晨光再次透过橡木酒馆有些模糊的窗格，洒在木质的地板上。
经过一夜的休整，团队众人的精神面貌明显好了许多，脸上少了几分初来乍到的惶然，多了几分对未来的审慎期待。
按照昨日的安排，众人再次分头行动。凌清清带着王奕洺和李思怡前往商业区，钱杰和陈维继续混迹佣兵聚集地，王磊老师和胡星星则负责观察城市管理与势力分布。而林阳，则独自一人再次来到了异能者协会那宏伟的白色殿堂。
今天他的目标并非接取任务，而是更基础，也更重要的一步——深入了解这个名为“蓝星”的世界，以及其力量体系的根源。胸前的灰石徽章让他拥有了查阅协会基础资料的权限。
他径直走向咨询接待区，向一位负责资料查询的工作人员表明了来意。
“新注册的成员想了解基础通识？”工作人员是位戴着眼镜、看起来有些书卷气的年轻女子，她看了一眼林阳胸前的徽章，态度还算友善，“那边有公共阅览区，光脑终端可以连接协会内部数据库，使用你的徽章权限即可访问《蓝星通史》、《异能概述》、《凶兽图鉴（基础篇）》等公开资料。更深入的功法、秘闻需要更高权限或贡献点。”
“谢谢。”林阳道谢后，走向阅览区。那里摆放着几排类似地球电脑终端的设备，只是操作界面是悬浮的光影投影。他找到一个空位坐下，将灰石徽章在旁边一个感应区刷了一下。
“滴”的一声，光幕亮起，显示出可访问的目录。林阳首先点开了《蓝星通史》。
随着光幕上文字的滚动和配套的简易图谱，一段波澜壮阔、充满血与火的异世界历史，缓缓在他面前展开：
【……约在距今约一千五百年前，蓝星所属星系的恒星——太阳，发生原因未知的剧烈变异，其辐射出的光线中开始蕴含一种前所未有的特殊能量，后世称之为“源能”。】
【源能持续照射蓝星长达数百年，使得整个星球的生态环境发生天翻地覆的变化。大气、土壤、水源中的源能浓度急剧攀升。动植物在源能的影响下产生剧烈异变：动物变得体型庞大、性情狂躁、力量速度激增，部分甚至衍生出操控元素、精神干扰等特殊能力，被称为“凶兽”；植物则朝着巨型化、特性化方向发展，其中不乏蕴含精纯源能或特殊效果的“天材地宝”。】
【与此相对，人类的身体并未直接产生适应性变异。在凶兽肆虐的早期，人类文明遭遇毁灭性打击，城市沦陷，人口锐减，一度濒临灭绝边缘。在绝望的挣扎中，幸存者发现，击杀凶兽后，有一定几率从其体内获得一种能量结晶——“晶核”。通过特定方法吸收晶核中的能量，极少数体质特殊者能够觉醒出掌控火焰、寒冰、雷霆等自然力量的“异能”，成为最初的“异能者”。】
【……依靠着不断涌现的异能者，人类得以在凶兽的狂潮中勉强支撑。然而，个体力量的差距依然悬殊，人类与凶兽的战斗持续了数千年，伤亡惨重，生存空间被不断压缩。这段黑暗岁月，被称为“大灾变纪元”。】
【直到蓝星历公元1916年左右，在付出了无法估量的代价后，残存的人类势力终于逐渐稳住了阵脚，形成了相对稳固的防线，占据了约蓝星大陆20%的土地，建立了新的聚居点。而广袤的剩余80%陆地以及全部海洋，则成为了凶兽的乐园，其中不乏拥有毁城灭国力量的恐怖存在。】
林阳目光一凝。人类仅占两成陆地？这生存环境比想象的还要严峻。禁忌森林恐怕只是那广袤凶兽领土的冰山一角。
【……灾变纪元后期，以“盘龙城”、“炎煌城”、“瀚海城”等大型人类据点为核心，逐渐形成了松散的联盟。又经过一千多年的发展、磨合与征战，最终成立了统一的“蓝星人类联盟”，建立了相对完善的新秩序和城市管理体系。联盟致力于恢复生产、发展科技、以及最重要的——系统化地培养异能者战力。】
【在此过程中，联盟研究院取得了里程碑式的突破——发现了“异能觉醒石”。这种天然矿物能更安全、更稳定地引导适龄者觉醒异能，且成本远低于猎杀凶兽获取晶核。经过大量实践和数据验证，联盟规定，年满15周岁的青少年，在身体发育基本成熟后，可通过各地的觉醒仪式，借助觉醒石统一激发异能潜能。这种方式大大提升了异能者的觉醒率和安全性，为人类势力的巩固和扩张奠定了坚实基础。】
“原来如此……”林阳喃喃自语。
