松溪山长带来的消息，如同投入听竹小筑的一颗石子，打破了连日来的宁静。月光下，他脸上忧色与一丝难以掩饰的激动交织。帝师亲点，参与皇家编撰，这是多少文人梦寐以求的殊荣，却也意味着卷入权力与未知的漩涡。
顾九歌神色未变，只是眸中掠过一丝思索。她对入京为官毫无兴趣，但那“上古失落文明”与“长生之秘”，却与手中这块神秘石板隐隐呼应。此界朝廷，或许真的掌握着一些超乎寻常的线索。
“山长之意如何？”她并未直接回答，反而问道。
松溪山长深吸一口气，压下心中翻腾的情绪，诚恳道：“于公，此乃振兴书院、光耀文脉的良机，老夫自然希望先生能往。于私……”他顿了顿，看向顾九歌的目光带着担忧，“京城水深，波谲云诡，先生风姿超然，恐易招是非。且那‘长生’之说，虚无缥缈，历朝历代为此痴迷的帝王将相不知凡几，最终皆如镜花水月。老夫是怕……先生卷入其中，难以脱身。”
他这话说得推心置腹，确是真心为顾九歌考量。
一旁趴在石桌上的七七掀开眼皮，懒洋洋地传音：“这老头倒是个明白人。不过，若真有什么上古线索，错过也挺可惜。大不了情况不对，我们直接‘虚空潜行’溜走便是。”
顾九歌微微颔首，对松溪山长道：“多谢山长坦言。此事我需斟酌一二，明日再予答复。”
松溪山长知她非寻常人，自有决断，便不再多言，拱手离去。
小院重归寂静。顾九歌拿起那块黑色石板，指尖拂过冰凉的刻痕。神识再次沉入其中，这一次，她不再仅仅是感受其信息流的韵律，而是尝试引导一丝极其微弱的、属于自己的神力印记，如同投入河流的浮标，去触碰那永恒流转的信息法则之海。
过程极其艰难，那冰冷客观的信息流对任何外来意志都带着天然的排斥。但凭借对《万界锚点观测录》的初步理解，以及自身神力的精妙控制，在失败了数十次后，她终于成功地将那比发丝还要细微万倍的神力印记，嵌入了一道不断循环往复的基础信息结构之中！
刹那间，一种奇妙的联系建立了！
她仿佛多了一个位于信息维度深处的、绝对客观且稳定的“坐标点”！通过这个坐标点，她能模糊地感应到与此石板同源、或者与之产生过强烈信息交互的其它“节点”的大致方向！其中一个最清晰、最强烈的感应源头，赫然指向——北方，京城所在的方向！
果然！京城确有与此石板相关之物！
她收回神识，眼中闪过一丝了然。此番入京，看来是非去不可了。并非为了权势名利，而是为了探寻更深层的规则奥秘，或许，还能找到更多类似石板、能助她彻底参透《万界锚点观测录》的钥匙。
“决定了？”七七跳下石桌，伸了个懒腰。
“嗯。”顾九歌点头，“京城龙气汇聚，文脉鼎盛，或许别有洞天。我们去看看。”
翌日，顾九歌告知松溪山长她的决定。松溪山长虽仍有忧虑，但见她意已决，便不再劝阻，反而开始积极为她打点行装，联络京中故旧，絮絮叨叨地嘱咐着各种京城注意事项，拳拳爱护之心溢于言表。
顾九歌耐心听着，心中微暖。这凡尘书院，倒也给了她几分难得的温情。
消息很快在书院传开，引起了不小的震动。学子们既为先生得此殊荣感到骄傲，又为即将离别而不舍。王学子等人更是红着眼眶，连日赶工，合力绘制了一幅气势恢宏的《青麓讲学图》赠予顾九歌，画中她于竹林下授课，众学子环绕，七七慵卧一旁，意境悠远，情谊真挚。
顾九歌收下画作，对众学子勉励几句，便不再多言。
出发前，她独自去了后山那片竹林。山风过处，万竿摇动，声如波涛。她立于竹海之中，闭目凝神，将这段时间在书院积累的、最为精纯浑厚的文气，与自身神力缓缓相融，进一步巩固着接近六成的修为。气息与整片竹林，与这座书院，乃至与脚下这片土地的文脉隐隐共鸣。
当她再次睁眼时，目光更加深邃内敛，周身气韵与这方天地似乎也更加契合。
三日后，一辆朴素的马车在晨雾中驶离了青麓书院。顾九歌依旧是一身素衣，怀抱七七，与前来送行的松溪山长及众多学子挥手作别。
马车辘辘，碾过青石板路，驶向未知的京城。
车厢内，七七好奇地看着窗外不断后退的景色，传音道：“说起来，那个李学政回去后，似乎没什么动静？还有那个周公子，也没再来找麻烦。”
顾九歌淡淡道：“林文正既然亲自下了帖子，他们只要不蠢，自然知道该怎么做。” 帝师的名头，足以震慑宵小，省去许多麻烦。这或许也是林文正此举的用意之一——为她扫清一些前路上的障碍。
“倒是省心了。”七七甩甩尾巴，“就是不知道京城里，等着我们的是什么样的‘热闹’。”
顾九歌抚摸着它光滑的皮毛，目光平静地望向北方。
“无论何种热闹，接着便是。”
她心中隐隐有种预感，此次京城之行，或许将是她们在此方世界停留的最后一个阶段。在离开之前，她需要尽可能地搜集线索，提升实力，为最终重返神界，面对赫穆特，积累更多的资本。
马车渐行渐远，将青麓书院的青山白墙、琅琅书声留在了身后。
新的舞台，已然拉开帷幕。