十月下旬的台中堡，寒意在夜里来得格外汹涌。
海风卷着碎雨，敲打着木堡东侧纺织棚的茅草顶，发出 “沙沙” 的声响，像无数细碎的脚步在徘徊。
棚内点着三盏油灯，昏黄的光线下，巧儿、芸香和五个流民妇人正围着三台传统踏板织机忙碌，织机 “咔嗒咔嗒” 的碰撞声，在寂静的夜里显得格外单调。
巧儿坐在最外侧的织机前，双脚交替踩着踏板，右手攥着梭子，左手还要控制经线的开合。
她额头上渗着细密的汗珠，即使棚内拢着炭火，指尖还是冻得发红，这台织机她已经守了三个时辰，只织出不到半匹粗布，而肩膀因为频繁抬手，早已酸得抬不起来。
“巧儿姑娘，歇会儿吧？你这肩膀都肿了。”
芸香放下手里的梭子，递过一块粗布巾。
“这织机太费劲儿了，一天下来，胳膊都快不是自己的了。”
巧儿接过布巾擦了擦汗，苦笑着摇头：“歇不得啊，堡里还有三十多个孩子没冬衣，咱们织得慢，等天冷透了，孩子们该冻着了。”
她指了指织机上的布面。
“你看这布，因为梭子扔得慢，经线疏密都不均匀，做出来的衣服也不结实，要是能快些就好了。”
旁边的妇人也跟着叹气：“可不是嘛！以前在福建老家，咱们用的也是这种织机，最快一天也就能织一匹布，还得是年轻力壮的姑娘。现在咱们这几个人，一天加起来才两匹多，哪够给三百多人做冬衣啊？”
这话恰好被路过的林墨听到。他刚从冶炼炉那边回来，身上还带着炭火的温度，听到妇人们的抱怨，脚步顿住，走到织机旁仔细观察 —— 这是明末常见的 “踏板织机”，双脚踩踏板控制经线开合，解决了 “手控经线” 的单手限制，但纬线穿梭仍需用手扔梭子，不仅速度慢，织工还得频繁抬手，疲劳度极高；更关键的是，手扔梭子的距离有限，布宽最多只能到一米，想织更宽的布根本不可能。
“效率确实有点太慢了。” 林墨蹲下身，手指轻轻拂过织机上的梭子。
“要是能让梭子自己跑，不用手扔，效率肯定能提上来。”
巧儿眼睛一亮：“公子，您有办法？”
她知道林墨懂很多 “新奇法子”，改良的土高炉、水力鼓风，都是他想出来的，若是能改良一下她们的织机，那自己等人就能少受些罪了。
林墨没有立刻回答，只是皱着眉思索。
夜里的寒风从棚缝里钻进来，吹得油灯火苗微微晃动，映着他沉思的侧脸。
他脑子里闪过维基百科里的纺织技术词条 —— 记得里面提过，在欧洲工业革命前，就有 “飞梭” 改良，后来又有水力织布机，若是能把这些技术嫁接到明末的踏板织机上，说不定能解决问题。
“我也不知道行不行，先试试看吧。” 林墨站起身，语气有些不确定。
“你们今天就先歇了吧，明天我想办法看看。”
回到自己的茅草屋，林墨立刻掏出手机，借着屏幕的微光翻找 “纺织机改良” 的词条。
屏幕上清晰地显示着 “飞梭”“滑梭轨道”“弹力牵引” 的结构图，还有水力织布机的传动原理 —— 通过水车带动齿轮，再连接织机的踏板和梭子轨道，实现自动穿梭。
“有了！” 林墨眼前一亮。
先在传统踏板织机上加装滑梭轨道和飞梭，解决 “手扔梭子” 的问题；再把人力踩踏换成水力传动，用之前造好的水车带动齿轮，这样既能省人力，又能提高效率。
虽然水力装置的制作成本比纯人力高，但台中堡附近就有溪流，水车现成的，齿轮也能让赵老大他们打造，完全具备可行性。
他连夜找出炭笔和粗麻布，趴在木桌上画图纸。
先画改良后的脚踏织机：在经线两侧各装一条硬木凹槽当轨道，轨道内壁打磨光滑，涂动物油脂润滑；梭子用轻质硬木做，长约 20 厘米，中空装纬线，两端装小铜轴减少摩擦；轨道两端装竹片弹簧，用手柄控制，扳动手柄就能带动梭子快速穿梭。
