秦风蜷缩在狭窄的洞穴中，屏住呼吸。
洞外的嘶吼声越来越近——那是混合了机械摩擦与生物咆哮的怪异声响。他透过洞口边缘的缝隙向外窥视，心脏几乎停止跳动。
深红色的天空下，一支巡逻队正在经过。
三只类人形的扭曲造物走在前面，它们的外骨骼上镶嵌着发光的污染水晶，胸口有规律的脉动着紫黑色光芒。后面跟着两架悬浮平台，平台上固定着透明容器，里面浸泡着半机械化的生物组织，那些组织还在抽搐。
更可怕的是巡逻队中央的“指挥官”——一个穿着残破科研白大褂的人类。他的半边脸已经机械化，电子眼闪烁着红光，另半边脸上布满了紫黑色血管状纹路。他的嘴唇翕动，发出的却是经过机械处理的合成音：
“第七区扫描完毕……污染浓度稳定……未发现异常能量波动……”
秦风看着他们从洞前二十米处经过，大气不敢喘。银色圆柱体显示，这里距离“初始共鸣点”还有12.7公里，但整个区域都被标记为“核心污染带”——秦振华的主实验场。
巡逻队远去后，秦风才缓缓吐出一口气。他检查自身状态：防护服破损严重，能量仅剩18%；核心水晶平稳发光；父亲的光球在安全囊中沉睡；那块心之泪碎片温润地贴在心口。
他必须前进。
秦风爬出洞穴，正式踏入这片被称作“腐化摇篮”的土地。焦黑的地面龟裂纵横，裂缝中流淌着发光的紫黑色粘稠液体。空气灼热，每次呼吸都带着腐蚀性的刺痛。远处，那座扭曲的巨型尖塔如墓碑般矗立，塔顶的肉瘤状结构有规律地收缩膨胀，仿佛在呼吸。
他按照意识中的坐标方向，开始移动。
第一步就踩到了异物。秦风低头，看到半埋在焦土中的一截机械臂——是人类尺寸的，手指还保持着抓握的姿势。更远处，散落着更多残骸：破损的头盔、断裂的武器、烧焦的防护服碎片。
这里发生过战斗。而且规模不小。
秦风小心地绕过这些残骸，但突然，他怀中的核心水晶轻微震动了一下。震动指向一具相对完整的尸体——穿着某种制式战斗服，胸口有个模糊的标志。
他靠近查看。尸体已经半石化，与地面融为一体，但手中紧紧抓着一个手掌大小的数据板。秦风费力地掰开僵硬的手指，取下数据板。
屏幕碎裂，但当他将核心水晶靠近时，残存的能量竟然激活了最后一段记录。
雪花般的屏幕上，跳出一段扭曲的影像：
一个满脸血污的士兵在奔跑，镜头剧烈晃动。“……第三防御阵线崩溃！重复，第三阵线崩溃！它们从地下涌出来了——”
爆炸声。惨叫声。
画面切换，一个指挥官在怒吼：“坚守位置！为撤离争取时间！不能让实验体扩散到——”
屏幕突然被紫黑色的粘液覆盖。
最后几秒，那个士兵的脸重新出现，他靠着残垣，声音嘶哑：“……这里根本不是实验场……是孵化场……博士在培育……培育门那边的……”
记录中断。
秦风盯着黑掉的屏幕，寒意从脊椎升起。
孵化场？培育门那边的……什么？
秦风收起数据板，继续前进。但没走多远，他脚下的地面开始传来规律的震动。
不是来自远处的塔，而是来自地底深处。
咚……咚……
缓慢而沉重，如同巨兽的心跳。每一次震动，地面的裂缝就会渗出更多紫黑色液体，那些液体仿佛有生命般，向着同一个方向流动——正是秦风要去的方向。
他蹲下身，将手按在地面。指尖传来微弱的、有规律的脉动，频率与他怀中父亲光球的微弱闪烁完全一致。
“共鸣……”秦风喃喃道。父亲意识碎片与这片土地深处的某个存在，正在产生共鸣。
这可能是线索，也可能是陷阱。
他决定跟随脉动最强的方向。穿过一片由污染水晶构成的怪异“森林”——那些晶体生长成扭曲的树状，枝丫间悬挂着半透明的囊泡，囊泡里隐约有东西在蠕动。
秦风尽量绕开，但就在经过一片较大的晶体时，他突然听到细微的敲击声。
哒……哒哒……
他猛地转身，看向声音来源。那是一棵两人高的污染水晶，内部封存着一个模糊的人形。那人形的右手正以极其缓慢的速度，敲击着晶体内壁。
他还活着？或者说，他的意识还残存着？
