翌日，当天边第一缕晨曦刺破云层，将金辉洒向帝都的万千楼宇时，整座城市仿佛一头被彻底唤醒的太古巨兽，发出了震耳欲聋的喧嚣与轰鸣。而这一切喧嚣的核心，便是位于城市东区，那座如同山岳般巍峨雄壮的——苍穹竞技场！
竞技场通体由某种暗银色的金属与巨大的源能水晶构筑而成，呈完美的圆形，其规模之大，足以轻松容纳数十万人。外墙之上，无数繁复而古老的符文如同活物般缓缓流转，汲取着天地间的源能，散发出令人心悸的能量波动。一道道肉眼可见的能量光带如同彩绸，环绕着竞技场盘旋飞舞，最终汇聚于竞技场穹顶之上那颗巨大的、如同人造太阳般的源能核心。今日，这颗核心的光芒格外炽盛，如同第二颗真正的太阳，宣告着这场全国年轻一代巅峰盛事的开启。
从“龙腾国际”酒店出发，盘龙学院代表队乘坐的专用源能导力车汇入了前往竞技场的洪流之中。越是接近，越能感受到那股扑面而来的、几乎要令人窒息的狂热氛围。
街道两旁，早已被人山人海所占据。热情的帝都市民、从龙国各地赶来的观众、各大媒体的采访团队……人们挥舞着各色旗帜、横幅，上面印着支持学院的徽记或崇拜天才的名字，声浪如同海啸般一波高过一波。
“帝都大学！无敌！”
“神风学院！席卷一切！”
“瀚海学院！S级新生！”
“快看！那是盘龙学院的车！上届季军！”
“那个就是林阳吗？盘龙新生第一，据说雷系异能霸道无比！”
“韩知予！御兽天才！好可爱！”
各种欢呼、议论、尖叫声混杂在一起，形成一股巨大的声浪，冲击着每个人的耳膜。导力车在组委会开辟的专用通道内缓慢而坚定地前行，透过单向车窗，林阳能看到无数张激动得通红的脸庞和充满期待的眼神。这是一种难以言喻的压力，也是一种无上的荣耀。
车内，气氛同样凝重而兴奋。
韩知予小脸紧绷，双手紧紧抓着衣角，显然有些紧张。周天穹闭目养神，但微微颤动的睫毛暴露了他内心的不平静。就连一向活泼的柳如烟，此刻也收敛了笑容，目光锐利地扫视着窗外如潮的人群和远处那越来越近的竞技场巨影。
秦烈沉声道：“都感受到了吗？这就是全国大赛的舞台！亿万目光汇聚于此！收起所有杂念，记住，你们代表的不仅是自己，更是盘龙学院的荣耀！”
“是，队长！”众人齐声应道，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的，是昂扬的战意。
林阳深深吸了一口气，胸腔中仿佛有团火在燃烧。他喜欢这种感觉，这种站在风口浪尖，迎接万千瞩目的感觉。体内的源力似乎也受到了感染，加速流转，与三只灵兽的灵魂链接传来阵阵温热的悸动。
导力车终于驶入了竞技场内部专用通道，经过严格的身份核验后，停靠在了一片巨大的候场区内。这里已经聚集了来自全国各地的学院代表队，形形色色的院服，强弱不一的气息，好奇、审视、挑衅、凝重的目光在空中交汇，构成了一幅微缩的群英图。
盘龙学院一行人的到来，立刻吸引了不少目光。上届季军的名头，本身就代表着实力。
“看，盘龙的人来了。”
“那个就是秦烈，贯通境中期，上一届的主力。”
“柳如烟，火系强攻手，不好惹。”
“咦？他们新生组那个就是林阳？看起来没什么特别嘛。”
“别小看他，据说在盘龙城选拔赛上一招就秒了凝源后期的对手。”
低声的议论在周围响起。林阳面色平静，目光淡然扫过，将一些值得注意的身影记在心中。他看到了不远处一群身穿深蓝色劲装，气息沉稳如海的学员，他们的臂章上绣着“帝都”二字，正是卫冕冠军帝都大学代表队。他们只是静静地站在那里，却自然散发出一种无形的压迫感，仿佛是整个候场区的中心，周围其他学院的人都下意识地与他们保持了一定的距离。
在另一侧，是一群身着青灰色风纹服饰的学员，身姿挺拔，眼神锐利，仿佛随时会化作一阵狂风，正是上届亚军神风学院。林阳的目光在其中一位面色略显苍白，眼神却异常深邃的黑发少年身上停留了一瞬，直觉告诉他，此人恐怕就是情报中提到的那个“死亡系”异能新生，给人一种极其危险的感觉。
还有瀚海学院，他们的队员体格普遍更为健硕，周身隐隐有重压之势弥漫，那位传闻中的S级天赋新生并未明显表露特征，但林阳能感觉到，在那几人之中，有一人的气息如同深海般内敛却磅礴。
“好多强者……”韩知予小声嘀咕，下意识地往林阳身边靠了靠。
周天穹也睁开了眼睛，凝重地扫视着四周。
秦烈低声道：“不要被表象迷惑，也不要怯场。记住我们的目标。”
就在这时，一阵略显张扬的议论声从侧后方传来。
“呵，盘龙学院，运气不错嘛，抽了个好签。”声音带着一丝倨傲。
众人转头看去，只见一群身穿银白色镶紫边服饰的学员走了过来，为首一人，身材高挑，面容俊朗，但眼神中带着一股审视和若有若无的轻蔑。他们的院服上，绣着北斗七星的图案，正是c组的头号竞争对手——天枢学院。
刚才说话的，便是天枢学院队伍中一个面色傲然的青年，目光正落在秦烈身上。
