龙渊阁，这座以天外陨铁与深海寒铜铸就的森严巨阁，此刻仿佛化为一座沸腾的熔炉。厚重的寒铁大门早已洞开，却由东厂最精锐的“冰鳞卫”与护龙山庄“龙骧卫”交叉把守，冰冷的甲胄与锐利的目光筑成一道无形的铁壁。空气凝重得几乎能滴出水来，无数道或炽热、或贪婪、或冰冷、或绝望的目光，如同实质的箭矢，穿透幽深的门廊，死死钉向阁内那座寒气缭绕的冰魄藏珍台。
吉时已至。
随着一声悠远清越的玉磬声响彻龙渊阁内外，压下了所有细微的嘈杂，阁内九百坐席、三百站席，瞬间落针可闻。万三千深吸一口气，强行压下三日未眠带来的眩晕感，迈着沉稳却略显虚浮的步伐，登上了那座以整块万年玄冰雕琢而成、内嵌无数星辰符文、散发着蒙蒙寒气的拍卖台。他身上那股属于顶级商人的精气神再次回归，眼神锐利如鹰，扫视全场。
“诸位！”万三千的声音经过阵法加持，清晰地回荡在每一个角落，带着一种奇特的穿透力，“琼华仙缘，首拍启幕！承蒙苏仙长及诸位东家信任，托付万某主持此盛典。规矩，想必诸位早已了然于胸——价高者得！恶意竞价、扰乱会场者，龙渊阁下自有寒骨为鉴！”
最后一句，杀气凛然！昨夜巴汉格隆化为枯骨的景象仿佛还在眼前，让不少心怀异动者心头一寒。
“第一件拍品，”万三千不再废话，伸手揭开身旁一座小型寒玉台上覆盖的玄色锦缎，“易筋洗髓丹！三枚一组！洗涤筋骨，易换经脉，祛除沉疴，令凡躯脱胎换骨！起拍价——十万两白银！每次加价，不得低于一万两！”
锦缎揭开，三枚龙眼大小、碧绿欲滴、流淌着九道玄奥云纹的丹药静静躺在寒玉盘中，氤氲的碧绿毫光与寒气交织，散发出令人心醉神迷的生机气息。
短暂的死寂之后，竞价如同火山般爆发！
“十一万！”
“十三万！”
“十五万！”
“二十万！”
……
数字如同脱缰野马疯狂飙升！参与竞价的，多是各大世家培育的核心子弟，或是自身根基有瑕、渴望弥补的富商巨贾。每一枚易筋洗髓丹，都代表着一个家族未来数十年的希望！价格很快突破三十万两白银，最终被江南盐商总会会长以四十八万两白银的天价收入囊中！这位会长之子天生经脉孱弱，此丹便是他唯一的希望！
紧接着的三组易筋洗髓丹，一组比一组拍出更高的价格！最高一组甚至达到了五十五万两！整个会场的气氛在第一轮就被彻底点燃，空气中弥漫着金钱与狂热的气息。
“第二件拍品，筑基丹！三枚一组！” 万三千的声音带着一丝不易察觉的颤抖，揭开了第二个寒玉盘。赤金色的丹药甫一露面，那股灼热精纯、如同地脉熔岩般的能量气息便轰然扩散，让靠近前排的武者们气血翻腾，瓶颈隐隐松动！
“起拍价，十五万两！每次加价，不得低于两万两！”
这一次，竞价的主力瞬间转向了江湖！各大门派的长老、卡在后天巅峰数十年的名宿、甚至是某些独行的大宗师，眼睛全都红了！先天之境，一步之差，天地之别！一枚筑基丹，便是叩开那扇天人之门的钥匙！
“十八万！”
“二十二万！”
“三十万！”
“四十万！”
“五十万！”
……
价格攀升的速度比易筋洗髓丹更加疯狂！争夺也更加惨烈！一个背负重剑、气息沉凝如山的崆峒派长老与一位身着锦袍、气息阴柔的西域胡商首领争得面红耳赤，最终胡商以六十二万两的恐怖价格拍下！崆峒长老颓然坐下，眼中充满了不甘的绝望。后续两组的争夺同样激烈，最高一组拍出了七十万两的天价！整个龙渊阁内，充斥着粗重的喘息与压抑的嘶吼。
“接下来，是诸位翘首以盼之物，” 万三千的声音陡然拔高，带着一种近乎煽动的魔力，“琼华仙酿——回生仙饮！三瓶一组！此饮非药，胜似神泉！滋养本源，延年益寿，返老还春，于寿元将尽、本源枯竭者，乃一线续命之机！”
