赵炎微微一怔，显然没能理解刘胜男那句，现代人才知道的梗是什么意思。
然而，少女那微红的俏脸、含羞带怯的玉手掩唇之态，再次让他神魂颠倒，痴痴地望着她，仿佛周遭的一切都被他忘却了。
刘胜男伸出纤纤玉手，在赵炎眼前晃了晃，带着一丝促狭的笑意：“赵公子？赵公子？你没事吧？”
“啊？哦！没、没事！”赵炎猛地回过神，连忙收敛起那副痴迷的神情态脸上霎时掠起一丝尴尬的红晕。
他定了定神，殷切地提议道：“胜男妹妹，你如今孤身一人，在这凶险之地实在不妥。不如与我们同行吧？我们也好护你周全，顺便找你失散的师兄妹。”
“哼！”方才被赵炎抱着的女子（柳雪柔）立刻不满地哼了一声，语带尖刻的说道：“赵炎哥哥！我们此行可是为了给你搜寻仙兽，重任在肩！怎么能带上一个蛮荒之地出身的累赘呢，岂不是拖累大家！”
她特意加重了“蛮荒之地”和“累赘”几个字，目光挑衅地瞥向刘胜男。
此言一出，赵炎与另外四名年轻男子立刻投去一道不悦甚至带着警告的目光，那凌厉的视线让柳雪柔心头一紧，悻悻然地闭上了嘴吧，但脸上却仍是满满的不服。
“无妨。”夏莱老者淡淡开口，一锤定音，“将一个女娃娃独自留在此等险地，非君子所为。就一起走吧。”他不再多言，率先迈步前行。众人见状，只得纷纷跟上。
渐渐的，刘胜男与赵炎，以及那位面冷心慈的老婆婆，落在了队伍最后。
“赵公子，”刘胜男眨着清澈的大眼睛，一副天真好奇的模样，“你们这么大阵仗来五行山，究竟是做什么呀？”
赵炎看着身边佳人，心神又是一荡，强行镇定道：“胜男妹妹有所不知。这五行山脉每过万年，必有仙兽降世。我们此行的目标，便是寻到并捕获新生的仙兽！据族中秘典推算，它如今应该已经成长到一阶的实力了。”
“哇！”刘胜男配合地发出一声惊叹，小嘴微张，眼中闪烁着“懵懂”的光芒，“仙兽？听起来就好厉害！它比普通的灵兽强很多吗？”
少女这副天真无邪的模样让赵炎目眩神迷，他悄悄在自己腰间掐了一把才堪堪稳住心神，随后耐心的解释道：“那是自然！仙兽乃是天地灵秀所钟，血脉尊贵非凡。若能收其为灵宠，不仅自身战力会得到极大提升，更重要的是，对于日后突破，有着难以估量的巨大助益！”
“哦……”刘胜男若有所思地点点头，心中却飞快盘算：“灵宠助战我自然知晓，但这助益境界之说，不是仅限于地灵与地仙两境吗？莫非其中还有什么我不知道的隐秘？”
她立刻摆出一副求知若渴的模样追问：“灵宠帮助进阶，难道不是只在地灵境和地仙境才有效吗？莫非……往后的境界也能有奇效？”
“呃……”赵炎被问得一愣，随即摇头，“那倒不是，我说的就是地灵境和地仙境。”
刘胜男脸上顿时浮现出明显的失望之色，仿佛期待落空。她随即又好奇地问道：“那赵公子你们费这么大劲抓仙兽，是打算给谁做灵宠呀？”她早已用邪瞳扫视过众人，赵炎自身是地灵境大成，灵宠是一只二阶中级的白狼，其他人也各有灵宠在身。
赵炎闻言，脸上露出一丝自矜的笑意，理所当然道：“自然是我自己。”
这轻飘飘的一句话，却如同惊雷般在刘胜男心中炸响！她瞬间瞪大了眼睛，一时竟说不出话来。
更换灵宠？怎么可能？！在她的认知里，修炼者一旦选定本命灵宠，除非灵宠死亡，否则绝无更换可能！强行更换，轻则修为大损，根基动摇；重则灵识崩毁，爆体而亡！更何况，他们还要抓来自己用，这不是在自寻死路吗？
无数疑问在刘胜男脑海中翻涌。她定了定神，压下心中的惊涛骇浪，装作更加不解地问：“赵公子……难道你还没有自己的灵宠吗？”
“当然有啊，”赵炎不以为意地扬了扬下巴，“我现在的灵宠是只二阶白狼，颇为神俊。”
