崇祯二年八月底,盛京(今沈阳)的秋风卷着沙砾掠过汗王宫,将门前的八旗大旗吹得猎猎作响,旗面上的猛兽纹样仿佛要挣脱布料扑跃而出。
皇太极身着镶黄旗暗纹铠甲,肩甲上的虎首吞肩兽目露凶光,他负手站在高台之巅,目光如鹰隼般扫过台下肃立的贝勒、大臣与将领——代善的沉稳、莽古尔泰的躁动、多尔衮的锐不可当,都被他尽收眼底。
铠甲上的铜钉在秋日阳光下折射出冷硬的光斑,随着他微微颔首的动作,腰间的玉柄腰刀发出轻响。
“明廷党争如沸,袁崇焕困守辽东,陕西饥民已揭竿而起!”
他的声音不怒自威,像惊雷般劈开军营的寂静。
“此乃天赐良机,我大金当趁势南下,一探大明虚实,为日后入主中原踏出第一步!”
说罢,他抬手按在腰间的刀鞘上,指节因用力而微微发白,眼中闪烁着志在必得的光芒。
台下贝勒们闻声抬头,神色各异。
代善率先上前,躬身拱手道。
“大汗洞见万里!明廷积弊百年,崇祯小儿空有振作之心,却无驾驭群臣之能,此时出击,正是时候。只是不知大汗胸中已有何部署?”
皇太极抬手示意他退下,转身大步走向身后悬挂的大明边关地图——那地图用羊皮绘制,长城如一条蜿蜒的巨龙横亘其间,遵化、蓟州等地用红笔圈出。
他伸出骨节分明的手指,重重点在遵化与喜峰口的交界处。
“袁崇焕的关宁铁骑在宁远、锦州布下铁网,硬攻便是以卵击石。但这长城东段,明廷守军不过是些疲弱之卒,更兼蒙古喀喇沁部已归降我大金,他们熟悉地形,可为向导!”
他的手指沿着长城线滑动。
“从这里破关,既能绕开辽东防线,又能直逼京畿,明廷的反应速度、兵力调动,届时便一目了然!”
语气中带着不容置疑的决断,目光扫过众人,似在确认他们是否领会自己的深意。
多尔衮年轻的脸庞涨得通红,按捺不住上前一步,单膝跪地请战道。
“大汗!末将愿率镶白旗为先锋,三日之内攻破遵化,直捣明廷腹地!”
皇太极看着他眼中的烈火,却缓缓摇了摇头,嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“多尔衮,你可知此次南下的真正目的?”
他俯身向前,声音压低了几分。
“我们要的不是一座遵化城,而是摸清明廷的底牌——长城防线何处最脆?袁崇焕的关宁军多久能回援?京畿勤王军战力几何?”
他抬手拍了拍多尔衮的肩膀,力道不轻不重。
“所以,急不得。需步步为营,稳扎稳打,既要探得虚实,又不能陷入重围。”
这番话既有提点,又有警示,让多尔衮眼中的躁动渐渐平息,郑重叩首。
“末将明白了!”
莽古尔泰性子本就急躁,见多尔衮被训,忍不住粗声开口。
“大汗!既然要震慑明廷,何不直接杀向北京?那样才叫痛快!”
皇太极闻言,脸上的笑容瞬间敛去,眼神变得锐利如刀。
“莽古尔泰,你忘了萨尔浒之战的教训?明廷虽弱,京城毕竟是百年都城,城高墙厚,且尚有京营驻守。若我们孤军深入,要是袁崇焕回师断我后路,蒙古部落再临阵倒戈,我大金铁骑岂非要葬身中原?”
他的声音陡然提高,带着几分训斥。
“此次行动,点到即止!只要能搅乱明廷心神,摸清他们的底细,便是大胜!”
莽古尔泰被他说得满脸通红,却也无从反驳,只能低头道:“大汗教训的是。”
皇太极见状,神色稍缓,目光扫过众人。
“诸卿记住,我大金要的是天下,而非一时之快。”一句话,让台下众人心中的热血渐渐沉淀为沉稳的决心。
接下来,皇太极开始有条不紊地部署兵力。
他走到高台边缘,目光如炬,逐一点将。
“多尔衮、岳托,尔二人率两万八旗精锐为先锋,会同喀喇沁部一万骑兵,从喜峰口、龙井关分路破关!”
见二人领命,他又转向代善。
“代善、萨哈廉,率三万中军跟进,攻占遵化后,立刻修筑防御工事,安抚百姓,收集粮草——记住,不得滥杀一人,不得抢掠一物!”
他顿了顿,语气凝重。
“我要让明廷百姓看看,我大金是仁义之师,而非烧杀抢掠的蛮夷,这比攻占十座城池更重要!”
