又隐隐带着一丝涅盘新生的矛盾意韵来看……确是烬儿的轮回之力无疑。”
他话锋一转，语气依旧谨慎：“不过，此地能量如此狂暴，范围如此之广，其核心处的情况难以预料。烬儿此番闭关，凶险异常，如今虽能量外泄，但其本体是吉是凶，尚无法完全确定。我等……还是稍安勿躁，静观其变，看看后续是否有其他异动，再做打算更为稳妥。”
众人听玄玑如此说，虽然心中焦急，但也知这是老成持重之言。连老祖都感到棘手，他们贸然行动，非但可能帮不上忙，甚至可能引发不可测的后果。于是，所有人都按捺住心绪，悬立半空，目光紧紧盯着下方那片如同拥有生命的灰色死域，等待着命运的宣判。
时间在压抑的寂静中一点点流逝。海平面上的日头逐渐西斜，将天边云彩染成一片橘红，与下方死寂的灰色形成了鲜明而诡异的对比。
乔雨薇静静地悬浮在最前方，海风吹拂着她淡紫色的宫装裙摆，绝美的容颜在夕阳余晖下勾勒出清晰的轮廓，那双秋水般的眸子一眨不眨地盯着灰色区域的核心方向。她的心中五味杂陈，兴奋于这异变很可能意味着李烬的归来，失落于这十年漫长的等待与未知，更害怕最终等来的不是那个熟悉的身影，而是彻底的坏消息……各种情绪如同潮水般冲击着她的心防，让她不禁樱唇微启，用只有自己能听到的声音，喃喃自语道：“你……终于是要回来了吗……”
这声低语，仿佛带着某种奇异的魔力，穿透了空间的阻隔。
就在她话音落下不久——
异变再生！
下方那原本如同沸水般翻腾不休的灰色能量海洋，猛地一滞！紧接着，所有的流动、所有的翻涌，都仿佛受到了某种无形力量的牵引，开始以一种惊人的速度，向着区域最中心的一点疯狂汇聚、收缩！
仿佛在那里，凭空出现了一个吞噬一切的“奇点”！
百里范围的灰色能量，化作无数道粗壮的灰色洪流，如同百川归海，发出低沉而宏大的嗡鸣声，争先恐后地涌入那个奇点之中。其景象之壮观，之诡异，让所有目睹之人皆感心神震撼。
这个过程快得超乎想象，几乎只用了不到一盏茶的时间，那原本笼罩百里、令人绝望的灰色死域，便已彻底消失不见！仿佛之前的一切都只是众人的幻觉。
而在那片刚刚恢复“正常”，却已彻底失去所有生机、只剩下光滑如镜的灰暗地表中央，一个约一人高、缓缓旋转的圆形传送门，静静地悬浮在那里。
这门扉并非由物质构成，而是纯粹由能量凝聚，边缘流淌着深邃的灰暗光泽，中心则是一片混沌的漩涡，散发出稳定而玄奥的空间波动。
所有人都屏住了呼吸，目光死死地盯住了那道门扉。
下一刻，在众人尚未完全从这剧变中回过神来时，一道身影，如同从水墨画中走出般，悄无声息地自那混沌漩涡中一步踏出。
来人一身玄色朴素道袍，身姿挺拔，黑发如墨，随意披散在肩头。他的面容依旧是众人记忆中的那般俊朗，但细看之下，却又似乎有了一些说不清道不明的变化。肌肤之下隐隐流动着一层内敛到极致的灰白光华，仿佛历经了万古沧桑的洗礼。而最引人注目的，是他那双眼睛。
那是一双怎样的眼睛？
瞳孔深处，不再是往日的深邃或锐利，而是化为了两个缓缓旋转的、漠然到极致的灰白色漩涡。目光扫过之处，仿佛不带丝毫人类的情感，只有一种居高临下、视万物为刍狗的冰冷与平静。然而，若再仔细看去，又能在那片漠然的最深处，捕捉到一丝被强行压制、几乎难以察觉的复杂微光。
正是闭关十年，历经无尽轮回淬炼，终化神而归的------李烬！
“宗主！”
“是宗主！”
“宗主出关了！”
短暂的死寂之后，狂喜的惊呼声如同潮水般从轮回宗众人中爆发出来！萧辰、石猛、阿土、柳清影等人脸上皆露出了难以抑制的激动之色。
然而，有一个人比所有人的反应都快。