当那三个看似质朴无华的乳白玉瓶被揭开封印的刹那，一股难以言喻的生命气息如同沉睡的巨龙苏醒，悄然弥漫！没有狂暴的能量，没有炫目的光华，只有一种润物细无声的、令人浑身毛孔都舒张开来的纯净生机！前排几位须发皆白的老者，浑浊的眼中瞬间爆发出惊人的光芒，枯槁的手死死攥紧了座椅扶手！
“起拍价——三十万两！每次加价，不得低于五万两！”
轰——！ 整个龙渊阁彻底沸腾了！之前的狂热与之相比，简直如同温吞水！
“四十万！” 一个苍老嘶哑、如同破锣般的声音猛地响起！来自西北角一个不起眼的角落。一位身着灰色麻衣、形如枯槁、脸上布满深褐色寿斑的老者颤巍巍举起玉牌。他气息微弱近乎断绝，唯有一双眼睛亮得惊人，如同即将熄灭的烛火在疯狂燃烧！所有人都认得他，三十年前便已销声匿迹、传言早已坐化的“枯木老人”柳玄！他竟然还活着！而且显然到了油尽灯枯的最后关头！
“五十万！” 另一个冰冷的声音响起，来自东南面贵宾席。一位身着紫金蟒袍、面容威严但眉宇间透着浓浓疲惫与灰败之色的藩王！他身后站着数名气息强悍的护卫，眼神警惕地扫视四周。这是坐镇东南沿海、执掌水师大权的靖海王！他早年征战留下暗伤无数，近年更是每况愈下！
“六十万！”
“七十万！”
“八十万！”
“九十万！” …… 数字如同失控的滚石，疯狂碾压着所有人的心神！柳玄枯槁的手颤抖得厉害，每一次加价对他脆弱的身体都是一次巨大的负担，但他眼中的光芒却越来越炽盛！
“一百万！” 他几乎是嘶吼着喊出这个数字，喉咙里发出嗬嗬的声响，嘴角溢出一丝乌黑的血迹！这是他的棺材本！是他的命！
“一百一十万！” 靖海王冷冷跟上，但脸色也愈发苍白。这笔钱，足以掏空他藩地一年的赋税！
“一百二十万！” 又一个声音加入，来自一位隐居海外多年的散修老怪。
“一百三十万！” 柳玄再次举牌，眼中只剩下疯狂！
“一百五十万！” 靖海王猛地站起，声音带着一丝决绝！
“一…一百八十万！” 柳玄发出泣血般的嘶喊，整个人摇摇欲坠！
场内一片死寂！一百八十万两白银！只为三瓶仙饮！这已不是财富的较量，而是生命与生命的竞逐！
靖海王死死盯着柳玄那如同风中残烛般的身影，眼神复杂，最终颓然坐下，闭上了眼睛。他身后还有庞大的基业，不能孤注一掷。
“一百八十万！第一次！” 万三千的声音带着一丝颤抖。
“一百八十万！第二次！” 柳玄的脸上露出狂喜与解脱交织的神色，仿佛已经看到了自己枯木逢春的景象。
“两百万！” 一个阴冷、如同毒蛇吐信般的声音，突兀地响起！来自最前排一个笼罩在宽大黑袍中的身影！他缓缓抬起头，露出一张惨白得没有一丝血色、布满诡异黑色纹路的脸！一股令人极度不适的腐朽与阴寒气息瞬间弥漫开来！
“玄阴老鬼！” 有人失声惊呼！这是一位修炼邪恶功法延寿、早已被正邪两道追杀的魔头！相传他寿元早该耗尽，全靠吞噬生魂苟延残喘！
柳玄脸上的狂喜瞬间凝固，化为无尽的绝望！他看着玄阴老鬼那张诡异的脸，又看看自己干枯的手掌，猛地喷出一大口夹杂着内脏碎块的黑血，身体软软地瘫倒下去，气息断绝！竟是被活活气死、吓死在当场！
“哼！废物！” 玄阴老鬼不屑地冷哼一声，声音如同摩擦的骨头，“两百万！归我了！”
全场寂静无声，弥漫着一股令人作呕的血腥与寒意。争到了又如何？不过是另一个地狱的开始。
万三千强忍着不适，深吸一口气：“两百万！成交！” 他示意移花宫女弟子将仙饮送至玄阴老鬼面前。玄阴老鬼伸出枯爪般的手接过玉瓶，迫不及待地揭开瓶塞，贪婪地嗅了一口，脸上露出极其沉醉扭曲的表情。
