晨光初透，农庄议事堂内已坐满了人。
长桌左侧是农庄的“元老”：前山贼头子、现生产一队队长赵铁柱，账房先生周文彦，负责养殖的刘婶。右侧则是新晋骨干：负责作坊的二丫，管着仓储的李石头，还有刚从护卫队提拔上来的副队长孙大河。玄墨坐在林潇渺右手边，神色沉静。
林潇渺面前摊开几张写满字迹的麻纸，那是她昨夜整理的《农庄首季发展规划及备战纲要》。经过昨日休整，她面色好了许多，眼中恢复往日神采。
“人都齐了，直接说正事。”她开门见山，“从今天起，未来一个月，农庄进入‘特别发展期’。目标有三：一，产能翻倍；二，建立自保力量；三，筹集足够应对变局的资金和物资。”
众人屏息听着。赵铁柱挠头：“庄主，俺们一队现在开荒、修渠、种地，人手已经紧巴巴了，翻倍怕是……”
“所以需要调整分工和引入新工具。”林潇渺指向其中一张图纸，“这是我画的‘曲辕犁’和‘耙耖’改良图。铁柱，你带两个机灵的，今天就去镇上铁匠铺，按图定制五套。周先生，支二十两银子。”
周文彦点头记下。赵铁柱接过图纸，眼睛发亮——那犁的弯曲形状和角度，他这老庄稼汉一看就知道比现在的直辕犁省力得多。
“二丫，豆腐坊和酿酒坊要实行两班倒，白天一班，傍晚一班，工钱加三成。需要多少人手，你自己去村里招，条件按咱们的规矩来。”林潇渺继续部署。
“两班倒？”二丫迟疑，“夜里点灯干活，油钱……”
“用我新调的‘松明混合油’，成本比灯油低一半，亮堂还耐烧。”林潇渺早有准备，“刘婶，养殖区扩大，先增补两百只鸡雏、五十只鸭雏。你研究一下鸡粪、猪粪、草料的混合发酵，我要一份‘高效堆肥方案’。”
刘婶郑重点头。她如今对庄主那些“古怪但有效”的法子深信不疑。
“李石头，腾出西边那两间空仓房，我有用。孙大河，”林潇渺看向年轻的护卫副队长，“护卫队从今天起加训，早晚各一个时辰。训练内容除了拳脚兵器，还要增加辨识毒物、应对迷烟、野外追踪。玄总监会亲自制定章程。”
玄墨颔首。孙大河挺直腰板：“是！”
一圈安排下来，每个人肩上都加了担子，却无人抱怨。过去几个月，他们亲眼看着荒田变沃土，茅屋成瓦舍，自己兜里有了余钱，对这位年轻女庄主的能耐和眼光早已信服。
“最后，”林潇渺环视众人，“所有任务都有期限和验收标准。周先生会做成‘考核表’，每五日汇总一次进度。完成好的，季度分红加一成；完不成的，自请去基础劳作组锻炼。”
议事堂内响起低低的吸气声。庄主这是动真格的了。
晨会刚散，庄外便传来马蹄声。
一名护卫快步来报：“庄主，县衙王主簿来了，还带着两个生面孔，说是州府来的客商。”
林潇渺与玄墨对视一眼。来得真快。
“请到前厅，上茶。”林潇渺整理了一下衣襟，“玄墨，你陪我见见。周先生也来，带上咱们的账册和货样。”
前厅里，王主簿端着茶盏，正与身旁两个衣着光鲜的中年男子低声谈笑。见林潇渺进来，他放下茶盏，笑容可掬：“林庄主，听闻你前些日子出远门了？一路辛苦。”
“有劳主簿挂心。”林潇渺微笑落座，“庄里琐事，不得不亲自处理。这二位是？”
“哦，这位是州府‘隆昌货栈’的韩东家，这位是‘四海商行’的胡掌柜。”王主簿介绍道，“二位对贵庄的豆腐、果酒颇为青睐，此番特来洽谈大宗采买，顺便……看看有没有其他合作的可能。”
韩东家体态微胖，笑容和善，眼中却精光闪烁：“林庄主年轻有为啊。小小农庄，产出之物竟能风靡数县，连州府都有耳闻。尤其是那果酒，口感清冽，别具风味。”
胡掌柜则瘦削些，话不多，只微微点头附和，目光却不时扫过厅内布置，尤其在墙角的灭火水缸、墙上的值日牌等处略有停留。
“二位过誉。”林潇渺不卑不亢，“农庄小本经营，不过是乡亲们肯干，加上些祖传的土法罢了。”