几乎在李烬身形彻底凝实，目光尚未完全扫视全场的那一刹那，一道淡紫色的倩影已然如同乳燕投林般，不顾一切地扑了上去，紧紧地抱住了他！
正是乔雨薇！
十年的担忧，十年的坚守，十年的思念，在这一刻尽数化为这不顾一切的拥抱。她的脸颊紧紧贴在李烬的胸膛，感受着那真实存在的体温与心跳，娇躯因激动而微微颤抖着，仿佛要将自己彻底融入他的身体之中。
李烬对于这突如其来的拥抱，显然有些猝不及防。他刚刚脱离那绝对理智、斩情灭欲的轮回心境，意识中尚有一半左右属于“人”的情感未能完全剥离冷却。这熟悉而温暖的触感，这带着哽咽与颤抖的拥抱，如同投入冰湖的石子，在他那古井无波的心境中，漾开了一圈细微的涟漪。
他僵硬了片刻，那双灰白色的漩涡眼眸中，闪过一丝极其短暂的茫然，随即，那残存的情感本能，让他几乎是下意识地抬起了手，动作略显生疏，却异常坚定地回抱住了怀中温软的娇躯，一只手轻轻抚上了她因激动而微微颤抖的背脊。
乔雨薇将脸埋在他胸前，声音带着浓重的鼻音和一丝不敢置信的颤抖，哽咽道：“你……回来了……”
李烬感受着怀中人的依赖与激动，那冰冷的心湖似乎被注入了一丝微弱的暖流，他沉默了一下，方才用一种比以往更加低沉、带着一丝沙哑，却异常清晰的嗓音轻声回道：“嗯，回来了。让你久等了。”
他的声音不大，却仿佛带着某种安定人心的力量。
直到此时，萧辰、石猛等人才围拢上来，脸上带着激动与欣喜的笑容。乔雨薇察觉到众人的目光，这才如梦初醒，意识到自己的失态，绝美的脸颊上瞬间飞起两抹红云，连忙从李烬怀中挣脱出来，低着头，有些手足无措地站到了一旁，但那双微红的眼眸中，却盈满了难以掩饰的喜悦。
李烬神色已然恢复了之前的镇定，他目光扫过围上来的众人，看到一张张熟悉而又因岁月和修为精进而略显成熟的面孔，心中微微点头。轮回宗的根基，比他预想中保存得更好，甚至众人的修为都有了不少精进。
然而，当他的目光越过众人，落到最后方那位身着玄色道袍、面容清癯、正含笑望着他的老者身上时，即便是他那经过轮回淬炼、已然变得冰冷的心，也不由得剧烈一震！
“师尊？！”
李烬脸上首次出现了明显的动容之色，他快步上前，越过众人，来到玄玑道人面前，没有任何犹豫，推金山倒玉柱般，恭恭敬敬地行了一个标准的师徒大礼：“不肖弟子李烬，拜见师尊！您……您怎会在此？您安然脱困了？！”
他的声音中带着难以置信的惊喜，以及一丝深藏的愧疚。十年前涤魂礁之围，师尊因他而受难，一直是他心中的一根刺。
玄玑道人看着眼前气息渊深、已然看不透具体修为，但那份师徒情谊却未曾改变的弟子，眼中充满了欣慰与感慨。他伸手虚扶，一股柔和的力量将李烬托起，声音温和中带着一丝打趣：“好了，好了，不必如此多礼。快起来吧。如今你可是这问天帝国轮回宗名正言顺的宗主，手握千万子民生杀大权，威加东南。按理来说，贫道如今该称呼你一声‘李宗主’才对。”
李烬闻言，神色一正，语气坚定而诚恳：“师尊此言差矣！宗门是宗门，辈分是辈分。一日为师，终身为父。您对弟子恩重如山，多次维护，更因弟子之事身陷囹圄，受尽苦楚。弟子李烬，岂是那等忘恩负义、得志便猖狂之徒？在您面前，弟子永远只是弟子。”
这番话说的情真意切，听得周围众人无不动容，对李烬更是心生敬佩。玄玑道人眼中欣慰之色更浓，捋须含笑，不再多言，但那份师徒情深，已然溢于言表。
李烬再次将目光转向众人，沉声问道：“我此番闭关，外界过去了多久？”
乔雨薇此时已稍稍平复了心情，闻言上前一步，柔声回道：“自你当年于西海岸闭关，至今，已整整十年过去了。”