画完脚踏板，他又灵机一动 —— 既然水车能带动鼓风，为什么不能带动织机？于是又在图纸右侧加了水力传动部分：水车轴上装一个大齿轮，通过小齿轮连接织机的踏板轴和梭子牵引手柄，水车转动时，齿轮带动踏板自动开合经线，同时拉动弹簧手柄，让梭子自动穿梭。
炭笔在麻布上划过，发出 “沙沙” 的声响，窗外的天渐渐亮了。
林墨放下炭笔，看着眼前的图纸，心里满是兴奋 —— 这台水力织布机，不仅能让效率提升五倍以上，织出来的布料宽还能扩展到 到两三米，而且织出来的布也会更平整，完全能解决堡里冬衣赶制的问题。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，林墨就揣着图纸去找赵老大。
冶炼炉旁的空地上，工匠们正在打磨铁器，铁屑飞溅，炭火 “噼啪” 作响，空气中弥漫着铁腥味和草木灰的气息。
赵老大正蹲在地上，指导年轻工匠打造锄头，看到林墨过来，连忙站起身：“公子，您这么早来，是有什么急事？”
“赵老哥，给你看个好东西！”
林墨把图纸铺开在旁边的木桌上，粗麻布上的炭笔画虽然简陋，却把水力织布机的结构画得清清楚楚 —— 轨道、飞梭、弹簧、齿轮、水车传动，每一个部件都标了尺寸。
赵老大凑过去，眼睛瞬间瞪大了。
他干了一辈子工匠，见过的织机不计其数，却从没见过这样的设计：“公子，您这画的是…… 织机？这轨道是干啥的？还有这齿轮，咋跟水车连在一起了？”
周围的工匠也围了过来，王铁匠挤到最前面，指着图纸上的飞梭：“公子，这梭子两头装铜轴，是想让它在轨道上滑？可织机得靠手扔梭子，滑着走能行吗？”
“怎么不行？” 林墨笑着解释。
“你们看，轨道内壁打磨光滑，涂了油脂，摩擦力小；梭子用轻质硬木做，重量轻；再加上两端的竹片弹簧，扳动手柄时，弹簧释放弹力，能把梭子快速弹到对面，比手扔快多了。要是用水车带动齿轮，连手柄都不用扳，梭子能自动穿梭，踏板也能自动开合经线，织工只需要偶尔整理纱线就行。”
工匠们听得一脸茫然。年轻工匠小李小声嘀咕：“公子是不是只懂画图纸啊？水车转得那么慢，齿轮咋能带动梭子‘飞’起来？还有这弹簧，竹片做的能有多大劲？说不定织不了两下就断了。”
这话虽然小声，却还是传到了林墨耳朵里。
他没有生气，只是笑着拿起旁边的一根竹片：“小李，你觉得这竹片能弹多远？” 说着，他把竹片弯成弧形，用绳子固定住，一松手，竹片 “啪” 的一声弹出去，正好打在远处的木桩上，力道还不小。
“看到没？” 林墨捡起竹片。
“只要把竹片削得薄厚均匀，弹力足够带动梭子。至于齿轮，咱们之前做水力鼓风时，不就是用水车带动齿轮吗？鼓风需要的力道比织机大多了，连鼓风都能带动，这织机肯定也没问题。”
王铁匠还是有些疑惑：“公子，这织机看着复杂，打造起来怕是要不少功夫吧？要是做出来不能用，岂不是白费力气？”
他倒不是怀疑林墨的本事，只是工匠们的时间都很宝贵，要是在没用的东西上浪费精力，会耽误农具和武器的打造。
“两天！” 林墨伸出两根手指。
“我算过了，轨道用现成的樟木就能做，飞梭的铜轴可以用之前炼的废铜，齿轮咱们有现成的模具，最多两天就能做出一台样机。要是做出来不能用，我亲自给大家赔罪，耽误的工期我也补上。”
看到林墨这么有信心，赵老大心里的疑虑消了大半。
他拍了拍王铁匠的肩膀：“老王，公子懂的比咱们多，既然他说行，咱们就试试！反正也就两天时间，就算不行，也能学个新鲜。”
工匠们纷纷点头。林墨立刻分工：“赵老哥，你带两个人做轨道和飞梭，樟木要选干透的，轨道内壁一定要打磨光滑；王师傅，你带徒弟打齿轮和铜轴，齿轮的齿距要跟水车的大齿轮匹配；小李，你去竹林砍些老竹，削成弹簧片，薄厚控制在半指宽；剩下的人，继续打造农具，别耽误了明年开春开荒的事。”