“土法？”韩东家笑道，“若真是土法，那可真是点石成金的神技了。不知林庄主可有意将方子出让？价格嘛，好商量。”他伸出三根手指，“三百两，买断豆腐与果酒的配方。另外，酒坊、豆腐坊我们也可出资扩建，庄主只需负责监制，每年再分两成干股，如何？”
三百两，对普通农户是天文数字。但对如今月流水已过百两的农庄而言，不过两三个月的利润。更关键的是，买断配方，无异于扼住农庄命脉。
王主簿抿了口茶，看似随意地补了一句：“林庄主，韩东家可是州府宋通判的内弟。他诚意十足，这般条件，在别处可是求都求不来的。”
话里话外，软中带硬。
厅内空气微凝。
周文彦握账册的手紧了紧。玄墨垂眸饮茶，神色不动。
林潇渺笑了。不是客套的笑，而是带着些许恍然和无奈：“原来如此。韩东家、胡掌柜，还有王主簿，三位今日前来，真正的目的，是想要我农庄的配方和掌控权吧？”
韩东家笑容不变：“林庄主言重了，是合作，共赢。”
“若是共赢，为何不是入股分红，而是买断配方？”林潇渺轻轻摇头，“至于监制分股……说得好听，配方交出去，器械资金都是你们的，我这‘监制’恐怕用不了多久，就会被‘经验更丰富’的老师傅替代吧？”
韩东家笑容淡了些：“林庄主这是不信韩某的诚意？”
“我信。”林潇渺认真道，“我信韩东家此刻确有诚意。但商道如潮，今日之诺，未必抵得过明日之利。配方是农庄根本，恕不能卖。”
她顿了顿，看向王主簿：“至于通判大人的面子……王主簿，上月县尊大人品尝农庄新酒时，曾亲口赞许‘此酒清冽，可解暑热，当为本地一绝’，还让主簿您协助办理‘潇潇牌’的本地行商许可，不知可还记得？”
王主簿脸色微变。县尊确实说过这话，他当时应下，却因韩东家这边的关系，有意拖延未办。
“另外，”林潇渺继续道，语气依旧平和，“农庄与县城‘福顺粮行’、‘张记杂货’等七家商铺有契约为证，独家供货。若配方易主，供货中断，农庄按约需赔三倍定金，总计约一百五十两。这笔钱，不知韩东家可愿代付？”
韩东家眼角抽动。他没想到这乡下女子不仅早有防备，还搬出了县尊和商业契约。
“再者，”林潇渺从袖中取出一枚木牌，放在桌上。木牌纹理细密，正面刻着一个古朴的“墨”字。“农庄修建之初，曾得一位贵人资助，以此牌为凭。贵人嘱咐，若遇难处，可持牌往州府‘墨云轩’求助。不知韩东家可识得此牌？”
韩东家和胡掌柜看清木牌，面色终于变了。“墨云轩”是州府最神秘的商号，背景深不可测，连知府大人都要给几分面子。这牌子，他们只在极少数大商贾手中见过仿品。
一直沉默的玄墨此时抬眼，淡淡开口：“配方不卖，但货可以多供。每月豆腐增至五百板，果酒两百坛，价格按市价九折。这是底线。”
他的语气平静，却带着不容置疑的压迫感。韩东家张了张嘴，最终没敢还价。
王主簿连忙打圆场：“哎呀，买卖不成仁义在嘛！林庄主既有难处，韩东家也是通情达理之人。供货增加，也是好事，好事！”
最终，韩东家二人悻悻接受了供货协议，签下一纸契书，约定首批货十日后交付，银货两讫。王主簿也当场承诺，三日内将行商许可办好送来。
送走三人，周文彦长舒一口气：“庄主，那木牌……”
“玄墨给的，说是故人所赠，关键时能挡些麻烦。”林潇渺收起木牌，看向玄墨，“谢了。”
“本就是给你的。”玄墨道，“不过，今日虽挡了回去，他们不会罢休。那个胡掌柜，观察细致，不像普通商人。”
林潇渺点头：“我也觉得。尤其是他看水缸和值日牌的眼神……像是在评估什么。”
午后，林潇渺带着春草和阿豹，来到西边仓房。
这里已被改造成临时工坊。墙角堆着硫磺、硝石、木炭，还有她让赵铁柱从山上寻来的几种特殊矿物。桌上摆着研钵、陶罐、铜筛等器物。