“十年……”李烬低声重复了一遍这个数字，那双灰白色的漩涡眼眸中闪过一丝难以言喻的复杂光芒，仿佛穿透了十年的光阴，看到了许多往事。他并未沉浸太久，随即抬起头，目光锐利地看向乔雨薇，问出了那个他始终牵挂的问题：“璃凰……她可曾醒来了？”
听到李烬出关后第一个问起的便是赵璃凰，乔雨薇眼底深处微不可察地掠过一丝黯然，但很快便被她掩饰过去，她点了点头，语气平静地回道：“嗯，她在你离去大约两年后，便苏醒过来了。伤势尽复，修为似乎还有所精进。醒来后得知你失踪的消息，便与三皇子赵若行一起，动用了皇室大量力量，一直在京者大陆四处探寻你的下落，从未放弃。”
她顿了顿，继续道：“待我们返回宗门，我便立刻通过秘密渠道，将你归来的消息告知于她。想必她得知后，定会欣喜若狂。”
李烬点了点头，脸上看不出太多喜怒，只是那灰白色的眼眸深处，似乎有那么一瞬间，闪过一丝极其微弱的波动，快得让人无法捕捉。他接着问道，语气看似随意，却带着一种不容置疑的关注：“那……我四位同门师兄师姐，金峰、梦敛迹、彦无弃、灵无双，他们如今情况如何？可曾有消息？”
此言一出，原本因为李烬归来而显得有些热烈的气氛，骤然一凝！
乔雨薇、萧辰、石猛、阿土、柳清影……所有知晓内情的轮回宗高层，脸上的笑容瞬间僵住，彼此对视一眼，皆从对方眼中看到了沉重与难色。一时间，竟无人开口回答。
李烬立刻察觉到了这异常的沉默，他那双漠然的眸子缓缓扫过众人，声音依旧平稳，却带着一种无形的压力：“怎么？都不说话？是出了何事？”
最终还是玄玑道人，发出了一声悠长而沉重的叹息，打破了这令人窒息的寂静。他上前一步，看着李烬，脸上露出了痛心与无奈交织的复杂神色，声音低沉地开口道：“罢了，此事迟早也需让你知晓。便在此时告知于你吧。”
他整理了一下思绪，仿佛在回忆那不堪回首的往事，缓缓说道：“就在十年前，我被竹云子那老贼囚禁于宗门死牢。他为了一劳永逸，将我玄玑一脉彻底铲除，更是为了引出你们这些弟子，布下阳谋，对外宣布将于涤魂礁将我公开处决，并广邀天下修士前来‘观礼’。”
玄玑的声音带着一丝压抑的悲愤：“峰儿他们……明知是陷阱，为了救我，还是义无反顾地来了……”
随着玄玑的讲述，十年前涤魂礁那场惊心动魄、波谲云诡的血战，如同画卷般在李烬面前缓缓展开。金峰如何燃烧血煞魔元，彦无弃如何化身妖龙搏杀，梦敛迹如何以鬼族秘术周旋，灵无双去而复返，灵族之皇灵绝虚撕裂空间降临，京者皇帝赵九霄携帝威而至，双帝联手欲强行救人……以及最后，竹云子不惜代价请动十二尊散仙压境，那令人绝望的恐怖威压……
“……最终，在局势即将彻底崩溃，我等皆难逃一死之际，”玄玑的声音变得异常沙哑，充满了无尽的痛楚与哀伤，“敛迹他……他为了保全我等，为了给我们争取一线生机……他主动站了出来……”
玄玑闭上了眼睛，仿佛不忍再回忆那惨烈的一幕，声音带着一丝颤抖：“他利用自己鬼族皇子的身份，将所有的污水、所有的罪责，一力承担了下来！他当众‘承认’自己是潜伏多年的鬼族奸细，一切阴谋皆由他策划，污蔑师尊，陷害同门……他将自己塑造成了一个引发人族内乱的罪魁祸首！”
“最后……他……他选择了自爆元神……当着天下修士的面，‘畏罪自杀’，形神俱灭……”
“敛迹他……用自己的性命和永世污名，换来了竹云子无法再强行留下我们的‘合理解释’，换来了赵九霄和灵绝虚能将我们带离绝境的机会……”
当玄玑道人说出“自爆元神，形神俱灭”这八个字时，即便是李烬那经过轮回淬炼、已然变得冰冷坚硬、情感剥离大半的心，也如同被一柄无形的巨锤狠狠击中！
二师兄他...
