萧煜的一声“准”字，如同投入静湖的巨石，在整个金陵大营激荡起层层涟漪。北上抗疫，已成定局。时间，成了最奢侈也最残酷的东西。
接下来的两天，大营如同一个高速旋转的陀螺，围绕着“北上”这一核心目标疯狂运转。沈薇几乎是不眠不休，将所有的精力都投入到了出发前的最后准备中。
她首先要确保牛痘接种的可行性。那几只接种了牛痘的兔子，在严密观察下，果然只在腿部划痕处出现了轻微的局部红肿和痘疹，精神食欲稍有影响，但并未出现高烧或全身性脓疱。数日后，痘疹结痂脱落，兔子恢复如常。
“成功了！”周启明院判捧着记录数据的手册，双手微微颤抖，眼中闪烁着近乎狂热的光芒。这简单的实验，在他眼中不亚于神农尝百草，是开天辟地的壮举。他看向沈薇的目光，已彻底变成了对先驱者的敬仰。
“还不够。”沈薇却比他冷静得多，“兔子与人终究不同。我们需要在人体上进行验证，确保安全有效，才能大规模推广。”
她的目光落在了那三名来自景州的挤奶工，以及自愿报名的韩青和几名黑甲卫身上。这些人，都已经通过自然感染或密切接触，对天花拥有了免疫力。
“周院判，接下来，我们要用这几名已有免疫力者的血清……嗯，你可以理解为他们的‘抗病之血’，”沈薇尽量用这个时代能理解的语言解释，“来尝试制作‘免疫球蛋白’，用于治疗早期患者，或为高风险暴露者提供短期保护。同时，我们需要他们提供更多、更安全的牛痘浆液，作为北上的‘火种’。”
周启明听得似懂非懂，但“抗病之血”这个概念让他大为震撼，立刻带着太医署的人，按照沈薇的指导，小心翼翼地开始采集血液，尝试分离血清。而那三名挤奶工和韩青等人，则成了临时的“牛痘浆液供体”，在严格的消毒操作下，为他们手臂上人为制造的轻微痘疹采集浆液。
与此同时，人员与物资的调配也在紧锣密鼓地进行。
林文正以太傅和钦差的身份，从周边州府紧急征调来的医者、药徒共计五十余人，与沈薇培训过的军医官合并，组成了一支近百人的“抗疫医队”。韩青则从黑甲卫中精选出两百名悍卒，作为护卫与执行强制隔离措施的力量。这支三百人的队伍，便是沈薇北上所能依仗的全部班底。
物资的筹集却遇到了麻烦。
“沈姑娘，林太傅，”负责后勤的参军面带难色地禀报，“按照您所列的清单，所需白酒、石灰、棉纱、油布、药材数量巨大。金陵府库存储有限，已按太傅手令尽数调拨，但仍缺口近四成！尤其是用于消毒的高度白酒和制作防护面巾的致密棉纱，市面上已被几家大商行联手控制，坐地起价，价格……已翻了五倍有余！”
“混账！国难当头，竟敢发此等昧心财！”林文正气得脸色铁青。他知道那些商贾背后必有倚仗，否则不敢如此明目张胆。
沈薇眼中寒光一闪。果然，无论哪个时代，都不缺发国难财的蠹虫。
“可知是哪些商行？”沈薇声音平静，却带着一股冷意。
“为首的是‘江淮漕帮’下属的‘万通商行’，”参军低声道，“他们掌控着金陵六成以上的酒坊和布庄。其余几家，也多与漕帮有千丝万缕的联系。漕帮势大，盘踞运河，连地方官府都要让其三分……”
“漕帮？”沈薇微微挑眉。她记得萧煜之前提过，漕帮与京城某些势力关系密切。
就在这时，帐外亲卫来报：“王爷，太傅，沈姑娘，江淮漕帮帮主，金万山求见！”
说曹操，曹操到。
萧煜半靠在软榻上，闻言冷笑一声：“让他进来。”他倒要看看，这地头蛇想玩什么把戏。
很快，一个身材肥胖，穿着锦缎长袍，手指上戴满各色宝石戒指的中年男子，带着两个精悍的随从，笑呵呵地走了进来。他先是规规矩矩地向萧煜和林文正行了礼，目光随即落在了沈薇身上，带着毫不掩饰的打量与一丝不易察觉的轻蔑。
“草民金万山，叩见王爷，太傅。听闻朝廷欲组建医队北上抗疫，草民深感敬佩，特来略尽绵薄之力。”金万山满脸堆笑，语气却带着商贾特有的圆滑。
“金帮主有心了。”林文正淡淡开口，“不知如何个尽力法？”
金万山搓了搓手，笑道：“王爷和太傅所需物资，草民的商行恰好都有囤货。只是如今货源紧张，成本高昂……若是朝廷急需，草民愿以市价七折的价格，优先供应，只求能早日平定疫情，还天下太平。”
七折？听起来是让步，但在此刻暴涨五倍的基础上打七折，依旧是惊人的暴利！而且，他这话里话外，还将自己塑造成了为国分忧的义商。
林文正脸色一沉，正要斥责，沈薇却上前一步，拦住了他。
