寒山演武场的擂台是用剑冢废铁熔铸的，暗红色的锈迹里嵌着无数断刃。李青剑站在坤字位，听着观众席上此起彼伏的嘘声。他此刻化名李十七，粗麻布衣下缠着抑制剑骨波动的噬灵锁链，连青冥剑都被迫裹上玄铁锈壳伪装成烧火棍。
对阵李青炎！
裁判的唱鸣声中，赤袍青年踏火而来。李青剑瞳孔微缩——这位旁支出身的堂兄三年前因剑骨残缺被贬去饲兽司，此刻却浑身翻涌着筑基巅峰的灵力，裸露的脖颈处爬满蚯蚓状的血色纹路。
李青炎抱拳的姿势极其怪异，双臂关节发出机械转动的咔嗒声。他手中那柄赤红重剑刚出鞘，观众席突然爆发出惊呼——剑身竟是由数百只蛊虫抱团凝聚而成！
铜锣声响的刹那，李青炎的重剑已劈到面门。李青剑横棍格挡，玄铁锈壳被震得簌簌脱落，露出底下青冥剑的龙鳞剑脊。蛊虫剑感应到煞气，突然解体化作血雾扑面，看台上传来李崇山低沉的冷笑。
霜凝。
李青剑剑尖轻点虚空，擂台上空突然飘起细雪。这不是普通的雪，而是《玄冰七式》凝成的剑气结晶。血雾触及雪花的瞬间冻结成冰晶，簌簌坠地时观众席已鸦雀无声——每粒冰晶里都封着只挣扎的蛊虫。
魔道妖术！李青炎突然撕开衣襟，心口处拳头大的肉瘤正在跳动。他咬破舌尖喷出精血，蛊虫冰晶应声炸裂，血色毒雾混着冰渣席卷全场。裁判席亮起防护结界，却故意漏过李青剑所在的区域。
这是你逼我的......李青炎的眼眶开始渗血，重剑插入擂台地面。血色阵图顺着剑身蔓延，竟在冰面上燃起幽蓝火焰，焚血剑诀·祭灵！
李青剑的剑骨突然刺痛。那些火焰根本不是火，而是燃烧的剑蛊！每簇火苗里都蜷缩着个矿工魂魄，最外侧那道虚影赫然是昨夜暗门中的佝偻老人。观众席爆发出欢呼，却无人注意到火焰舔舐过的冰面下，正渗出蛛网般的黑气。
七星移位。
叶红绫伪装成的侍女突然摔碎茶盏。她借着收拾残片的动作，将铜钱塞入擂台阵眼。李青剑脚下的冰面泛起微光，竟浮现出昨夜矿洞中看到的《安魂曲》曲谱。
叮——
青冥剑划过冰面，剑气与音符共振。冻结的蛊虫残骸突然腾空，在曲调中重组为冰剑阵列。李青炎胸口的肉瘤疯狂抽搐，那些被他吞噬的魂魄竟在冰剑中苏醒，反手刺向宿主！
李青炎七窍喷出蛊虫，身体如蜡像般融化。裁判席上飞出一道霜符，试图湮灭证据，却被叶红绫提前调包的留影石完整记录。李青剑收剑入鞘时，擂台冰面突然龟裂，露出底下密密麻麻的噬灵矿虫——它们正在啃食败者的血肉。
胜者...李十七。裁判几乎咬碎牙根。观众席上的李青雪突然站起，青铜灯焰映出她扭曲的面容：他的剑有问题！
李崇山的威压笼罩全场：验剑！
四名执法长老飞身而下，却在触到青冥剑的瞬间僵住——剑身缠绕的噬灵锁链突然崩断，玄铁锈壳下浮出的不是天罚铭文，而是他们再熟悉不过的李氏家纹！
此剑乃剑冢三百七十四号残剑。叶红绫突然跪地高呼，昨夜经铸剑堂重锻，诸位长老若不信，可查兵器簿第三千六百页！
她捧上的账册墨迹未干，却盖着货真价实的铸剑堂朱印。李崇山盯着剑身上伪造的丙申年铸字样，眼底掠过阴鸷的赞许。
赏淬体丹一枚。家主挥袖甩出玉瓶，明日午时，对战李青雨。
李青剑接过丹药时，瓶底传来的刺痛让他险些松手——那里嵌着枚微型剑蛊，正疯狂啃咬他的掌心。
子夜时分，李青剑潜回废矿洞。叶红绫正在用七星针逼出他体内的剑蛊，铜钱摆成的阵图突然被阴风吹乱。
来了。
两人屏息缩进岩缝。玄甲卫抬着李青炎的尸体经过，心口肉瘤已被剜去。尸体右手突然抽搐，指尖在岩壁上划出血字：剑冢......鼎......
叶红绫弹出铜钱击碎血字，却晚了一步。李青剑的剑骨突然共鸣，青冥剑自主出鞘指向东北——那是剑冢方向。月光穿过矿洞裂缝，照亮岩壁新出现的剑痕，赫然是《焚血剑诀》的全套心法。
他们在用败者喂养某种东西。叶红绫的铜钱在掌心灼出焦痕，这些剑痕...是噬灵矿虫啃出来的！
李青剑抚过剑痕，指尖传来被啃噬的剧痛。青冥剑突然暴起斩向岩壁，碎石崩落处露出半截青铜鼎足，鼎身花纹与剑冢那尊一模一样。更骇人的是鼎内残留的黏液，竟裹着一片淡青色的龙鳞......