“那倒也是。”我闻言,稍稍松了口气。
三叔的神色却愈发凝重,他摇了摇头,沉声道:“种下鬼参的人可能死了,那他的传人、后代呢?”
他顿了顿,语气变得更加幽深:“再说了,也许……那老怪物本身,还活着呢!”
“还活着?”我有些难以置信,“从清末到现在,满打满算都超过一百年了。就算他种下鬼参时只有二十岁,现在也一百二十多岁了!这世上,有几个人能活到那个岁数?就算真能活到,一把老骨头了,难道还能来找我们麻烦不成?”
“没准真活着!”三叔脸上露出一丝回忆与迟疑交织的神色,“九十年代那会儿,我刚开始独自闯荡,就碰到过一件颠覆认知的奇事!”
三叔说起,九十年代初,他因为年轻气盛惹了麻烦,离家避祸。那时他初生牛犊不怕虎,仗着从家传古籍中学来的几分术法,颇有种“天老大,地老二,他老三”的莽撞。
那件奇事,发生在他行走江湖的第三年。当时他在南方的一个小县城落脚,靠给人看事解决些灵异问题谋生。有一天,他接了个活,是县城下面一个村子的村长委托的,说村里闹鬼,闹得鸡犬不宁。
据村长说,村里一个外嫁过来的媳妇,因为迟迟怀不上孩子,被婆家长期虐待,最后不堪受辱上吊自杀了。具体怎么个不堪法,村长语焉不详。女人死后不久,村里就开始不太平,她的婆婆和丈夫先后离奇暴毙,一些村民也跟着遭殃,死的死,残的残。后来,一位云游路过此地老道士出手,重新安葬了女人,做了一场法事,才算平息了事端。可没想到,二十年后的今天,那女鬼不知怎的又冒了出来。
三叔起初以为只是寻常的怨灵作祟,打算按流程驱鬼。可到了村里,听完村长更详细的描述,他才意识到不对劲。他判断,很可能是有人无意中动了女人的坟,破坏了老道士当年布下的阵法。
于是,三叔提出建议:开棺,将女尸起出,焚化以绝后患。村长采纳了他的意见,第二天一早便召集村民准备挖坟烧尸。
“后来呢?”听到关键处,三叔却停了下来,我忍不住催问。
三叔皱了皱眉,继续道:“刚挖到一半,意想不到的人来了——正是二十年前的那个老道士!”
时隔二十年,老道士看起来更苍老了一些,但他坚决阻止烧尸,对村长说一旦烧毁尸体,女鬼魂魄无所依凭,怨气只会更重,届时将酿成大祸。相比起年轻的三叔,村长显然更相信当年解决问题的老道士,当即遣散了村民。
“后面村长也被老道士劝走,女人的坟前,只剩下我和那个老道士对峙。”三叔回忆着,“他让我也离开,我年轻气盛,自然不肯,还与他据理力争,认为留着尸身就是祸根。结果……言语不合,我们动起了手。”
三叔的脸上露出一丝复杂:“我斗法输了,还被他打成重伤。” 被一个看起来快九十岁的老道士打成重伤,年轻时的三叔极其不甘心。他狠劲上来,硬撑着伤势,躲在暗处,想看看老道士到底要如何处理。
“到了晚上,我看到老道士施展法术,那女尸竟然自己从坟里‘走’了出来!”三叔的声音带着一丝寒意,“然后,他从女尸的嘴里,取出了一张折叠好的、漆黑如墨的符箓。”
接下来的景象,让三叔终身难忘。
“那老道士,当着我的面,把那张从尸嘴里取出的黑符……吞了下去!”三叔的眉头紧锁,“吞掉符之后,诡异的事情发生了,他以肉眼可见的速度变年轻!一头花白的头发黑了一半,松弛起皱的皮肤也变得紧致了不少,看起来一下子从快九十岁,变成了五十岁左右的样子!”
“那……那尸体呢?”我追问道。
“烧了。”三叔吐出一口浊气,“那个老道士,亲手烧了尸体。从那次以后,我才真正明白什么叫天外有天,人外有人,行事也收敛谨慎了许多。”
“还有,”三叔想了想,又补充道,“我怀疑那个女人的死,恐怕没那么简单。老道士走后,我又悄悄返回村子,多方打听验证,我怀疑……那个女人,很可能就是被那老道士设计害死的!为的就是利用她死后积聚的滔天阴怨之气,炼成那种诡异的符箓,用以给他自己……续命!”
“所以,蕴钰,”三叔目光锐利地看向我,“你别看这株鬼参年头久远,就以为种下它的人早已化为黄土。这种事情,谁说得准呢!”
我心里想,忽然联想到一事,说道:“三叔,你说的这个手法,怎么和我在处理美玲事件时,碰到的那个穿唐装的老头有点像呢?”
那个老道士和唐装老头,一个利用尸身阴怨之气续命,一个操控厉鬼,虽然具体形式不同,但本质上都是掠夺阴性能量、损人利己的邪法。
“养鬼、炼尸、聚煞,这些法门看似不同,但根源上,都是殊途同归的阴邪路子!”三叔沉声回应,目光落在我怀中的铁盒上,“这次回去,处理好鬼参,不出意外,我的修为能借此更进一步。而你,若能顺利筑基,修出更精深的法力。到时候,甭管那种参的老怪物、续命的老道士还是控鬼的唐装老头是谁,真要对上了,咱们叔侄联手,不说一定能胜,但自保应当无虞!”
这话说得在理。我点点头,握紧了手中的铁盒,跟着三叔大步向山外走去。
等我们两人(张楠依旧沉默跟随)从深山老林中钻出来时,已是晚上九点多,天色彻底黑透。手机也终于有了微弱的信号。
看到信号格出现,三叔立刻拨通了一个号码,低声与对方交谈了几句。挂断电话后,他回头看向我,神色间带着一种不容置疑的决断:
“我已经联系上那边了,他们后天就能赶到。人一到,你们便立刻开始‘阴阳调和’,助你冲破关卡,完成筑基!你筑基之后,再为我护法,我要借这鬼参之力,冲击瓶颈!”
“三叔,”我既期待又有些忐忑,忍不住问道,“您能不能先透个底,对方……到底是谁啊?”