一、药灵认主
山岚在药王谷新开辟的药田上流转，晨曦将露珠映照得如同碎钻。程灵素蹲在一株九叶灵芝旁，指尖轻触叶片边缘的淡金色纹路。小药灵骑在她肩头，碧绿的小手突然拽了拽她的耳垂。
怎么了？程灵素侧头，发现药灵正紧张地盯着谷口方向。她腕间的海棠花纹毫无征兆地发起烫来，这种征兆在过去半月里已经出现过三次——每次都会有意料之外的访客。
果然，守门弟子急匆匆跑来：谷主，唐门三长老带着重礼在谷外求见！
药田旁的凉亭里，铁无双正在指点程灵枢练习寒玉功新悟出的运劲法门。听闻禀报，老侠客的乌木杖在地上重重一顿：半月前埋伏我们的账还没算清，倒敢找上门来！
师叔且慢动怒。程灵素接过药灵递来的帕子擦净手上泥土，他们既然光明正大递拜帖，我们便以礼相待。她转头吩咐弟子：请唐长老到迎客轩奉茶，我换件衣裳便去。
药灵突然跳到石桌上，小手比划着复杂的图案。程灵枢瞳孔微缩：它在模仿某种暗器手法...是唐门暴雨梨花针的起手式！
铁无双与程灵素对视一眼，都从对方眼中看出警惕。这小东西自从跟回药王谷，就展现出对危险近乎预知般的敏锐。程灵素从袖中取出个玉瓶，倒出三颗猩红药丸：含在舌下可防迷药。
迎客轩里，须发皆白的三长老正端着茶盏研究窗棂上的雕花。见他独自前来，程灵素微微松了口气。但当她在主位落座时，案几下的机关盒突然传来轻微震动——这是花无暇特制的毒物探测器。
老朽冒昧来访，是为赔罪。三长老从怀中取出个紫檀木匣，当日袭击诸位的叛徒已按门规处置，这是他们从唐门偷走的《百毒谱》副本，特来奉还药王谷。
程灵素正要接过，药灵突然从她衣领里钻出，对着木匣发出刺耳的尖啸！几乎是同时，三长老袖中寒光一闪，七根牛毛细针直射程灵素咽喉！
叮叮叮三声脆响，铁无双的乌木杖后发先至，将毒针尽数击落。程灵枢身形如鬼魅般闪到三长老身后，寒玉掌离他后心仅剩三寸。
唐门好大的胆子！铁无双须发皆张，杖尖指着老者咽喉。
谁知三长老竟露出诡异的笑容，嘴角渗出黑血：药王谷...果然名不虚传...话音未落，他整张脸突然如蜡般融化，露出张完全不同的陌生面孔！
程灵素急忙点住他几处大穴，却见假扮者七窍流血而亡。她掰开死者紧握的右手，掌心赫然刻着个血色蜘蛛图案。
血蛛教！随后赶到的花无暇倒吸冷气，二十年前被各大门派联手剿灭的魔教，怎会死灰复燃？
药灵此时已打开那个紫檀木匣，里面哪有什么《百毒谱》，只有一团蠕动着的血红丝线。程灵枢眼疾手快凝出冰晶将丝线冻住，那些红丝竟在冰中疯狂扭动，看得人头皮发麻。
是血蛛蛊。花无暇用银镊子夹起一块冰晶对着光观察，中者会被控制神智，方才那刺客恐怕自己都不知在为谁卖命。
程灵素轻抚着腕间发烫的海棠花纹，突然想到温泉洞中那个被蛊虫操控的僵尸谷主。她刚要说话，地面突然传来剧烈震动！远处传来弟子惊呼：药田！有人在破坏药田！
众人赶到时，新栽种的珍稀药材已被毁了大半。十几个药童打扮的人手持怪异镰刀，见人就砍。更可怕的是，他们受伤流出的血落在地上，竟腐蚀得泥土直冒青烟！
是毒人！别让他们近身！铁无双舞动乌木杖冲入战团。程灵素正要相助，药灵突然拽着她袖子往药田深处跑。在一株被齐根斩断的九转还魂花前，小东西拼命指着渗出的乳白色汁液。
程灵素福至心灵，取出玉瓶接住花汁。当她将花汁滴向某个毒人伤口时，可怕的腐蚀现象立刻停止。花无暇见状立即吹响玉笛，特殊频率的音波让毒人们动作迟滞，众人趁机用浸过花汁的绳索将他们捆住。
看来血蛛教是冲着九转还魂花来的。程灵素望着满地狼藉，突然发现药灵不见了。片刻后，小东西抱着个陶罐从地窖钻出，罐里装着黑乎乎的泥状物。
花无暇嗅了嗅突然惊呼：这是...古籍记载的万灵膏？传说能解天下奇毒！她蘸取少许涂在某个清醒的毒人额头，那人眼中的血色果然渐渐褪去。
我知道药灵为何要认你为主了。花无暇神色复杂地望着程灵素，它感应到你体内有神农洞天的气息，那可能是最后能培育九转还魂花的地方。
当夜，程灵素在灯下研究从刺客身上搜出的蛛形玉佩。药灵趴在她发间，忽然跳下来在桌面上排出七颗种子——正是当日温泉洞里那些濒死药材结出的最后生机。
你想让我种下它们？程灵素刚碰到种子，海棠花纹突然绽放光芒。在她的幻觉中，看到一个头戴青铜面具的黑衣人，正在某个祭坛前将活人血液注入万瘟鼎的碎片...
