“公子,您看这船的吃水线。”
周海指着战船与海水接触的位置。
“吃水很深,但船体却很稳,说明龙骨是‘V’字形的,这种结构比咱们大明船的平底龙骨更能切开海浪,抗风浪能力强太多,适合远海航行。”
“还有船帆,您看那收起的三角帆,边缘有加固的绳索,能借不同方向的风,不像咱们的方形帆,只能顺着风向走,遇到逆风就只能等风停。”
林墨顺着周海指的方向望去,果然看到三角帆的边缘缠着粗麻绳,帆面上还有细密的针脚。
他在羊皮纸上补充标注 “V 型龙骨”“三角帆”,笔尖顿了顿,抬头问道:“你说,咱们现在能仿制这样的船吗?”
周海叹了口气,摇了摇头,语气里满是无奈:“难!太难了!首先是木材,这种战船的龙骨需要用百年以上的硬木,比如南洋的柚木,质地坚硬还耐腐蚀,咱们台湾的杉木虽然结实,但不够柔韧,撑不起这么大的船身,时间长了容易断裂;其次是火炮布局,每层甲板要承受十几门火炮的重量,还要考虑开炮时的后坐力,甲板的厚度、木材的拼接方式都得精确计算,咱们现在连像样的造船工匠都没有,更别说这些精细活了;还有船帆的制作,三角帆的布料需要经纬线加密,咱们现在的织布机根本织不出来。”
林墨的手指轻轻敲击着礁石,心里涌起一丝失落 —— 他太渴望拥有这样的战船了,有了战船,就能在海上与荷兰人、西班牙人抗衡,不用再被动地等着敌人来进攻。
但他很快又挺直脊背,眼神重新变得坚定:“现在不行,不代表以后不行。咱们先把图纸画得详细些,记录下每一个细节,慢慢找工匠、攒材料。等咱们有了足够的实力,总有一天,台中堡也能有这样的战船。到时候,荷兰人、西班牙人再想在咱们的海面上耀武扬威,就得掂量掂量咱们的拳头硬不硬!”
周海看着林墨眼中闪烁的光芒,心里也跟着热血沸腾,用力点头:“公子说得对!俺回去就把这船的细节记下来,包括炮窗的高度、桅杆的粗细,再找以前一起跑船的老兄弟们聊聊,他们说不定见过更详细的造船工序,咱们慢慢琢磨,总能找出办法!”
亲卫们也围在礁石旁,看着战船上的火炮,眼神里满是向往。
一个亲卫忍不住说道:“要是咱们有这样的战船,下次荷兰人再敢来的话,咱们就能直接在海上拦住他们,不用再躲在堡里挨打了!”
林墨笑着拍了拍他的肩膀:“会有那么一天的。走吧,先回去,咱们还有更重要的事要做。”
他小心翼翼地收起羊皮纸,仿佛那不是一张简单的图纸,而是台中堡未来海军的希望。
从海岸返回城区,街道上的喧闹声渐渐清晰。
林墨等人走进一条相对安静的小巷,两侧是西班牙人修建的石屋,屋顶覆盖着红色的瓦片,屋檐下挂着五颜六色的布条,像是商铺的幌子。
其中一家商铺的橱窗格外显眼,里面摆放着许多透明的物件,在阳光下泛着淡淡的光泽,与周围的陶瓷、木器形成鲜明对比。
“这是什么东西?” 林墨停下脚步,指着橱窗里一个高脚的透明杯子问道。橱窗的玻璃不算纯净,能看到细小的气泡,但仍能清晰地看到里面的物件。
商铺老板听到声音,连忙从里面迎出来。
这是个留着络腮胡的西班牙中年男人,穿着红色丝绸衬衫,领口别着一枚银质徽章,上面刻着复杂的花纹,腰间系着黑色的皮带,皮带上挂着一把小巧的匕首。
他脸上堆着热情的笑容,用生硬的汉语说道:“先生,您真有眼光!这是玻璃制品,来自遥远的欧洲,是贵族们最喜欢的器物!您看这光泽,这透明度,比陶瓷漂亮多了!”