秦风靠近水晶。透过紫黑色的晶体，他勉强能辨认出那是个穿着科研制服的中年男人，双眼圆睁，嘴巴张开，仿佛在呐喊。他的身体已经半晶体化，与水晶融为一体。
最震撼的是，他的左手举在胸前，手指艰难地摆出一个手势——三根手指弯曲，食指和小指伸直。
秦风认出了这个手势。在“晨曦花园”的资料中，这是古代守护者的紧急手势之一，意为：“警告，此地危险，关键信息已隐藏。”
这个人……在变成晶体前，留下了信息？
秦风顺着那人目光的方向看去。他注视的，是水晶根部一块颜色稍浅的区域。秦风蹲下身，用手拂去表面的污染尘埃，露出了下面刻着的一行小字：
“孵化协议·第七阶段：意识融合体已稳定。坐标：东经114.27，北纬30.62，深度-873米。警告：勿接近，勿唤醒。”
坐标。而且就在这片区域下方。
就在这时，水晶内部那人的眼睛突然转动，死死盯住了秦风！他的嘴唇开始蠕动，虽然没有声音传出，但秦风从他的口型中读出了两个字：
“快……跑……”
秦风本能地后撤，但已经晚了。
整个水晶森林开始发光。所有污染水晶内部的“封存者”同时睁开了眼睛，成百上千道目光锁定了他。那些囊泡开始剧烈蠕动，表面浮现出人脸般的凸起。
地下的心跳声突然加速！
咚！咚！咚！
秦风转身就跑。身后，水晶一个接一个开裂，紫黑色的液体喷涌而出。囊泡破裂，里面掉出半成型的扭曲生物，它们一落地就开始挣扎着站起，发出婴儿啼哭般的尖啸。
更可怕的是，那些晶体中的封存者，他们的身体开始溶解，化作粘稠的污染质流，与地面裂缝中涌出的液体汇合，向着同一个方向汇聚——坐标指示的那个点。
秦风在焦岩间狂奔，身后的追兵越来越多。那些新生的扭曲生物虽然行动笨拙，但数量惊人，而且它们似乎在……融合？
两个、三个……数十个小型的扭曲生物汇聚成一团，重新塑形，变成了更大的、更狰狞的怪物。
“它们在集体进化……”秦风心惊。这不是自然衍生物，这是被设计的生物兵器。
前方出现一道裂谷。宽约十米，深不见底，谷底涌动着粘稠的紫黑色“河流”。对岸，地貌相对平缓，隐约能看到人工建筑的残骸。
没有退路。秦风估算距离，后退几步，然后全力冲刺，在裂谷边缘跃起——
他在半空中看到，谷底那所谓的“河流”根本不是液体，而是无数纠缠在一起的、细小的触须和肢体。它们感应到上方的活物，突然向上暴起！
秦风险险避过，摔在对岸的岩石上，肩膀撞得生疼。他回头，看到那些触须在空中挥舞，然后缓缓缩回谷底。
但身后的追兵没有停下。那些扭曲生物冲到裂谷边缘，竟然直接跳了下去，落入“河流”中。紧接着，整条裂谷开始沸腾，所有的触须和肢体开始向中心汇聚、融合……
一个巨大的、由无数生物质构成的肉团正在谷底成型。
秦风不敢再看，爬起来继续跑。他冲进那片建筑残骸区——这里曾是某种研究设施，倒塌的实验室、碎裂的培养舱、散落的仪器残骸。
在一个半塌的观测台里，秦风找到了喘息的机会。他躲进控制台下方，从缝隙中观察外面。
那个肉团已经爬出裂谷。它高约五米，表面浮现出数百张痛苦的人脸，那些人脸的眼睛都在转动，寻找着目标。肉团下方伸出数十条粗壮的触手，支撑着它缓慢移动。
但最让秦风震惊的，是肉团中央镶嵌着的一个东西——一个完整的、散发着乳白色微光的晶体球体，与周围的紫黑色肉块形成鲜明对比。
那晶体球体的光芒……与核心水晶同源。
“守护者科技……”秦风喃喃道。秦振华不仅用污染，还在盗用、扭曲守护者的技术，制造这种怪物。
肉团在残骸区边缘停下，它表面的所有人脸突然同时转向秦风躲藏的方向！
被发现了。
肉团发出数百个声音重叠的咆哮，向着观测台冲来！
秦风拔出能量耗尽的切割匕首，准备做最后的抵抗。但就在肉团即将撞上观测台的瞬间，它突然停住了。
不，不是主动停下。是它体内的那个晶体球体，突然爆发出强烈的白光！
“啊啊啊啊啊——！！！”