二、武学突破
后山练武场，晨雾被凌厉的刀气撕成絮状。胡斐收刀而立，额头不见半滴汗珠——自神农洞天归来，他的胡家刀法竟在生死关头突破至第八重冷月无痕的境界。
好刀法！铁无双拄杖而来，不过若遇上血蛛教主的天罗地网手，还差三分火候。
胡斐抱拳行礼：请前辈指点。
铁无双哈哈一笑，乌木杖突然点向胡斐咽喉。这一杖看似平平无奇，却封死了所有退路。胡斐本能地使出刀法中夜战八方的守势，却听一声，精钢打造的冷月宝刀竟被杖尖点出裂痕！
这是...胡斐震惊地望着兵器上的裂纹，那痕迹居然呈现出奇特的冰晶纹路。
寒玉功第九重万载玄冰铁无双抚须微笑，多亏灵枢那小子在洞天里吸收的寒气，让老夫停滞二十年的瓶颈得以突破。
话音未落，两人同时转头望向西侧树林。那里的温度正急剧下降，树枝上凝结出淡蓝色的冰霜。程灵枢缓步走出，每踏一步，脚下就绽开一朵冰晶海棠。
恭喜师弟神功大成！胡斐真心赞叹。却见程灵枢突然皱眉按住心口，一缕黑血从嘴角溢出。
铁无双闪身扣住他脉门，脸色骤变：你强行融合了寒毒与温泉洞里的蛊虫能量？老侠客不由分说扯开徒弟衣襟，只见他心口处竟有个蜘蛛状的冰晶在缓缓旋转！
程灵枢虚弱地笑笑：师叔放心...我用寒玉功将它冻住了...关键时刻或可...话未说完便昏死过去。
药王谷最好的病房里，程灵素将九转还魂花汁滴在弟弟眉心。花无暇手持七根金针，正是当日封印僵尸谷主的那套法器。
血蛛蛊已与他心脉相连，强行拔除必死无疑。花无暇下针如飞，唯有借神农洞天的阴阳二气，才能化害为利。
程灵素望向窗外新建的温室——那里模拟着温泉洞环境，七颗神秘种子已发出嫩芽。药灵正趴在玻璃上，眼巴巴地望着最中央那株通体血红的小苗。
三天后是月圆之夜，阴阳交泰之时。程灵素轻抚腕间花纹，我会再开神农洞天。
当夜，程灵素在整理古籍时偶然翻到一则记载：血蛛教创教祖师本为药王谷弃徒，因私炼万瘟鼎被逐...她猛然想起幻觉中那个青铜面具人，其身形举止竟与祠堂里第七代谷主的画像有七分相似！
突然，窗外传来金石交击之声。程灵素推开窗户，只见胡斐正与三个黑衣人在屋顶激战。其中一人手持血红色罗网，每次挥舞都带起腥风——正是传说中的天罗地网手！
胡斐的刀法虽已臻化境，却在那张诡异红网前屡屡受制。程灵素急中生智，将药灵刚调配的万灵膏抹在银针上射出。红网沾到药膏立即腐蚀出大洞，胡斐趁机使出冷月无痕，刀光如水银泻地般穿过破洞，将敌人兵刃斩为两段。
剩下两人见势不妙正要逃走，地面突然窜出数十条藤蔓——竟是药灵操控着温室里的植株发动攻击！当铁无双闻讯赶来时，三个俘虏都已毒发身亡，唯余那个蜘蛛玉佩在月光下泛着血光。
不对劲。铁无双检查尸体后沉声道，这几人太阳穴都有金针痕迹，怕是被人操控的傀儡。
程灵素闻言心头一震，急忙带人赶往病房。果然见到窗棂被毁，程灵枢不知所踪！床头冰晶凝结出一行小字：月圆夜，瘟神祭。
三、瘟神祭坛
八月十五，乌云吞月。
药王谷精锐尽出，循着程灵枢沿途刻意留下的冰晶记号，来到百里外的断魂崖。此地寸草不生，崖壁上布满蜂窝般的洞窟，夜风吹过时发出凄厉呜咽。
花无暇摸出罗盘，指针疯狂旋转：好强的煞气！
铁无双突然捂住心口，他的寒玉功竟在此地运转滞涩。胡斐的冷月宝刀也在鞘中不住震颤，仿佛感应到某种恐怖存在。
程灵素腕间的海棠花纹灼热得几乎要烙进骨头。药灵缩在她袖中发抖，却仍坚持指着某个最大的洞窟。
洞窟深处豁然开朗，是个天然形成的祭坛。七十二具尸体呈放射状排列，每具心口都插着根血红丝线，汇聚到中央的青铜鼎碎片上。程灵枢被铁链悬在鼎片正上方，心口的蜘蛛冰晶正发出妖异蓝光。
欢迎来到瘟神祭典。阴影里走出个青铜面具人，声音如同砂纸摩擦，药王谷的诸位果然没让本座失望。
程灵素瞳孔骤缩——此人虽戴着面具，左手小指缺失的特征却与第七代谷主完全吻合！
祖师爷？花无暇失声惊呼，您不是为镇压万瘟鼎而...
