“这边！”
“观星者”的声音嘶哑却带着不容置疑的决绝。他拉着林晚，在能量长鞭的死亡呼啸中，如同两只扑火的飞蛾，悍然撞向那片看似坚不可摧的漆黑岩壁。
林晚瞳孔微缩，但此刻已没有犹豫的余地。就在监工狰狞的面容和闪烁的能量鞭梢几乎要触及他们后背的瞬间——
没有预想中的撞击，仿佛穿过了一层冰冷的水膜，眼前的景象骤然扭曲、变幻！
噗！
两人狼狈地滚入一个狭窄、阴暗的通道。身后那层“岩壁”如同涟漪般荡漾了一下，迅速恢复原状，将监工们愤怒的咆哮和能量攻击隔绝在外。
“咳……咳咳……”观星者松开林晚，瘫倒在地，剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都带出点点血沫。强行引动星图阵列和施展庇护术法，几乎榨干了他本就油尽灯枯的身体。
林晚也喘着粗气，背靠着冰冷潮湿的岩壁，迅速打量四周。
这里是一条人工开凿的矿道，异常狭窄，仅容一人弯腰通过。岩壁上残留着粗糙的凿痕，散发着比外面更浓郁的腐朽和寂灭气息，但奇怪的是，空气中似乎还流动着一丝极其微弱的、与那星图阵列同源的星辰之力，正是这丝力量，维持着入口那个简陋的幻象结界。
“这里是……废弃的矿道？”林晚看向喘息稍平的观星者。
“是……第七号矿道的支脉，早就被……被‘它们’遗忘了。”观星者艰难地支起身子，乱发下的目光灼灼地看向林晚，“你……你刚才注入石柱的，是什么力量？那不是普通的灵力！”
林晚没有直接回答，反问道：“你先告诉我，你是谁？‘观星者’又是什么？还有，这里到底是什么地方？”
她现在急需情报。这个突然出现的盟友，是机遇也是变数。
观星者沉默了片刻，似乎在组织语言，也像是在权衡。最终，求生的欲望和林晚展现出的“特殊性”让他选择了坦诚。
“我叫埃兹拉，”他声音低沉，“曾是‘星痕观测塔’的一名学者……用你们坠星者可能理解的话说，就是研究星辰运行与法则的修士。”
星痕观测塔？林晚想起星痕阁主，难道有所关联？
埃兹拉继续道，语气中带着刻骨的悲凉与仇恨：“这里，是‘归墟之喉’，古神傀儡吞噬、消化星辰残骸与法则的‘胃袋’之一，也是一座巨大的监狱和矿场。我们这些囚徒，被它们称为‘燃料’或‘清道夫’，负责采集寂灭晶，直到耗尽最后一丝生命力和魂力，融入这片死寂。”
“至于‘观星者’……”他苦涩地笑了笑，“是一群像我一样，不愿放弃希望，试图从这片归墟绝地中，重新点亮星火的傻瓜。我们世代传承着关于远古星图阵列的知识，相信这些古老的造物是对抗归墟、寻找生路的关键。但……太难了。资源匮乏，监视严密，同伴一个接一个地消失……我是这片七号矿区，最后一个还在活动的观星者了。”
他的话语勾勒出一幅绝望而悲壮的图景。林晚能感受到他那深不见底的疲惫，以及那疲惫之下，依旧不肯熄灭的微光。
“我叫林晚。”林晚报上名字，算是初步接纳了这个盟友，“从外面的世界来，和古神傀儡是敌对关系。我的力量……有些特殊，混杂了不少东西，其中或许恰好有能引动星辰之力的部分。”
她没有透露天道和自身根脚，这是她的底牌。
埃兹拉眼中爆发出惊人的光彩：“特殊？太好了！远古星图阵列需要的正是这种‘变数’！林晚，我们必须合作！只有修复阵列，引动更强大的星辰法则，我们才有可能打破这片囚笼，甚至……找到离开‘归墟之喉’的路径！”
“合作可以。”林晚点头，她需要埃兹拉的知识和对这里的了解，“但具体计划是什么？修复阵列需要多少能量？除了中央那根基柱，还有其他部分吗？”
谈到专业领域，埃兹拉的精神明显振奋了一些：“七号矿区的星图阵列，理论上由九根基柱组成，但其余八根早已被破坏或深埋。仅存的中央基柱是核心，但也受损严重。我之前只能勉强维持它不彻底熄灭。你刚才注入的力量，让它恢复了一丝活力，但这还远远不够！”
他伸出手指，在潮湿的地面上，用微光勾勒出一个简易的星图：“我们需要大量的纯净能量，或者……找到阵列的‘控制核心’——一块传说中的‘星核碎片’。据说，它就埋藏在这片矿区的地下深处，某个未被发现的古老密室里。”
星核碎片？林晚心中一动。这听起来就像是专门为她这种“变数”准备的关键道具。
“所以，我们的目标是：第一，在监工和‘典狱长’的搜捕下活下去；第二，寻找星核碎片或者其他能量源；第三，修复星图阵列。”林晚总结道，思路清晰。
“没错。”埃兹拉重重点头，但脸上忧色不减，“但眼下最麻烦的是第一点。我们触动了阵列，监工绝不会善罢甘休。‘典狱长’是比监工强大得多的存在，它很可能已经感知到了异常。这个藏身处，不安全了。”
仿佛是为了印证他的话，矿道外隐隐传来了更加沉重、更加恐怖的脚步声，以及一种令人牙酸的、如同无数灵魂在哀嚎的低语声。
埃兹拉脸色骤变：“是‘噬魂兽’！典狱长派出了它的猎犬！它们能追踪生命和灵魂的气息！”
林晚也感到一股冰冷的寒意锁定了这片区域。这里的危险，远超她的预估。
“不能坐以待毙。”林晚站起身，感受着体内缓慢恢复的一丝灵力，眼神锐利起来，“埃兹拉，这矿道通往哪里？有没有可能，主动出击？”
“主动出击？”埃兹拉一愣，随即明白了林晚的意思，“你是想……利用矿道的复杂环境？”
“没错。”林晚点头，“它们进来搜，我们就绕出去。最危险的地方就是最安全的地方。或许，我们可以直接去它们的老巢附近看看。”
埃兹拉被这个大胆的计划惊呆了，但看着林晚那平静却充满自信的眼神，他一咬牙：“好！我知道一条几乎被遗忘的、靠近监工营地的废弃主矿道！但那里非常危险，噬魂兽的巢穴可能就在附近！”
“带路。”林晚言简意赅。被动躲藏不是她的风格，既然躲不掉，那就把水搅浑，在混乱中寻找机会。
两人不再犹豫，埃兹拉凭借记忆，引领着林晚，钻入矿道更深处错综复杂的岔路之中。身后，那令人心悸的噬魂兽低语和监工的咆哮声，越来越近。
黑暗的矿道，如同巨兽的肠道，蜿蜒向下。而在它的尽头，可能是永恒的寂灭，也可能是一线……破碎的星光。