肉团发出痛苦的嘶吼，所有触手疯狂挥舞，表面的数百张人脸同时扭曲。白光与紫黑色的污染能量在它体内激烈冲突，肉块不断崩解又再生。
秦风看呆了。那个晶体球体……在反抗？它在试图净化这个怪物？
他猛然想起“晨曦花园”的话：秦振华在研究意识与污染的结合。这个晶体球体，很可能就是某个守护者或纯净意识被强制植入污染肉体的结果。
白光越来越强，肉团开始解体。大块大块的污染组织脱落、液化，露出内部的核心——那个晶体球体悬浮在一团跳动的、紫黑色的肉瘤心脏上方，两者被无数细小的神经状管线连接。
肉瘤心脏在剧烈跳动，每跳一次，就泵出大量污染质，试图重新包裹晶体。
而晶体球体表面，开始浮现影像。
模糊的片段闪过：一个实验室，穿着白大褂的人们在忙碌；一次爆炸，紫黑色的雾气弥漫；痛苦的尖叫；然后是无尽的黑暗，与某个庞大存在的低语……
最后，影像定格在一个画面上。
秦振华的背影。他站在一个巨大的控制台前，仰望着全息投影中那扇缓缓打开的“门”。他的声音冰冷而狂热：
“再给我三百个融合体……就能稳定通道……就能迎接……神的降临……”
影像到此中断。
晶体球体的光芒开始黯淡。肉瘤心脏趁机反扑，更多的污染管线扎入晶体，紫黑色开始侵蚀白光。
秦风知道自己该逃跑。但他看着那个还在挣扎的晶体球体，看着其中残存的、不甘被污染的纯净意识……
他做出了决定。
秦风从藏身处冲出，不是逃跑，而是冲向那个正在崩解的肉团！
肉团感应到活物接近，立刻分出一部分触手向他袭来。秦风灵活地闪避，翻滚，目标是那个肉瘤心脏。
他看准时机，在两条触手袭来的间隙，将怀中那块心之泪碎片猛地掷出！
指甲盖大小的白色碎片在空中划过一道弧线，精准地击中了肉瘤心脏与晶体球体连接的核心节点。
那一瞬间，时间仿佛静止了。
心之泪碎片爆发出远超其体积的纯净光芒！那光芒如利剑般刺入污染肉瘤，沿着所有神经管线逆向传导！
“嘶啊啊啊——！！！”
数百个重叠的惨叫声响彻荒原。肉瘤心脏疯狂抽搐，紫黑色的污染质如沸水般翻滚。晶体球体趁机爆发出最后的光芒，将所有连接管线生生震断！
脱离束缚的晶体球体悬浮到空中，它的光芒已经极其微弱，表面布满裂痕。但它用最后的力量，向着秦风“看”了一眼——那是一种感激、悲悯，又带着警告的注视。
然后，它化作无数光点，消散在空气中。
肉团失去了核心，开始彻底崩解。大块大块的污染组织液化、蒸发，最终只留下一滩冒着热气的紫黑色残渣。
秦风喘息着，从地上捡起心之泪碎片。碎片比之前更加暗淡，几乎失去光泽，显然刚才那一击耗尽了它大部分能量。
但他来不及心疼，因为更大的危机正在逼近。
远处的扭曲尖塔，塔顶的肉瘤结构突然剧烈收缩，然后猛地膨胀！一道紫黑色的光柱从塔顶冲天而起，直刺深红色的天空！
同时，整个大地开始震动。不是之前那种心跳般的脉动，而是某种更庞大、更古老的存在正在苏醒的震颤。
银色圆柱体疯狂闪烁，投射出新的警告：
**“检测到大规模能量唤醒！”**
**“来源：‘腐化摇篮’深层孵化池！”**
**“唤醒目标：原型体-01（代号：门之看守）”**
**“预计苏醒时间：23分钟！”**
**“建议：立即撤离至安全距离（50公里外）。重复：立即撤离！”**
秦风看着警告，又看向手中黯淡的心之泪碎片，和怀里父亲的光球。
23分钟。原型体。门之看守。
他没有50公里可撤。他只有12.7公里要前进。
而那个方向，正是尖塔和“初始共鸣点”的方向。
秦风将碎片握紧，深吸一口灼热的空气。他开始奔跑，不是逃离，而是向着苏醒的中心，向着那扇即将打开的门。
在他身后，大地裂开无数缝隙，紫黑色的光芒从地底涌出。
在他前方，那座扭曲尖塔的阴影，笼罩了整个荒原。
而在塔的深处，某个沉睡了不知多久的存在，缓缓睁开了眼睛。
（第九十五章 完）