铁证如山，荣亲王走私军械一案震动朝野。宇文渊以雷霆手段押解人犯、封存罪证，迅速启程返京。江南官场随之迎来一场悄无声息却深刻彻底的大清洗，无数头颅落地，无数顶戴花翎被摘，牵连之广，令人咋舌。
返京的车队浩浩荡荡，戒备森严。宇文渊端坐于宽敞的马车内，闭目养神。江南之行，虽成功截获军械，拔除了荣亲王在江南的重要据点，但他心中并无多少轻松。朝中残余势力盘根错节，北狄的威胁并未根除，而那个如同鬼魅般来去的慕容玉，更是他心头一个难解的结。
他下意识地摸了摸袖中那片浅碧色的衣角，丝绸冰凉细腻的触感，仿佛还带着主人那狡黠不羁的气息。
【她到底是谁？目的为何？那晚的水匪，是否与她有关？】
【为何每次都在最关键时出现，又总是在尘埃落定后飘然远去？】
这些问题盘旋在宇文渊脑海，让他心烦意乱。更让他恼火的是，每当思绪触及慕容玉，总会不受控制地想起绣楼之中，那人贴近耳畔的低语，以及那双清亮眸中促狭的笑意。
“心生怜惜……”宇文渊喉结微动，暗自磨了磨后槽牙。他一定是中了邪，才会对一个男子产生那般荒谬的念头！
“王爷，京中密报。”车窗外，心腹侍卫低沉的声音打断了他的思绪。
宇文渊收敛心神，接过密封的竹筒，取出内里纸条快速浏览。纸条上的内容让他眼神骤然锐利如刀。
荣亲王虽已下狱，但其党羽及背后关联的北狄势力并未完全沉寂。密报显示，北狄王庭内部似乎并非铁板一块，此次军械走私失败，可能激化了北狄内部的某些矛盾。此外，朝中仍有暗流涌动，似在酝酿反扑。
而最让宇文渊目光微凝的一条信息是：陛下为庆贺军械案告破（明面上是对外宣称剿灭了一伙勾结官员的巨盗），并安抚因此事略有动荡的朝局，决定三日后在宫中设宴，邀宗室重臣及有功之臣赴宴。
“宫宴……”宇文渊指尖轻轻敲击着桌面。这种场合，历来是暗潮汹涌之地。荣亲王余孽会不会借此生事？北狄是否还有后手？
更重要的是……他脑海中再次闪过那个青衫身影。以慕容玉的神通广大，以及他似乎总在关注此案进展的态势，他会不会……也出现在宫宴之上？
这个念头一旦生出，便如同野草般疯长。宇文渊发现自己竟然隐隐有一丝……期待？
“荒谬！”他低斥一声，试图将这不合时宜的情绪压下去。他期待什么？期待那个总是戏弄于他的家伙再次出现，看他继续穿着那可笑的裙装，然后被他调侃得无言以对吗？
三日后，皇宫，麟德殿。
盛宴如期举行。殿内灯火辉煌，觥筹交错，丝竹悦耳。宗室皇亲、文武重臣皆身着礼服，按品阶落座，一派歌舞升平的景象。
宇文渊依旧以“靖安王”的身份出席，身着亲王常服，玄衣纁裳，玉带蟒袍，衬得他身姿挺拔，面容冷峻，与江南时那位“苏小姐”判若两人。他一入席，便吸引了无数或敬畏、或探究、或谄媚的目光。军械案他立下大功，圣眷正浓，自然成为全场焦点。
他面无表情地应对着各方寒暄，目光却在不经意间扫过全场，似乎在搜寻着什么。
宴至中途，气氛愈加热络。突然，殿外传来内侍悠长的通传声：“慕——容——公——子——到——！”
这一声通传，并不十分响亮，却仿佛有一种奇异的魔力，让原本喧闹的大殿瞬间安静了几分。不少人的目光都好奇地投向殿门。
宇文渊执着酒杯的手几不可察地一顿，抬眼望去。
只见殿门处，一人缓步而入。依旧是一袭淡青色长衫，质地普通，却浆洗得干净挺括。手中一柄乌木折扇轻合，步履从容，姿态闲雅。来人面容清俊，眉眼含笑，不是慕容玉又是谁？
