九月初的清晨,第一缕阳光越过台中城的城墙,洒在青石板铺就的街道上。
昨夜刚下过一场小雨,空气里弥漫着泥土和青草的湿润气息,街边的梧桐树叶上还挂着水珠,风一吹便簌簌落下,打湿了早起行人的衣角。
海盗袭扰已过去半月,城内的硝烟味早已散尽,取而代之的是家家户户升起的炊烟和此起彼伏的吆喝声,将这座刚经历过战火的城垒重新唤醒。
台中湾的码头是最先热闹起来的地方。
天还蒙蒙亮时,十几艘渔船便披着晨雾缓缓靠岸,船头挂着的渔灯还在摇曳,像一串昏黄的星子。
渔民老王头叼着旱烟,弯腰将网兜里的海鱼卸到码头上——银闪闪的带鱼、肥硕的黄花鱼、还有几只挥舞着大钳子的梭子蟹,在湿滑的木板上扭动着。
“老王头,今天收成不错啊!”
负责收鱼的杂货铺老板李三笑着迎上来,手里拎着一杆秤。
“托城主的福,海盗走了,海里的鱼都敢出来了!”
老王头吐出烟圈,脸上的皱纹笑成了一朵花。
他的儿子小王正忙着修补渔网,手指被渔线勒出一道道红痕,却浑然不觉。
“爹,今天这筐蟹子能卖个好价钱吧?俺想给娘买块花布做件新衣裳。”
小王抬头问道,眼里满是期待。
老王头拍了拍他的肩膀。
“放心,这蟹子肥得很,李老板肯定给好价。等卖完鱼,爹再给你买两个肉包子。”
不远处,几名妇女正围着渔船挑选海货,讨价还价的声音清脆响亮,混着海浪拍打码头的声音,构成了一幅鲜活的渔家晨景。
码头西侧的盐场里,晒盐的汉子们也开始了一天的劳作。
他们赤着脚踩在盐滩上,将昨夜蓄满海水的盐池闸门打开,让海水均匀地漫过盐田。
阳光渐渐升高,盐田表面泛起一层细密的白霜,汉子们拿着木耙来回翻动,动作娴熟而默契。
“张大哥,你家小子昨天是不是去工坊学织布了?”
一名年轻汉子问道。
“是啊,这小子嫌晒盐苦,非要去学手艺,城主说工坊计件付酬,学好了也能挣不少。”
张大哥擦了擦额头的汗,语气里带着几分骄傲。
盐场边的草棚下,几名孩童拿着小铲子在滩涂上挖蛤蜊,时不时发出清脆的笑声,给这片忙碌的盐场增添了几分童趣。
城中心的民生工坊区里,机杼声、锤打声、吆喝声交织在一起,热闹非凡。
铁器作坊的打铁炉里,炉火正旺,铁匠老周拿着大锤,重重地砸在烧红的铁块上,火星四溅。
他的徒弟们有的拉风箱,有的递工具,忙得不可开交。
“师傅,这把锄头打了多少把了?”徒弟小李问道。
“已经打了三十把,垦荒队那边还等着用,得抓紧。”
老周放下大锤,拿起钳子夹起铁块查看火候。
“对了,昨天城主送来的燧发枪零件图纸,你看明白了吗?等忙完这批农具,咱们就开始琢磨仿制。”
小李点点头:“看明白了,就是枪管的铸造有点难,咱们得多试几次。”
作坊外的空地上,堆放着已经打造好的锄头、镰刀和木盾,阳光洒在上面,泛着金属和木头的光泽。
东门外侧的稻田里,稻穗沉甸甸地垂着,随风摆动,掀起一层层稻浪。
李大柱是这片区域的垦荒队的队长,他擦了擦脸上的汗水,望着眼前丰收的稻田,心里乐开了花。
“想当初这还是一片荒地,多亏了城主组织修水渠,引水灌溉,才有了今天的好收成。”
他的媳妇和孩子也在田里帮忙,媳妇负责将田里的杂草拔除,孩子则是抓着田里蹦跳的蚱蜢,想着多抓些晚上能为家里加个菜,一家三口分工明确,其乐融融。
田埂边的小路上,几名孩童正追逐嬉戏,他们手里拿着用稻穗编的草帽,嘴里唱着不知从哪里学来的歌谣。
“台中城,好地方,稻米香,鱼满舱,城主英明百姓乐,太平日子万年长。”
歌声清脆悦耳,回荡在田间地头,引得正在劳作的百姓们纷纷侧目,脸上露出欣慰的笑容。
临近正午,台中城的街巷里飘起了饭菜的香味。
家家户户的烟囱里冒出袅袅炊烟,将整个城垒笼罩在一片温暖的烟火气中。
王记馒头铺的蒸笼已经掀开,白花花的馒头散发着麦香味,老板王掌柜正忙着给排队的百姓装馒头。
“别急,都有,今天蒸了两百个馒头,管够!”
一名妇人买了五个馒头,笑着说道:“王掌柜,你家馒头越来越好吃了,我家孩子一顿能吃两个。”
街角的小酒馆里,几名护卫队的士兵正在吃饭,他们刚结束上午的巡逻,脸上带着几分疲惫,却依旧精神抖擞。
“今天巡逻的时候,看到西边山林里有几只鹿,等休息的时候咱们去打几只,给兄弟们改善改善伙食。”
一名士兵说道。
“好啊,不过得跟城主报备一下,不能私自行动。”
另一名士兵提醒道。酒馆老板端来几碗热汤,笑着道:“几位官爷辛苦了,这汤是免费的,暖暖身子。”
巧儿抱着账本,沿着街巷匆匆走着。
路过一家杂货店时,她停下来买了一包桂花糕——这是林墨最喜欢吃的点心。
“李老板,最近生意怎么样?”巧儿问道。
“挺好的,城主让工坊生产的东西越来越多,百姓手里有钱了,买东西的人也多了。”
李老板一边打包桂花糕,一边答道。
“对了,听说下个月西班牙商人要送一批布料来,到时候我得多进点,给我家闺女做件新衣裳。”
夕阳西下,台中城渐渐安静下来。
劳作了一天的百姓们回到家中,吃过晚饭,有的坐在院子里纳凉聊天,有的则在灯下缝补衣裳。
孩子们在街巷里追逐打闹了一天,此刻也被父母叫回家中,准备休息。
城墙上,护卫队的士兵正在换岗,他们挺拔的身影在夕阳的映照下显得格外坚定。
林墨站在城楼上,望着城内万家灯火,心中满是欣慰。
这场战后的平静来之不易,他知道,只有让百姓们过上安稳富足的日子,台中城才能真正强大起来。
晚风拂过,带来阵阵稻花香,林墨深吸一口气,目光望向远方的台海,眼神坚定而充满希望。