苍穹竞技场中央，一座临时搭建、却尽显恢弘大气的颁奖台在万众瞩目中缓缓升起。台面以白玉铺就，边缘镌刻着龙国与大赛的徽记，在特意调整的源能灯光下流转着璀璨的光华。
虽然决赛的结果出乎了绝大多数人的预料，但大赛组委会的效率极高。在确认轩辕幽被紧急治疗后并无生命危险后，颁奖仪式便紧锣密鼓地准备起来。
全场灯光暗下，只余数道聚光灯打在颁奖台上。
激昂、荣耀的进行曲响彻场馆。
首先被请上颁奖台的，是季军神风学院与烈阳学院的代表队成员。虽然未能进入最终决战，但能站在四强的领奖台上，已然是极高的荣誉。两队队员神色虽有不甘，却也带着骄傲，从礼仪人员手中接过了象征季军的紫铜色奖杯和奖励凭证。
接着，是亚军帝都大学。
以轩辕魄为首的帝都大学代表队走上颁奖台。轩辕魄依旧是那副懒散的样子，只是嘴角的笑意淡了许多，眼神有些飘忽，不知在想些什么。他身后的队员们则大多面色沉郁，尤其是那几位老生，眼神中充满了失落与不甘。卫冕冠军的光环在此刻显得如此沉重。他们沉默地接过了银色的亚军奖盘。
最后，当主持人口中高喊出“冠军——盘龙学院！”时，整个竞技场爆发出开赛以来最热烈、最持久的欢呼与掌声！
盘龙学院的队员们，在队长秦烈和副队长柳如烟的带领下，相互搀扶着，一步步走上那最高的领奖台。
秦烈、柳如烟、石蛮、李慕白、赵乾、陈锋、孙淼，七位老生虽然个个带伤，脸色苍白，但腰杆挺得笔直，眼中燃烧着胜利的火焰与激动的水光。韩知予和周天穹在队友的搀扶下也勉强站立，脸上是耗尽一切后的疲惫与无上的荣光。
而站在队伍最前方，居于中央的，自然是林阳。
他换上了一身干净的盘龙学院黑色战袍，脸色依旧有些苍白，气息也尚未完全平复，但那双眼睛却明亮如星辰，平静地接受着全场山呼海啸般的呐喊。
“林阳！林阳！林阳！”
不知是谁先喊起，很快，整个场馆都回荡起这个名字。这是对最强者的认可，也是对传奇黑马的致敬。
一位白发苍苍、精神矍铄的老者在礼仪人员的引导下，缓步登上颁奖台。他正是大赛组委会主席，同时也是龙国教育总署的署长，一位德高望重的圣域境强者。
老者面带欣慰的笑容，目光尤其在林阳身上停留了片刻，然后开始宣读颁奖词，盛赞了本届大赛各支队伍的精彩表现，特别提到了盘龙学院永不放弃、创造奇迹的精神。
随后，便是最激动人心的奖励颁发时刻。
礼仪人员捧上一个个覆盖着锦缎的托盘。
老者亲自将一枚枚造型华丽、镶嵌着宝石的金色冠军奖牌，挂在了每一位盘龙学院队员的脖子上。奖牌入手沉甸甸的，正面是大赛徽记，背面则刻着“冠军”二字以及队员的名字。
接着，老者接过一个扩音装置，声音传遍全场：“现在，颁发冠军队伍的特殊奖励！”
“第一项：奖金！每位冠军成员，获得二十枚黑晶币！”
二十枚！每人！十名队员，就是两百枚黑晶币！这几乎相当于一个中型城市一年的税收！即便是对于帝都的顶级世家而言，这也是一笔不容小觑的财富！看台上响起一片倒吸冷气的声音，无数人眼中露出羡慕甚至嫉妒的光芒。
林阳神色平静，他刚刚获得潜龙阁的资源，对黑晶币的冲击已有准备，但这份奖励的丰厚依然彰显了冠军的份量。对于秦烈、柳如烟等老生，以及韩知予、周天穹而言，这无疑是一笔能极大改善他们修炼条件、甚至惠及家族的巨款！
“第二项：秘境资格！每位冠军成员，获得一次进入‘龙神秘境’的入门门票！”
龙神秘境！这个奖励的宣布，让贵宾席上的许多大人物都为之动容。龙神秘境是龙国掌控的、最神秘也最危险的顶级秘境之一，传说与远古龙族有莫大关联，其中蕴含着龙族传承、珍稀龙血宝物乃至失落的龙语魔法。进入资格极其难得，即便是潜龙阁的天才，也需要付出巨大贡献才能换取。一次性给出十张门票，这手笔堪称惊人！
