第二天，林承志受邀，再次来到了奥尔西尼主教的书房。
壁炉没有生火，六月的暖意透过高窗渗入，房间深处依然有些阴凉。
奥尔西尼主教坐在宽大的书桌后，背后的书架上，那些厚重的典籍仿佛沉默的守卫者。
马库斯修士立在门边，姿态稍稍放松，目光中的审视却未减分毫。
林承志坐在主教对面，奥尔西尼主教提出的“互相帮助”的意向
现在，似乎要进入更实质的阶段。
“林先生，”奥尔西尼主教缓缓开口。
他手指轻轻拂过桌上那枚黄铜镇纸上的交叉剑杖纹饰。
“您所展现的，不仅仅是勇气和仁慈，更是一种……在巨大压力下保持清晰判断和行动力的特质。这在年轻人中极为罕见。”
“您过誉了，主教阁下。任何人面临那种情况，都可能做出类似反应。”
林承志保持谦逊，心中却在快速评估对方接下来可能的话语。
“不，并非如此。”主教摇头。
“混乱中的本能，往往暴露一个人的真实底色。
您让我想起了几个世纪前，那些在圣地、在旷野、在宫廷中，为了信仰和誓言而战的骑士。
他们并非完美无瑕，但拥有坚定的意志和行动的力量。”
主教停顿了一下，灰蓝色的眼睛直视林承志。
“您对我们这个……团体，有多少了解？我指的是，超出所见的表面。”
林承志谨慎地回答：“我所知有限，仅从历史书籍和某些隐晦的记载中。
得知‘圣殿骑士团’曾经是一个强大的军事修会。
在十字军东征时代煊赫一时，后来遭到镇压。
至于现代是否仍有传承……众说纷纭。”
奥尔西尼主教露出一丝复杂的微笑，笑容里混杂着骄傲、沧桑和一丝苦涩。
“众说纷纭……是的。
1312年，教宗克莱芒五世在法国国王腓力四世的压力下，正式解散了圣殿骑士团。
许多兄弟被逮捕、审判、处死。
但就像野火，表面的组织可以被摧毁，精神的火种和核心的传承，却以隐秘的方式存续了下来。”
主教站起身，走到书架前，抽出一本看似普通的牛皮封面包裹的大开本书籍，回到桌前翻开。
书页间并非印刷的文字，而是手绘的图案、密码般的符号和拉丁文注解。
其中一页上，绘制着与镇纸上相似的盾牌剑杖徽记，旁边还有各种变体和不同历史时期的注解。
“几个世纪以来，”主教指着书页。
“我们以不同的名目、不同的形式存在。
有时是某个修道院的虔修团体。
有时是某个贵族家族的私人顾问。
有时是专注于学术研究或慈善事业的兄弟会。
我们放弃了大规模的军事存在，但从未放弃最初的某些核心誓言。
守护朝圣之路、对抗明确的邪恶、保存特定的知识与圣物。”
主教抬起头，目光灼灼。
“更重要的是，我们从未放弃‘观察’和‘准备’。
观察这个世界的变化，准备在需要时，为扞卫我们认为正确的秩序和信仰原则而行动。
这听起来可能有些……自负，但在我们看来。
某些力量及其同类，正试图将世界拖向一个纯粹物质化、去神圣化、由少数‘理性精英’肆意妄为的深渊。
他们蔑视传统，嘲笑信仰，将人视为可计算、可操控的物件。
这，是我们无法接受的。”
林承志静静聆听，能感受到主教话语中真挚的信念，也听出了其中隐含的、对自身角色和使命的坚定认同。
这与他了解的历史上圣殿骑士团的某些特质一脉相承：强烈的使命感和精英意识。
“那么，现代的……骑士团，具体以何种形式运作？”林承志问道。
“一个由信仰、知识（、财富和有限但精干的行动力构成的国际网络。”
主教坦诚道：“我们不再拥有成建制的军队，但在全球主要地区都有兄弟。
他们可能是神职人员、学者、律师、商人，甚至某些国家的公务人员。