秦烈眉头微皱，还未说话，柳如烟便冷哼一声，火红的发丝无风自动：“我当是谁，原来是手下败将。怎么，去年输得不够疼，今年又来找存在感？”
那傲然青年脸色一沉：“柳如烟，你！”
“够了，赵铭。”一个平和却带着不容置疑威严的声音响起。天枢学院队伍中，一个戴着金丝眼镜，气质沉稳，双手修长白皙的青年走了出来。他目光扫过盘龙众人，最后落在秦烈身上，微微一笑：“秦队长，好久不见。手下队员年轻气盛，口无遮拦，还请见谅。”
此人正是天枢学院队长，【千机手】墨衡。
秦烈面色不变，淡淡道：“墨队长，管好你的人。赛场上见真章便是。”
墨衡推了推眼镜，笑容不变：“自然。我们也期待与盘龙学院再次交手。”他的目光似是不经意地扫过林阳、韩知予和周天穹，尤其是在林阳身上停留了刹那，才缓缓移开，“听说贵院今年新生实力强劲，尤其是这位林阳学弟，真是后生可畏。”
他话语看似客气，但那审视的目光却带着一种无形的压力，仿佛要将林阳里外看透。
林阳迎着他的目光，平静地点了点头，并未多言。这种言语上的试探，毫无意义。
墨衡见状，眼中闪过一丝讶异，随即笑了笑，不再多言，带着天枢学院的人走向另一边。
“装模作样。”柳如烟撇撇嘴。
石蛮闷声道：“墨衡的实力，比去年更强了。”
秦烈点头：“他的‘械力掌控’恐怕已臻化境，是个劲敌。”
这段小插曲并未引起太大波澜，各大学院之间类似的眼神交锋、言语试探在候场区内时有发生，大家都心照不宣。
时间一分一秒过去，当一股恢弘、古老、威严的钟声再次响彻天地，甚至压过了场外数十万观众的喧嚣时，候场区内所有声音瞬间消失。
“各位参赛者，请按照引导，入场！”组委会工作人员洪亮的声音通过扩音装置传遍整个候场区。
沉重的、镌刻着龙纹的巨型金属大门缓缓向两侧滑开，门后，是如同远古巨兽张开的巨口般的通道，通道尽头，是无边无际的喧嚣与足以将人淹没的璀璨光芒！
“走！”秦烈低喝一声，率先迈步。
盘龙学院代表队十人，紧随其后，踏入了那条通往荣耀与战场的通道。
一步踏出，天地骤变！
震耳欲聋的声浪如同实质的海啸，从四面八方汹涌而来，瞬间将所有人包裹。眼前是无比开阔、足以容纳山岳的巨型竞技场内部！环形看台层层叠叠，向上延伸，直至没入云端，上面坐满了密密麻麻、一眼望不到尽头的人群！无数面巨大的光屏悬浮在空中，实时投射着场地中央以及各支入场的队伍。
天空之中，源能凝聚成的七彩祥云缓缓飘动，金色的光雨洒落，伴随着激昂雄壮、令人热血沸腾的龙国战歌。整个竞技场内部，源能的浓度高到了一个匪夷所思的地步，甚至形成了淡淡的雾气，呼吸之间都感到心旷神怡，修为隐隐有所触动。
场地中央，是一个巨大无比的、由某种黑色未知金属打造的方形主擂台，擂台表面光滑如镜，却又隐隐透着坚不可摧的质感。围绕着主擂台，还有数十个稍小一些的副擂台，此刻都笼罩在淡淡的光膜之中。
各支学院队伍，在引导员的带领下，沿着特定的通道，依次走入这片宏大的场地，按照事先安排的位置列队。
每支队伍的出现，都会引来看台上相应的区域爆发出山呼海啸般的欢呼。
“帝都大学！帝国双璧！”
“神风学院！风卷残云！”
“瀚海学院！力撼山河！”
“雷霆学院！雷动九天！”
……
当盘龙学院一行人踏入场地，走向属于他们的位置时，看台上同样响起了热烈的欢呼和掌声。上届季军的底蕴，让他们拥有着大量的支持者。
林阳行走在队伍中，感受着脚下坚实的地面，听着耳边震天的欢呼，看着周围那些气息强大、战意昂扬的竞争对手，一种前所未有的豪情在胸中激荡。这就是他渴望的舞台！与全国最顶尖的天才同台竞技！
所有队伍入场完毕，整整一百二十支学院代表队，超过千名天才学员，整齐地列队在主擂台前方，形成了一片青春的海洋，一股股强大的气息交织、碰撞，引动着周围的源能都产生了细微的涟漪。
就在这时，最高处的主席台上，数道身影缓缓出现。
为首一人，身着庄重的深色礼服，肩部绣有精致的龙纹徽记，面容儒雅却不失威严，目光平和而深邃，周身散发着久居上位的沉稳气度。正是龙国战力天花板，目前的领航人——萧亦！
在萧亦身侧，分别站着气息渊深如海的军方高层、教育部部长、德高望重的源能学术泰斗以及各大顶尖势力的代表。
萧亦的目光缓缓扫过下方千名天才学员，那目光带着期许与鼓励，更有着洞察人心的力量。整个竞技场，数十万人，在这一刻鸦雀无声，落针可闻。
“我宣布！”萧亦的声音通过扩音装置，清晰地传遍竞技场的每一个角落，沉稳有力，带着鼓舞人心的力量，“第一百七十三届，全国高校精英对抗赛，开幕！”
“吼——！”
刹那间，整个苍穹竞技场彻底沸腾！欢呼声、礼炮声、龙吟般的号角声直冲云霄！无数绚烂的源能烟花在竞技场上空炸开，化作金龙、彩凤、麒麟等祥瑞图案，将天空渲染得瑰丽万千！