“庄主，真要试这个？”阿豹看着那些材料，有些不安。他见过军中火器，知道这些东西混合的威力。
“不是做火药，至少不全是。”林潇渺戴上自制的粗布手套和口罩，“我要的是‘强效驱秽粉’和‘信号闪光剂’。守山人提到，污秽之物惧火、光、以及某些刺激性气味。我们得做出便于携带、使用安全，且效果强于普通草木灰和火把的东西。”
她开始指挥二人按比例研磨、混合硫磺与几种矿物粉末，加入少量提纯的硝石增加燃烧稳定性，最后掺入研磨极细的艾草、雄黄等驱虫草药末。
“混合时要轻，绝不能见明火。”林潇渺亲自示范，“完成后装入特制的厚纸筒，一端留引线。使用时点燃抛出，可爆开小范围火光和刺激性烟雾。”
另一边的“信号闪光剂”则以硝石、镁粉（她从某种矿物中费力提取的微量）为主，混合金属粉末，期望产生短暂强光，用于联络或惊吓。
试验小心翼翼。第一次混合“驱秽粉”时，因摩擦过热，小范围冒烟，吓得阿豹差点把研钵扔出去。调整比例和研磨细度后，第二次终于成功。装入纸筒试燃，抛入远处水塘边，嗤的一声炸开一团黄白色烟雾，带着刺鼻气味，塘边蚊虫瞬间惊飞。
“有效！”春草欣喜。
“信号剂”则没那么顺利。连续三次，要么不燃，要么光弱。林潇渺记录下每次配比，眉头微蹙：“镁粉纯度不够，还得想办法提纯。或者……找替代物。”
正思索间，地窖口传来玄墨的声音：“林潇渺，有消息。”
林潇渺摘下手套，走上地面。玄墨站在院中，手里捏着一小卷极薄的丝绢。
“我们的人从南边传回的信。”他低声道，将丝绢递过，“用暗语写的，已译出。”
林潇渺接过。丝绢上字迹细密：
＞ **南疆三日前地动，黑苗谷裂，涌出灰雾，鸟兽毙。有黑袍人聚于裂口，行血祭。当地土司派兵探查，百人队入谷未归，仅一重伤者逃出，呓语‘眼开了’‘王虫醒了’。南疆军已封锁山谷，消息严控。**
丝绢末尾，还有一行更小的字：
＞ **北境旧部密报，边境巡防队近日截获三批伪装商队的马车，车内藏有大量硝石、硫磺、水银，目的地皆指向内地。押运者身手不凡，疑似军中出身，被截后皆自尽。**
林潇渺心一沉。“眼开了”……是指归墟之眼，还是南疆另有类似的存在？“王虫”又是什么？南疆的黑袍人，与“暗渊”是否有关联？
而北境截获的物资——硝石、硫磺、水银，这些都可被用于邪法祭祀、炼制毒物，或制造混乱。
“南疆的裂谷，北境的禁品……”林潇渺看向玄墨，“你觉得是巧合吗？”
“太巧了。”玄墨目光凝重，“南疆地动或许是偶然，但黑袍人血祭、北境物资暗中输送，显然是有组织的行为。若他们真在多个地方尝试开启或连通类似‘归墟之眼’的裂隙……”
后果不堪设想。
“我们的时间可能没有一个月了。”林潇渺握紧丝绢，“必须加快速度。另外，玄墨，能不能想办法查查，朝廷或军方，最近有没有异常的人员或物资调动？尤其是与南疆、北境相关的。”
玄墨点头：“我立刻安排。还有，州府那边，韩东家今日吃了瘪，可能会从其他方面施压。王主簿不足虑，但他背后的宋通判，乃至可能涉及的更高层，需要提防。”
“兵来将挡。”林潇渺将丝绢在灯上点燃，看着它化为灰烬，“眼下最要紧的，是尽快让农庄有自保和反击之力。我们的‘驱秽粉’和‘信号剂’必须成功，护卫队训练要加码，资金和物资储备也要加速。”
夜幕降临，农庄灯火点点。作坊里，二丫带着女工们赶制豆腐；训练场上，孙大河领着护卫队练习新教的合击阵型；地窖工坊中，林潇渺与春草、阿豹继续调试着配方。
而在遥远南疆的裂谷边缘，灰雾正在月光下无声蔓延。几只皮肤溃烂、眼冒红光的畸形山猴，从雾中探出头，嗅了嗅空气，朝着有人烟的方向，悄无声息地潜去。
（第113章完）