他关掉《蓝星通史》，点开了《异能概述》，重点查阅关于修炼体系的部分。
【……异能者觉醒之初，为‘觉醒境’。此阶段主要任务是积累能量，开拓身体对异能的容纳上限。吸收凶兽晶核或源能石，是快速提升觉醒境实力的有效途径。】
看到这里，林阳点了点头，这和他们的经历吻合，猎杀凶兽获取晶核确实是提升实力的主要方式。
然而，接下来的内容，则揭示了力量提升的关键转折点：
【……但当异能者实力提升至觉醒境巅峰，面临凝聚‘源核’，踏入‘凝源境’的关键门槛时，单纯依靠吸收外部能量堆砌已无法突破。凝聚源核是一个质变的过程，需要特定的‘修炼功法’引导体内能量按照特定路线运转、压缩、提纯，最终在丹田处成功凝结出稳定的能量核心——源核。】
【成功凝聚源核，标志着正式踏入‘凝源境’。源核是异能者力量的源泉与核心，其凝实程度、能量纯度直接决定异能者的实力上限与后续发展潜力。不同属性、不同品级的功法，凝聚源核的效率、成功率以及最终成型的源核品质也天差地别。】
【若无功法引导，仅凭自身感应蛮干，凝聚源核成功率极低，且极易导致能量失控，损伤经脉，甚至修为尽废。因此，获取一门适合自身异能的修炼功法，是突破至凝源境不可或缺的前提。】
看到这里，林阳眉头微挑，心中升起一丝疑惑。
疑惑的是……自己没有借助功法就去突破到了凝源境。
他清晰地记得，自己在禁忌森林吸收火梧果后，体内雷电之力仿佛水到渠成般凝聚，过程中并未感觉到任何瓶颈或需要特定功法引导的滞涩感。
当时只以为是吸收的能量够多就能突破，此刻看到这明确的说明，他才意识到其中的不寻常。
“是因为……应龙吗？”林阳心中暗道。与他灵魂契约的应龙，乃是神级生物，天生掌控空间法则，其生命层次和力量本质远超普通异能者。或许，在与他融合的那一刻，应龙的力量不仅赋予了他空间异能，更是在某种程度上优化了他的身体，或者说，为他铺平了通往更高层次的道路？使得凝聚源核这种对他人而言需要艰难突破的关卡，对他而言却如同本能一般简单？
这个猜测让他心中微动。应龙的来历神秘，带来的好处，恐怕远不止目前展现的这些。这更坚定了他要隐藏空间异能和应龙存在的决心。
他又浏览了一下《凶兽图鉴（基础篇）》，里面记载了数百种常见凶兽的形态、习性、能力特点和大致分布区域，从最低阶的源能几点、几十点的利齿鼠、风兔，到堪比凝源境、贯通境的各类精英凶兽，图文并茂，让他对蓝星的生态威胁有了更系统的认知。禁忌森林中遭遇的八臂魔猿也在其中，被标注为“群居，性情凶暴，危险度较高”。
沉浸在知识的海洋中，时间过得飞快。当林阳感觉消化得差不多，揉了揉有些发胀的太阳穴，准备离开时，阅览区入口处传来一阵略显喧哗的动静。
几名穿着统一蓝色劲装、胸前佩戴着银色徽章的年轻人走了进来，他们神情倨傲，气息不俗，都在凝源境初期或中期。
为首的是一个面容俊朗、眼神锐利的少年，看上去不过十七八岁，但其身上散发出的能量波动却是几人中最强的，已然达到了凝源境后期，甚至接近巅峰！
他们的出现，立刻引起了阅览区内其他一些人的低声议论。
“是盘龙第一中学的人！”
“看那个领头的，好像是武家的那位天才，武承风？”
“真的是他！A级天赋，十八岁不到的凝源境巅峰！果然气势不凡！”
“他们来基础阅览区干嘛？这里的东西对他们来说太浅显了吧？”
武承风？林阳心中一动，想起了昨天排队时听到的议论。盘龙城公认的天才，A级天赋，被盘龙学院提前录取的存在。没想到在这里遇到了。
只见武承风目光扫过阅览区，带着一种居高临下的审视感，仿佛在巡视自己的领地。他的视线掠过林阳时，似乎在他胸前的灰石徽章上停留了一瞬，随即毫不在意地移开，带着同伴径直走向存放一些关于高级凶兽和地域志的书架区域，显然是有特定目标。
林阳面色平静，并未因对方的无视或周围人的议论而产生任何波澜。A级天才固然耀眼，但与他何干？他深知自己的底牌和潜力，无需与他人比较。他甚至隐隐觉得，自己那顺利无比的突破，以及双系异能的底蕴，其潜力未必就比所谓的A级天赋差。