刘胜男立刻配合地做出震惊表情，小嘴张成可爱的“o”形：“啊？！赵公子你既然已有灵宠，那……那如何还要再去收服一头一阶的仙兽呢？这……这岂不是……”她恰到好处地流露出“常识被颠覆”的困惑。
赵炎正欲得意地解释其中关窍，身旁一直沉默的李婆婆却突然发出一声带着警示意味的轻哼，锐利的目光扫过赵炎，显然是在提醒他言多必失，适可而止。
刘胜男敏锐地捕捉到这一细节，立刻微微撅起粉唇，脸上写满了“被隐瞒”的不快和委屈，一双美眸幽幽地看着赵炎。
美人含嗔带怨的模样，瞬间击中了赵炎的心。他心里即心疼又着急，竟不顾身份地拉住老婆婆的胳膊，半是撒娇半是恳求地摇晃起来：“奶奶！您看您！告诉胜男妹妹又能怎样嘛！她心思单纯，又不懂这些门道，不会泄露出去的！求您了奶奶~”
这突如其来的撒娇，让刘胜男浑身一激灵，差点没控制住表情，心中恶寒顿生，暗道：“这家伙……为了在美人面前显摆，连皇族体面都不要了吗？”
李婆婆被孙子摇得无奈，看着他那副急切的模样，终究是心软了，宠溺地叹了口气，抬手轻轻拍了拍赵炎的头：“罢了罢了，你这孩子……想说就说吧，奶奶管不了你了。”
“谢谢奶奶！奶奶最好了！”赵炎敷衍地应了一句，立刻转过头，献宝似的凑近刘胜男，压低声音，带着一丝炫耀的意味说道：“胜男妹妹，告诉你个秘密！我要做的，并非再收一头灵宠，而是将我现在这只白狼灵宠‘献祭’掉！将其本源融入新得的仙兽兽丹之中，再以秘法重新凝聚出一头全新的、蕴含仙兽血脉的灵宠！”
“哇——！”刘胜男立刻发出夸张而崇拜的惊叹，双眸亮晶晶地看着赵炎，“还能这样吗？真是太神奇了！为什么我从来没听说过世间还有这等玄妙之法呢？”她恰到好处地扮演着一个“见识浅薄”却充满好奇的少女。
赵炎被这崇拜的眼神看得有些飘飘然，虚荣心顿时得到了极大的满足，得意地挺直了腰板：“那是自然！此法乃是皇族秘传，只有我们蓬莱皇族和少数几个底蕴深厚的超级宗门才掌握其精髓，外人岂能知晓！”
“哇！赵公子你好厉害！”刘胜男双手捧心，眼中崇拜更甚，“那赵公子你在皇族中地位高吗？”她看似天真地追问，实则步步为营。
赵炎被这接连的“崇拜”冲昏了头脑，警惕心降到了最低。他左右张望了一下，神秘兮兮地侧过身，几乎是贴着刘胜男的耳畔，用气声说道：“胜男妹妹，我只告诉你一人，你可千万要保密……我乃蓬莱皇族子弟，本朝十四亲王赵宗彦，正是我的父王！”
“嗯！嗯！”刘胜男立刻用力点头，小脸绷得紧紧的，做出郑重其事的模样，“人家一定会守口如瓶的！赵公子放心！”
赵炎是蓬莱皇族的身份，确实让刘胜男心中微惊。她原以为这群人顶多是来自蓬莱大陆中部或外域某个大势力的子弟，这一点，从衣着气度就能看出，非大陆边缘地域之人。
只是万万没想到，随便出来修炼一趟，竟能撞上一位货真价实的皇族亲王之子！联想到火刹宗老宗主炎阳曾透露的信息——孩童失踪案背后隐隐指向皇族中的某位……这简直是踏破铁鞋无觅处！若能借机接近，日后追查起来，或许能省去不少周折。
见刘胜男忽然沉默不语，只是低着头默默前行，似乎在思考什么，赵炎以为自己的身份吓到了她，不禁有些得意又有些关切地问道：“胜男妹妹？怎么了？可是被我的身份惊着了？”
“啊？哦，没有没有，”刘胜男立刻回过神，展颜一笑，将心思掩藏，“只是突然想到些别的事情，走神了。”
察觉到少女似乎没了聊天的兴致，赵炎连忙另起话头：“胜男妹妹，你如今已是红尘境圆满，可有想过要收服何种灵兽作为灵宠？这可是至关重要的一步。”
