放榜前夕，各种消息纷至沓来，真假莫辨。但有一个消息是真的，长安的草席卖断了货。
虽然已经是春天，但到了晚上，冬天似乎还笼罩着长安，寒风阵阵，凛冽刺骨。
吏部南院的东墙前面，聚集了全国各地的考生。他们之中有来自江南水乡的，也有来自北方粗犷之地的。此时此刻，他们都满怀期望等待省试放榜。
上官仪眼神中闪烁着渴望与不安，也通宵达旦地在等待放榜的消息。他紧紧裹着长衫，把手伸进衣袍里面取暖，抵挡着寒冷。身旁同样冻得脸色有些发红的骆清对他说：“不知你我能否如愿以偿？这些年的努力会不会付之东流？”
上官仪温文尔雅的面容上挂着一丝淡淡的笑，把冰冷的手放在嘴边呵着气，尽管自己的心里也在担心，还是轻轻拍拍骆清的肩膀，“不是有句话嘛——‘天道酬勤’，努力终会得到回报的。”
两人对话间，周围是密密麻麻的考生。地下铺满了草席，长安的草席被考生们买光了。买到草席的考生们睡在草席上数着星星，盼着天亮。没有买到草席的，有的站着，有的坐在地下闭目养神，有的双手合十在心中默默祷告。
吏部大门两侧的灯笼在风中摇曳，每一秒都显得格外漫长。寒风依旧呼啸，但考生们的热情与希望却未曾熄灭。无论结果怎样，这一刻的等待，都是他们人生中最重要的时刻。
终于，天边第一缕晨曦初现，大门缓缓开启，考生们蜂拥而上。那一刻，所有的寒冷、疲惫都放在了脑后面。
“来了……来了……金榜来了！”
伴随着响亮的钟鼓之声，榜头竖黏四张黄纸的金榜被吏部的十多个人簇拥而出，张挂于昨天先建好的榜墙上。
考生们摩肩接踵，疯涌着朝榜墙挤去。
“敬播……”有人在大喊，“第一名是敬播。”
上官仪周身的寒冷已经消失，急得满头大汗，怎么也冲不破前面的人网。
“第二名是谁？”后面的人在大声问。
“第二名——第二名上官仪！”
听到自己的名字，上官仪心中狂跳着：“第二名？我是第二名？是真的吗？”
前面的人还在喊什么都听不见了，他猛地使出全力挤到最前面，迫不及待地向上望去，目光在金榜上急切地搜寻。终于，在第二行的位置，他的名字赫然在目——
丁亥科——
第一名：敬播
第二名：上官仪
第三名：张越石
第四名：张楚金
这一刻，所有的疲惫、紧张和不安瞬间烟消云散，取而代之的是压抑不住的喜悦与激动，
“咚咚……”，他仿佛听到自己强烈的心跳声音。
“我中了！我真的中了！”上官仪在心底无数次重复这句话，眼眶不禁湿润了。他转头望向身旁同样睁大眼睛一行一行看榜的其他考生，想要分享这份喜悦，却发现每个人的脸上都写满了不同的情绪，有人黯然神伤，还有人则是一脸茫然，似乎还在消化这个突如其来的消息。
考生们表情各异，上官仪兴奋之余，心中又不禁感叹。科举之路，对每个考生来说，都是一座既充满希望又布满荆棘的山峰。众多的考生中，今天只有几个人终于登上了高峰。而更多的人，却仍然在山脚下。
有的人轻声哭泣起来，转瞬间，有人大放悲声。
科举考试是无数考生心中的梦想，是他们鱼跃龙门、实现抱负的重要途径。榜上无名，脚下的路在哪里？
“上官郎君！”
上官仪回头，敬播、张越石、张楚金正一脸激动地站在身后,四双大手紧紧握在一起。
太极宫南侧的端门，是太极宫的正门，北对宫城正殿太极殿，南接皇城朱雀门。端门的一角，一个气宇轩昂、身材高大的男子站在那里。此人正是陛下李世民，他的身后有十几个大臣簇拥着。见考生们在金榜下来来往往，李世民非常高兴，对随行大臣们道：“天下英雄入吾彀中矣！”
“快走，我们要回客栈等榜贴。”考了第一名的敬播神采飞扬。
“你们先走，我还要去看看明经张榜的情况。”上官仪辞别三人，匆匆向另一边走去。
“不知骆清考得怎么样？”上官仪挤进另一堆人群，那里是明经的榜单。
“骆清——”
骆清正挤出人群，二人撞了个满怀。
看到骆清的脸上没有喜悦的神色，上官仪心里一沉——他还要往里面挤。
“不用看了，上了榜，但是名次在后面。”
“你这模样，吓了我一跳。”上官仪嗔怪地瞪了他一眼，又挤了进去。
明经科录取的数量远远多于进士科，骆清排在第三十七名，虽然名次靠后，但也考上了，上官仪悬着的心这才放下。
在唐朝,明经科的地位仅次于进士。考试的内容与进士考试的内容相比，明经因重在背诵经书,所以比考取进士科容易。明经录取的名额为十分之一二、而进士是百分之一二。
明经的身份地位虽比不上进士，但也是非常高的。一般家庭能出个明经，已经是祖坟冒青烟了。
“我已经听到了那边的狂呼，祝贺你高中进士第二名。”骆清的手臂轻轻拍了拍上官仪的肩膀。此刻，这位好友眼神中既有真心的祝贺，也有满满的羡慕。
上官仪紧紧握住骆清的手，真诚地说：“应该祝贺我们兄弟两人！这两张榜上，都有我们的名字！多年的努力，终于没有付之东流！”
两人相视一笑，紧紧拥抱在一起，那份深厚的友情在这一刻更加牢固。
“张景云在多少名？”骆清问他。
“张景云？我没有看到他的名字。”上官仪这才想起报考进士的张景云。
“景云可能没考好。”上官仪顺着骆清指的方向看过去，张景云站在人群外面，脸色阴沉，很快就转过身，背影已经渐行渐远。
在扬州正谊书院，张景云一直对上官仪心怀不满，也不愿与上官仪和骆清结伴到长安。