最后,他指向自己身后的亲军。
“朕自率一万亲军坐镇后方,接应各路兵马,同时监控明廷动向。”
部署完毕,他特意走到多尔衮面前,抬手整理了一下对方的铠甲领口。
“先锋军责任重大,出发前务必多派斥候,查清每一处关口的守军数量、武器装备,若有异动,立刻回报,切记不可轻敌。”他的动作带着几分兄长的关切,眼神却满是威严,让多尔衮心中一凛,再次叩首:“末将定不辱使命!”
多尔衮躬身领命:“大汗放心,末将必定谨慎行事,探明明廷虚实后再动手。”
皇太极又看向代善:“中军的任务是稳固后方,攻占遵化后,要安抚当地百姓,收集粮草,不可滥杀无辜。我们此次是试探,不是抢掠,要让明廷百姓看看,我大金并非残暴之师,为日后入主中原做准备。”
代善点头应道:“属下明白,定不会让大汗失望。”
在攻打遵化城之前,皇太极进入洪山口城时,曾下达命令,不许骚扰和抢掠已经投降的士兵和平民,不准吃城内做熟的食物,不许喝明军和城内百姓的酒水,还任命了本地有一定威信的百姓方遇清为备御,让他召集躲进山里的百姓回城,并表示如果方遇清尽心尽力为金军做事,以后有了功绩还会升职,对投降的明千总蔡通等人也进行了提拔奖赏。
但是在遵化城被后金军队攻克后,后金士兵在城中劫掠财物,焚烧房屋,来不及逃走的平民多被杀害或掳走为奴。
后来阿敏奉皇太极之命弃城时,还屠尽了遵化城中的百姓。
这表明皇太极对于不服从其统治或可能存在反抗威胁的百姓,采取了极为残酷的手段,以达到掠夺资源、削弱明朝统治基础和确保自身安全的目的。
部署完毕后,皇太极屏退众人,独召范文程等汉臣入帐。
帐内烛火摇曳,映照着地图上的光影。
范文程刚分析完明廷财政与边军状况,皇太极便猛地一拳砸在案几上,烛火都随之晃动。
“袁崇焕的关宁军,果然是心腹大患!”
但他很快冷静下来,手指在地图上的锦州位置轻轻敲击,陷入沉思。
片刻后,他眼中闪过一丝精光,看向范文程。
“你说的散布谣言、蒙古佯攻之策,甚合朕意!”
他站起身,在帐内踱了两步。
“派人去辽东散播消息,就说朕要亲率大军攻打锦州,让袁崇焕把注意力牢牢钉在辽东!再命喀喇沁部出兵佯攻宁远,动静越大越好!”
他停下脚步,双手按在案几上,目光坚定。
“只要袁崇焕不回援,朕就能安心探清明廷京畿的虚实!”
范文程见状,连忙躬身:“大汗英明,此计定能迷惑袁崇焕!”
范文程躬身道:“属下遵命。另外,大汗还需注意明廷的勤王军。一旦我们破关,明廷必定会召集各路兵马勤王,我们要密切关注勤王军的动向,判断其战斗力。若勤王军不堪一击,说明明廷的军事力量已极度衰弱,我们日后便可大举进攻;若勤王军战斗力尚可,我们则需调整策略,稳步推进。”
皇太极点头:“你考虑得很周全,就按你说的办。”
布尔噶都拜见时,皇太极正站在帐外查看士兵操练。
见蒙古首领前来,他脸上露出亲和的笑容,主动走上前扶起对方。
“布尔噶都首领远道而来,辛苦了!”
待对方说明骑兵已在城外扎营待命,他拍了拍对方的肩膀,语气诚恳。
“遵化一带的地形,全仰仗首领指点。待大军出发前,朕会让范文程与你详细商议进军路线。”
但话音一转,神色变得严肃。
“只是有一点,务必约束好部众,不得滥杀无辜百姓。明廷百姓也是朕未来的子民,若伤了他们的心,日后入主中原,难矣!”
布尔噶都见他既有封赏的诚意,又有严明的纪律,连忙单膝跪地。
“大汗放心,属下若约束不力,甘受军法处置!”
皇太极满意地点头,亲自引他去查看粮草储备,一举一动都透着对盟友的重视。
此时的盛京城内,军营筹备已进入最后阶段。
铁匠铺里,打造兵器的叮当声昼夜不息,火星溅落在地上,烫出点点黑斑;粮仓外,士兵们正有序地将粮草装袋,马车络绎不绝;校场上,各旗士兵在将领的带领下加紧操练,刀枪碰撞声、呐喊声交织在一起,震彻云霄。
皇太极每日都会亲自巡视军营,查看粮草储备、兵器打造进度和士兵操练情况。
当看到士兵们士气高昂,粮草与兵器都已准备妥当,他心中的底气更足了。