我们共享信息，在必要时提供庇护、资金或专业的建议。
我们也有像马库斯兄弟这样，受过特殊训练、负责保护关键人物和重要物品的‘守护者’。”
主教看了一眼门口的马库斯，后者微微颔首。
“听起来，像一个更紧密、更有行动导向的共济会分支？”林承志试探道。
奥尔西尼主教笑了：“有些表面相似，但内核不同。
共济会强调兄弟情谊、道德提升和慈善，其成员信仰各异，甚至有无神论者。
而我们，以对基督的信仰为绝对核心纽带。
共济会的仪式象征意义居多，而我们的某些传承……更直接地联系着历史和战斗。
此外，”主教语气严肃起来。
“共济会内部派系林立，鱼龙混杂，甚至可能被光明会或其他别有用心者渗透。
而我们，规模小得多，筛选严格，纪律性更强，目标也更聚焦。”
林承志点点头，表示理解。
对方在向他展示一个更具凝聚力、行动力，但也更排他、更意识形态化的组织形象。
“主教阁下，您之前提到‘互相帮助’。
并提到需要我这样在东方有根基、在西方有力量的人作为‘桥梁’。
具体是指什么？”林承志将话题引向核心。
奥尔西尼主教合上面前的书籍，身体前倾，双手交叉放在桌上。
“林先生，世界正在经历前所未有的剧变。
工业的力量、资本的力量、民族主义的力量……这些力量正在重塑全球格局。
欧洲依然是中心，但美洲在崛起。
远东……那个古老的东方帝国，正在缓慢而痛苦地苏醒。
她的体量、她的文明、她未来的走向，将对整个世界产生不可估量的影响。”
主教目光深邃：“然而，我们对东方的了解，尤其是对其内在的精神脉络、权力结构和潜在变化驱动力的了解，依然非常有限。
大多数欧洲人，无论是政客、商人还是学者，都带着傲慢与偏见。
共济会在东方有零星活动，但同样以西方视角为主。
光明会……他们对东方的态度可能更加工具化和危险。”
“我们需要一双真诚的眼睛，一个理解东西方两种思维模式的大脑，在东方为我们提供观察和理解的窗口。
同时，也需要一个能在西方世界有效运作、拥有一定资源和影响力的人，作为我们与东方潜在合作者之间的沟通渠道和信誉背书。”
主教看着林承志，目光真挚。
“您，林先生，恰好具备这些条件。
您出身东方士族，理解其文化。
您在西方接受顶尖教育，建立显赫事业，融入其上层网络。
您年轻，有冲劲，而且……您已经卷入了与光明会相关的冲突，说明您并非置身事外。”
“您希望我成为骑士团在远东的‘观察员’或‘联络人’？”林承志问。
“不仅仅是观察和联络。”奥尔西尼主教摇头。
“我们希望您能成为我们的‘盟友’，如果您愿意并经过考验，可以成为我们团体的一员——‘东方守护者’。
这并非一个空虚的头衔，它意味着责任。
共享您认为重要的、关于远东的信息。
在您能力范围内，协助我们在东方的有限活动。
同时，您也将获得相应的支持。
访问我们部分非核心的档案和知识库。
在您遇到与光明会或类似组织相关的麻烦时，可以获得有限的咨询和协助。
通过我们的网络，接触一些通常不对外的欧洲资源。
比如某些领域的专家、稀有的文献、甚至……特定渠道的军事情报或技术资料。”
这是一个极具诱惑力的提议，尤其是“特定渠道的军事情报或技术资料”。
对正面临阿拉斯加武装冲突和未来军事建设需求的林承志来说，价值巨大。
代价是明确的：更深地卷入一个宗教色彩浓厚、与光明会敌对的秘密组织，并承担相应的义务和风险。
“我需要付出什么？除了信息共享和有限的协助。”林承志必须问清楚。