林阳心中一动，龙神秘境？应龙就是神级龙族，这秘境或许对它，甚至对自己，都有着特殊的意义。
“第三项：专属装备！大赛组委会将联合龙国‘神工坊’，为每位冠军成员，量身打造一件地级专属源能武器，以及一套专属地级源能符文战甲！”
地级装备！还是量身打造的专属系列！这价值，甚至可能超过黑晶币奖励！一件普通的地级武器或战甲就价值连城，更何况是根据个人异能、战斗风格、身体数据专门设计打造的？这能极大提升持有者的综合战力！
秦烈等人的呼吸都粗重了几分。他们大多使用的是玄阶甚至黄阶的装备，地级……那是他们之前不敢奢望的！有了合适的专属地级装备，他们的实力能提升至少三成！
“第四项：荣誉特权！冠军队伍所有成员，将自动获得龙国‘青年英才库’最高级别关注，享有国家资源倾斜，其直系亲属享受三级保护待遇。同时，盘龙学院获得未来三年国家教育经费额外增加50%，并获得‘全国示范修炼学院’称号！”
这不仅是个人的奖励，更是对学院的巨大反哺！盘龙学院的名声和资源将因此达到一个前所未有的高度！
一项项令人眼花缭乱的奖励宣布，不断冲击着所有人的神经。冠军的荣耀与实惠，在此刻体现得淋漓尽致。
秦烈作为队长，代表全体队员，从组委会主席手中接过了那座象征着无上荣耀的、通体由某种金色晶体打造、盘绕着一条栩栩如生五爪金龙的冠军奖杯！
当他高高举起奖杯的刹那，金色的光芒从奖杯上绽放，与全场的灯光、欢呼交织在一起！
“我们是——冠军！！！”秦烈用尽全身力气嘶吼。
“冠军！！！”所有盘龙队员齐声应和，热泪盈眶。
颁奖仪式在漫天飘落的人造金色花雨与激昂的音乐中达到高潮，随后缓缓落幕。
但属于林阳和少数顶尖天才的夜晚，并未结束。
颁奖仪式后不久，一名总统府侍从官便找到了刚刚回到酒店、还沉浸在喜悦与疲惫中的林阳、轩辕魄、海惊涛、东方月、韩知予、周天穹、以及另外几名在淘汰赛阶段表现极为突出的天才学员。
“诸位，萧亦总统有请。”侍从官言简意赅。
众人对视一眼，心中了然。能被总统亲自召见，显然不仅仅是为了祝贺。
他们被带到了总统府一间中型会议厅。厅内布置庄重，一张椭圆形的长桌居于中央，萧亦总统已经坐在主位。苏星河会长和关昊会长分坐两侧。
除了他们三位圣域，会议厅内还有几位气息渊深、身着军装或文官服饰的中年男女，显然是龙国军方和政府的高层。
“坐吧，孩子们。”萧亦脸上带着和煦的笑容，示意众人落座。他的目光在众人身上扫过，尤其在林阳、轩辕魄、海惊涛、东方月几人身上多停留了一瞬。
众人依言坐下，气氛稍显拘谨。毕竟面对的是国家最高领袖和三位圣域。
“首先，恭喜你们在本次大赛中取得的优异成绩。你们展现了我龙国年轻一代最顶尖的风采，尤其是盘龙学院的同学们，创造了奇迹，值得赞赏。”萧亦开门见山，定下了基调。
“感谢总统阁下。”众人齐声回应。
“召你们来，除了表示祝贺，更重要的是，有一件关乎国家未来，也关乎你们个人机缘的大事，需要告知你们，并由你们自己做出选择。”萧亦的语气变得严肃起来。
众人神色一凛，知道正题来了。
“大约一周前，在我国西北边境与‘星陨荒漠’交界处的无人区，空间出现异常波动。经过探测，确认是一个全新的、从未被记录过的秘境入口正在形成，并趋于稳定。”萧亦缓缓说道，“根据目前观测到的空间法则波动与泄露出的气息判断，这个秘境的规模、能级和潜在价值，都极为惊人，很可能是一个超大型的、未曾开发的远古遗迹或失落界域碎片。”
新秘境！超大型！远古遗迹！这几个关键词让在场所有年轻人的心跳都加速了。秘境意味着机遇，意味着可能改变命运的宝藏、传承和天材地宝！
