四月底，林墨的小院子，皂坊的铜盆里总飘着皂角的清香，他拿着竹制的长柄刷，正教孩子们刷洗晾晒皂坯的木架。
阿武蹲在地上，手指反复摩挲着木板上的毛刺，忽然抬头疑惑的朝林墨问道：“公子，咱们天天洗这些木头，有啥用嘞？”
“你们也知道我这做的香皂是用来去污的，若是装皂的架子本身就脏污，岂不是本末倒置？” 林墨将刷好的木架递给一旁的巧儿晾晒，起身甩了甩手上的水。
“虽然咱们这世道虽乱，但起码现在咱们的日子过得洁净，你们的心才能像手上的架子一样亮堂。”
他说着，从怀里掏出个布包，里面是九块打磨光滑的竹牌道：“以后每人负责的皂坯，完成之后都刻上自己的记号，免得香皂出了什么意外，到时候也好查对是谁偷懒使坏。”
阿武接过刻着 “武” 字的竹牌，指尖在凹槽里反复划动。
这一个月以来，林墨教他们的远不止制作香皂的手艺。
每日清晨，他都让孩子们要先将院角的井台擦得锃亮，用皂液仔细洗手才能进坊干活；傍晚收工时，必须将工具归置整齐，连灶台的砖缝都要用竹片刮净。
起初有孩子偷懒，林墨从不呵斥，只是默默拿起工具重做，直到那孩子红着脸抢过活计。
“公子，阿牛的手被碱水烧破了。”
巧儿举着药箱跑来时，阿牛正把流血的手指往背后藏。
林墨放下手里的活计，拉过少年的手细看，掌心的水泡破了，渗出的黄水混着皂液，在皮肤上蚀出细密的红痕。
“你们都要记住了，要是碱水沾手要记得立刻用井水冲干净。”
他用煮沸过的布巾轻轻擦拭伤口，涂药膏的动作轻得像怕碰碎珍宝一般。
“这里有包金疮药，晚上记得用，敷在伤口上能止痛。但最要紧的还是干活的时候别怕麻烦，每天干活前先在手上涂层猪油，这样手泡在碱水了就能好很多。”
阿牛咬着唇没说话，眼泪却啪嗒掉在林墨手背上。
他想起去年在码头偷馒头，被脚夫用扁担打破头，血流进眼睛里都没人管，如今不过擦破点皮，竟能让公子如此上心。
每当暮色漫进小院子时，常搬张竹榻坐在自己小院的躺椅上，给孩子们讲些自己从手机上查到的后世的“奇闻趣事”。
阿武他们晚上休息的时候经常来公子这听他讲故事，他也不知道是不是真的，公子说海那边有个国度，能用他们烧水冒出的水汽驱动万斤的钢铁船；也说那边的泥土里藏着能治病救人的药草，只是那片土地的多数人都不认得那是什么；还说海外有国家，他们那最值钱的不是金银，缺的确是能让自己日子过下去的本事。
“那公子，啥是真本事？” 小石头啃着窝头问。
“啥是真本事？能凭自己双手挣饭吃，饿不死自己的就是顶好的本事。”
林墨指着院子里晾架上的皂坯道：“你们看咱们弄出来的这些香皂，不仅用料实在，每个的分量更是十足，那买的人自然信得过咱们。这做生意和做人一样，要像真心换真心，那这里面就掺不得半点假。”
他顿了顿，目光扫过孩子们。
“就像上次打跑地痞，若不是你们心齐，只是我一个人就算再能耐也护不住大家。这世上的事，从来不是靠自己单打独斗能成的。”
阿武突然起身，往院门外跑去。
片刻后抱着捆青竹回来，哗地铺开在石桌上：“公子！您教我们认字吧！我们要是认得字的话，才知道您说的那些道理。”
“好！”林墨笑了笑，捡起地上的青竹，在地上教起这群孩子们写自己的名字。
当月光爬上竹榻时，林墨身旁的九个孩子还有凑热闹的囡囡正围着林墨学写自己的名字。
他见阿秀写的 “秀” 字总把最后一笔拖得老长，像根歪歪扭扭的豆芽，而阿武写的 “武” 字却力透纸背，地上的竹条的刻痕深得能蓄住院子早晨的露水。
林墨握着他们的手一笔笔教，掌心的温度透过竹笔传过去，仿佛在播撒一颗颗名为希望的种子。
开春时，广州城里突然传开消息，城西的皂坊会给穷苦人免费送皂角。
孩子们推着独轮车在城里走街串巷，阿秀总把最大块的皂角塞给不少乞丐模样的人，嘴里念叨着公子教的话：“谁都有难的时候，咱们有能力的话，能帮一把是一把。”
那日收工回来，阿武从怀里掏出个皱巴巴的纸包，里面是几块碎糖，对着那群孩子道：“这是我今天给张婆婆送皂角，她硬塞给我的。”
孩子们你推我让，最后把糖块都放进林墨的茶碗里。
看着碗底融化的糖渍，林墨忽然明白，他教给孩子们的从来不是简单的技能或道理。
那些晨起的刷洗、灯下的竹笔、分食的糖块，早已在彼此心里织成张细密的网，网住了乱世里最珍贵的东西，不是金银这种俗物，而是能相互托底的信任，是敢对明天抱有未来生活的期待的勇气。
他又看向一旁的巧儿和大山，两人看向他也是眼神发亮。
自从自家公子在院子里讲故事开始，巧儿和大山也是一次不落，听公子说着海外有着各种稀奇古怪的东西，还有各种神奇的事物，毕竟这个年代，普通老百姓根本没什么娱乐活动，他们听的也是津津有味。
虽然很多东西不理解就是了，比如林墨说的能飞的铁鸟，还有不用吃草自己能跑的车，他们也想不明白，铁鸟怎么能在天上飞呢？而且还能一个时辰就可以从京城到南京去，那得跑的多快啊！
林墨见讲的差不多了，起身伸了个懒腰，驱散了围观的阿武他们，让巧儿去帮他准备好洗澡水，现在广州城已经到了四月底的时间了，气温已经上来了，不洗个澡总感觉身上黏腻腻的，晚上睡觉很不舒服。