“忠诚于我们共同的、对抗黑暗势力的目标。
保守秘密；不利用获得的知识和支持从事明显违背基督教基本道德和骑士团原则的活动。”
奥尔西尼主教列出条件。
“此外，需要举行一个简单的确认和接纳仪式，象征性地宣誓。
但这更多是形式，重要的是内心的认同和实际的行为。”
“那么，关于我的其他……关联呢？比如共济会。”林承志试探道。
奥尔西尼主教沉默片刻，缓缓道：“共济会是一个复杂的集合体。
我们与其中一些秉持传统信念的兄弟保持良好关系，但也警惕其中可能被光明会渗透或导向激进世俗化的派系。
我们建议您，在共济会内部谨慎行事，尤其对您与我们的联系，保持绝对保密。
这不是要求您背叛共济会，而是出于安全考虑。
在必要且不违背您原则的情况下，您可以与我们分享共济会内部可能涉及光明会或重大危机的信息。
但这不是强制要求。”
林承志心中快速权衡利弊。
加入圣殿骑士团，无疑会增加他应对隐秘世界威胁的资源和情报，尤其是对抗光明会方面。
但其宗教色彩和潜在的排他性，也可能限制他的行动自由，并带来新的内部复杂关系。
保密要求意味着他要在共济会和骑士团之间走钢丝。
阿拉斯加的战报和罗马的袭击，都表明光明会或其关联势力已经将他视为目标或障碍。
他需要盟友，需要更多的情报和力量来源。
圣殿骑士团看起来是一个有历史底蕴、组织严密、且与光明会明确对立的潜在盟友。
其“东方守护者”的定位，也与他内心改变东方命运的抱负隐隐契合。
“主教阁下，”林承志抬起头，目光坚定。
“我对贵团体的历史和理念表示尊重。
对于光明会这类试图以激进手段扭曲世界的力量，我也持警惕和反对态度。
我愿意成为骑士团的盟友，在对抗共同威胁、促进东西方有益交流方面，贡献我的力量，并接受‘东方守护者’的称谓与责任。
但我希望明确几点：
第一，我的首要忠诚是对我的祖国、我的家族和我所爱之人。
第二，我保留基于自身判断行事的最终权力。
第三，合作的具体范围和方式，我们可以根据情况具体协商。”
奥尔西尼主教认真听完，非但没有不悦，眼中反而闪过一丝赞赏。
“很合理的要求，林先生。
真正的守护者，首先必须忠于自己的根本。
我们寻求的是志同道合的盟友，而非失去自我的附庸。
只要我们的核心目标，对抗试图摧毁传统精神与人文价值的黑暗势力一致，具体的协作方式可以灵活安排。”
主教站起身，向林承志伸出手。
“那么，我，保罗·奥尔西尼，以圣殿骑士团现代传承‘耶路撒冷圣约翰军事修会’高级成员的权限。
欢迎您，林承志先生，成为我们的盟友与‘东方守护者’。”
林承志也起身，郑重地握住主教的手。
“仪式将在今晚稍晚，在庄园的小礼拜堂简单举行。”奥尔西尼主教说道。
“现在，马库斯兄弟会带您去稍事休息，并与您的同伴汇合。
您可以先与艾丽丝小姐解释一下……部分情况。晚上九点，我会派人接您。”
林承志点头，在马库斯的陪同下离开了书房。
即将走到楼梯口时，马库斯忽然低声开口：“林先生，主教阁下对您评价很高。
但请记住，玫瑰有刺，圣殿亦有阴影。
并非所有兄弟都乐见东方面孔的加入，也并非所有行动都如表面光鲜。
信任，但需验证；合作，但留后手。
这是马库斯个人的建议。”
林承志脚步微顿，看向这位精悍的守护者。
马库斯的面容在廊灯下半明半暗，眼神平静无波，仿佛刚才的话只是随口一提。
“感谢提醒，马库斯兄弟。”林承志沉声回应。