镇压？面具人癫狂大笑，本座是在完成至高杰作！他猛地扯下面具，露出的面容竟与程灵枢有八分相似，这具身体可是用亲儿子炼制的药人啊！
原来二百年前，第七代谷主为追求人鼎合一的至高毒术，不惜用亲生骨肉做实验。当年众长老发现后，联手将其封印在温泉洞。谁知血蛛教偶然获得记载此事的残碑，这些年一直在寻找神农洞天...
闭嘴！铁无双怒喝一声，乌木杖如蛟龙出海直取对方面门。面具人袖中飞出七道红丝，竟将精钢打造的杖身腐蚀出缕缕青烟！
胡斐刀光如雪攻其下盘，却被突然苏醒的七十二具血尸团团围住。这些尸体动作诡异地整齐划一，组成某种邪恶阵法。花无暇的玉笛音波只能稍稍阻滞它们，很快笛身就爬满裂纹。
程灵素试图靠近祭坛中央，地面突然窜出无数血红藤蔓——竟是变异版的血蛛蛊！药灵勇敢地扑上去撕咬，却被一根红丝贯穿肩膀，发出凄厉惨叫。
时辰已到。面具人狂笑着割破手腕，鲜血滴在鼎片上。所有红丝顿时暴长，将程灵枢心口的冰晶染成血色。悬在洞顶的钟乳石开始坠落，整个祭坛剧烈震动！
千钧一发之际，程灵素咬破手指在海棠花纹上画出古老符文。红光冲天而起，竟在半空凝成神农洞天的虚影！温泉金莲的投影笼罩程灵枢，与他心口的冰晶产生共鸣。
不可能！面具人惊恐地看着鼎片上的血丝被金莲虚影吸收，你怎么能操控洞天...
程灵枢突然睁开双眼，瞳孔已变成冰蓝色。他心口的蜘蛛冰晶啪地碎裂，迸发出的寒气将七十二血尸全部冻成冰雕！铁无双抓住机会，乌木杖化作流光击碎面具人胸前玉佩——那竟是操控血尸阵的关键。
胡斐的刀光趁机长驱直入，却见面具人身体突然扭曲变形，皮肤下鼓起无数蠕动的小包。小心他自爆！花无暇甩出最后三根金针，扎在对方气海穴上。
程灵素将药灵塞给花无暇，自己冲向祭坛中央。鼎片突然浮空而起，与她腕间的海棠花纹产生强烈吸力。在触碰瞬间，两百年前的记忆洪流涌入脑海——
她看到年轻时的第七代谷主如何发现万瘟鼎秘密，又如何被鼎中邪念侵蚀...最后的画面是白发苍苍的老谷主泪流满面地将婴儿放入鼎中，而那孩子胸口赫然有着与她相同的海棠胎记！
原来...灵枢是...程灵素意识恍惚间，看到弟弟挣脱铁链凌空走来。他双手按在鼎片两侧，极寒与极热两股能量通过她的身体形成循环。海棠花纹绽放出前所未有的光芒，将洞顶照得如同白昼。
面具人发出不甘的嚎叫，身体像蜡像般融化。那些血丝疯狂扑向程灵素，却被金莲虚影尽数吸收。最终万瘟鼎碎片在她手中重组为完整的海棠花形状，散发出纯净的药香。
当第一缕晨光射入洞窟，遍地血尸已化作滋养土壤的养分。程灵枢胸口的蜘蛛印记变成了金色莲花，而程灵素腕间的花纹则多出几道冰蓝纹路。
药灵捧着片新生的九转还魂花叶子，轻轻盖在昏迷的花无暇伤口上。铁无双扶着乌木杖望向洞外云海，喃喃道：药王谷...真正的复兴要开始了...
三个月后，重建的药王谷张灯结彩。江湖各派代表齐聚一堂，不仅为恭贺新药堂落成，更是为一睹传说中的活药经——药灵指挥着藤蔓在特制展板上排列出无数失传的药方。
程灵素在典礼上宣布成立济世盟，将药王谷珍藏的解毒方公诸于世。当被问及万瘟鼎下落时，她与弟弟相视一笑，腕间的海棠花纹在阳光下流转着神秘光彩。
远处山巅，铁无双正指导胡斐将寒玉功融入刀法。老人望着谷中欣欣向荣的景象，忽然对身旁正在配药的花无暇道：血蛛教虽灭，但那青铜面具的碎片...
师叔放心。花无暇晃了晃手中封印严实的玉盒，有些秘密，永远埋在地下就好。
云雾山深处，温泉金莲的倒影中，隐约可见万瘟鼎静静沉在水底。它的纹路已变成纯粹的海棠花形状，偶尔泛起的光晕，仿佛在守护着这片重获新生的土地。
（本章完）
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