“灵宠啊……”刘胜男歪着头，仿佛很认真地思考了一下，随即展颜一笑，用一种半开玩笑半是憧憬的语气，轻描淡写地说道：“普通的灵兽可入不了我的眼。我觉得嘛……神龙！只有神龙那翱翔九天、统御万水的威仪，才配得上我的气质！所以呀，我以后一定要收服一条真正的神龙做灵宠！”
她话音未落——
“呃——！”
数道倒吸冷气的声音几乎同时响起！
整个队伍，包括走在最前方的夏莱老者在内，所有人都在一瞬间，如同被施了定身咒一般，齐刷刷地停下了脚步！他们猛地转过身，十几道目光如同利箭般瞬间聚焦在刘胜男身上！
赵炎脸上的笑容彻底僵住，瞬间化为一片惊骇的白！
老婆婆浑浊的老眼骤然睁大，满是难以置信和深深的忧虑！
夏莱老者眉头紧锁，眼神变得无比凝重！
所有人都像看疯子一样看着刘胜男，脸上交织着极度的震惊，和难以置信，以及……一种近乎怜悯的神情！仿佛她刚才不是在说话，而是在自掘坟墓！
“你、你们……这是怎么了？”刘胜男被这突如其来的集体注目礼看得浑身不自在，下意识地后退了小半步。她心中既困惑又有点发毛：我说收服神龙怎么了？子衿不就是我的神龙灵宠吗？虽然这话现在不能明说……但也不至于这么大反应吧？
她瞬间警醒：看来在这个世界，“神兽”二字的分量远超她的想象！随意谈论收服神龙，恐怕是犯了某种大忌讳！低调，必须低调！这片大陆上开天境的巨擘绝非少数，皇朝之主、超级宗门掌舵者皆是此等存在！
“胜男妹妹！你……你怎能如此口无遮拦！”赵炎第一个从震惊中反应过来，脸色变得一片惨白，声音都带上了焦急的颤抖，“你闯下大祸了！这等亵渎神兽威严的狂悖之言，会引来灭顶之灾的！”
他急得像热锅上的蚂蚁，在原地团团转，懊悔不已，仿佛大祸已经临头。他猛地抬头看向队伍最前面的主心骨夏莱，眼中充满了最后的希冀：“夏莱爷爷！您快想想办法！这可如何是好？”
不等夏莱回答，那四名本就对刘胜男充满敌意的年轻女子立刻七嘴八舌地落井下石：
“哼！活该！一个蛮荒之地的野丫头，不知天高地厚，居然口出狂言触怒神威！死了也是咎由自取！”（柳雪柔尖声道）
“就是！神兽威严岂容亵渎？她自己找死，难道还要连累我们所有人吗？快把她赶走！离我们越远越好！”（另一名女子附和）
“赵炎哥！别犹豫了！她就是个不祥的祸害！快让她滚啊！”（第三名女子语气刻薄）
她们脸上毫不掩饰地流露出幸灾乐祸的快意，看向刘胜男的眼神如同在看一个死人。自从这个容貌倾城的少女出现，赵炎的目光就再未离开过她，她们心中的嫉妒早已烧成了毒火，此刻见刘胜男“自寻死路”，简直恨不得拍手称快。
“够了！都给我闭嘴！”赵炎厉喝一声，冰冷的目光如同刀子般扫过四女，强大的气势让她们瞬间噤若寒蝉，悻悻然地转过身去，但嘴角那抹恶毒的笑意却怎么也藏不住。
赵炎再次死死盯住夏莱，眼神中充满了恳求与最后一丝渺茫的希望。
夏莱老者面色凝重如水，缓缓地、沉重地摇了摇头，声音带着一种深深的无力感：“少主……非是老朽不愿相助。神兽之威严，凌驾众生之上，触之即犯天条，此乃亘古铁律……无人能救，亦……无人敢救！”
他的话语，彻底宣判了“结局”。
与众人如临大敌、惶惶不可终日的状态截然相反，刘胜男本人倒是气定神闲，心中甚至觉得有些荒谬：神兽威严不可侵犯？可我的灵宠就是神兽啊！子衿要是知道这群人因为我说要收服她（虽然只是随口一说）就吓成这样，怕是要笑掉龙鳞吧？
然而，这份“荒谬”的平静，在夏莱等人眼中，却更像是无知者无畏的茫然，或者……是被吓傻了的反应。