后续两组的争夺更加惨烈，价格突破了两百万两的门槛！最终都被几位同样垂垂老矣、不惜倾家荡产的隐世老怪或藩王拍得。空气中弥漫着的，不再是单纯的狂热，而是浓得化不开的绝望与血腥味。
龙渊阁最高层，一间视野极佳、布置清雅的独立雅阁内。司空长风一身青衫，斜倚在铺着雪貂皮的软榻上，手中把玩着一枚温润的玉扳指，眼神带着几分玩味地俯瞰着下方如同炼狱修罗场般的拍卖场景。他身边，百里东君白衣胜雪，正自斟自饮，姿态悠闲。
“啧啧，好一个众生皆苦，向死求生。” 司空长风摇了摇头，语气带着一丝讥诮，“为了多喘几口气，真是连棺材本都舍得掏，连脸皮都不要了。”
百里东君抿了口酒，目光扫过那个拿着玉瓶狂嗅的玄阴老鬼，微微蹙眉：“饮鸩止渴罢了。真正的仙缘，岂是外物可求？更遑论这般……拍卖？”
司空长风闻言，哈哈一笑，拍了拍百里东君的肩膀：“百里兄此言，深得我心！你是不知道，我们家那丫头，当初可是差点把她亲爹给坑惨喽！”
他脸上露出夸张的心有余悸的表情：“苏先生赐下的那枚六阳金丹啊！那可是真正的仙丹！结果那丫头毛手毛脚，直接把装金丹的寒玉匣子给摔碎了！好家伙，那药力跟火山喷发似的，要不是李老头（李长生）拼了老命用真气强行将那逸散的丹气分割镇压，硬是分成了三份，我跟百里兄怕是当场就被撑炸了！”
想起那如同置身熔炉、经脉欲裂的痛苦，司空长风现在都觉得头皮发麻：“后来苏先生才说，真正的仙家宝丹，岂是能囫囵吞的？需以自身真气与之共鸣，徐徐引导，方能化纳其力为己用。像我们这般靠蛮力硬扛……唉，你说那丫头是不是坑爹？”
百里东君想起当时的情景，嘴角也忍不住抽了抽，无奈地摇头：“千落那丫头……赤子心性。不过，此番际遇，虽险峻至极，却也让我等因祸得福，根基重塑，更窥得一丝天人之上玄妙。苏先生之物，确非凡品。” 他看向下方台上一件件被拍出天价的拍品，语气淡然，“这些，虽也是真品，得其形，却难承其神髓。仙缘在己，不在外求。”
司空长风深以为然地点点头，目光再次投向下方：“看戏，看戏。万三千这胖子，心都快跳出嗓子眼了。” 他指了指拍卖台上，额头冷汗不断渗出、却依旧强撑着的万三千。
时间流逝，一件件低阶法器、符箓被拍出令人咋舌的价格。万三千的心如同在烈火上炙烤，他知道，真正的风暴，即将来临。
终于，当最后一件拍品落槌，万三千深吸一口气，声音带着前所未有的凝重与一丝奇异的蛊惑力，响彻全场： “诸位！琼华仙缘首拍，至此已近尾声。然，压轴之珍，尚未登场！” 全场瞬间再次屏息！
万三千缓缓走向拍卖台最中央，那里，一个用整块紫玉雕琢、表面布满玄奥符文的玉盒静静悬浮在寒玉台上方。尚未开启，一股难以言喻的、仿佛能焚尽一切旧疾、孕育无尽新生的玄奥道韵，便已隐隐透出，让所有人心头悸动！
“此物，非同凡响！乃苏仙长心血所凝，非为增功，非为延寿，只予那一条路走至绝巅、却因根基崩毁、道途尽断之人！” 万三千的声音如同洪钟，敲击着每一个绝望者的心：
“此丹，名唤——‘小涅盘丹’！”
“浴火于灰烬，涅盘方重生！”
“焚旧日沉疴，铸崭新道基！”
“此丹在手，纵使经脉寸断、丹田破碎、前路已绝……亦有重踏道途之机！”
“此乃，置之死地而后生之无上机缘！”
哗——！ 整个龙渊阁彻底炸开了锅！如果说之前的拍品是希望，那么这“小涅盘丹”，便是给深渊中的绝望者递出的一根救命稻草！一条……绝处逢生的路！
无数道目光死死盯住那紫玉盒，充满了难以置信的狂喜与歇斯底里的贪婪！那些因早年修炼岔气、走火入魔而困顿一生、形同废人的老怪物们，身体不受控制地颤抖起来！