耳边已经听不到任何声音，李烬只觉传来一阵嗡鸣声，眼神涣散之下，往昔种种走马灯闪过。
“小师弟身上煞气凝而不散，怨念缠绕却神台清明，有趣，当真有趣。日后若有暇，可来我‘梦蝶轩’坐坐，交流一下......如何与‘它们’相处的心得。”
“小师弟，前两场，师兄师姐们或多或少都留了手，怕伤着你。但我不会。”
“因为我若留情，便是害你。外界凶险，敌人不会给你任何机会。所以，拿出你全部的本事，抱着杀死我的决心攻过来。否则……真的很可能会小命不保哦。”
......
梦敛迹一声声话语似在耳边呢喃。
那个狐狸一般的二师兄。
那个沉默寡言，但对他至亲至真的二师兄。
就这么没了！？
一股滔天的、足以焚山煮海的恐怖杀意，如同压抑了万古的火山，几乎要不受控制地从他体内爆发出来！周遭的空间瞬间变得凝滞，温度骤降，连光线都似乎暗淡了几分！离他最近的乔雨薇等人，只觉得呼吸一窒，仿佛被无形的杀意扼住了喉咙，脸色瞬间发白！
然而，就在这股杀意即将彻底失控的刹那，李烬猛地闭上了双眼。
他体内那尊灰色的元神骤然光芒大放，怀中那柄微缩的、已化为血红色的轮回魔剑发出低沉的嗡鸣。一股更加深邃、更加冰冷的轮回意韵强行镇压而下，将那沸腾的杀意、那撕心裂肺的痛楚、那无尽的愤怒与仇恨，尽数压缩、冰封，强行按回了心底最深处。
《轮回魔典》，斩情化神。最大的收获，并非仅仅是力量的提升，更是这绝对理智、近乎冷酷的掌控力。
数息之后，李烬缓缓睁开了眼睛。
那双灰白色的漩涡眼眸，已然恢复了之前的漠然与平静，仿佛刚才那瞬间爆发的恐怖杀意只是众人的错觉。但他周身散发出的那股无形寒气，却比之前更加刺骨。
他一言不发，缓缓转过身，面向那辽阔无垠、此刻正被夕阳染成一片血红的海面。海风拂动他玄色的道袍，猎猎作响，背影挺拔如山岳，却又透出一股孤寂与决绝的意味。
众人皆屏息凝神，不敢打扰。他们能感觉到，在那平静的海面之下，正酝酿着一场足以席卷天地的风暴。
良久，李烬才用一种极其平静，平静到令人心寒的语调，轻声说道，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中：
“走，回去。”
他没有追问金峰、彦无弃、灵无双的下落，也没有再流露出丝毫的情绪。但所有人都明白，有些事，无需再问。有些仇，已然刻骨。
话音落下，他率先化作一道不起眼的灰色流光，朝着轮回宗总部的方向，疾驰而去。
玄玑、乔雨薇等人相互对视一眼，皆看到彼此眼中的凝重与决意，随即不再犹豫，纷纷驾驭遁光，紧随其后。
十余道颜色各异的惊鸿划破天际，消失在暮色渐浓的远方。