林墨走进商铺,店内的货架上摆满了各种玻璃制品:有高脚的玻璃酒杯,杯身上刻着简单的花纹;有圆形的玻璃盘子,边缘打磨得很光滑;还有镶嵌在木框里的玻璃窗片,大小不一,最大的有两尺见方。
他拿起一个玻璃酒杯,对着阳光仔细观察。
杯子里有细小的气泡,透明度不算高,杯口还有些粗糙的毛边,但比大明常用的陶瓷杯更轻便,拿在手里没有沉重感,透光性更是窗户纸无法比拟的,阳光透过杯子,在地上投下淡淡的光斑。
“老板!这个杯子多少钱?” 林墨放下酒杯,问道。
老板伸出一根手指,笑着说:“十两白银。先生,这可是纯手工制作的,从欧洲运到这里,要经过三个月的海路,遇到风浪还可能翻船,成本很高。而且这玻璃制品很脆弱,运输过程中很容易碎,能完好无损地摆在这儿,很不容易。”
“十两白银?” 吴风在旁边惊呼出声,眼睛瞪得溜圆。
“这么一个小小的杯子,能买六七百斤大米了!够咱们堡里一家人吃半年的了!”
老板摊了摊手,脸上也露出无奈的表情道。
“先生,我看您也是位商人,物以稀为贵您应该也知道。在欧罗巴那边,这样的玻璃制品只有国王和贵族才能享用,普通百姓连见都见不到。在这里,很多西班牙军官和富商也愿意花高价购买,用来招待客人很有面子。”
林墨没有说话,手指轻轻摩挲着玻璃酒杯的表面,心里却掀起了惊涛骇浪。
他突然想起在维基百科上看到的玻璃制作资料:玻璃的主要原料是石英砂、纯碱和石灰石,这些原料在台湾并不罕见!石英砂在海边的沙滩上随处可见,只是需要筛选提纯;石灰石之前为了烧制水泥,采购了不少,还剩下很多;纯碱虽然需要提炼,但用草木灰和贝壳灰按比例混合,就能初步制作出粗制的纯碱,足够满足初步烧制玻璃的需求。
他假装继续翻看货架上的玻璃制品,手指却在掌心悄悄计算:如果能自己烧制玻璃,成本远低于从欧洲进口。
按十两白银一个杯子计算,就算自己烧制的玻璃纯度不如欧洲的,卖五两白银一个,也能赚不少钱。
而且玻璃的用途不止于此 —— 可以用来制作玻璃窗,替代现在的窗户纸,让房屋更透光,还能防风防雨;可以制作玻璃器皿,比如花瓶、烛台,卖给泉州的富商;甚至可以进一步研发望远镜,望远镜在战场上能提前发现敌人的动向,比肉眼观察远数倍,这对军事防御来说是天大的优势!
“老板,这个玻璃窗片怎么卖?”
林墨指着一块一尺见方的玻璃问道,这块玻璃的透明度比酒杯稍高,气泡也更少。
“十五两白银。” 老板回答。
“这块玻璃更大,制作难度更高,用来装在窗户上,屋里会很亮堂。”
林墨点点头,又拿起两个玻璃酒杯:“这块玻璃窗片,再加这两个酒杯,一共多少钱?”
老板算了算,笑着说:“先生,您买得多,我给您算便宜点,一共四十两白银。这可是很优惠的价格了,别人来买,至少要四十五两。”
林墨从腰间的钱袋里掏出四十两白银,递给老板:“好,这些我都要了,麻烦你用木箱包好,别打碎了。”
老板接过银子,笑得眼睛都眯了,连忙转身去拿木箱,小心翼翼地将玻璃制品放进去,还在里面垫了柔软的麻布,防止运输过程中碰撞损坏。
走出商铺,吴风还在心疼银子,小声念叨:“公子,这四十两银子花得太值当了!咱们还不如用这些钱买些铁器,或者多买些稻种,买这些易碎的玻璃,有什么用啊?”
林墨停下脚步,笑着拍了拍吴风的肩膀,指着木箱里的玻璃制品说:“吴风,你可别小看这些玻璃。你想想,要是咱们能自己烧制玻璃,不仅能省很多钱,还能靠这个赚钱。”
“而且玻璃能做的东西很多,比如装在窗户上,咱们堡里的房子就不用再用窗户纸了,下雨也不怕漏雨;还能做望远镜,以后打仗的时候,咱们能提前看到敌人的动向,掌握主动权。
“这四十两银子,是买了一个能让台中堡变强的机会,花得值!”
吴风似懂非懂地点点头,虽然还是觉得心疼银子,但他相信林墨的眼光 —— 自从跟着林墨,他见识了水泥、燧发枪这些以前想都不敢想的东西,现在又要烧玻璃,说不定真能像公子说的那样,让台中堡变得更强。