他强压下心头的燥热，端起酒杯掩饰慌乱：南京的市价，不过三十文一块。就像你们的丝绸，杭州的价码总要比苏州低三成。
南京？ 郑芝龙像是听到了什么笑话一般哈哈大笑起来。
那里的货色能跟我这比？ 他拿起块普通香皂扔过去。
你看这质地，堪比宣德窑的白瓷；这香气，混了岭南的素馨与茉莉。
你要是能运到里斯本去，给西班牙的伊莎贝拉王后，至少能换十匹佛兰德斯挂毯。
伍德接住香皂的手微微发颤。
他当然知道其中的利润，欧洲的贵族们为了掩盖体臭，每年要花数千金币购买香膏，这香皂若是运回去，绝对会引发那些贵族老爷和贵妇们的疯抢。
但他现在不能露怯，手指无意识地摩挲着腰间的十字架小心开口道：那五十文？
他放下香皂，语气故作平淡。
你手上有多少，我全要了。就像我们在马尼拉的交易，胡椒换生丝，总要留些余地。
郑芝龙的手指在案上轻轻敲击，发出规律的轻响。
案头的铜漏滴答作响，仿佛在为这场博弈计时。
伍德先生不是在跟我开玩笑吧？ 他忽然提高声音，案上的烛火像是受到什么影响似的猛地跳动了一下。
我从广州运到安平，光过三关的厘金就不止这个数。你们的火枪运到日本，不也要加价五成吗？
伍德的后背已被冷汗浸湿。
他没想到郑芝龙如此强硬，竟连他们在长崎的秘密交易都了如指掌。
那。。。六十文？ 他咬牙道，指尖深深掐进掌心。
郑大人，这是我能拿出来的最高价了，再多我宁愿去南京城收购。就像当年荷兰人抢了我们的香料群岛，总要留条活路不是。
南京？ 郑芝龙冷笑一声道。
那里的商户每月能出多少？五百块？还是一千块？
他站起身，走到窗前指着港口道。
我的船队不需要三日就能给你运来五万块香皂，挂着
字旗，畅通无阻。而你就算去南京等上一年，也未必能凑齐这个数，就像你们想在澳门再建座教堂，总要经广东巡抚点头。
海风从窗缝钻进来，吹得烛火摇曳。
伍德的后背已被冷汗浸湿，他知道郑芝龙说的是实话。
南京的香皂都掌控在士绅手里，不仅没多少流出来，还恪守 夷夏之防。
而他想要大批进货香皂，只怕只能靠眼前这个人了。
七十文。 伍德的声音带着不易察觉的颤抖。
我再加十文，但你要保证每月供应。就像我们葡萄牙人守着马六甲，给过往船只提供淡水，总要有些长远打算。
郑芝龙转过身，脸上终于露出满意的笑。
他要的就是这个数 —— 七十文看似比南京贵了近一倍，但对这些红毛番来说，这点差价根本不值一提。
成交。 他伸出手。
但我有条件，你只能从我的船队进货，不许私下联系广州的作坊。就像你们独占澳门的贸易权，总得有规矩。
伍德连忙握住他的手，掌心的汗濡湿了对方的指尖。
当然了郑，我们是最好的朋友。 他笑得比蜜还甜，心里却在疯狂盘算，自己买入价七十文一块香皂，他运到欧洲，至少一块能卖到三个金币，这五万块就是十五万金币，足够他在里斯本买座带葡萄园的大庄园了！那些法国贵妇为了这东方神物，甚至会用他们祖传的宝石来跟他交换。
郑芝龙看着他掩饰不住的喜色，嘴角的弧度更深。
他早就让人查过，这香皂的成本不过十文，七十文的价钱，每块净赚五十五文，五万块就是两百七十万五千文，换算成白银，差不多三千两的样子。
这还不算后续的订单，若是这伍德每个月从他这拿五万块，那一年下来就是三万多两银子了，这些银子已经足够他训练出一支精锐船队了，甚至还能往船上再添十门红衣大炮。
为了我们的友谊。 郑芝龙举杯，这次伍德毫不犹豫地一饮而尽，辛辣的酒液滑过喉咙，却让他觉得无比甘甜。
他想起船上那些准备运往印度的棉布，若是换成香皂，利润能翻五倍。
商栈外的夜色渐浓，码头的灯笼次第亮起，像串在黑丝绒上的珍珠。
郑芝龙让人搬来样品箱，伍德迫不及待地打开，抓起块珍珠香皂凑到鼻尖猛吸，玫瑰与海水的气息混杂在一起，竟有种奇异的和谐。
他忽然想起故乡的法朵民谣，或许该为这神奇的东方物件谱写一曲。
这些我今晚就要运上船。 伍德的声音带着兴奋的颤音。
剩下的四万九千九百九十五块，郑，你的船队三日内必须送到我们的老地方。就像你们的科举放榜，总要守时。
放心，我的船队比你们的信鸽还要快。 郑芝龙拍着他的肩膀，目光却掠过他身后的商船，那船的货舱里，正堆着准备运往马尼拉的生丝，若是用香皂换生丝，利润还能再翻一番。
他想起林墨信里提过的 流水线，或许该请这位年轻人来安平，建座更大的香皂作坊。
伍德没注意到他的眼神，满脑子都是欧洲贵族们争抢他香皂的场景。
他仿佛已经看到自己站在里斯本的宫殿里，向国王献上这东方奇物，获得骑士爵位的册封。
郑，我还要十五万块，分三个月交货。 他忽然抓住郑芝龙的手臂。
价钱还是七十文，不能变。就像我们葡萄牙的航海图，航线错不得分毫。
郑芝龙故作沉吟，心里却乐开了花。
这红毛番果然贪得无厌，不过这样更好，钓得越久，鱼儿咬得越紧。
可以。 他故意皱着眉。
但你得用西班牙银币支付，我要成色最好的那种。就像你们收中国的白银，总要验过成色。
这没问题！ 伍德满口答应，西班牙银币在亚洲的购买力比大明铜钱高得多，他本就打算用这个结算，没想到郑芝龙主动提出来，正好省了他说服的功夫。
他仿佛已经听到银币落进钱袋的清脆声响。
两人相视而笑，眼里都闪烁着精明的光。
在旁人看来，这或许只是场普通的交易，但只有他们自己知道，这场围绕香皂的博弈，谁都觉得自己占了最大的便宜。
伍德想着即将到手的爵位与财富，而郑芝龙则盘算着如何用这笔钱壮大船队，两人碰杯的瞬间，东西方的贸易史在这小小的商栈里悄然改写。
海风依旧带着咸腥，此刻却仿佛也染上了一丝甜润的香气。
这场交易，没有输家。
伍德觉得自己拿到了通往欧洲财富的钥匙，郑芝龙则看清了香皂贸易背后的巨大潜力。
而他们都不知道的是，这场在安平港夜色中达成的交易，将会在不久的将来，搅动整个东南亚的贸易格局。