她看着金万山，脸上露出一抹似笑非笑的神情：“金帮主果然‘深明大义’。”
金万山见她接话，眼中闪过一丝得意，以为这年轻女子好糊弄，连忙道：“应该的，应该的。”
“不过，”沈薇话锋一转，语气依旧平淡，却带着刺骨的寒意，“我方才听闻，城西隔离区内，有几户人家，因使用了掺水的劣酒擦拭身体，未能有效消毒，导致全家感染，无一幸免。而他们购买劣酒的铺子，似乎……正好是金帮主名下？”
金万山脸上的笑容瞬间僵住，胖脸上闪过一丝慌乱：“这……绝无此事！姑娘切莫听信谣言！”
“是不是谣言，查一查便知。”沈薇目光锐利如刀，直视着他，“另外，我很好奇，金帮主麾下船工、脚夫数以万计，常年奔波于运河两岸，接触南北客商……不知帮主可曾为他们想过，如何预防这恐怖的‘虏疮’？”
金万山瞳孔猛地一缩，额角渗出了细密的汗珠。沈薇这话，看似关心，实则是赤裸裸的威胁！漕帮人员密集，流动性大，一旦疫情在帮众中爆发，他金万山倾家荡产也控制不住！
“哦，对了，”沈薇仿佛才想起什么，补充道，“我刚刚验证了一种名为‘牛痘’的防疫新法，可使人终生免于虏疮之害。效果嘛，周院判可以作证。”她指了指一旁面色肃然的周启明。
周启明立刻会意，沉声道：“不错！此法乃沈姑娘所创，经老夫亲眼验证，确有奇效！乃不世之功！”
沈薇看着脸色变幻不定的金万山，慢条斯理地道：“此法所需‘牛痘’浆液，目前仅我等掌握。北境疫情紧急，我等即将北上，这金陵乃至运河一线的防疫之事嘛……”她故意拖长了语调。
金万山不是傻子，他瞬间听懂了沈薇的弦外之音。要么，乖乖按成本价甚至免费提供所需物资，换取沈薇的牛痘接种方法和后续的防疫支持，保住他漕帮的根基和无数帮众的性命；要么，就守着那点浮财，等着瘟疫找上门，到时候就算有金山银山，也无福消受！
这根本就不是选择，这是赤裸裸的阳谋！是用他无法拒绝的筹码，进行的降维打击！
金万山脸上的肥肉颤抖了几下，最终，他挤出一个比哭还难看的笑容，对着沈薇深深一揖：“沈姑娘……不，沈神医！是金某有眼无珠，鼠目寸光！所需一切物资，金某……分文不取，即刻命人送至大营！只求……只求沈神医能慈悲为怀，为我漕帮弟子，施以……那‘牛痘’神术！”
他身后的随从也连忙跟着躬身，再不敢有丝毫倨傲。
林文正和帐内其他人看着这一幕，心中皆是震撼。沈薇没有动用一兵一卒，没有一句厉声呵斥，仅仅三言两语，便让这横行江淮的地头蛇俯首帖耳，乖乖献上所有物资！这份洞察人心、借力打力的手腕，何其老辣！何其……“疯批”！
沈薇微微颔首，脸上依旧没什么表情：“金帮主深明大义，我代北境军民谢过。物资到位后，我会安排人为漕帮核心人员首批接种。”
打一棒子，给个甜枣。她用得娴熟无比。
物资问题迎刃而解，出发的最后障碍被清除。
深夜，沈薇最后一次为萧煜检查伤口。他的恢复速度远超常人，但距离痊愈还早，此次北上，他注定无法同行。
帐内只剩两人，灯火摇曳。
萧煜看着她清减了许多的脸颊，眼底带着难以化开的心疼与担忧，最终只化作一句：“活着回来。”
沈薇替他拉好被子，动作算不上温柔，却细致。闻言，她抬眸看他，唇边勾起一抹熟悉的、带着几分邪气的弧度：“放心，祸害遗千年。我还没把你研究透彻，怎么舍得死？”
萧煜被她这话气得伤口一痛，却又莫名地心安。这就是沈薇，永远不会按常理出牌。
他伸手，紧紧握住了她微凉的手腕，力道很大，带着不容置疑的强势：“记住你的话。若你敢食言……便是追到阎王殿，本王也要把你揪回来！”
沈薇没有挣脱，任由他握着，感受着他掌心滚烫的温度和微微的颤抖。她看着他深邃眼眸中倒映的自己，忽然俯下身，在他耳边低语，气息温热：
“等我回来，给你换个不那么痛的方子。”
说完，她直起身，干脆利落地抽回手，转身走向帐外，没有丝毫留恋。
萧煜看着她的背影消失在帐帘后，握了握空落落的手掌，最终，无奈又纵容地低笑了一声。
这个……让他又气又无奈，却又心甘情愿为之牵肠挂肚的“疯批”女人。
天光微亮时，三百人的队伍，携带者足以支撑初期抗疫的庞大物资，在韩青的统领下，如同一条沉默的钢铁洪流，悄然离开了金陵大营，向着北方，向着那片被死亡阴影笼罩的土地，毅然进发。
沈薇骑在马上，回望了一眼逐渐远去的金陵城郭，目光随即坚定地投向前方。
北境，我来了。