他如何能得入宫宴？众人心中皆有此问。但见他气度不凡，又是由内侍引入，想必自有门路。近来京城关于这位神秘“玉公子”的传闻颇多，此刻得见，不少人暗自打量。
慕容汐目光扫过全场，最终精准地落在了主位之下的宇文渊身上。她唇角微勾，露出一抹了然又带着些许戏谑的笑意，径直朝着他所在的方向走来。
宇文渊看着那人一步步走近，心脏不受控制地加快了跳动。他强迫自己维持着表面的平静，甚至刻意移开了视线，专注于手中的酒杯，仿佛那杯中之物是什么稀世珍酿。
“草民慕容玉，参见陛下。”慕容汐向御座上的皇帝行了礼，声音清越，不卑不亢。
皇帝似乎对他颇有兴趣，温和地问了几句，慕容汐应对得体，言谈间提及曾“偶助”靖安王查案，言语模糊，却恰到好处地解释了为何能出现在此。皇帝闻言，看了宇文渊一眼，含笑勉励了几句，便赐座了。
而好巧不巧，内侍引领慕容汐落座的位置，竟正在宇文渊的斜对面！
两人之间，只隔着一条不宽的走道。
慕容汐安然落座，整理了一下衣袍，这才仿佛刚注意到对面的宇文渊一般，执扇拱手，笑容温润：“王爷，别来无恙。”
宇文渊不得不抬眼看他，对上那双含笑的眸子，只觉得那目光仿佛能穿透他冷硬的外壳，看到他内心深处那些不愿承认的混乱。他勉强维持着镇定，微微颔首：“慕公子。”
语气冷淡疏离，试图划清界限。
慕容汐却仿若未觉，目光在他身上那套威严的亲王礼服上流转一圈，扇骨轻敲掌心，语带赞叹：“王爷今日这身装扮，威仪棣棣，令人不敢直视。比起江南时的……嗯，别有一番风姿。”她刻意在“江南时”三个字上顿了顿，尾音微微上扬，带着不言而喻的调侃。
宇文渊的耳根“腾”地一下就热了。他就知道！这家伙绝不会放过任何能揶揄他的机会！江南女装的记忆瞬间涌入脑海，与眼前这冷面王爷的形象形成鲜明对比，让他羞愤难当。
“慕公子慎言。”宇文渊几乎是咬着牙挤出这几个字，眼神警告地瞪向慕容汐。
慕容汐却笑得越发惬意，仿佛很欣赏他这副窘迫又强自镇定的模样。她执起酒杯，隔空向宇文渊微微一敬，压低声音，用只有两人能听清的音量道：“王爷何必动怒？在下只是觉得，无论是‘苏小姐’的清丽脱俗，还是靖安王的英武不凡，都……甚合眼缘。”
“噗——”
宇文渊身后一名正低头喝酒掩饰笑意的侍卫差点呛到。
宇文渊的脸色瞬间黑如锅底，握着酒杯的手指关节因为用力而微微发白。他死死盯着慕容汐，胸口起伏，只觉得一股气血直冲头顶。
甚合眼缘？！
他对一个男子说“甚合眼缘”？！
这慕容玉，当真是他命里的克星！
然而，在极致的恼怒与羞愤之下，一丝连他自己都未曾察觉的悸动，如同投入静湖的石子，悄然荡漾开来。他看着对面那人笑吟吟的模样，在宫灯璀璨的光线下，那清俊的眉眼竟显得格外生动……
宇文渊猛地闭了闭眼，强行压下心头翻涌的混乱。
【不能再被他牵着鼻子走了！】
【必须弄清楚他的目的！】
他深吸一口气，再睁开眼时，已恢复了惯常的冷峻，只是眼底深处，翻涌着更为复杂的情绪。他不再看慕容汐，转而望向御座方向，仿佛在专心欣赏歌舞。
慕容汐见状，眼中笑意更深，也不再紧逼，悠然自得地品着御酒，目光却似有若无地扫过殿中某些神色各异的大臣，心中自有盘算。
宫宴之上，丝竹依旧，歌舞升平。但在无人注意的角落，暗流已然开始涌动。而靖安王与慕容公子之间，那看似平静无波的表象下，一场新的、更为微妙有趣的较量，才刚刚拉开序幕。
今夜，注定不会平静。