睢阳城外的风,裹挟着黄土与枯草的气息,刮过刘弥年轻却沉静的脸庞。
他站在王府角楼的最高处,目光越过夯土城墙,落在远方绵延的旷野上。
那里,除了稀疏的村落和萧瑟的田埂,更多的是成片的流民帐篷,像散落的灰褐色补丁,贴在这片饱经风霜的土地上。
刘弥,梁王刘成的独子,梁王世子。这个身份,曾意味着锦衣玉食、斗鸡走狗的悠闲生活。
但自从三年前那场席卷中原的大旱,以及接踵而至的蝗灾,彻底改变了这一切。梁国封地虽有睢水滋养,情况稍好,却也被蜂拥而至的流民拖得步履维艰。
国库空虚,粮仓见底,而北方的匈奴蠢蠢欲动,南边的藩王也各怀心思,大汉朝堂之上,亦是暗流汹涌。
“世子,天凉了,风大,还是回府吧。”贴身侍卫长秦风低声提醒,将一件厚实的披风轻轻搭在刘弥肩上。
刘弥没有动,只是缓缓开口,声音带着与年龄不符的沉稳:“秦风,你看城外那些流民,他们是什么?”
秦风一愣,据实答道:“是……受苦人。”
“不,”刘弥摇头,目光锐利如鹰,“他们是潜力,是大汉未来的根基。”
秦风不解,但他知道,这位年轻的世子自从去年开始接触王府庶务,所思所想便常常出人意料,却又总能切中要害。
刘弥转过身,披风在风中猎猎作响:“传我命令,从明日起,由王府出面,在城外分设三个招工点。”
“招工点?”秦风有些疑惑,如今这光景,哪还有什么贤才可言。
刘弥解释道,“是青壮。凡流民中,身强力壮者,不论男女,皆可报名。王府提供食宿,给予酬劳,让他们随王府的牧人学习饲养牛羊猪鸡鸭。”
秦风更是惊讶:“世子,咱们王府的牲畜本就不多,养这么多人……”
“不多,才要多养。”刘弥打断他,语气坚定,“民以食为天,肉蛋乃营养之源。如今粮食短缺,若能畜养兴旺,既能改善府中乃至城中百姓的伙食,亦可作为储备,甚至将来能作为商品与周边交易。
这些流民,无家可归,只要给他们一条活路,他们便会为我们创造价值。”
他顿了顿,补充道:“划出城东那片荒废的沼泽地,派民夫先去疏通引水,改良土壤,建造成牧场和养殖场。人手不够,就从流民里再招些辅助的,工钱减半,但管饱。”
秦风心中虽仍有疑虑,但还是恭敬地应道:“是,属下这就去安排。”
“等等,”刘弥叫住他,“此事要快,但也要有序。登记造册,分班管理,派可靠的家臣去负责,不得克扣,不得懈怠,若有贪墨舞弊者,立斩不赦!”
“属下明白!”秦风感受到了世子话语中的威严,郑重领命而去。
刘弥重新望向城外,眼中闪烁着思索的光芒。饲养牲畜只是第一步,解决的是部分口粮和就业问题。要让梁国真正强大起来,还需要更多的举措。
他想到了王府的作坊。如今的作坊规模不大,产出有限,大多只是供应王府内部使用。这远远不够。“必须扩大作坊,”他自语道,“不仅仅是数量,更要提高效率和种类。”
首当其冲的是酒坊和盐场。
酒,不仅是饮品,更是重要的调味品,甚至在某些时候可以充当消毒用品,更能作为商品换取大量财富。
梁国境内有优质的水源和富余的粮食,足以支撑酒坊的扩大。
而盐,更是民生之根本,国之重器。
人不可一日无盐,盐税亦是历代王朝的重要财源。
梁国靠近睢水,虽不产海盐,但境内有几处盐泉,只是以往开发不足,产量低下。
“必须加快盐场的建设,改进制盐工艺,提高产量,牢牢掌握盐的生产与销售。”
刘弥握紧了拳头,这是关乎国计民生的大事。
紧接着,是铁匠铺。
在这个时代,铁器的重要性不言而喻。
农具的优劣,直接关系到农业生产的效率;而兵器甲胄的质量,则直接决定了军队的战斗力。
“扩大铁匠铺,招募更多的铁匠,更重要的是,要大力培养新的铁匠。”
刘弥深知,技术人才是核心。
他记得王府老匠人说过,有些锻造技艺正在失传,必须想办法抢救和发扬。
“可以从流民中挑选一些身强力壮、手脚灵活的年轻人,送入铁匠铺当学徒,由老师傅悉心教导。只要肯学肯干,待遇从优。”
他的思绪进一步延伸。
有了足够的粮食和物资,还需要足够的人口和有素质的人才。
流民中有大量的人口,其中不乏有潜力者,但目不识丁、不懂算术,终究难以发挥更大的作用。
“或许,可以尝试开设义学。”
一个念头在他脑海中升起。“就设在睢阳城内,让所有六岁以上的儿童,无论出身贵贱,都能入学,教导他们识字和算数。”
这个想法在当时看来,无疑是有些惊世骇俗的。
历来只有富家子弟才有机会读书识字,穷人家的孩子能活下去就不错了。
但刘弥却认为,普及基础教育,能让更多的人摆脱愚昧,提升整个地区的文化素质,长远来看,对梁国的发展益处无穷。
这些孩子,将是梁国未来的希望。
当然,这需要投入大量的人力物力,短期内难以看到回报,但刘弥愿意做这个长远投资。
最后,也是刘弥最为看重的一点——军事力量。
乱世之中,唯有强大的军队才能保障一切发展成果。
王府的护军数量有限,装备也参差不齐。
仅仅依靠现有的军队,难以应对复杂的局势。
“屯田军预备营……”
刘弥低声念着这个名字。这是他构思已久的计划。
从流民中,挑选大量十二岁到十六岁的少年。
这个年龄段的少年,既有了一定的体力,又处于学习能力很强的阶段,可塑性极强。
将他们招入预备营,不仅仅是进行军事训练,更要教导他们学习——识字、算数,甚至一些基础的兵法谋略。
让他们一边学习文化知识,一边接受严格的军事训练,同时参与部分屯田劳作,做到自给自足。
“他们将是梁国未来军队的骨干,是忠诚可靠的力量。”刘弥眼中充满了期待。
这些少年大多孤苦无依,梁国给他们衣食,教他们本领,给他们希望,他们必将对梁国、对自己死心塌地。
夕阳西下,将刘弥的身影拉得很长。
他站在角楼上,心中已经勾勒出一幅宏伟的蓝图。
招募青壮发展畜牧,扩大作坊增加产出,扩建铁匠铺打造兵器,开设义学培养人才,组建预备营积蓄军力……
这每一步,都充满了挑战。
资金的短缺,人手的不足,守旧势力的阻挠,甚至可能引来朝廷的猜忌……但刘弥没有丝毫退缩。
他深吸一口气,转身走下角楼。
步伐坚定,每一步都像是踩在坚实的土地上,也像是踩在梁国未来的基石上。
变革的序幕,已然拉开。
睢阳城内的王府,将因为这位年轻世子的决断,而逐渐焕发出新的生机,进而影响整个梁国的命运。
而那些在苦难中挣扎的流民,或许也未曾想到,他们的命运,将在不久的将来,与这位站在城楼上的年轻人,紧密地联系在一起。
接下来的日子,睢阳城因为刘弥的一系列命令,开始变得忙碌而有序。