“但是，”萧亦话锋一转，“这个秘境入口的空间法则极其特殊，它形成了一个强大的‘年龄屏障’。经过反复测试，只有骨龄在二十二周岁以下的生命体，才能安全通过入口。超过这个年龄，无论是人类还是凶兽，都会被入口处的时空乱流直接撕碎或放逐。”
二十二岁以下！众人立刻明白了为何召见的是他们这些学生。他们是这个年龄段里，龙国最强的一批天才。
“秘境的波动无法掩盖，全球其他四大联邦——北美自由联邦、欧罗巴神圣同盟、沙俄帝国、泛非联合体——都已经探测到了。根据我们刚刚收到的外交照会，五大联邦已经达成初步共识：此秘境由五大联邦共同开发探索，各方派遣符合年龄条件的精英进入，各凭本事获取机缘。”
全球五大联邦共同探索！众人的呼吸都急促了。这已不仅仅是个人的机遇，更上升到了国家层面！在秘境中的表现，获取的资源和情报，都将直接影响龙国在未来国际格局中的利益和话语权！
“秘境内部情况未知，但根据入口泄露的气息和初步空间扫描，可以确定内部极其广阔，环境复杂多变，危险程度极高，可能存在的古代禁制陷阱，更重要的……”萧亦的目光变得深邃，“你们将会遇到其他四大联邦的年轻天才，甚至是……死敌。”
会议厅内一片寂静。机遇伴随着巨大的风险，不仅是秘境本身的危险，更是来自其他人类天才的竞争，甚至是……杀戮。在那种法外之地，为了珍贵的资源，什么都有可能发生。
“召集你们，是因为你们代表了龙国这个年龄段最顶尖的战力与潜力。”苏星河会长接口道，“国家需要你们进入这个秘境，为龙国探索、争夺资源。但同时，这也确实是你们千载难逢的个人机缘。所以，这不是强制命令，而是自愿征召。”
“愿意参加者，国家将会提供最好的前期准备支持，进入秘境后，一切就要靠你们自己了。”关昊会长声音冷硬，“不愿意参加，也属正常，毕竟危险极大。选择权在你们自己手中。”
萧亦最后总结，目光扫过每一张年轻的面孔：“给你们一天时间考虑。明天此时，给予答复。记住，这不仅是一次冒险，更是一份责任。你们的收获，关乎国家利益；你们的表现，关乎龙国尊严；你们的安危，也牵动着无数人的心。”
会议结束，众人心思各异地离开了总统府。
夜风中，林阳独自走在回酒店的路上，脑海中回荡着萧亦的话。
新秘境……全球天才汇聚……危险与机遇……
感受着体内尚未完全恢复但更加强大的力量，以及御兽空间内四只神兽伙伴的气息。
《兽皇经》的潜力远未到尽头，小白、小红、小黑、小崽都需要更多的资源和历练来成长。龙神秘境的票还没用，但眼前这个未知的、限制年龄的新秘境，显然更适合现在的他们去闯荡。
而且……与其他联邦的天才交锋吗？
林阳抬起头，望向西北方向的夜空，眼中闪过一丝锐利的光芒。
他想起了星空之龙那淡漠而恐怖的目光，想起了萧亦三人拼死抵抗却依旧无力的场景。
变强，需要更广阔的舞台，更需要面对更强的挑战。
“看来，冠军不是终点。”林阳低声自语，“而是……新征途的起点。”
他心中已经有了答案。
回到酒店，他发现秦烈、柳如烟、韩知予等人也都被侍从官找过，显然征召的不止他们几个最顶尖的，还包括了整支冠军队伍中符合年龄的成员。
众人聚在一起，气氛有些凝重。
“去吗？”秦烈沉声问，他的眼神已经说明了他的选择。作为队长，为国家而战，是他的责任也是荣耀。
“当然去！”柳如烟毫不犹豫，“这么好的机会，怎么能错过？说不定能找到让我火焰再次蜕变的宝贝！”
韩知予和周天穹对视一眼，也坚定地点了点头。虽然大赛消耗巨大，但经过休整和冠军资源的补充，他们有信心恢复。
所有人的目光，最终都落在了林阳身上。
林阳迎着众人的目光，微微一笑，那笑容里充满了平静的自信。
“去。”
“让我们看看，这个世界的天，到底有多高。”