而老宅里,叶老三正对着叶景琛送来的绸缎和银镯子发呆。
云氏叹了口气:“看来咱以前欠大房二房的,不是那么容易还清的。以后咱还是好好过日子,别再打景琛的主意了。”
叶老三点点头:“我知道了。景瑞也长大了,以后让他好好干活,别再想着靠别人。今天这事也给我提了个醒,人得自己争气,靠别人撑场面,终究是虚的。”
院墙外,刘婶和王婆还在议论:“你说这二婶,真是自不量力。景琛大人和萧夫人那样的感情,咋会纳妾?”
王婆笑了笑:“这就叫人心不足蛇吞象。不过经这事儿,三房也该明白,想要在村里立足,得靠自己,不是靠别人的官位。”
夕阳西下,老宅里的唢呐声停了,宾客们也渐渐散去。
叶老爷子坐在院子里的竹椅上,手里攥着叶景琛送来的一个暖手炉,看着天边的晚霞,嘴角慢慢露出了笑容。
虽然几家的恩怨还没完全消散,但叶景琛的懂事,萧云依的大度。
还有景瑞的新婚,都让他觉得,叶家的日子,总会慢慢好起来的。
没过几天,二婶真的又来老宅了,提着一篮鸡蛋,说是来看望叶老爷子。
可刚进院就被云氏拦住了:“二婶,您咋来了?我家景瑞和媳妇刚回门,家里忙得很。”
“我来看看老叶头,”二婶推开云氏就往里走,“上次在婚礼上我话说得急了点,这次来给老叶头赔个不是。”
叶老爷子正在院子里晒太阳,看见二婶来了,眉头皱了起来,往王婆子身后躲了躲。
王婆子赶紧上前:“二婶,老爷子身体不好,需要安静,您要是没啥事就先回去吧。”
“我有事,”二婶凑到叶老爷子身边,压低声音说,“老叶头,我家女儿托我给您带了点东西,是她亲手做的鞋垫,您看看合不合脚。”
说着从口袋里掏出几双粗针大线的鞋垫。
叶老爷子摆着手:“不……不要……”
“您就收下吧,”二婶不死心,“我女儿说了,要是您喜欢,她以后常来给您做。您看,她多孝顺啊,比萧夫人还贴心呢,萧夫人哪有时间给您做鞋垫?”
这话刚好被来送药的叶景凝听见了,她刚及笄,性子直,立刻叉着腰喊:“你胡说!我嫂子每天再忙,都会给爷爷熬药、做软糕,你家女儿才来了几次,就敢说比我嫂子贴心?”
二婶脸一红:“你个小丫头片子懂啥?我这是为了你爷爷好。”
“为了我爷爷好就别打我哥的主意!”
叶景凝瞪着她,“我哥说了,以后不准你再提让你女儿做妾的事,你要是再敢来骚扰我爷爷,我就去告诉我哥,让他把你赶出叶家村!”
二婶被叶景凝吼得脸一阵红一阵白,刚想发作,就看见叶景琛从院门口走进来,手里还提着药包。
原来叶景凝刚才偷偷让人去山谷报信了。
“亲家二婶,”叶景琛的声音很平静,却带着一股不容置疑的威严,“我上次已经跟你说过,不要再提荒唐的事。你要是真心想看望爷爷,就好好说话;要是还想打别的主意,就请你立刻离开,以后不要再踏进叶家老宅一步。”
二婶看着叶景琛严肃的脸,知道这次是真的把他惹恼了,再也不敢嚣张。
拎起鸡蛋篮子就往外跑,嘴里还嘟囔着:“走就走,有啥了不起的……”
看着她狼狈的背影,叶景凝拍着手笑:“哥,你太厉害了,把她吓跑了!”
叶景琛无奈地笑了笑,走到叶老爷子身边,摸了摸他的手:“爷爷,您别怕,以后她不会再来骚扰您了。”
叶老爷子攥着他的手,含糊地说:“景……琛……好……”
萧云依也从后面走进来,手里端着一碗刚熬好的银耳羹:“爷爷,喝点银耳羹润润嗓子。二婶那边您别往心里去,以后我们会多来看您的。”
叶老爷子喝着银耳羹,眼泪慢慢掉了下来。
他以前总偏心三房,亏欠大房太多,可现在陪在他身边、照顾他的,还是叶景琛和萧云依。
他心里清楚,自己以前有多糊涂,现在就有多庆幸,庆幸叶景琛是个明事理、重亲情的孩子。
这件事之后,二婶再也没敢来叶家老宅。
而三房经过婚礼上的事,也彻底收敛了心思。
叶老三每天去镇上的砖窑厂干活,叶景瑞则跟着叶景琛学种土豆。
云氏也不再像以前那样撒泼耍赖,家里的日子慢慢有了起色。
开春的时候,叶景琛推广的新土豆品种获得了大丰收,叶家村的百姓都笑开了花。
李大叔捧着沉甸甸的土豆,对叶景琛说:“景琛大人,多亏了您,我们今年再也不用饿肚子了!”
叶景琛笑着说:“这是大家一起努力的结果。以后咱们一起把日子过好,比啥都强。”
旁边的叶老三也凑过来说:“景琛,我跟景瑞商量好了,今年土豆卖了钱,我们先把欠大房二房的钱还上,再给爷爷盖间新屋。”
叶景琛拍了拍他的肩膀:“三叔,你能这么想就好。”
叶景琛拍了拍他的肩膀:“三叔,你能这么想就好。”
叶老三搓着手,脸上带着几分局促的笑:“景琛啊,以前是三叔糊涂,总想着占便宜,把亲爹都抛在脑后。要不是你和官府点醒我,我现在还不知道错在哪儿呢。”
旁边的叶老四也赶紧附和:“是啊景琛,以后家里有啥活儿你尽管开口,我和三哥绝不含糊。”
叶景琛点点头,心里却清楚,这和睦都是表面的。
大房的叶老大早上送柴火来,撞见叶老三给叶老爷子端水,也只是点了点头就走,半句多余的话都没有。
二房的叶老二更直接,上次分粮食,宁愿把多余的给邻居,也没给三房四房分毫。
“都是一家人,以后好好过日子就行。”
叶景琛没点破那层隔阂,转身往自家宅子走。
他知道,当年叶老爷子偏心三房,把大房的好田、二房的积蓄都拿去填三房的窟窿,那伤口不是一句“认错”就能抹平的。