祭祀大典的余韵如同涟漪般在皇城内外扩散，但叶凡却无暇品味这份胜利的甘甜。
那身华丽到极致的九天霓裳裙尚未换下，曳地的裙摆沾染了祭坛上的细微尘土，宝石折射的光芒也难掩其主人眉宇间的一丝疲惫。方才引动天地异象，看似风光无限，实则对他精神和真元的消耗极大。
他刚在宫娥的簇拥下回到寝宫外的廊道，甚至没来得及喘口气，一道不合时宜的身影便拦在了前方。
正是炎阳宗特使，李嵩。
他脸上早已没了之前的倨傲或伪善，取而代之的是一种混合着惊疑、贪婪和最终下定决心的狠厉。目光如同淬毒的钩子，死死钉在叶凡身上，尤其是那被霓裳裙完美勾勒出的惊心动魄的胸线附近徘徊不去，仿佛要穿透华服，直窥内里蕴含的无上秘密。
“陛下请留步！”李嵩的声音带着一种不容置疑的急切，甚至忘了基本的礼仪。
叶凡脚步一顿，挥退了正要上前呵斥的宫娥。他微微抬起下巴，晨曦透过廊柱洒落，在他绝美的侧脸上投下斑驳光影，长睫下的凤眸清冷如寒潭。
“李特使，还有何事？”叶凡的声音带着一丝不易察觉的沙哑，那是力量透支后的痕迹，却更添几分慵懒的磁性，听得李嵩心头一跳，贪念更盛。
李嵩深吸一口气，强行挤出一丝看似关切的笑容，却显得格外虚伪：“陛下方才祭祀，引动天地异象，实乃万年不遇之奇观。只是……天地之力浩瀚，陛下修为尚浅，李某担心如此磅礴气运骤然加身，恐对陛下玉体有损，尤其是……皇室血脉本源，最忌外力冲击。”
他上前一步，目光灼灼地盯着叶凡，语气带着一种近乎胁迫的“真诚”：“李某不才，对血脉调理之术略有研究。为陛下安危计，恳请陛下允准，让李某为陛下诊脉一番，探查血脉是否安泰，以免留下隐患！”
诊脉？
叶凡心中冷笑。这老狐狸，终于撕下伪装，图穷匕见了！分明是觊觎他刚刚显化的混沌神凰血脉，想借机探查甚至动手脚！
【警告！检测到目标人物李嵩对宿主怀有强烈恶意，意图借诊脉之名行不轨之事。建议宿主严词拒绝！】系统的警报声尖锐响起。
“不劳李特使费心。”叶凡的声音冷了下来，如同冰珠落玉盘，“朕的身体，朕自有分寸。”
他转身欲走，宽大的袖摆划出一道流云般的弧线。
“陛下！”李嵩脸色猛地一沉，终于不再掩饰，灵海境初期的威压如同潮水般轰然爆发，瞬间笼罩了整个廊道！
嗡！
空气仿佛凝固了。几名修为较低的宫娥脸色煞白，踉跄后退，几乎要跪倒在地。连闻讯赶来的苏清瑶和凌风，也被这股强大的威压逼得气息一滞，动作变得迟缓。
灵海境对真元境，是质的差距！
李嵩眼中闪烁着志在必得的寒光，一步步逼近：“陛下，李某也是一片好心。若陛下血脉真有恙，延误了诊治，岂不是愧对凰朝列祖列宗，愧对这天下百姓？还是让李某看看吧！”
威压如同无形的山岳，重重压在叶凡肩头。他身上那件九天霓裳裙光华流转，自发抵御着部分压力，却依旧让他感觉呼吸困难，骨骼都在发出细微的咯吱声。尤其是束胸的部位，压力更大，将那份饱满压迫得更加突出，曲线惊心动魄。
叶凡咬紧牙关，体内刚刚突破至真元境后期的真元疯狂运转，丹田内那缕金红色的火星受到刺激，骤然明亮起来，散发出灼热的气息。一股源自血脉深处的高贵与不屈意志勃然爆发，混合着刚刚吸收的磅礴皇朝气运，硬生生在这灵海境的威压领域中，撑开了一片属于他自己的空间！
他猛地挺直脊梁，尽管脸色微微发白，但那双凤眸却亮得骇人，仿佛有金色的火焰在瞳孔深处燃烧。华美的裙裾无风自动，猎猎作响。
“李嵩！”叶凡的声音不再清冷，而是带着一种金属般的铿锵锐利，穿透威压，清晰地传入每个人耳中，“这里是凰朝皇宫！朕，是凰朝女帝！你竟敢在朕的宫中，对朕释放威压？你想造反吗？！”
这一声厉喝，蕴含了真元与气运，如同惊雷炸响！
李嵩被这突如其来的反击喝得一怔，他没想到一个真元境后期，竟能在他的威压下不仅站稳，还能发出如此具有冲击力的质问！那眼神中的金焰，让他灵魂深处都感到一丝战栗。
苏清瑶和凌风趁机挣脱束缚，锵啷一声拔出佩剑，护在叶凡身前，剑尖直指李嵩，虽实力悬殊，却寸步不让！
“保护陛下！”
廊道内的气氛剑拔弩张，战斗一触即发！
李嵩脸色变幻不定，看着叶凡那虽略显苍白却依旧倾国倾城、此刻更添几分凛然不可侵犯威仪的脸庞，以及那在威压下更显傲人挺拔的身姿，心中贪念与忌惮交织。他确实想强行出手，但方才叶凡引动的天地异象和此刻展现出的诡异抗力，让他投鼠忌器。
更重要的是，他摸不准那混沌凰炎的底细。方才祭祀时那焚尽一切的气息，绝非虚妄。
僵持数息，李嵩忽然冷哼一声，收敛了威压：“既然陛下如此自信，那李某便拭目以待！但愿陛下……好自为之！”
说罢，他深深看了叶凡一眼，那眼神阴鸷得仿佛毒蛇，随即拂袖转身，大步离去。背影带着浓浓的不甘与算计。
威压散去，廊道内众人顿时松了口气。
叶凡强撑着的一口气泄掉，腿脚微微一软，幸好苏清瑶眼疾手快，上前一步扶住了他。入手处，只觉陛下手臂冰凉，华服下的身躯在微微颤抖。
“陛下，您没事吧？”苏清瑶担忧万分。
叶凡摆摆手，示意自己无碍。他感受着体内那缕因对抗威压而消耗不少却愈发活跃的混沌凰炎雏形，以及真元境后期更加凝实的修为，心中并无多少喜悦，只有沉重的压力。
李嵩这次退走，绝非罢休，而是暴风雨前最后的宁静。
他看了一眼身上这件光华璀璨的九天霓裳裙，心里暗骂：“这玩意好看是好看，关键时刻也不能当盔甲用啊……系统，下次奖励能不能来点实用的？”
【检测到宿主成功抵御外部威胁，维护女帝尊严。奖励结算中……请宿主尽快调息恢复。】系统的声音似乎也带上了一丝不易察觉的凝重。
叶凡深吸一口气，对苏清瑶和凌风吩咐道：“加强皇宫戒备，特别是朕的寝宫周围，增派可靠人手。没有朕的手谕，任何人不得靠近。”
“是！陛下！”
叶凡在苏清瑶的搀扶下，缓缓走向寝宫。曳地的裙摆在身后拖曳，留下淡淡的痕迹。阳光将他的影子拉得很长，那纤细却挺直的背影，在经历接连不断的风波后，愈发显得坚韧而孤高。
他知道，与炎阳宗的正面冲突，已经不可避免。而李嵩，绝不会给他太多准备的时间。