1987年的春夜还裹着料峭的寒，东子家平房的窗户被穿堂风掀起一角，漏进些星子似的冷光。东子爸妈由于疲劳沉沉睡去，连东子小被子滑到腰际都没察觉。
后半夜刚过子时，炕头忽然传来“咔、咔”的轻响，像谁在暗处嚼晒干的黄豆，又带着点骨头相撞的脆生。东子妈猛地醒了，推了推身旁的男人：“小民，你听……是不是进耗子了？
男人迷迷糊糊摸向墙根的灯绳，黄胶线在指尖滑了两下才拽亮。昏黄的灯泡刚跳出光晕，东子妈已经伸过手，想把儿子往怀里揽——可指尖刚碰到东子后脑勺，就黏上了一片温热的湿滑。她起初以为是孩子流的口水，还下意识蹭了蹭，直到灯光漫过东子的小枕头，她的呼吸瞬间卡在喉咙里。
东子的后脑勺上，正蹲着一只跟野猫差不多大的黄皮子。油亮的黄毛沾着点暗红，前爪按在东子的天灵盖上，脑袋一点一点，“咔”的一声，竟是在啃咬孩子的脑瓜骨！东子却像没知觉似的，小胸脯还在平稳起伏，连一声哭啼都没有。
“妈呀！”东子妈这声尖叫刺破了夜，震得灯泡都晃了晃。东子爸也被吓了一跳。黄皮子也被这声叫惊得顿了顿，抬起头时，一双琥珀色的眼睛直勾勾盯着东子妈，那眼神里没有怯，反倒掺着点哀怨的得意，像在炫耀什么战利品。没等东子爸反应过来，它身子一拧，就从炕沿窜到地上，顺着门缝溜进了黑夜里，连点风声都没留下。
“孩子！我的孩子！”东子妈瘫在炕上，声音都变了调。此时东子爸心一下子沉到了底——东子的后脑勺缺了一块，露着粉红色的肉，隐约能看见里面糊状的东西，是脑浆。夫妻二人连鞋都没穿好，东子爸用棉袄裹紧孩子，抱着就往医院跑，东子妈跟在后面，眼泪混着夜风往嘴里灌，连哭都忘了怎么出声。
医院急诊室的灯亮得刺眼，值班大夫看见东子头上的伤，皱着眉问：“这孩子是被什么东西伤的？”
“黄……黄皮子磕的！”东子爸喘着粗气，话一出口，屋里候诊的人都抬起头，眼神里满是不可思议，有人还偷偷撇了撇嘴，像是觉得他在说胡话。
就在这时，走廊里传来脚步声，是儿科的李大夫。她当时是东子的接生大夫，还记得这孩子生下来时先天心脏病，被断言活不过满月，如今听说这孩子不仅活了一年，还遭了这种怪事，特意从家里赶了过来。她先看了眼东子的伤口，又嘱咐同事刘大夫：“这孩子情况特殊，务必尽力。”说完，她把东子爸拉到走廊尽头，声音压得低了些：“孩子现在心脏怎么样？当初那毛病没再犯？”
东子爸挠了挠头，语气里带着点茫然：“我也不懂啥是心脏病，就瞅着他不紫嘴了，跟别的娃没啥不一样。”
李大夫点点头，从白大褂口袋里掏出听诊器，轻轻放在东子胸口。起初她的眉头还皱着，听了片刻，眼神突然变了，嘴里喃喃道：“奇怪……心跳很正常，一点杂音都没有，这不可能啊。”她又看向东子爸：“你说黄鼠狼磕他脑瓜骨，他当时就没哭？一点反应都没有？”
“没哭！”东子爸说得肯定，“就跟睡着了似的，啥动静都没有。”
李大夫盯着病床上的东子，孩子依旧睡得安详，小脸红扑扑的，若不是头上缠着渗血的纱布，根本看不出遭了这么大的罪。她沉默了半晌，才凑近东子爸，声音压得更低：“我从医这么多年，从没见过这种情况……要不，你还是找个懂行的，看看外病吧。”
而此时的东子，正陷在一片漆黑的梦里。他没变成三岁的孩童，仍是那个身着白衫的澄渊童子，站在一片没有日月的山林里，脚下的落叶踩上去没有声音。对面，一只黄皮子人身的怪物，立在一块青石上，比现实里大了好几倍，爪子里竟握着一把泛着寒光的九龙刀，刀身上刻着的龙纹像活过来似的，在黑暗里闪着微光。
“你这娃娃，挡了我的路。”黄皮子开口说话，声音又尖又细，像用指甲刮过木头，“今日便取你头骨，助我修行！”
话音刚落，它纵身一跃，九龙刀直劈向澄渊童子的头顶。童子急忙抽出腰间的玉笛格挡，“当”的一声，玉笛被刀气震得嗡嗡作响，他只觉得手臂发麻，连退了三步才站稳。这黄皮子的道行竟比他想的深得多，每一刀劈来，都带着股腥风，刀光裹着黑气，将童子的退路一点点逼仄。
又一刀劈来，童子躲闪不及，只能偏过头，九龙刀擦着他的太阳穴划过，“嗤”的一声，额角顿时流出鲜血。他刚想反击，黄皮子却趁机上前，刀身一拧，直刺他的胸口——就在这时，黑暗里突然亮起一道白光，一个黑衣白发的老者踏空而来，手中宝剑出鞘，“嗖”的一声，剑尖直刺黄皮子的右肩。
黄皮子惨叫一声，肩膀顿时流出黑血，它看了眼老者，又看了眼童子，眼神里满是不甘，却不敢再恋战，捂着伤口，化作一道黄影，消失在山林深处。
老者走到童子身边，伸出枯瘦的手，轻轻按在他流血的额角。一股暖意顺着指尖传过来，伤口的疼痛瞬间消失。童子刚想开口道谢，却听见耳边传来妈妈的哭声，他猛地睁开眼，正好对上东子妈通红的眼睛。
“娃！你醒了？你终于醒了！”东子妈一把抱住他，声音里满是哽咽。东子眨了眨眼，脑子里还残留着梦里的画面——那把九龙刀，还有老者的白发，像一场没做完的梦，却又真实得让他想伸手去抓。...