万三千的声音带着一种奇异的空灵，仿佛在阐述天道法则：
“此丹，不设起拍价！”
“缘至则聚，价高者得！”
“谁更需此涅盘之机，天道自会垂青！”
“拍卖——开始！”
死寂！ 一种令人窒息的死寂笼罩了龙渊阁！ 所有人都被这“不设起拍价”惊住了！更被那“涅盘重生”的描述震撼得心神摇曳！
“一…一百万！” 一个沙哑如同砂砾摩擦的声音，带着孤注一掷的疯狂，打破了沉寂！来自二楼包厢，一位半边脸焦黑枯萎、气息极度不稳的老者！那是三十年前因强练“赤阳掌”走火入魔、半边身体被焚毁的“残阳客”！
“一百五十万！” 另一个方向，一个被数名气息强大的仆人抬在软榻上、形销骨立、仿佛只剩下一口气的黑袍老妪尖声叫道！她是被仇家以“化骨绵掌”重创、经脉寸断苟延残喘的“毒罗刹”！
“两百万！”
“两百五十万！”
“三百万！”
……
价格如同脱缰的疯牛，瞬间冲破了之前所有的记录！每一次报价，都伴随着令人牙酸的嘶吼与绝望的喘息！竞价的，几乎都是那些身体残缺、气息衰败、眼中只剩下最后一丝疯狂光芒的“废人”！他们在用自己毕生积累的财富，甚至抵押了子孙后代的基业，去搏那万中无一的涅盘之机！
争夺之惨烈，远超回生仙饮！每一次落槌，都伴随着一个竞拍者如同被抽掉脊梁般的瘫软，和另一个竞拍者歇斯底里的狂笑或哭泣。
最终，在一场近乎失去理智的、持续了近半个时辰的疯狂角逐后，那枚承载着无尽绝望与希望的小涅盘丹，被一位全身笼罩在漆黑斗篷中、气息如同万年寒冰、仅仅坐在那里就散发着一股浓郁死气的神秘人，以令人窒息的“四百八十万两白银”的天价拍得！
当万三千用尽全身力气，将那柄沉重的玄冰玉槌重重敲在紫玉寒磬上，发出“铛——”的一声震彻心魂的清鸣时，那神秘人缓缓站起，无视周围无数道复杂难明的目光，在数名同样气息阴冷的随从护卫下，沉默地走向后台交割区。他走过的地方，空气似乎都更加冰寒了几分。
万三千则如同被抽空了所有力气，整个人几乎瘫软在冰冷的拍卖台上，后背的衣衫早已被冷汗浸透。他看着手中那份记录着最终成交总额的玉简，上面的数字，让他眼前阵阵发黑，巨大的狂喜与后怕如同潮水般反复冲击着他的心神。
而雅阁中的司空长风，此刻也收起了玩笑之色，看着下方那神秘人消失的方向，眉头微蹙：“四百八十万……买一个涅盘的机会……这世间的执念，当真可怖。百里兄，此人……” 百里东君缓缓放下酒杯，目光深邃，仿佛穿透了那层斗篷：“死气缠身，魔焰深藏。此丹于他，是涅盘重生，还是……打开另一个深渊的门户？仙缘之路，终究步步惊心。”
拍卖结束的消息如同飓风般席卷京城。 听涛小筑。 江玉燕将一份密报呈给苏青阳：“公子，首拍落幕。成交总额，白银九百七十万两。万三千所得佣金，按一成计……” 她顿了顿，清晰地吐出那个足以堆成一座小山的数字： “白银九十七万两。依公子吩咐，其中六十万两兑换为黄金，计……三十万两黄金。余下三十七万两白银，已存入花家钱庄指定户头。万三千……交割佣金时，当场晕厥，被其管事抬回别苑。”
“三十万两……黄金？” 一旁正拎着酒壶的陆小凤手一抖，美酒洒出大半，他咂咂嘴，看着湖面倒映的夕阳，喃喃道：
“万金聚龙渊，血溅续命争。”
“一撮涅盘火，焚烬几多尘？”
他灌了一大口酒，摇头晃脑： “这琼华仙缘的门槛……当真是用金子铺的，用白骨垫的啊！”
苏青阳接过密报，目光扫过那串冰冷的数字，望向天边那轮即将沉入湖底的巨大落日，赤霞漫天，将翠微湖水染得一片殷红，仿佛龙渊阁内尚未散尽的……血色。