他站起身，准备离开。与这些天之骄子处在同一空间，他并未感到压力，反而更加明确了自己的道路——脚踏实地，利用一切可利用的资源，尽快提升自己和团队的实力。
走出阅览区，他再次路过任务发布大厅。巨大的光幕上，任务信息不断滚动。他的目光扫过那些报酬丰厚的任务：
【猎杀四阶凶兽“暗影豹”，获取其晶核与皮毛，报酬：5000白晶币或等值资源。】
【护卫“金盏花商会”商队前往“炎煌城”，途经“黑风峡谷”，要求凝源境以上实力，报酬面议。】
【探索“037号遗迹”外围，绘制地图，收集特定能量样本，报酬根据成果结算，上不封顶。】
【收集“赤炎草”二十株，地点：城西烈焰丘陵，报酬：800白晶币。】
这些任务无疑伴随着风险，但也是快速获取资源、磨砺实力的途径。
林阳没有立刻接取任何任务。他需要回去和团队汇合，分享今天获取的信息，特别是关于“功法”的关键性，然后结合其他成员打听到的情况，制定下一步更详细的计划。
离开协会大楼，外面阳光正好。盘龙城依旧喧嚣而充满活力，但林阳此刻再看这座城市，感觉已然不同。那些行走的异能者、林立的店铺、高耸的城墙，背后都蕴含着一段跨越千年的残酷生存史和力量发展史。
他们不再是懵懂无知的闯入者，至少，他们开始理解这个世界的规则和脉络。
回到橡木酒馆，其他成员也陆续归来。众人再次聚集。
凌清清她们带回消息，确认了源能石以及一些辅助修炼的药剂价格高昂，但也打听到了一些售卖基础功法的店铺，不过价格同样不菲，且品质良莠不齐。
钱杰和陈维则补充了更多关于城外危险区域的信息，黑风峡谷、烈焰丘陵都在其列，强盗团活动猖獗。他们也注意到，协会任务报酬虽高，但失败率也不低。
王磊老师和胡星星观察到，盘龙城内除了城主府、协会、各大商会，还有一些家族势力盘根错节，武家就是其中翘楚。盘龙学院是官方和各大势力联合创办的最高学府，入学门槛极高，除了像武承风那样的特招，普通人需要通过严格的“异能高考”才能进入。
林阳则将今天在协会查阅到的关于蓝星历史、异能体系、尤其是突破凝源境必须依赖功法的关键信息，详细地分享给了大家。
“什么？必须要功法才能突破？”陈维瞪大了眼睛，一脸郁闷，“我还以为能量够了就能水到渠成呢！合着咱们现在是卡死在这最后一步了？”
“难怪感觉总是差一点。”钱杰也皱起了眉头，“没有正确的引导方法，光靠我们自己摸索，太难了。”
李仕伟看向林阳，若有所思：“林阳，你当初突破的时候……”
林阳早就想好了说辞，平静地解释道：“我可能比较幸运。当时情况特殊，融合……嗯，就是在那种极端压力下，似乎误打误撞，自然而然地就凝聚了源核。”他含糊地将其归咎于生死关头的潜能爆发，隐去了应龙的关键作用。这解释听起来合理，也符合一些记载中关于绝境突破的案例。
众人听了，虽然觉得林阳的运气实在太好，但想到他在森林中屡次力挽狂澜，似乎这种“特殊”发生在他身上也并不完全意外，便也没有深究，只是更加羡慕。
“看来，功法是我们当前最迫切需要的。”凌清清总结道，“无论是购买，还是通过其他途径获取。”
“协会应该也有功法兑换吧？”钱杰问道。
林阳点点头：“有，但需要贡献点，我们刚注册，贡献点是零。购买的话，根据清清打听到的消息，价格不便宜，而且我们还需要辨别功法的属性是否契合。”
王磊老师总结道：“所以，我们现在面临几个问题：第一，获取功法，帮助大家突破到凝源境；第二，寻找稳定的资源来源，支撑后续修炼；第三，深入了解盘龙城势力，避免卷入不必要的麻烦；第四，长远看，考虑是否要通过学院途径系统学习。”
“没错。”林阳环视众人，“当务之急是功法和资源。我打算明天去协会接取一个相对适合的任务，一方面赚取晶币，另一方面也是实战历练。同时，大家继续留意功法的获取渠道。”
他目光坚定：“这个世界比我们想象的更广阔，也更危险。但我们既然来了，就不能只求安稳。只有不断变强，才能掌握自己的命运，才有可能……找到回去的路，或者，至少弄清楚我们来到这里的真相。”